連續幾天迎來送往，謝家人忙得不可開交，禮收了不少，莊鄰羨慕得眼睛都紅了。初六、蘇彪與趙紹，相互祝賀後，又結伴去祝賀恩師文瀾滄。趙紹在禮薄上留下文紹的名字，等賓客散儘，文瀾滄看到那熟悉而又陌生的名字，淚水奪眶而出。兒子終於知道了真相，可他總覺得虧欠兒子很多很多。一來二去就到了九月底，蘇來寶親自送初六和蘇彪去京城，帶上憨崽和黃婆，侍候左右。經過數日跋涉，來到京都紫源府。京城是大炎王朝的核心，自然是一等一的繁華之所。即便是見慣了現代大都市的初六，麵對古韻今風交織的盛景，也被其繁華和恢弘所震撼。一夥人暫住客棧，等一切捋順，再租房子。休息一天恢複了精神，次日吃過早飯，蘇來寶帶著蘇彪、初六來到內城，拎著禮物到安平街梧桐路六號，一看門匾傻眼了。“玉衍郡王府”。怪不得悅兮說她叫楚悅兮。楚是皇姓，玉衍郡王叫楚昭南，趙楠是他假名。天哪！他們居然和尊貴的郡主一起玩耍了好幾年，不知道有沒有冒犯到她。蘇來寶頓時氣矮一截，早無叩門的勇氣，怔怔盯著初六看。“我去試試吧！”初六邁步向前，手握大門銅環，用環輕擊。少頃，一個門子從角門探出頭，帶著幾分警惕道：“少年郎，叩門何事？”“伯伯，我們來找······”初六微微一頓。他推測趙楠是王爺，悅兮是郡主，卻還不確定。若貿然說出，萬一不是，豈不鬨了笑話。於是初六將信物遞上道，“我們特來拜訪此物的主人······”門子看了一眼信物，瞬間麵綻桃花，熱情謙恭道：“玉郡王特意叮囑過小的，見到持此信物的貴人，即刻引見。小郎君，你且稍等。”說罷，門子關住角門。不多時，王府正門緩緩打開，門子滿臉笑容道：“小郎君，裡麵請。”初六又是一怔。王府有著嚴格的禮儀規範，正門乃是身份與地位的象征，隻供王府主人及尊貴賓客出入。王府仆役、一般訪客或地位較低的人，隻能從角門出入。自己享此殊榮，實在意外。門子見狀，笑著解釋道：“玉郡王特意交代，你們是尊貴客人，當以走正門。”三人隨門子進了郡王府，穿過曲折回廊，來到客廳。門子吩咐仆從給貴客侍茶，他則去通稟。楚昭南在書房看書，悅兮則在一旁一筆一劃練字。這妮子越來越跳脫，楚昭南便親自盯著她練字，磨她的性子。“郡王，貴客來訪，小的已帶到客廳奉茶。”說著，門子將信物輕輕放在案上。看到信物，楚昭南微微一笑，自言自語道：“原來是謝書賢他們來了。”悅兮早沒耐心練字了，眼神不時飄向窗外，正尋思用尿遁逃離這枯燥的練習。聽到謝書賢在客廳，哪裡還有心思練字，連忙放下筆，像燕子一樣掠出去。掠進客廳，悅兮看了一眼，就奔向初六，唇角不由自主漾起溫柔的笑意：“謝書賢，你們啥時候來的？”蘇彪早已見怪不怪。在楚悅兮眼中，謝書賢就是世上最耀眼的風景，其餘人都是背景，自動被忽略。謝書賢微微欠身道：“郡主，我等昨天抵達京城，今天特來拜謁郡王和郡主。”悅兮捕捉到了其中微妙的變化。一股疏離感，悄然彌漫在空氣中。悅兮心中不禁泛起一絲淡淡的哀愁。她意識到，從今往後，那些曾經無拘無束、嬉笑怒罵的日子將漸行漸遠。謝書賢不會和她貧嘴了，蘇彪也不敢和她頂嘴了，甚至一起練武也成為過去。三人間的友誼似乎被一層陰影覆蓋，少了樂趣，多了忌憚。悅兮愣了會兒，瞬間明白，這一切都是郡主的身份造成的。“彆郡主長郡主短的叫，我還是喜歡以前的稱呼，或者你們不要把我看成郡主······”這怎麼行？以前不知者不罪，現在身份已明，輕慢便是不敬。初六清楚悅兮心思。她是想用稱呼來解鎖，回到往昔那無拘無束的日子裡。但身份的枷鎖是無形的，即便他們考上進士，也得恪守禮儀。“這如何使得？郡主金枝玉葉，我等自當恪守禮數，請郡主收回成命······”聽到初六的話，悅兮突兀地煩躁，嘟著嘴氣呼呼道：“本郡主命令你們，不許叫我郡主······”初六和蘇彪麵麵相覷，不知道是該遵命，還是違抗，一時無語。“咳咳！”楚昭南故意咳嗽兩聲進門，初六等人聞聲，忙叩拜：“拜見玉衍郡王，千歲千歲千千歲！”“都起來吧！”穿著蟒袍的楚昭南顯得更加威嚴，透著陣陣壓迫感，與以前的趙楠判若兩人。“你們以後就像本王微服外出那樣，彆太拘謹，不然本王反而不自在······”楚昭南有意拉近彼此的距離，也是為女兒助力。他也想讓女兒活在無憂無慮的時光中。一番簡短的寒暄之後，楚昭南自然而然把話引入正題。租住的宅院已安排妥當，隻需要初六等人去簽訂租賃契約，繳清房租，便可安心入住。輔導二人的夫子也已請好，等初六等人安頓下來，楚昭南就帶著他們去拜見夫子。過了會兒，楚昭南就派王府管事騰振帶著他們去了宅院。初六等人進了宅院，見是一個三進三出院落，一切用度俱全，價格還便宜。想來是郡王發話所致，初六便簽下契約。又去退了客房，把行李搬到宅院。次日，楚昭南帶著初六和蘇彪去見夫子。走到府門前，門匾上秦府兩字在陽光下熠熠生輝。初六暗暗嘀咕，夫子姓秦。京城有好些大儒，但秦姓的卻沒聽過，或許是他孤陋寡聞了。楚昭南不需要門子帶路，徑直往裡走。不等下人通稟，帶著二人直接走進書房。“秦相，本王給你添麻煩來咯。”正在看書的秦相緩緩抬頭，和顏道：“郡王給的麻煩，老夫樂意收下······”是他？初六和蘇彪頓時目瞪口呆，一時忘了施禮。