在匪徒李錘的眼前，所有的人在頃刻間全消失了。
女人悲愴而隱忍的小聲啜泣，男人受傷的痛吟，兄弟們猙獰的笑聲，差役討好的哀求——
所有的竊竊私語在瞬時消失得一乾二淨。
他身旁坐的人也不見了，隻剩他一人捏了個啃了大半的雞腿，有些摸不著頭腦的道：
“真是怪哉。”
唯獨沒有變的，就是篝火上架的那一口大鍋。
鍋裡煮了剛從長條鎮上搶來的食物，本來正在‘咕嚕、咕嚕’沸騰，此時隨著四周出現怪異，那鍋內沸騰的食物竟一下似是平靜了下來。
但這一種靜隻是刹時間。
……
小孩的笑聲在這大庭的四麵八方響蕩。
‘咕嚕！咕嚕！’
就在這時，同樣的情況一而再、再而三的發生。
那口正沸騰的鐵鍋之內突然鑽出一雙被燙得皮卷肉綻的可怕鬼手，接著一張麵目全非的頭顱從鍋內鑽了出來。
突如其來的變故頓時將其他匪徒嚇住。
若是尋常時候，小孩在這些匪幫麵前是哭都不敢哭的，更彆提這樣恣意的笑了。
在聽到身旁‘撲嚕、撲嚕’的鍋的耳朵撞擊著垂掛的鐵勾發出聲響時，他轉過了頭，接著讓他魂飛膽喪的一幕出現了——
滾燙的粥水瞬間淹沒了李錘全身。
這些人本來就是烏合之眾，麵對普通人時凶殘可怖，但麵這對這種怪異的厲鬼力量則是各自逃退避躲，竟連剩餘同夥的命都顧不上了。
其餘的匪徒身上也開始亮起紅光，接著在短短幾個呼吸間便化為蜷縮的‘臘肉’狀屍首。
厲鬼的嘴唇被燙爛，露出內裡殘缺不全的牙齒。
“他娘咧，劉四狗——”
李錘大聲的怒罵，以此發泄內心不知為何越來越強的恐懼感。
火光在厲鬼力量下被壓縮、染紅，府衙大庭光線瞬間暗了許多。
“啊——啊——嗚——鬼——”
匪群見這異變，還來不及伸手撈他，他變形的身體便倒向一旁沸騰的大鍋。
眾人來不及驚恐，就見這位心狠手辣的匪幫二把手的身體頃刻間變得通紅發亮，宛如一塊燒紅的烙鐵似的。
鍋內的動靜更加厲害，湯底下拚命的翻騰，好似有人在用大鏟攪動一般。
他喊了一聲，“給老子滾出來，裝神弄鬼，想嚇唬誰呢！”
“真是活見鬼了——”
四周的溫度陡降，陰寒感籠罩了他全身。
“啊啊啊——”
這本該是殘留著灶鬼生前痛苦的一幕，此時給李錘造成了極大的驚恐，讓他急喘氣，連完整的話都說不出來。
罵罵咧咧聲，鍋內動靜越來越強。
霧氣中血珠點點，血珠之中穿絲拉線，形成一張天羅地網，將整個府衙罩入其中。
可惜長條鎮府衙內不知何時湧起了淡淡的紅霧。
灶鬼在生時身體孱弱，可厲鬼複蘇之後卻是大凶之鬼，它一將李錘抓住，便將其拖拽著按入鍋中。
他的身體上突然浮現出大大小小亮紅色的怪‘斑’，‘斑’從銅錢大小徑直往外蔓延，片刻功夫便遍及他身體各處。
而在長條鎮差役及匪徒們的眼中，隻見先前還凶神惡煞的黃崗村匪徒李錘正欲教訓差役時，卻突然怔愣住。
落到地上時，便迅速的開出一朵朵怪異的花。
他張了張嘴，還來不及喊話，接著身體迅速蜷縮。
事前半點兒端倪都沒有，一個大活人眨眼間被燒成黑碳碎裂掉入鍋中。
