作為東都風景名勝之一的魏王池，最初源自貞觀年間，唐太宗所寵愛的四子魏王李泰；在太宗的愛屋及烏之下，將魏王池所在的整個道術坊，都賜給李泰作為宅邸，而魏王池隻是其中最大的池泊。
雖然後來因為卷入太子承乾謀反失敗後，一係列奪嫡的政爭風波，而被貶為東萊郡王，又以濮王的身份死在了外地；繼位的高宗也十分優待之，甚至在他死後以最高喪葬規格“詔葬”的形式致哀。
因此，作為魏王李泰的故宅，也沒有被朝廷收回；而是將其作為公共開放的園林，專供士民百姓遊覽，也由此留下了許多膾炙人口的傳世之作；比如韓愈的《東都遇春》、白居易的《魏王堤》等。
然而，作為當朝二聖的寵臣，正諫大夫明崇儼，卻能在其中據有玉台觀的一席之地，顯然也是難以言明的莫大恩寵和重視了。或者說，玉台觀的前身，便就是橫跨整坊之地的魏王府，區區一角爾。
而作為這座宅邸的主人，明崇儼則是一名道骨仙風、俊雅倜儻的中年人；雖然他休沐或在家修行的時候，隻做批發鶴氅的打扮，卻在不經意的舉手投足之間，自有一種神秘和寧靜的令人安心意味。
當然了，多年以前，他還隻是一個淪落凡俗的卑微下僚；在乾封初年，應試天子封嶽特開的恩科，得授黃安丞；而泯然於眾在成千上萬的低層官吏中。雖然，他號稱少才並精通巫術、相術和醫術。
但與之相對應的，則是他在科舉一途的乏力。平原明氏雖然以累世官宦傳家五代，但卻不是什麼郡望大族；也沒有出過什麼像樣的大臣高官；隻能給他提供一本衣食無憂，還有餘力讀書的環境爾。
而真正影響和改變了他後來命運的，則是在他父親擔任安喜縣令時；所結識的一名小吏。此人擅長名為障眼法的幻術手段，時常以招拘鬼神的名義，召集凡夫愚婦結社酬神和祭祀，從中聚斂錢財。
後來因緣際會之下，被明崇儼所收留和包庇，以私下的優待和禮遇，換取他所掌握的內外夾藏、騰挪變幻手段，乃至於藥餌調配、製器之術；然後，以供奉養老的名義，令其就此在人間徹底蒸發。
隻剩下一個明崇儼夜夢種種征兆，出遊無意得到無名道者授藝的民間傳說。在他的精心設計和引導之下，那位癡戀病重的黃州刺史之女，則成為了他獨樹一幟的慰療手段，第一個試驗品和踏腳石。
此後，隨著他的名聲漸起，屢屢展現出神異的手段，以及多次預示的應驗之處；他又暗中收羅和彙集了，更多民間的幻術、戲法和雜科偏方，將其與道家的古方，巫家的咒禁法，雜糅附會在一起。
為自己博取和積累了足夠的名望與傳說，也最終奠定了上達天聽，受召禦前演藝的青雲基石。由此，他也一躍直上雲霄，將世上千千萬萬學識才華、書言身判，都遠勝自己的讀書人，給甩在身後。
除了以符咒幻術邀寵於上，他同樣的見識廣博、才思機敏；才能在伴駕時，引經據典、侃侃而談，而不露分毫的破綻和紕漏。就算是真正涉及敏感關翹，或是重大軍國機要，或是他不熟悉的領域。
也會以含糊其辭的玄妙之言，或是假托天心混沌難測，或是某種命數的妨礙與禁忌；暗示某種潛在的可能性，乃至身段柔軟的主動賣拙應付過去。但這次牽涉到的乾係，卻讓他輾轉反側心悸不已。
事實上，就在那場突然召入的卜問，及其意有所指的解讀結束之後；麵對來自勃然大怒的天後，嚴詞厲色的質責和發難；卻又被聖上輕描淡寫的一筆帶過的同時；也讓明崇儼滿心冰涼、一沉到底。
這一次，他是真的萌生出了退意；比如主動上書辭去，眼前這鮮花熱油一般的富貴名利；請求前往終南山或是太白山中結廬隱修；待到淡出大眾視野的數年之後，假借羽化飛升或是屍解暗自脫身。
