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楚昭南看了一眼杜碩書，滿臉都是厭惡。
若不是他刻意隱瞞身份，早就派人將杜碩書亂棍打出去了。
孫軒是他摯交，謝書賢又是他賞識的人，都被這個死肥豬無端指責而蒙羞。
泥人尚存三分火氣，何況他是王爺，豈容這等人留下，繼續擾亂歡樂氣氛。
“你······你······”
杜碩書被楚昭南的氣勢鎮住，深知若再出言無狀，必會受到嚴厲的懲罰，便硬著頭皮辯解“我是新科舉人，受邀參加鹿鳴宴，你不能趕我出去······”
“你腦袋都爛了，怎能安心赴宴？還不快去包紮，免得小傷變成大疾，留下一生遺憾。”
吳巡撫早已洞悉一切，明顯貴客厭煩杜碩書。
而且這次鹿鳴宴由他主持，杜碩書已經壞事，他也是要臉的人。
他為官多年，這等事已做的熟門熟路，斥責一句，大手一揮道，“來人，送杜公子去府上療傷。務必親自交給杜家主，給本官帶句話，讓他好好管教兒子，這般無狀，丟儘了讀書人的臉······”
“遵命，大人！”
兩個衙役不由分說，架起杜碩書就往外走。
隨後巡撫等人均離開，等吉時再來。
惡客離場，氣氛恢複融洽。
從這段小插曲中，一眾舉人看出了謝書賢的後台很硬，紛紛上前祝賀他摘得解元桂冠。
“兄台剛剛做法簡直大快人心，就該有人教訓一下杜碩書那廝，不然他還真不知道天高地厚······鬥膽請教兄台名姓······”
有舉人向悅兮示好。
誰都看得清楚，想得明白。
悅兮敢大鬨鹿鳴宴，還能全身而退，肯定不是普通人。
這樣的公子哥不結交才怪。
“我隻是個普通人，名姓不值一提。至於說教訓那人，純屬看不慣，本想以理服人，奈何我口才不好，隻能這樣了······諸位莫怪我無狀······”
除了謝書賢，悅兮不願意和其他人說話，更不會透露自家的信息。
大夥清楚她不想說，卻也不敢去觸黴頭，都笑嗬嗬拱手。
少頃，進來幾個小官，示意大夥安靜。
然後指揮下人，在每個席桌上擺一個號牌。
隨後解釋，按號牌坐席。
眾舉人明白，這是按成績排座次。
一桌八人，一號桌是前八名，以此類推。
同時，一眾樂師也進來，他們調試好樂器，安坐靜候。
吉時到，鹿鳴宴開始。
“巡撫大人到！”
眾舉人齊齊起身施禮，吳靖源示意眾人坐下。
開場白便是官樣文章，重點強調他替天子主持鹿鳴宴，皇帝對舉人有殷殷期望，希望他們儘心竭力為朝廷效命。
這是當官的立場，否則就有邀買人心的嫌疑。
“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙······”
隨著《鹿鳴》曲奏響，鹿鳴宴也正式拉開了序幕。
新科舉人齊唱《鹿鳴》詩，共跳魁星舞。
儘管口音各異，聲調不齊，舞蹈生疏，動作跟不上節拍，卻一點都不影響歡樂的氣氛。
鹿鳴宴，主打一個重在參與。
接下來便是謝師。
舉人挨個兒，以弟子禮拜謝主考官及各經房官。
尊稱他們為“恩師”，自稱“門生”。
這種師生關係很微妙，也很重要。
對考官來說，以後會多幾個靠得住的門生，給自己保駕護航。
對舉人來說，恩師就是未來提拔自己的貴人。
生物圈內這就是共生。
官場上，這就是官官相護的開始。
程序結束，宴席開始。
舉人意氣風發，官員親切和藹，氣氛極為融洽。
主考官孫軒情緒高漲，他笑著舉杯道“老夫觀今科舉人，少年人居多，六十年後，你們重宴鹿鳴，將又是一段佳話······”
“重宴鹿鳴”又稱“重赴鹿鳴宴”，這是朝廷對舉人的一種附加慶賀儀式，更是一種難得的榮譽。
人生七十古來稀，活到參加重鹿鳴宴的年齡著實不易。
二十歲中舉，屆時也到八十高齡。
其中希望最大的就是謝書賢，他是歲數最小的舉人，今年才十三歲。
“多謝恩師！”
聽到孫軒的美好祝福，舉人紛紛起身道謝。
長壽誰不喜歡。
管他能不能再活六十，你當是就對了。
雅樂陣陣，美酒飄香，廳內其樂融融。
“門生謝書賢敬恩師！”
舉人挨個兒給主考敬酒，孫軒都是微微頷首，淺淺抿一口。
初六來敬酒，孫軒喝完滿滿一大杯，道“回去好好複習，明年會試好好考，到時候老夫去護城河旁，觀賞胖子戲水······”
“門生定當努力，不辜負恩師提拔之恩！”
眾人不由對初六側目。
這已經很明顯了，孫軒也看重他。
老天，你也太不公平了，這個人怎麼就不是我呢？
酒過三巡，菜過五味，官員們便離開宴席，給舉人們留下獨立空間。
就在鹿鳴宴要散之時，突然進來兩人，突然道“請問，哪位是謝解元？”
亂哄哄的場麵頓時靜了不少。
“我就是！”
初六起身，卻不認識來人。
兩人走到前來，年長的滿臉堆笑，躬身道“見過謝解元，小的是杜家管事，特來替我家老爺向謝解元道歉。小公子無狀，給謝解元添堵，讓鹿鳴宴蒙羞，實在有辱斯文······”
管事表達完歉意，然後奉上一個匣子。
“我家老爺說了，這是給謝解元的進京路費，請謝解元務必笑納！”
“我家老爺還說了，能讓小公子在護城河裡洗掉戾氣，杜家感激不儘······”
杜家主是個城府深邃的老狐狸。
他弄清楚狀況後，立刻用這種圓滑的手腕向初六示好，消融彼此間的隔閡。
杜家能有今天的成就，可不一味地靠強勢。
變通也是杜家強大的法寶。
“哎，這不過是些誤會罷了，杜家主如此，實在讓我汗顏。這份厚禮，我實在不敢領受，還請管事原封帶回，並代我向貴家主轉達我的感激之情······”
初六有自己的原則。
他不想結怨，也明白杜家的意圖，但這禮卻萬萬不能收。
“小的這就告退，不打擾各位雅興。”
管事一再懇求，初六都說心領了，拒絕收禮。
他管眼珠一轉，計上心來。
他把匣子放在桌上，躬身一禮，退出宴會廳。
初六喊了一聲，他的腳步更快了。
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