所得消息，來自離石郡，張懷吉遣吏呈至。
乃是劉季真經過這麼些日的觀望，主意定下，決定從附李善道！
原來，張懷吉到了劉季真處後，雖是劉季真待他頗為熱情禮敬，好吃好喝的招待，還送給他了幾個稽胡美人，陪寢伺候，且則對劉季真與他說的，所謂李善道得獲天命，正應了“李氏當王”此讖，方今海內群起之豪雖多，然最終能夠得以成事者，必李善道雲雲，當著他的麵前，也是連連點頭附和，似甚信以為然，——可“從附”李善道的話頭，劉季真卻遲遲未提。
張懷吉自然亦知，劉季真這不說是待價而沽，也是在觀望河東的戰局。
畢竟，河東地界，當下是三方混戰。這三方，一個漢軍，一個定楊兵，一個唐軍，比較起來的話，實力都不弱。李淵已占長安，得了關中、蜀中；劉武周在三方中兵馬最少，地盤最小，可他後有突厥為援，並他本人已經稱帝；李善道的實力毋庸多言了，儘得河北之地。
是以，究竟投從何方，這的確是需要審時度勢，細細思量。
劉季真的未有急於做出決定，反複權衡，獲得了回報。
劉武周，首先被淘汰出局了。儘管劉武周晉陽兵敗後，實力猶存，但晉陽在短短的時日之內，得而複失，已暴露出了他軍略不足、後勁不夠足的致命弱點。剩下漢軍、唐軍兩方。晉陽戰後，到霍邑被劉黑闥攻下、宇文歆被李善道殲滅之前，在這一期間階段，漢、唐差可算實力相當，而在霍邑、宇文歆相繼為漢軍勝後，漢軍聲勢大振，至少在劉季真看來，李善道已顯出更強的勢頭。遂乃當此之時，他終是吐了口，向張懷吉正式表示，願意從附李善道！
張懷吉得訊心喜，便第一時間，將此訊息飛馬傳回李善道營中，報與了李善道。
報與李善道的此奏報中，張懷吉除此事外，還提及了另外一件事。
如李善道所料，劉武周果是也遣了使者郭子威等人，到劉季真處，意圖拉攏。郭子威等去得晚，沒有張懷吉去得早。起初，劉季真刻意不讓雙方知道對方的存在，但紙包不住火，郭子威等人還是察覺端倪，由是與張懷吉暗中較勁，承諾厚利與劉季真，甚至承諾了劉季真，隻要從附劉武周，封王也不是不能。不料劉季真卻沒有答應他們。末了，郭子威等無計可施，竟是劍走偏鋒，打算采取極端手段，將張懷吉殺了，以求借此，迫使劉季真就範。
——張懷吉是李善道的使者，如果死在了劉季真處，無論是劉季真殺的，抑或郭子威等殺的，這份責任，都將不可避免地落在劉季真頭上，劉季真勢必就沒辦法從附李善道了。
好在張懷吉機敏過人，早有防備，及時察覺了郭子威等人的陰謀，巧妙避開了一場殺身之禍，保住了性命，並將此事告知了劉季真。郭子威等的不擇手段，陰險毒辣，令劉季真深感震怒，某種程度來說，這對劉季真之最終做出從附李善道之決定，也起到了一定的促進作用。
卻也不必多說。
隻說李善道得了此訊，大喜罷了，當即召來屈突通、李靖等，通報與了他們。通報完了，李善道摸著短髭，笑道：“張懷吉立下大功，今得了劉季真的歸附，實乃天助我也。”
屈突通、李靖皆麵現喜色。
李靖說道：“大王所言正是！劉季真的歸附，不僅壯大了我軍實力，離石、龍泉兩郡，係唐軍之後方，劉季真既從附大王，離石郡將為大王所有，即唐軍之後路將被阻斷。如此一來，秦公在晉陽之所部，聞訊定然驚慌，其軍心必亂。屆時，我軍乘勢進擊，晉陽唾手可得！”
