燙。
帶著細細密密的刺痛，她的血像一團灼燒著的火刺，艱難地滑過喉嚨。
還有一股撓不著的癢意，折磨得他連耳尖都在微微發燙。
這份不適使伏雁柏微蹙起眉，可伴隨著痛意而來的，是令他無意識沉淪其中的暖意。
就像是久處寒地的人突然得到了一團灼熱的火。
自然會不適——火焰炙烤凍僵皮膚的疼痛，遊竄在全身的磨人癢意，種種都令人飽受折磨。
但這些難捱的磋磨也沒法壓下他對那點溫暖的渴欲。
他托著那隻手，舌尖細細描摹著掌心的紋路。
很甜。
不是糖水的那種黏膩甜味，或說得更準確點兒，不是落在實處的甜。
而是如草木般蓬勃的、鮮活的生人氣息。
他稍眯起眼，咽下。
飲下的血越多，疼痛與難捱的癢就越明顯，不住搔掐刮弄著他的喉嚨、肺腑。
漸漸地，他的脊骨也開始顫栗，舔舐時會發出無意識的輕哼——皆因疼痛。
可那點暗藏在疼痛下的甜香又實在太過惑人。
喚著他，引誘著他。
他感到越來越渴，渴欲催促著他再度俯首。
趕在他再舔血的前一瞬，池白榆倏然收回手，負在身後。
手是收回來了，但附在掌心的冷濕感還沒散儘，像敷了塊冰冰涼涼的濕帕子。
“可以了。”她勉強保持著鎮定，“陰氣該都收回去了吧。”
這人是狗嗎？！竟還真舔起來了。
渴念還在肺腑間燒灼，伏雁柏的眼底劃過絲不滿。
半空中彌漫著一股甜津津的血味兒。
還想舔吃一點兒。
些許也好。
他無意識地吞咽了下，撚了撚手指，克製著拉過她的衝動。
他遮掩得很好，沒顯露出一點兒失態的樣子。隻姿態懶散地往椅背上一靠，笑眯眯地說：“尚未。”
“什麼？”
“陰氣，尚未完全收回來。”伏雁柏懶洋洋仰著頸子，看她，“方才就說了，我要討回我的東西，你這是要中途反悔？”
不要臉。
明明是她瞎掰的。
她的傷口上哪有什麼陰氣。
肯定又是在故意捉弄她。
池白榆平靜問道：“我提出的事，不該由我來決定什麼時候中斷麼？”
“哦，這樣麼……”伏雁柏起身，微躬下脊背看她，笑著問，“暫不論此事，鑰匙呢？”
“什麼鑰匙？”
“鎖妖樓。”
“不清楚。”池白榆神色不改，“大人你可沒給過我什麼鑰匙。”
若非親眼看見，伏雁柏隻怕要被她這副冷靜模樣給糊弄過去。
許是因為嘗著了一點血，他現下的心情好得出奇，也沒了追究她的興致。
“是了，不曾給過你，但也保不齊是你自個兒拿去。”他將手攏在袖裡，話鋒一轉，“在你那兒也好，不在也罷。彆忘了你的分內之事——今日那盲狐應會出來見人，你再去一趟。”
沈見越那兒或許是意外，可他不信她還能成功一回。
“又去？”池白榆說，“我已經成功一回了，到底還要用多少次剜心刑？”
伏雁柏忽捉起她另一隻握刀的手，指腹擦過劍樋，蓄積其中的血就從刀尖溢了出來，形成道血霧，飄至他的袖口。
也是這時，她才發現他的腕上也係了條紅繩，上麵綴著枚小巧的明黃符籙——就跟他的足踝上一樣。
血霧浸透符紙，須臾就消失不見。
他道：“若久不執刑，任由那些個妖鬼耗下去，到時候毀的便是整個虛妄境。終歸傷不了我，但無荒派那處，概是不好交代罷。”
池白榆：“……”
所以不用剜心刑，那些關在這兒的妖鬼很可能會跑出去？