這樣，就算在事後橫死於非命，也不至於過多牽連到，遠在平原老家的諸多親族、家人。事實上，他雖然受敕封在京中，彆置大宅以候伴駕，但是諸多妻子兒女、父母兄弟，都還在故裡享受餘澤。
因此，在他身邊除了若乾，名為從修弟子的親信、心腹之外；也就是本地收納、暖席薦枕的幾名姬妾，及其成群的侍婢、奴仆而已。而在這些姬妾當中，甚至還有當初舉薦者，所差遣的耳目嫌疑。
所以，他就算內心危機感滿滿，恨不得即刻脫離這東都的凶險波瀾；卻還得耐著性子從長計議，給自己布置何安排一個，合適的鋪墊和形式理由。因此，哪怕滿園盛放之後的花卉殘香和色彩紛呈。
也不能讓他的鬱結心情，稍微有所觸動和緩解；明崇儼甚至拒絕了，來自後宅彆院的姬妾，主動前來侍奉和安排堂前饗宴的探詢；而下令在殘落一地的花圃中央，就地取材搭起了一座臨時的法壇。
然後他沐浴焚香、盤腿而坐，對著冥冥之中的存在，做出了閉目通靈的姿態。也不知道過了多久，似睡非醒的明崇儼，似乎就看到了遠處橫臥的邙山，蜿蜒如練的洢水，還有正在沉下的昏黃落日。
然而飛快的鬥轉星移，很快就變成了月色滿庭，疏影清寂。群花繁盛，映沒石階之間，有一個氣度雍容威儀，卻麵容如霧中花的女人，在長久地凝視著他。女人雙眸讓他有些熟悉，卻又想不起來，
下一刻，一抹流星驟然破空而至，直中他的麵龐；也驚得他駭然向後一倒，卻是頓時從這場迷夢中驚醒過來。隨即他感受了迎麵凜冽的利風，以及緊隨而至的劍鋒閃爍，以毫厘之差略過他的額角。
也割裂了他的半邊耳輪。瞬間濕潤溫熱的感覺，伴隨著隱隱的鈍疼，濺落在了明崇儼的脖子和肩膀上；也讓他有些遲鈍的思緒和感官，變得愈發清醒過來；這一刻，他似乎中了自己調配的溫神香。
這是一種能夠讓人感官和念頭，都變得平緩遲鈍、慵懶昏沉的熏香；通常被用來配合他的挪移幻術，在言語和道具的誘導下，能夠產生種種不可思議的似假還真之處。但未想到會被用在他自身上。
“來人……救我……”明崇儼滾倒在地上，閃過兜頭劍擊的同時，也失聲喊出幾個字；然後，就徹底消散在了風中。那些本該穿梭於庭院的奴仆和侍婢，還有時常候命在廊下的親隨、扈從、跟班；
在這一刻，都恍然消失不見了；隻剩下狼狽倒地的明崇儼麵前，揮劍再刺的無名刺客。他一身灰撲撲的褐衣小帽奴仆打扮，但過於纖細和婀娜的隱約身姿，還是讓明崇儼忍不住叫出聲：“芸娘？”
刺客聞言微不可見的頓了一下，又毫不猶豫的刺中他胸口；隨著脆裂聲一股血水迸濺而起。明崇儼胸前藏著的硬物，卻是偏轉了劍刃；避開了他的心臟要害，刺穿了鎖骨下方；也卡在了他的身上。
但刺客很快棄劍，另手以及拔出一柄尺長短刀；毫無間歇的釘插在，明崇儼竭力躲開的頸側，又用力一拖一壓；就割開了他的脖子。血如泉湧的明崇儼，也不由眼神渙散的哀聲道：“為何是你。”
然而，刺客再沒有回應他，而是雙手全力下壓，就要將他的頭顱割取下來。然而下一刻，無論她如何的下壓，就是沒能再割開明崇儼的脖子；就像是受到了什麼無形阻礙一般，刀刃驟然崩斷開來。
與此同時，一個虛無縹緲的聲音，突然在法壇中響起：“這可真是一場好戲啊！”下一刻，刺客就突然拔出插在明崇儼身上的利劍；反身猛然斬擊開香煙嫋嫋的法壇，瞬間將其劈裂、震碎成兩半。
緊接著，刺客就像是被迎麵狠狠抽了一記，連人帶劍的彈飛出去，狠狠撞翻拖倒了一大片牡丹後，貼掛在牆上。而閉目待死的明崇儼，也驟然睜開眼睛有氣無力的喊道：“是誰，可是何方神聖。”
這時，那個虛空的聲音再度響起：“你都把本尊招引過來了，卻居然還不知本尊由來？既然如此，那就……”而明崇儼也連忙用儘全身氣力喊道：“且慢，多謝尊神相救，還請受信者供養再彆。”