屈突通點頭讚同，說道：“藥師言之極是。大王，今北進晉陽，克勝之把握又多三分！”
是夜犒賞三軍，將劉季真從附的消息，也告訴諸部軍將，漢軍士氣大振。
翌日一早，兩萬步騎出營，沿著汾水河穀之道，浩浩蕩蕩向北進發。
兩天後，開進到了靈石城下。
……
汾陽城南，唐軍大營。
天氣熱得，連營帳內的空氣都很沉悶，帳門大開著，可沒有風，熱得人汗流浹背。
長孫無忌急匆匆地入進大帳，手中緊握一封密報，直向案後的李世民奔去。
“阿兄，何事這般急切？”卻這長孫無忌已到了帳內，還是大步流星，李世民稍覺詫異，停下在擬寫的給李淵的上書，將筆擱在硯台上，抬頭望向長孫無忌，笑道。
李世民的心情，這幾日有壞有好，總體上則還不錯。
壞的，自是竇軌兵敗。此訊到之當時，李世民大吃一驚，但還好，竇軌得以逃脫，——雖然身負重傷。緩過神後，他趕緊就此做了彌補措施，又遣了兵馬援靈石。
好的，則是汾陽戰場的局勢，目前對唐軍有利。
兵到汾陽城下，已有三四日。雖然尚未攻下汾陽縣城，然初到汾陽城外之日，李世民卻已是又大勝一場，再次擊敗了劉武周，斬獲千餘。城內的劉武周部守卒，現已人心惶惶，士氣低沉。李世民已然看出破城在即，定下了下一步的進戰部署，計劃明天就大舉攻城。
——卻李世民日前之此又勝，不妨多說一句。這場勝利，仍是出於李世民慣用的戰術。便是他以少量騎兵誘敵，待敵出動、隊形亂後，再以主力迅猛合圍，精銳騎兵橫貫其陣，步卒隨後進戰之此戰術。從晉陽出發時，李世民係是引數百騎先行，他到了汾陽城外後，故意讓守卒察覺他是誰，指點城頭，如輕率驕狂之狀，一舉將劉武周部從城內誘了出來。隨後，他遠以射之，且戰且退，引劉武周部到了他預設的戰場，柴紹等引騎衝陣，劉弘基、段誌玄等揮步卒壓上，他並又親自衝鋒陷陣，貫出劉武周陣後，樹立唐旗。劉武周部因乃複敗。
接連兩次大敗，說實話，劉武周其實已被李世民這個英武出眾的年輕俊傑打怕了！
李世民的估摸半點沒錯，劉武周部的將士，現下確是士氣大落。就在前天，李世民不知道的是，楊伏念、高滿政等人，已向劉武周進言，建議舍棄汾陽，退還雁門。隻不過，亦有宛君璋、尉遲敬德等建議，晉陽雖失，兩戰雖敗，聞言漢軍連勝，故他們認為，不妨可遣使往謁李善道，請求李善道兵馬北上，這樣，南北夾擊，當可挽回定楊兵的敗局，此外，劉武周也還有“突厥援兵”的這點期望，尚在等突厥援兵的回信，因此他遲疑不決，猶未決斷。
汾陽的形勢對唐軍固是有利，長孫無忌這會兒的臉色卻是凝重。
“郎君，兩道急報！”
李世民笑道：“哦？甚麼急報？”
“李善道未有中計，沒有分兵返河內，已率其部北上，步騎約兩萬之數，這是第一道急報。”
李世民略收笑臉，然神色未變，摸著短髭，從容自如地說道：“李善道非泛泛之輩，亦長於用兵者。令長平駐軍，佯攻河內，以調其回援此策，我原本也沒有指望就能奏效。我再遣之援兵，已到靈石。合以城內的守軍張綸部，共計數千，憑此堅城，隻做守戰，縱然李善道全軍北上，亦足能旬日不失。阿兄，這些情況，你都是知曉。這道急報，不至於使你這般失態吧？”
“郎君，劉龍兒之子劉季真聚稽胡等萬餘，作亂離石，從附了李善道，這是第二道急報！”
李世民怔了一下，神色登時大變！