難怪無荒派會急著往裡送細作，因為伏雁柏就沒用過一次剜心刑，他們才急了。
她看了眼那道半掩在他袖中的符。
那用血浸符就是在給無荒派給信號了？證明他用了剜心刑？
這麼看來，至少短時間裡她不用擔心無荒派再派人來了。
但是還有個大麻煩。
她默了瞬，忽道：“剩下妖鬼的剜心刑，該不會都是我……”
伏雁柏笑眯眯看她：“既然出身無荒派，這事不該就由你來麼？”
池白榆閉眼。
她成了編外工這事兒無荒派知道嗎？
*
伏雁柏走後，池白榆從包裡翻出瓶消毒水，清洗起傷口。
將傷口洗淨了，她又塗了些沈見越送她的藥。
那藥見效快，幾乎剛敷上去血就止住了。
不光如此，連傷口也在以肉眼可見的速度愈合。
簡單處理完傷口，她拿出了之前述和給她的簿子。
依他所說，這簿子上記載了一些狐妖的信息。
他也沒騙她，這簿冊幾乎算是狐妖的個人檔案。
不過沒有多少狐妖入詭宅前的資料，歸納起來僅幾個字——
【沈銜玉，沈家嫡子】
原來那狐妖叫沈銜玉，聽名字的確與沈見越是一家人。
她暗記在心底，往後翻看。
後麵就是述和記的一些劄記了。
打先一條便是：為尋胞弟而入宅。
乍一看跟她之前搜集到的信息沒什麼出入：沈銜玉就是沈見越的孿生哥哥。
但若細想，就有些不對勁了。
首先是入詭宅的緣由。
按理說這裡關的都是窮凶極惡的妖鬼，但這裡又寫沈銜玉入宅是為找他弟弟。
似乎並非是以妖犯的身份被關在此處。
再是他與沈見越的關係。
之前沈見越跟她提起過，他和他兄長的關係並不親近。
可要是不親近，那沈銜玉為何會來這麼危險的地方找他，甚至寧願被當作妖犯關起來？
她又翻過一頁。
往後一篇劄記，便是和之前那簿子裡差不多的記錄了。
沒標號碼，而是直接寫了名字。
她粗略讀了遍，大致是說沈銜玉性情溫良，不生事端，從未與旁人起過爭執。即便受人招惹，也斷不相爭。
但“溫良”二字被述和用朱筆畫了個圈。
旁邊寫了幾排類似於批注的小字：冬月十三，遭叱罵。冬月十五，中夜，叱者箭貫兩頰。狀甚慘，三日不能言。查，未果。
說白了，就是某年的冬月十三，有妖囚罵了那狐妖幾句。結果在冬月這天的半夜，罵他的那人就被一支箭貫穿了兩頰，模樣慘得很，三天都沒法說話。述和也查過此事，不過沒個結果。
池白榆又翻了幾篇劄記，發現類似的事還不少。
譬如有人罵了他幾句，隔幾天就會傷到嘴，要麼被刺紮了，要麼被刀割傷。
有人差點打傷他的狐尾，不久就會遭到各種意外。
手傷了，腳崴了……諸如此類，數不勝數。
而述和也會調查這些事件，不過每次都查不出什麼。
一句話總結，就是招惹過這盲狐的人最後都會莫名其妙遭遇災禍。
如此看來，比起資料，這本簿冊倒更像是述和給她的一個警醒了。
——那狐狸遠比她想的還危險得多。
大麻煩。
池白榆合上簿冊，蹙眉。
之前她看的簿子上提到過十號曾試圖燒毀盲狐的狐尾，不過沒成功。
如果按述和記載的，那十號也應該遭難才對。
可到現在都沒發生什麼。
她本來還覺得奇怪，直到快入夜時，述和帶來了一個消息——
十號在二樓練功房被掉落的瓷瓶砸傷了右手。
看起來像樁意外，不過類似的事發生過太多回，叫人很難不起疑心。
