二月上旬，大周皇宮，天上繁星點點，銀月如鉤，稀疏的月光照在宮殿房頂的琉璃瓦上有著微微的反光。“誇~誇”有皇宮禁衛舉著燈籠在宮內巡邏著。皇後寢殿內，趙枋躺在床榻上睡得正香，身邊是趴著睡著的小公主。皇帝麵色不好看的坐在桌旁的椅子上看著奏疏，對一旁的皇後愛答不理。皇後卻是麵帶笑容的走到皇帝身後：“陛下，您這都勞累一天了，臣妾給您按蹺一番吧。”“不用！”皇帝一轉身躲開皇後的手掌，繼續聚精會神的就著燭光看奏疏。皇帝聽到了身旁皇後深吸了口氣，又悠長的吐了出去。“陛下，枋兒年紀還小，已在自己的殿中睡了多日，今日不過是太過思念臣妾和妹妹月兒這才睡在了殿中，您就彆生氣了！”“連孤獨都承受不住，那他以後還怎麼當個皇帝？！”皇帝皺眉將奏疏扔在桌上，吹胡子瞪眼的看著皇後。皇後連連眨眼：“是，是，陛下說的是！是臣妾的錯！不該因為疼枋兒就放鬆對他的磨練！”“哼！”皇帝傲嬌的瞪了皇後一眼，表情舒緩了許多。說著皇後將手指放在了皇帝太陽穴旁緩緩的揉著。“呼~”皇帝閉上眼睛舒服的出了口氣。“對了，今日皇城司來報，說禹州趙宗全的親戚來京，去找了永昌侯梁家的大娘子？”皇後按蹺皇帝的手指沒有絲毫停滯的揉著：“是，下午的時候就給我遞了帖子，是趙宗全夫人沈氏娘家兄弟的大娘子鄒家的！這個月來京沒尋到好宅子，這才找到了梁家的吳大娘子。”皇帝點了點頭：“朕記得趙宗全那個小舅子是從軍了？”皇後思考著一時沒有說話，皇帝也沒催促。過了一會兒皇後才說道：“陛下說的是，臣妾記得好像是叫沈從興，是去了南邊桂州。也是在枋兒來的時候，臣妾接到吳大娘子的帖子，說她去找了勇毅侯府。”皇帝手指在桌上動著，眉頭也微微皺了起來。皇後的手指挪到了皇帝皺著的眉間輕輕撫著：“陛下，徐侯夫人也派人來問臣妾了，您說該不該讓她幫忙啊？”皇帝皺著眉頭的不知是被皇後撫摸的，還是自己鬆開的，總之不再皺著：“趙宗全這孩子向來是個老實寬厚的！不論是自己還是他生母娘家，都沒什麼根基勢力，在他們那一脈算是個庶出的！”“身份比他高貴的宗室不知凡幾，朕難道連他小舅子大娘子的娘家都要防著？給徐家的傳信，能幫就幫！”“嗯！”“拓西侯大概月底便能回京，朕到時要請他到宮中一敘，到時便當個家宴，斟酒上菜便要麻煩你和枋兒了。”“臣妾榮幸之至。”殿內安靜了下來，隻有皇帝被按蹺的十分舒坦的歎氣聲不時響起。“陛下，還有曹家親戚故舊家的誥命夫人進宮，和臣妾打探著北邊動兵的可能，您看？”“哼！”皇帝輕哼了一聲。“他們是看到曹家、徐家和張家在西北吃肉，他們也想朝北遼下嘴？”皇後柔聲道：“都是武勳之家，打起仗來才好升遷一些。”皇帝搖了搖頭，皇後的手指則如同黏在皇帝頭上一般，“收複白高，天時地利人和之下才如此順利，他們想要對北遼下手，先看看他們家有多少能上前線拚殺的子弟吧。”“前兩年徐侯整治的那麼好的天武軍，現如今成什麼樣子了！”說著話，皇帝呼吸都急促了起來。