幾道文書擺在李密眼前。
時已入二月，前些天的大雪過後，天氣漸有轉暖，但未放晴，又下了兩天的小雨。
天氣雖然不很好，上個月下旬與王世充的那場大戰，李密親率兵馬出擊，受了點小傷，也尚未全好，但李密的精神頭是非常的好，早前因久攻洛陽不下，儘管屢戰屢勝，始終不能打上一場殲滅戰，陷入與王世充對峙僵局而顯得憔悴的麵容，現今精神抖擻。
他眉宇間的英氣再露，黑白分明的眼眸也再次熠熠生輝，仿佛能洞穿一切。
“大郎，李善道給你回信了沒有？”李密抬頭看向帳中的徐世績，問道。
徐世績慌忙起身，恭恭敬敬地行禮答道：“明公，臣之去書已送往河北多日，善道尚無回信。”
李密笑了笑，說道：“又不回你書信，又往河內調兵，看來他是鐵了心，要與我不對付啊。”
單雄信亦在堂中，偷覷了下李密的神色，離席下拜，說道：“敢請明公勿憂。善道不識大體，一意孤行，今雖其敗竇建德，但終究難成氣候。洛陽即將為我軍攻克，洛陽一下，士民之心儘歸，天下何人還能再與明公爭鋒？到時，臣願領偏師一部，為明公平定河北，擒善道敬獻。”
徐世績卻也沒有去看單雄信，隻在聽了他這通話後，低眉垂目，好像若有所思，不知在想些什麼，但很快，他就反應過來，趕在李密注意到他前，把神情掩收了起來，隨聲應和單雄信，說道：“明公，單公所言甚是。當前之務，乃攻克洛陽。隻要洛陽在手，天下大勢可定。善道雖敗竇建德，招降了魏刀兒、宋金剛諸輩，竊據河北，終是癬疥之疾，不足為患。”
“大郎、雄信，倒也不能這麼說。李善道此子，還是有些才略。他若能善加利用河北之資，未必不成氣候。你們看，這是河北細作新呈給我的關於李善道近期在河北施政諸措的密報。”李密指了指案上的那幾份文書，說道，“我細細地看了，頗有章法，絕非庸碌之士所能為。”
徐世績小心翼翼地問道：“敢問明公，善道在河北，近期有何施政？”
“大郎，你不知麼？”李密笑吟吟地，忽然問了這麼一句。
徐世績微微一愣，旋即答道：“敢稟明公，除了日前奉明公之旨，臣與善道去了一封書信外，其餘世績與善道並無書信往還。家父亦不曾有書信與世績。善道在河北的施政，臣實不知。”
李密點了點頭，說道：“李善道在河北，以於誌寧為撫慰使，於今正在對河間、平原、渤海、信都等竇建德故地，以及武安、襄國、趙、博陵、上穀等新得之郡大舉推行均田，減免賦稅，調黎陽倉糧賑濟貧寒；又整編竇建德餘部和魏刀兒、宋金剛部，選其精銳留用，汰其老弱還鄉，還鄉之老弱亦各分田畝；又置勸農使數十，分赴郡縣，給百姓分糧種、農具，獎勵墾荒。
“除此以外，大郎，你可知麼？不但軍政諸措齊舉，他居然還在貴鄉、樂壽、安德、平棘諸縣設學，聘請了劉焯、劉炫等的門生講學！又在貴鄉設‘招賢館’、立‘拜將台’，招攬河北的文武才俊，無論隋之舊官，抑鄉野之民，隻要能通一經，或能射有勇，悉加錄用。
“又對包括武陽、魏、清河等冀南諸郡在內的河北各郡之七十以上老者，悉賞牛酒，免其家三年賦稅，任散官，以示敬老；又允崔、張、李、房、盧、高、齊、劉等河北高門薦子弟入仕，以籠絡士心。又在諸郡設鐵馬市，民間士民可用鎧甲、兵器、鐵器、馬匹換糧帛、官爵。
“猶記得大海寺北、石子河畔兩戰，李善道奮勇當前，其帳下將士凜從其令，他的治軍之能，我久已知矣！大郎，卻不意你這位老鄉，治政理民，亦有如此手腕。大郎，你與李善道是同鄉舊識，你當更知其能，觀他近時在河北的這些舉措，你還覺得他是癬疥之疾，不足為患麼？”
——劉焯、劉炫，都是河北的大儒，號稱“二劉”。劉焯是信都昌亭人，劉炫是河間景城人，時人評譽，當今海內稱得上儒學大師的隻他兩人。“惟信都劉士元、河間劉光伯拔萃出類，學通南北，博極今古，後生鑽仰。所製諸經義疏，搢紳鹹宗之。”他兩人都已經在幾年前先後辭世，但他兩人的門生遍布河北，在儒林影響很大，如後世知名的孔穎達就是劉焯的弟子。
言及劉炫，不妨多說一句。此人當真是聰明絕頂的一個奇人，“眸子精明，視日不眩，強記默識，莫與為儔。左畫方，右畫圓，口誦，目數，耳聽，五事同舉，無有遺失”。劉焯也是才高八鬥，博學多識，儒學之外，精通算術、曆法，所著《皇極曆》，堪稱曆法之冠。
方今亂世，沒人能獨善其身，劉焯、劉炫的不少門生弟子，其實此前就已投入竇建德等義軍，竇建德對他們稱得上禮遇，可像李善道這般，專設學館，請他們講學卻竇建德未做過的事情。
