第二天,柏家圩子火光衝天,被徹底焚毀。
樂秀才帶領後勤部隊,攜帶著輜重和在柏家圩子的繳獲,移駐瓜洲。
樂秀才成了瓜洲最忙的人,派人到處貼安民告示,自己則征集民夫,去鬼柳城城頭,拆卸守城大炮。
沒錯,鬼柳城頭是有炮的,還挺多,要是正麵攻打,損兵折將肯定不在少數。
共計紅衣大炮兩門、發熕炮兩門、大將軍炮十門、二將軍炮十二門、三將軍炮二十門、行營炮十五門、弗朗機二十五門,子母炮一門。
為啥這麼多?大部分都是侯霸天從瓜洲城上拆下來的,一股腦都堆老巢鬼柳城城牆上了。
這些炮真要都配了炮兵,鬼柳城裡的人都不一定夠。
不過這都是前朝的炮,好幾百年的古董了,沒爛掉已經是以前瓜洲的守軍保養得力了。
大多數炮都已經沒有炮彈,就是有,誰也不敢放。估計點火後,炸膛把炮手崩死比打中敵人的概率大得多。
實際打仗的時候基本使用其中幾門而已,兩門紅衣大炮倒是擦得鋥亮,看來是能用的。
讓被征發的民夫們奇怪的是,淮軍自己軍紀嚴格,對征調的民夫馬虎得很,大張旗鼓征調了很多人拆炮,管理卻很疏忽。
給民夫們供吃供喝,卻沒人看著乾活,後勤兵都被樂秀才調去城裡原綠營校軍場參加訓練去了。
有時候幾個老鄉偷懶,那個樂秀才就從旁邊走過,似乎也沒看見。
這下誰還乾活?城裡的民夫踴躍報名,混吃混喝,家裡省飯錢了,這拆炮的進度卻是令人發指地緩慢。
瓜洲城頭上掛了六百多顆腦袋,非常嚇人。
營務官吳子義派兵在瓜洲城巡邏,彈壓地痞流氓,維持秩序。
瓜洲城卻沒有臨時軍管,人來人往,商業在慢慢恢複。
侯博秋團夥內訌,鬼柳城被官軍收複的消息,和大批民夫被拉去拆炮的消息一起迅速傳了出去。
還有個有趣的消息,淮軍統領邵全忠在城門口大罵主管後勤的樂秀才,催促他快點拆炮。
聲稱淮軍馬上要用這些炮去攻打其他私鹽販子的六個圩子,像在鬼柳城一樣,將那些青幫黑社會斬儘誅絕。
樂秀才當時去拆卸工地晃了一圈,回頭人就又不見影了。
大家都笑嗬嗬埋汰邵全忠,你一土鱉沒文化老粗,還能管得了人家讀書人?邵屠夫遇到秀才,隻能吃癟。
埋汰歸埋汰,老百姓對淮軍的軍紀讚不絕口,對邵全忠這位淮軍統領還是非常愛戴的。
除了在街頭巡邏的士兵,淮軍根本不出校軍場。
校軍場裡殺聲震天,槍聲陣陣,天天訓練,唱的軍歌周邊老百姓都學會了。
鹹豐十年十二月初一,鬼柳城上的大炮終於全部拆卸完畢。
要按著最初民夫的速度,這時候是拆不完的。
但由於淮軍得了民心,老百姓心裡有杆秤,都不好意思再偷懶。沒有鞭子看著,這活也慢慢乾完了。
當初侯霸天運輸這些炮特製的車子還在,樂秀才雇了大批的牲畜來拉這些炮,每一門紅衣大炮就需要二十頭牛拉。
牛拉的速度當然快不了,大炮還沒拉出半裡地就被叫停了。
田星急匆匆跑去見邵全忠,“二弟,疾行隊傳來的最新消息,那六個圩子聽說咱們拉著炮要去打他們,已經全部散夥。
裡麵的青幫私鹽販子帶著細軟,大部分去投上海灘的興武幫老大魏老太爺去了,少部分投了海沙幫。”