帶來這消息後，述和說他今晚會去十號的房間看一下。
又讓她去找狐妖時，順便查一查此事，看能否查到什麼異樣。
池白榆倒不覺得麻煩——這反而給了她一個接近沈銜玉的理由。
**
子時，鎖妖樓。
這回還沒打開房門，池白榆就聽見了一陣清越絕倫的樂音。
是房中人在彈古琴，挑弦間如輕叩翠佩，縹緲縈繞在耳畔。
夜色清幽，要是突然聽著這麼一段古琴，也算得暢快事一樁了。
但偏偏……
她移過視線，落在遠處的三號房門上。
“嘭——！”
“嘭——！”
“咯吱——”
撞擊聲，類似於爪子抓撓木頭的聲響……這些刺耳的響動，從她踏入樓門後就沒停下過。
和古琴聲混在一塊兒，令她有種帶著發狂的瘋狗聽音樂會的錯覺。
混亂又離奇。
池白榆敲了下門。
琴聲忽止。
隻剩下陣陣刺耳的刮門、撞擊聲。
擰開門後，她看見了桌前撫琴的盲狐。
影綽燭火將他的身影勾勒得模糊不清，不過她很快就發現了他異於平常的地方。
他的發頂長了對白茸茸的狐耳，鼻梁兩側各多了一點朱紅小痣，為那副清雅麵容添得些許魅色。隱見一點森白的尖牙抵在下唇上，身後拖著長長狐尾。
尾巴通體雪白，唯有尾尖是刺目的紅色，像簇火苗。
跟之前不同，他身後竟有兩條尾巴。
一條狐尾靜伏在地麵，另一條高高揚起，如蛇般來回緩慢扭動著。
他好像更像一隻妖了。
屬於“人”的那些特性褪去不少，顯露出更多狐妖的本性。
聽見開門的聲響，沈銜玉微側過臉，似在辨彆動靜。
“是你？”他問，“今日又為何事而來。”
池白榆：“……”
這是怎麼認出來的。
她搬出早就想好的理由：“我奉伏大人的命令，來調查一些事。”
“不妨直言。”沈銜玉一動不動，手也還搭在琴上。
這動作的意思分外明顯，就等著她走了，他再繼續撫琴。
池白榆：“十號在練功房受了傷。”
沈銜玉並沒搭茬。
經過片刻的沉默，他才說：“某知曉了，這段時日不會去練功房。”
“……我不是來做安全提醒的。之前十號與你起了爭執，如今不過短短幾日，他就遭了災禍——我查閱過簿冊，諸如此類的巧合事不少。”
“是在懷疑我？”沈銜玉似乎已習慣這些懷疑，他不疾不徐道，“我與他並不相熟，之前一事也為意外，某更未受傷，並無針對他的理由，此為一。再一者，某目不能視，從何傷人。”
說得挺有道理。
但池白榆壓根兒就不是為了調查這事來的，就算他說得天花亂墜也沒用。
她道：“我也是奉命行事。這樣，要真不是意外，那練功房裡很可能留有妖氣——煩請你用妖力在紙上寫兩個字，我帶回去給伏大人，也好交差。”
沈銜玉微抿了唇，顯然一副不快模樣。
僵持片刻，他終是應了聲好。
“你等會兒，我拿紙筆——誒，我簿子呢？明明就帶在身上來著，算了，幸好還有張紙，你就寫這紙上吧。”池白榆從袖中取出張皺巴巴的紙。
隻是她剛往前一步，沈銜玉忽地站起。
他的手越過身前的古琴，一把握住她的腕。
他攥得很緊，指腹幾乎要掐出印。臉色也沒好到哪兒去，神情瞬間沉了下去，原本淺色的眼眸泛出淡淡金芒。
“這紙，從何而來？”他問。
池白榆聞不見妖氣，卻能感覺到周圍的氣氛變得凝重許多。
“鬆開，你這是什麼意思？”她不快甩了下手，卻沒甩開。