“陛下，您彆生氣！都是積年的勳貴之家，內裡開銷巨大，總要想些法子！”“所以動腦筋動到朕的禁軍上了？要不是看他們輩分高，朕早就”皇後開始給皇帝用力捏起了肩膀。“陛下，那些隻是少數，彆的武勳之家還是不錯的！收複白高，大周疆域擴大甚多！陛下還是將多想想本月的會試，多為大周遴選英才才是！”聽到皇後提到拓疆的話語，皇帝的心情好了許多。側頭看著帳幔後床榻上的趙枋，皇帝嘴角上揚。轉過天來，寅時正刻（清晨四點）此時徐載靖也是剛起床準備習武鍛煉，皇宮之中，皇帝已經在皇後的服侍下穿戴好了衣冠。走出皇後寢殿後，皇帝坐上禦輦朝上朝的宮殿趕去。來到宮殿後殿，皇帝坐在椅子上緩緩的喝著醒神的茶湯。“陛下，兆主事到了！”“讓他進來。”不一會兒，頭發發白的兆子龍進到後殿中：“老臣見過陛下。”“嗯，今日讓皇城司多往曲園街派些吏卒。”“是，陛下！”“子龍，你說朕讓徐家幫禹州趙宗全的親戚，此事”看著皇帝遲疑的樣子，兆子龍拱手道：“陛下，此事自然是無虞的。”皇帝喝了口茶湯後：“哦？那你便說說。”兆子龍拱手：“陛下，徐侯父親乃是過繼，前些年勇毅侯府已經有些敗落，要不是陛下對徐侯信賴有加，又有孫家和曹家幫忙，徐家可能就這麼.”皇帝捧著溫熱適意的茶盞，感受著茶盞的溫度舒坦的嗯了一聲：“繼續說。”“臣說句僭越的話，皇子他對徐家五郎可能比對皇室宗親都要親昵.”“哼！”皇帝不知道想到了什麼，沒好氣的哼了一聲後：“繼續！”“徐家沒有絲毫異心的理由，陛下決策並無任何不妥。”皇帝放下茶盞，靠在椅背上朝著頭頂的大殿房頂看著，目光似乎穿透了房頂看到了殿外的星空。隨後皇帝自言自語道：“說起來，靖哥兒這小子是有些神異在身上的！”鯨油製成的蠟燭點燃後甚是明亮，兆子龍看著燭光照耀下地磚的磚縫低頭躬身道：“陛下說的是，臣也沒想到混不吝的襄陽侯都有了倆兒子。”“哈哈哈哈，那個老潑皮！”襄陽侯可是皇帝的死忠，能用身體為皇帝擋刀擋槍的。皇帝笑完後站起身：“走，隨朕上朝！”其實兆子龍的意思很明白，當今皇帝登基幾十年，仁義的名聲傳了幾十年。彆說徐家一個勳爵，就是大周宗室，遇不到性命攸關的事情被逼著，也不會造反。就是有人造反了，那麼徐家跟著會有什麼好處？能比跟著當今皇帝，後麵跟著趙枋更有榮華富貴？要是做了那般的選擇，就是丟了香噴噴的爊鴨、水晶肘子這等珍饈美味去撿屎吃。時光倏忽，已到二月中旬，這日清晨，徐載靖、齊衡、顧廷燁、長柏等學堂眾人並未在積英巷，而是與借住在盛家的考生們一起來到了今年會試的貢院外。莊學究今日也起的很早，老人家背著手站在貢院附近，眼中滿是感觸的看著貢院前的景象，似乎想到了幾十年前他步入貢院的那日。參加本次會試的大周考生，其中有年紀和徐載靖相當的少年，也有如莊學究這般的白發老人，更多的是青年人。“諸位，這就是三年後的你們！用心苦讀方能越過此龍門，由鯉化龍！”“有了絲毫鬆懈，便是又一個三年！