“撲通！”
林正言軟軟倒地，暈了過去。
幾個禦史心領神會，忙過去查看一番，韓凜稟道：“林禦史突發惡疾，請陛下允許其醫治。”
楚炟也想讓這場鬨劇早點結束，不給謝書賢機會指出林正言裝暈，淡淡說了句：“散朝吧！”
湯斷塵心領神會，尖聲道：“退朝······”
“臣等恭送陛下！”
目送皇帝從側門離開，禦史們忙七手八腳將林正言抬走，唯恐謝書賢到跟前查看。
謝書賢倒也沒想把林正言逼上絕路，便沒有揭穿林正言假裝的事。
他看著禦史們把林正言抬出去，官員們離開得差不多，才緩緩走出大殿。
出殿剛走幾步，就聽有人喊道：“謝翰林，留步。”
他止步轉頭，卻見是小太監朱泉，氣喘籲籲跑過來，低聲道：“謝翰林，陛下召喚。”
謝書賢隨朱泉到禦書房，君臣禮畢，楚炟直接問道：“前天你問朕要五萬貫錢的賞賜，就為贏今日賭約？”
楚炟有些惱火。
謝書賢這麼做，自然能贏賭約，卻有狐假虎威的嫌疑，讓其他人誤認為是君臣合謀，捉弄林正言。
為君者最討厭這種小心思。
謝書賢自然清楚這一招犯了忌諱，但這卻是最硬的一招，以後誰找他麻煩，先得掂量掂量咱老大是誰。
在上輩子職場中，他總結出重要經驗，跟大領導說話，就得虛實結合，這樣他才能感覺出你的忠心。
倘若為表忠心把啥也說了，那就是棒槌，以後升職加薪準沒你的份。
“陛下，不是這樣啊！臣家裡實在揭不開鍋了，才求陛下賞錢，不然我要個官它不香嗎？”
謝書賢露出人畜無害的笑容，“當然，這個數額臣也合計過，恰好能贏了賭約······”
楚炟判斷不出謝書賢說的是不是實話，沉思片刻道：“如果當時朕不給你賞錢，或者賞錢不是這個數，你怎麼辦？”
他很好奇。
賞賜是個變數，謝書賢不會篤定能從他手裡拿到五萬貫吧？
“陛下，這賭就不可能輸。如果陛下不賞賜臣五萬貫，臣就寫一幅字，用五萬貫的價格賣給蘇彪，不也是我憑本事賺到的麼？”
此刻，謝書賢變成一個毫無心機的孩子，滿臉得意地炫耀。
楚炟一怔。
心道這個小滑頭，朕嚇唬你一下，頓時沉臉道：“你這是索賄。”
“陛下，您誤解了，等我贏了賭約，就把字贖回去。臣這麼好的字，五萬貫賣便宜了······”
楚炟瞬間被震撼了，失聲道：“你這不是耍賴嗎？”
“陛下，這怎麼算耍賴？林正言假裝暈倒，違背賭約才是耍賴。這個不要臉的，還是個禦史呢······”
謝書賢一副悲憤欲絕的樣子，看起來就像他吃了多大的虧似的。
······
林正言告病假，說是突然中風，下不了床。
楚炟清楚他要躲幾天，讓輸了賭約的熱度降下去再來坐衙，便同意了他的長假請求。
謝書賢沒有去滿街張貼告示，像林正言這種小角色，給點教訓就行了，沒必要大動乾戈。
謝書賢和蘇彪有說有笑從翰林院出來。
翰林院在皇城東南角，離宅院有一段距離，二人一直都是步行回家。
他倆一直住在一起，最近蘇彪卻堅持要搬出禦賜宅院，理由是他有可能要成親。
謝書賢清楚，這隻是個說辭。
蘇彪擔心的隻是住在禦賜宅院，會給好兄弟帶來非議。
在京城當官，什麼都會成為彈劾的罪狀。
不過他在謝府附近買了一處宅院，雖然小一些，好在能做個街坊。
兄弟倆經常走近道，穿過甜水胡同少走好多路。
正走著，突然感到氣氛不對。
往常胡同內吵鬨，今天卻靜得有些過分。
二人機警的四處打量，就見前後各有四個人拎著棍棒，殺氣騰騰過來。
謝書賢將袍角挽在腰間，低聲道：“不要留手，我前你後，殺出一條血路離開。”
蘇彪也將袍角束起，冷笑道：“好久沒活動筋骨了，手直癢癢，這群潑皮來找死，正好練手。”
八個潑皮把謝書賢和蘇彪夾在中間，正幸災樂禍盯著二人發笑。
謝書賢對麵的潑皮頭子是“狠四郎”，他滿臉橫肉，寬鼻闊口，一雙三角眼透著凶光。
另一邊的頭子則是“惡小七”，他身形矮小，獐頭鼠目，小眼睛滴溜溜轉個不停，閃爍出狡黠與陰狠。
“拿人錢財，與人消災，我知道你們是官員，可你們惹了不該惹的人，今天必須得付出代價······”
狠四郎仰頭抖了抖雜草般的頭發，像一頭即將撲向獵物的蒼狼，要引吭高吼。
臥槽！
打個架還講究儀式感，你不知道配角死於廢話多嗎？
謝書賢突然動了。
“嘭！”
狠四郎還沒有低下頭，就覺得雙腿之間一陣劇痛襲來。
他根本沒辦法承受這一瞬間的撕裂感，雙手緊緊捂住胯下，身體不由自主蜷曲成一團。
“四郎，小心偷襲。”
惡小七見謝書賢動了，忙提醒。
結果他發現脖子被蘇彪捏住，他一句話都說不出來。
“砰！”
左眼中了一拳，他便軟軟倒地。
兩個潑皮頭目倒地，嘍囉早已魂飛魄散。
謝書賢和蘇彪搶到棍棒，幾下便將潑皮打得趴下，跪地求饒。
原以為是兩個手無縛雞之力的讀書人，誰知卻是武術高手，潑皮們暗呼倒黴。
謝書賢手持棍棒，指著狠四郎道：“說，誰派你來的？”
“小人不認識啊，他隻是給小人銀子，說打斷你一條腿······你們常走甜水胡同，也是他說的······”
“嘭！”
謝書賢一棍打在狠四郎膝蓋上，疼得他撕心裂肺求饒：“大人饒命啊，小人再也不敢了······”
“嘭！”
又是一棍。
謝書賢惡狠狠道：“想斷老子的一條腿，今天老子先斷你們的雙腿，這輩子你們就趴著在京城乞討。”
“嘭！”
蘇彪如法炮製，一棍打在惡小七膝蓋上。
“啊······大人饒命，小人說，小人說······”
惡小七一聲慘叫，失聲大喊道：“小人派人跟蹤了，那人最後進了林府，鄰居說是林府的李管事······”
“那個林府？”
“禦史林正言······”
正說著，一群捕快急急忙忙跑過來。