興武幫是漕幫的分支。漕運被太平軍和撚軍截斷,清廷從江南往北運糧是不能斷的,被迫改成了海運。
現在海運技術已經成熟,成本比漕運低得多,本來早就該改。
但漕幫百萬大軍一旦下崗,就是個巨大的麻煩。
漕幫這個沒人敢碰的利益團體、清廷的巨大負擔,在太平軍和撚軍的幫忙下,倒是被迫解決了。
興武幫就是漕幫的人,被轉移到上海灘那部分,改成開海船的了。
開海船不需要那麼多人,剩下的漕幫分子就在運河沿岸作亂,不斷造成麻煩,侯博秋是其中一個龍頭老大而已。
青幫就是漕幫,邵全忠不來剿,遲早也要被清廷其他部隊騰出手來剿了。
他們最終還是要被攆到上海灘那個青幫的天賜之地,早兩年晚兩年而已。
邵全忠一笑,“好啊,不論興武幫還是海沙幫,乾的都是替朝廷運糧的正經差事,這幫子私鹽販子能走上正途,功德無量啊。”
田星搖搖頭,“以他們的性子,到了海上估計還是稱王稱霸,碰瓷勒索,什麼都乾。”
“那是海運總局的麻煩了,不關咱們事。
大哥,按靖江和泰興的規矩,派疾行隊員在瓜洲和江都兩地指導村民建圩子,成立保險隊,守望相助。
在鬼柳城繳獲的冷兵器、火繩槍都分發到各圩子。
私鹽販子的圩子全部燒掉拆毀。
通泰揚三州,保護老百姓老弱婦幼的圩子越多越好,駐軍的圩子隻能有邵家圩子一個。
淮軍負責保護三州,士紳捐助的保護費隻能咱們一家收。這三州,要變成咱們淮軍鐵打的根據地。”
海青一副心疼模樣,“二哥,咱們要是快點拆炮,真的把六個圩子打下來多好。現在他們嚇跑了,手裡的銀子可都帶跑了。”
“三弟啊,那些炮能用的有幾門?就是嚇唬人的。
侯霸天吃獨食遭人忌,大部分販私鹽賺的錢都集中在鬼柳城裡。
咱們打那些圩子,錢搞不了多少,要死我精心訓練的軍官種子,得不償失啊。
敲山震虎,把他們嚇跑拉倒。”
向喬大人報捷的信使已經發出,第二天,揚州綠營派了五百士兵來,接收瓜洲城和鬼柳城。
至於恢複瓜洲的官府、民間保甲,這就是朝廷的事了。
瓜洲隻用了十三天就順利光複,淮軍整裝退出瓜洲。
淮軍出城的時候,老百姓依依不舍。你們就住這多好啊,我們對綠營一點也不歡迎啊。
好吧,綠營和馬上要重建的官府再爛,也比侯霸天強。
至少各路黑社會分子不敢在城裡明著橫行霸道了,老百姓隻需要受我大清官府一家欺負,還能湊合過日子,比原來強多了。
淮軍在著名的瓜洲古渡口上船,一百多艘繳獲自侯霸天和柏家的綠眉毛運鹽船,四十五艘舢板,九十多艘撐篙小船次第出發。
運鹽船現在改成了運兵船,滿載繳獲的金銀、私鹽、馬匹、糧草、火藥,凱旋回海陵。
邵全忠在海陵碼頭一上岸,就見到了蜇園的仆人吳福。
“邵統領,您先彆回圩子,馬上去蜇園。
喬大人在蜇園設宴,為您慶功。
先透露給您一個好消息。
您剿滅了粵匪的兩江兩湖兵馬大元帥,朝廷敘功,喬大人已經保舉您署兩淮鹽運判官,很快您就要升為正牌的從六品文官了。”