三年啊，你們有多少個三年！”徐載靖等人躬身一禮齊聲道：“謹遵學究教誨！”莊學究背著手點了下頭。待考生們全部進入了貢院，莊學究這才帶著眾人朝盛家走去。從貢院朝積英巷走的時候，莊學究的馬車在前，載章、顧廷燁幾個人在中，徐載靖和長柏騎著馬，在後麵聊著前幾日同幾位會試考生交流的學問。聽著長柏對學問的理解，徐載靖不停點頭。天色漸亮，汴京街道上的百姓多了起來。徐載靖聊完後轉頭朝四周看的時候，忽的一愣。隨後徐載靖拍了拍長柏的肩膀，指著他們後麵頭車懸掛‘盛’字小旗的一行人道：“長柏，那邊是不是盛家長房的車隊？”長柏一愣，回頭看去，遲疑的說道：“宥陽我去的少.”這時，車隊中有人在馬車上撩開了車廂正前方的車簾朝外看著。徐載靖視力極好，依稀看到是一個眼神靈動的小姑娘，看著有些調皮。小姑娘剛看了一眼，就有一個年紀大些的姑娘將她的手撥開，有些慌亂的將車簾放下。看著徐載靖有些發愣的樣子，長柏道：“靖哥兒，怎麼了？”徐載靖笑了笑，腦中還有方才那個看著年紀大些的姑娘的樣子！唔.瞧著十分像他記憶中的那位歌手出道的姑娘張含韻，還是年輕版本的。如此徐載靖便也知道，這一行人真的是宥陽大房的車隊。車中的兩位姑娘是淑蘭、品蘭姐妹倆。想著這些，徐載靖道：“我方才似乎看到盛維表叔了，咱們過去問問吧！”長柏趕忙點頭。前方，莊學究閉著眼坐在車中，車外有聲音傳來：“學究，咱們身後瞧著可能有遠方而來的盛家親戚，學生和長柏過去迎接一下！”“唔！去吧，莫要耽擱太久！”徐載靖應是後撥轉了馬頭，和長柏一起朝身後走去。“籲~”盛家大房車隊的挽馬被車夫勒停。正在馬車中和姐姐淑蘭一起朝外看著的品蘭差點被晃倒。小姑娘皺著眉再次撩開車簾朝前看著：“怎麼停下了？”這時有聲音傳來：“敢問可是宥陽盛家長房的車隊？”聽到這話，品蘭和淑蘭對視了一眼。品蘭站起身，扶著車廂壁探了探頭後道：“姐姐，瞧著是個騎高頭大馬的貴少年，旁邊的那小子瞧著還有些眼熟！”一副淑女儀態的淑蘭糾結了一下後，也站起身朝前看了一眼後道：“那是二房嫡長子長柏兄弟！”“啊？原來是親戚！”說著品蘭繼續探著頭：“那長柏哥哥身邊的貴少年是誰啊？瞧著馬兒比咱們宥陽開馬球場的張家姐姐的坐騎還要神俊！”淑蘭年紀大，聽盛大老夫人和李大娘子聊天聽得多，遲疑的說道：“許是在盛家讀書的勳貴子弟！”“哦！怪不得！”姐妹二人說著話，看著前方馬車開始動起來，兩人趕忙在車中坐好。積英巷，盛家大門口，盛紘站在門檻外：“母親，您還是回去吧，這裡有兒子在就行！”老夫人被房、崔兩位媽媽扶著，不時的探身街口看去。聽到盛紘的話語擺手道：“我與你伯娘多年沒見了，我心中掛念在內院兒坐不住的，還是在這兒等等吧！”盛紘點頭：“是，母親！”天色大亮，陽光照在撒了水的巷子地麵上，王若弗站在老夫人不遠處也朝外看著：“母親，來了，看到有車隊過來了！”“哦！”老夫人朝前邁了一步朝王若弗說的方向看去。