西山壘上火焰衝天,為了防止火勢的蔓延,唐卒將廝殺的刀斧用於揮砍樹木,很快便在陣前砍出一條阻火帶,用來遏製火勢的蔓延。
與此同時,蜀軍依法正之計趁烈火焚山之際,黃蓋親率千名甲士潛行,抄小道,翻險峻,欲出其不意,奪取西山上的泉水。
今時因烈火焚山之故,泉水周圍人聲鼎沸,到處可見奔走打水的唐軍兵卒身影。本是乾燥的土地卻因唐卒急走時,將桶中河水顛簸溢出之故,變得泥濘不已,留下一道道腳印。
一雙大眼透過荊棘枝椏,將泉水、溪流的布防儘收眼,原先生怕蜀軍突襲,故布置了數百兵卒看護,而今為了滅火打水,看護的兵卒加入了打水序列,已無多少兵卒布防。
見泉水守備空虛,荊棘後的人影很快就消失,沒過多久黑壓壓的人影陸續出現於荊棘叢中。
“殺!”
忽然,一聲爆嗬,大量蜀卒從荊棘叢中冒出,朝著正在打水的唐卒殺去。
見蜀卒忽然明晃晃出現,不少唐卒被嚇得臉色蒼白,因無攜帶兵器,遂扔下水桶,滿山遍野逃竄。然之前負責守備的唐軍校尉滿梓,自知身負重任,怎敢舍水而走,於是分兵占據險要,自己則率唐卒逆上廝殺。
“嗖!”
兩軍交手前,先前據有山石望風的唐卒從山間高處發射,箭矢如雨點般潑灑而下。正向前衝鋒的蜀卒瞬間摔倒大片,在泉水、溪流中飛濺起水花。
繼而,滿梓率上百名壯士趟水而進,腳步帶起水花,濺濕眾人的甲裙,手中長矛、大刀揮刺而出,將倒在水中蜀卒一一殺死。殷紅的鮮血布滿溪流,慘叫聲與喊殺聲彙集在一處。
“殺賊!”
見滿梓竟敢以寡兵奮進,後續蜀卒蜂擁而上,或將唐卒撲倒刺殺,或吆喝眾人圍殺。一時間,怒喝、慘呼、溪流衝刷聲此起彼伏,一具具屍體倒下,隨之便是水麵上浮起殷紅的鮮血。
滿梓與左右結陣自護,其與部下不知身中多少刀,僅能依托山石上的弓弩手,方才抵禦蜀卒的衝擊。
而在山道上,一名率部前來打水的唐軍小將見狀,立即招呼部下舍棄水桶,與眾人抽出隨身攜帶的環首刀,狂奔喊殺至溪水,加入激烈的肉搏戰中。
有了援兵的加入,唐軍勉強撐住蜀軍的衝鋒,今時兩軍在溪水中混戰一起,摔倒肉搏,冒水拚殺,戰況甚是慘烈。
黃蓋曉得唐軍知道己部奪水,必會派遣兵馬救援。為了儘快奪下水源,親率甲士奮進,並高聲呼喊激勵步卒。
當然了,黃蓋並非無兵為援。今從天空往上看,在山腳處黑壓壓的蜀卒借著黑煙掩護,順著山道上山,人數不下數千之眾。顯然蜀軍為了奪取西山壘水源,可謂是費儘心血,投入了大量的人手。
水源受襲的消息,隨著逃亡的兵卒很快傳到大營,並上報至滿寵耳中。
“滿督不好了!”
王淩慌張闖入大帳,說道:“敵寇趁烈火焚山之際,遣精銳突襲西山泉。”
聞言,滿寵瞳孔緊縮,從馬紮上幾乎跳起,神情少有露出緊張之色,問道:“今西山泉何如?滿梓又在何方?”
“暫不知狀,僅知眾人皆走,滿梓獨自率部曲衝殺!”王淩說道。
滿寵自從軍任職起,為了更好控製部下,便從族人中挑選出一批精乾者從軍。
其中滿梓為滿寵族子,屬於是近年湧現出來的滿氏俊傑。在滿寵征討青州之役中,身先士卒,勇當先登,遂依功封為校尉。考慮到水源的重要,滿寵方才讓滿梓率本部八百人守水泉。
“滿梓勤勉尚武,但突遭敵寇襲擊,能阻蜀賊,卻不能退賊!”
滿寵踱步速走幾下,思緒百轉,說道:“據山而守者,最畏水源有失。今蜀人放火燒山,明為清空山林,謀奪山壘;實則突襲泉水,欲斷我軍水源。”
“故泉水之重,關乎大軍勝敗。今有勞王上庸率兵趕赴泉水,負責西山泉軍務。如有異動,隨時上報於我!”
“諾!”
王淩受命急走,出帳之後召集部下,急赴西山泉。
大帳內,滿寵望著輿圖,心中暗忖:“賊寇智計深遠,今能設計突襲泉水,不知是否看透我誘敵之計!”
“如若看透計策,柯比一軍豈不有危?而柯比一軍不能回援,大軍豈不被蜀人圍於山壘中?”
“蜀人有智深者,滅蜀果非易事!”