李善道在河北近日開始施行的其它軍政諸措，無須多作評價，大都是有些政治才略的人，在合適的時機，都會做的事情，但設學館此舉，莫說真是出乎了李密的意料，徐世績聽李密說到此處之時，亦不禁暗自稱奇，暗中自覺，對李善道的了解，他之前似乎還是不夠！
天下正當戰亂之秋，各地的割據勢力，當下無不以兵、糧和擴張地盤，換言之，亦即以“武”為重，甚至李密、李淵在內，而下都還沒功夫去搞設學館、延請名儒講學這些文事，河北對李善道來說，他現隻是“初定”，需要他做的事很多，而他於此際卻將學館置於他所行之的諸措之中，——並且據河北細作稟報，他還是將學館放在了一個諸措中很重要、優先的位置！
就此一點，就足能見出他的不同！
徐世績表現出的態度越發恭敬，恭聲說道：“明公，察李善道在河北近期所行之此諸舉措，誠如明公所評，小有章法。然李善道此人，臣確熟知！他是有些心誌，也有些才略，可與明公的天縱之才相較，螢火與日月之比也！螢火之光，焉能與日月爭輝？他在河北，再是施行諸措，複有何用？洛陽一得，明公之威，天下震之！今明公麾下，文武濟濟，勝兵三十餘萬，糧草充足，挾拔洛陽之威，就像單公適才之所請，何用大軍親征？一偏師北上，河北可有！
“臣不自量力，敢願攻取河北之日，與單公並為先鋒，為明公儘取河北，擒善道以獻！”
所言之“勝兵三十餘萬”，這“三十餘萬”，單單指的是戰兵，並不包括將士的家屬。前時再次大敗王世充，進據金鏞城後，一則收編王世充的潰卒，一則更多的流民投奔，李密帳下的兵力驟增，論以兵力之盛，其現不僅是將過往數戰的損失給補充了回來，且方今強過往昔！
打下洛陽以後，政治上的聲望達到一個新的高度，部曲又三十餘萬，加上李密顯貴世胄的出身，從這個角度說，的確李善道在河北隨便怎麼折騰，一旦李密揮軍北上，他不是對手。
李密儘管對李善道殲滅竇建德，如今大致已得河北，他難免會感到些許擔憂，然對打下洛陽後，轉攻李善道，他事實上也是存有強烈自信的，因聽得徐世績的話後，微微一笑，說道：“大郎，你與李善道同鄉舊好，將來便是攻取河北，我又何忍你與舊友兵戎相見？”
徐世績正色說道：“臣與善道固鄉友也，然臣聞，私不廢公。且待攻取河北時，善道若知機求降，便則罷了，其若仍不知悔，竟頑抗天意，臣自當揮戈向前，絕無二心！”
“好，好！大郎，我知你是忠義之士。雄信，亦忠義士也。便攻下洛陽，來日取河北之際，就由你兩人為我軍先鋒！李善道也算是個人才，到時他若願降，大郎，瞧在你的臉麵上，我可厚待之，若執迷不悟，我亦不強求也！”李密含笑而言，神采飛揚，甚有睥睨之態。
帳中上座一人，見李密和徐世績、單雄信的對話告一段落，接口說道：“螢火焉能與日月爭輝？徐公此言，甚為是也。臣愚見，明公英明神武，河北一隅，何足掛齒，不足多慮。當今須當慮者，仍如徐公所言，要還是在洛陽！王世充前敗，主力損失殆儘，洛陽城中現人心惶惶，此正我軍乘勝克城之機也！臣敢請明公乘此良機，宜速發兵，一舉破城，大業成矣！”
李密聞言，點頭稱是，目露精光，沉聲說道：“公言極是。我已意決，容諸部再休整兩日，等攻城的器械打造完畢，我先對洛陽城中作個招降，其如不降，就對洛陽發起總攻！”
進言之人是房彥藻。
房彥藻對麵坐著的是裴仁基。
裴仁基從席上起身，行禮說道：“明公，王世充主力殆儘，洛陽指日可下。朱粲、孟海公、徐圓朗等皆上表勸進，此人心所向也。臣竊以為，為鼓舞士氣，攻洛陽之前，何不先上尊號？”
卻前時與王世充的這一仗打下來，王世充幾被全殲，任誰都能看出，洛陽城破在即，故而現盤踞在荊州、沔陽一帶的朱粲，山東的孟海公、徐圓朗等，紛紛遣使奉表，請求李密稱帝。裴仁基、房彥藻等李密軍中的文武重臣，也都隨之上表勸進，請李密順應人心，建號登基。
李密已經拒絕過了，這時聞得裴仁基再提此事，他卻依然不肯，按著案幾，站將起身，一雙明亮的眼眸，顧盼諸臣，躊躇滿誌地說道：“東都未平，不可議此！”
反正洛陽已是必將得之，又何必在這個時候稱帝？得了洛陽後稱帝，才名正言順。李密熟讀史書，自不願後世人在記載他時，給後人留下“急功近利”的印象，影響他沉毅雄健的英名。
諸部兵馬再又休整了兩日，攻打洛陽所需的雲梯、投石車、衝車等軍械打造完成，就在李密下達總攻洛陽的軍令之時，又一道河北的情報送到。
“李善道迎娶盧氏；薛世雄、竇建德、魏刀兒、宋金剛、王薄、羅藝、魏征、劉黑闥、李文相、趙君德、於誌寧、崔義玄、盧承道等上表三請，其遂僭號稱王，聘徐氏、竇氏為孺人。”