沈銜玉往前俯身，略微渙散的眼眸看不見她，卻帶著十足的壓迫感。
他道：“我是問你，這紙從何而來？”
不知何時，他的身後又多了條尾巴。
三條尾巴張牙舞爪地亂搖著，不怎麼可愛，反倒如亟待發出的箭矢，冰冷冷對著她。
從他的臉上瞧出焦灼後，池白榆這才佯作什麼都不知道似的開口：“你這是在盤查我的工作？這東西是從沈——二號那兒拿來的，與你有什麼關係。你和他要是有什麼齟齬，彆把我往裡扯。”
她這話說得很不耐煩，還一個勁兒地甩他的手。
隻是他不僅不鬆，反箍得更緊，神情冷凝，瞧不出丁點兒溫色。
“緣何會在你手中，他在哪兒，到底發生了何事！”
他果真在意他那孿生弟弟。
池白榆冷靜觀察著他，語氣卻不悅：“你和他認識？這麼急衝衝的，他如今好得很。這東西是他送我的，你乾嘛問個不停。”
亂搖的狐尾一下停住，沈銜玉神情微凝。
或因茫然，他一時半會兒沒說出話。
許久，他才怔然開口：“他……送你的？”
他尤其咬重了“送”字，池白榆隻當沒聽出，趁機甩開他的手，說：“是啊，我前兩天去他那兒巡查，幫了他一個小忙。他人挺好，疊了個紙鶴送我，說是護身用。隻可惜如今我妖力微弱，驅使不了它，隻能當紙用了。”
“他願意見你？”
“這什麼話，我是奉命巡查，他能攔我？不過也沒見著他本人。”池白榆睜著眼睛說瞎話，為的就是隱瞞她已知曉他倆是雙生子的事，“他好像挺怕見人的，我看沒什麼異常，也就沒逼他出來——等會兒，你是獄官我是獄官，竟問這麼多。”
沈銜玉耐心聽著，似要將她每個字都細細剖開。
聽到最後，他的臉色已溫和許多，原本蹙起的眉也漸得舒展。
“抱歉。”他緩和了語氣，“方才是我太過心急，有所得罪——有沒有傷到你？”
“沒。”池白榆揉按了下腕子，至多有些紅，倒沒傷著。她顯露出恰到好處的好奇，跟著問了句，“你問這麼多，跟他認識？”
沈銜玉垂下眼簾。
那張與沈見越如出一轍的臉上透出平和的溫色。
他輕聲道：“我為他兄長。”
“你是他哥哥？”池白榆訝然，“我還沒聽說過這事。”
剝開那層疏冷的外殼，沈銜玉顯露出溫粹一麵。
他輕聲道：“雖不能看見，但以前也常聽旁人說，我與見越的模樣幾無區彆。”
“那就是孿生兄弟了。”池白榆說，“我和他聊過幾句，倒沒聽他提起過，想來是還不熟。”
沈銜玉略一搖頭。
他麵帶難色，沉默片刻，終開了口。
“他願意與你說話，應是對你放下了防備。”他頓了瞬，“多謝。”
“怎的還謝起來了。”
“他昔日遭難，自此不願輕信於人。雖為他兄長，對我也多有疏遠，這些年他更無摯友知己。如今他願意與你來往，為兄為長，隻覺寬慰。”
寬慰就對了。
池白榆垂手，悄無聲息間就握緊了剜心刀。
這對兄弟古怪得很。
沈見越對他哥哥並不親近，甚而有些冷漠。
但反過來，沈銜玉對他這親弟弟卻多有在意。
所以她才想通過沈見越來拉低沈銜玉對她的戒備心。
如今知曉她和沈見越的關係不錯，他就已麵露溫色了。
那多多少少也能攢到點兒血了吧。
“你若想聊他的事，等我收集到妖痕了再與你細說。”她放緩語氣，“來，先把手給我，我引著你寫字。”