滿寵微歎了聲,不由對自己的謀劃產生些許疑慮。
且不說滿寵動搖了信心,而今泉水廝殺的烈度更上一層。
在王淩率兵趕至西山泉之前,在蜀軍的強攻下,滿梓身中數創,早已戰死沙場。今率部抵禦蜀軍者,乃之前奉命打水而出手的焦澤。
焦澤依托溪泉畔的岩石,聚集兩百餘名兵卒重組防線,依靠陣型勉強與蜀人周旋。
“嘚!”
戰況焦灼時,王淩先遣的十來名唐騎忽從山道上輕步殺出,催動馬速衝向溪泉中擁擠的人群。
因溪泉崎嶇,馬匹速度倒不快。唐騎持矛猛力斜刺。長矛穿過蜀卒的身體,將其狠狠地釘在了水中,隨即反手抽出長刀,驅馬與蜀軍兵卒纏鬥在一起。
見十餘名唐騎攪亂了陣型,黃蓋大怒率甲卒上前,其橫持長刀,趁戰馬晃走廝殺時,黃蓋忽然彎腰伏身,手疾眼快,一刀將馬腿砍斷。
“撲哧!”
人馬俱摔入水中,不待唐騎有所反應,數杆長矛便將唐騎殺死,鮮血飄紅於溪麵。
在黃蓋的帶領下,十餘名唐騎雖攪亂陣型,並對蜀軍造成衝擊,但卻因衝擊力不足之故,很快便敗退。除了數騎出逃外,餘者悉數折於戰場。
但唐騎的衝殺,為唐軍步卒緩解了不少壓力,並為王淩所部爭取到不少時間!
未過多久,王淩身先士卒,便出現在山道上,居高臨下,望著浮屍蔽溪,心中憤恨之意頓生,遂單臂持刀前指。
“殺賊!”
前方殘酷的戰場,並未唐卒畏懼,反而因主將聲嘶力竭的吼聲士氣大漲,加快步伐,如人潮般湧進溪水中,與蜀卒搏殺成一團。
而在王淩率部加入戰場不久,蜀軍後續援軍竟也到達,在狹窄的河道中,崎嶇的山道裡展開慘烈的廝殺。
蜀軍悉出精銳,乃是孫堅時期舊部,且由猛將黃蓋統率。唐卒雖遭突襲,被打得猝不及防,但隨著王淩的來援,及守水兵將的英勇,漸漸立住陣腳。
狹窄的區域內死者相枕,鮮血浮江,戰況空前激烈。從中午時起,兩軍殺至下午,滿寵、孫河兩軍主將連續加遣精銳甲士,投入到爭奪的水源戰事中,誰都不願後撤。
蜀人奪之,則唐軍兵敗;唐軍奪之,則蜀軍計窮!
黃昏,蜀軍大纛下。
聽著候騎回稟的激烈戰況,孫河感歎說道:“唐軍剽悍,我連出精銳,竟不能破敵。今時下令若撤,將功虧一簣!”
說著,孫河看向正在抬頭望天的法正,問道:“軍師,今可有破~”
話音稍落,卻見濃雲遮日的天空,忽然下起了雨,雨滴打在孫河的臉上。
“下雨了?”
望著天空,孫河臉上露出愕然之色。早上尚是陽光明媚,而今卻烏雲彙集,下起了雨水。
見天空下雨,法正解釋說道:“漢昌深處山中,氣候難料,尤其夏初之時,雲水彙集,時常下雨。稍下半響,或會天晴收雨。”
“今時下雨,山火豈不會被澆滅?”孫河問道:“而今山水爭奪激烈,不知可有影響?軍師可另有計策破敵?”
法正沉吟了下,說道:“山水廝殺慘烈,今不妨讓甘寧率精銳衝山,借雨水澆滅山火,黑煙濃濃,難辨人影之際,或能趁敵不備,在山上立足。”
頓了頓,法正補充道:“僅是擔憂山火灼熱,甘將軍不敢冒險衝殺!”
甘寧受激而惱,沉聲說道:“莫說天降雨水,澆滅山火。縱是刀山火海,寧亦有所不畏。今請率本部,先登山壘破敵。”
“壯哉!”
孫河大為讚賞,指著黑煙下若隱若現的山壘,說道:“興霸如能先登,是役之後,我當向使君表功,時封侯拜將不在話下!”
“多謝將軍,容寧斬旗破壘!”
說罷,甘寧向法正微微作揖,便糾集的本部三千勇卒,順著被山火焚燒而出通道登山。雖有雨水打濕,但大火燒過而留下炙熱的餘溫依讓不少蜀卒吃痛。
今山火從下往上燒,黑煙飄浮於天空,竟一時間遮蔽了唐軍視野,不能發現登山的蜀軍人影。
很快,隨著雨水澆滅山火時,甘寧所部漸至山上,隔著黑煙、火焰,幾乎能見唐軍兵卒。
“殺!”
見唐卒似乎發現自己身影,望著跳動的火焰,甘寧咬了咬牙,將被水淋濕的氈布裹在身上,猛地一頭衝進火焰中。有了甘寧帶頭,大批蜀卒趟過炙熱的火焰,猛地衝向驚愕的唐卒。
說實話,唐卒根本沒預料蜀軍竟敢衝過煙火。今突遭蜀軍發起猛攻,眾者不由為之驚駭!
“殺!”
很快,不少反應過來的唐卒迎上蜀軍,企圖阻止甘寧登山。