‘嘻嘻。’
屍體撞上鍋的刹那，發出硬物撞擊的‘哐’的輕響，李錘的屍體隨即像是撞得分崩瓦解的磚塊，一部分化為焦碳跌入鍋中。
無論有沒有獲得自由的差役們驚恐交加的眼神裡，看到這些絲網輕輕的飄蕩著，無數詭異的黑紅色血雨灑落。
他大喊了一聲，手裡緊握著雞腿，灶鬼的雙手將他捉住。
匪群瞬間怔住，差役們也不知所措。
李錘不知為什麼有些發毛。
“這——”
約一個眨眼的功夫，那羹湯又更加賣力的滾動。
可在這種陰森詭異的氛圍下，突兀出現的小孩笑聲就顯得格外恐怖了。
李錘在眾匪麵前離奇死亡，此後又接連有數人以相同的方法死去。
隨著一個又一個熟麵孔的消失，接著還憑空出現小孩的怪異笑聲，幸存的十來個匪徒終於坐不住了。
他們心態大崩，喊道：
“鬼啊！”
喊聲一落，所有劫匪奪路狂奔。
但就在他們逃跑的同時，‘叩叩叩’，數聲敲擊聲響在他們身後。
隨著敲擊聲響起的，是先前那熟悉的女聲再一次響起：
“不要讓他們走掉一個。”
“走？去哪？”
這是劫匪們心中最後的意識，隨即所有人腦海裡的想法都變成了：
“度黃泉、去蒯良村——”
……
“滿周，不要將人全殺死了，留一個活口。”
趙福生平靜的交待了一句，小孩陰沉著小臉，乖乖點頭：
“好。”
差役及庭中被綁縛的眾人本以為死期將至，卻沒料到下一刻這些匪徒死的死，逃的逃。
有幾個還沒逃脫，接著就見庭中生出怪花。
這些本來窮凶極惡的悍匪一個個頓時如失魂落魄般，嘴裡喃喃自語著，被困在了這怪異的鬼花叢中。
正當眾人驚魂未定時，隻見一個身強體壯的年輕人率先衝入大庭中。
他的身後飄了個什麼東西，大家定睛一看，卻是個六七歲，穿了件白色長裙的小孩。
“鬼啊——”
長條鎮上的差役們嚇得魂飛膽喪，大聲的哀嚎。
就在這時，曹大宗的喝斥聲響起：
“什麼鬼不鬼的，這是鎮魔司的大人們。”
“是、是，鎮魔司的大人們。”
孔佑德的聲音也隨之響起。
他的聲音眾差役都熟，此時眾人驚了一驚，便見那率先進了大庭的年輕人身體一側，喊了一聲：
“大人，已經控製住了。”
武少春的聲音中隱隱帶著興奮。
這是他馭鬼之後第一次殺人，殺的還是窮凶極惡的匪徒。
普通人在厲鬼的麵前半點兒還手之力都沒有，李錘恐怕就是臨死之前都不知道自己死在了誰的手中。
兩者之間力量的懸殊帶給武少春極大的刺激之感，再加上他殺的又是該殺之人，兼之馭鬼後帶來的影響，使得他殺完人之後半點兒恐懼感都沒有，隻是遺憾不如蒯滿周殺得多。
趙福生在孔佑德等人簇擁下進了大庭，看了武少春一眼：
“少春，你感受一下，殺人之後厲鬼會晉階，不要受鬼影響了你的判斷力。”
武少春本來頭腦發熱，聽到趙福生的提醒，頓時冷靜了許多。
他一清醒下來，就意識到自己確實過於衝動了。
見到匪徒時，趙福生還沒有出聲，他就已經率先動手。
好在有門神烙印在，再加上他馭使灶鬼時，因為感其所想，與灶鬼格外契合，因此施展厲鬼力量時受到的影響不大，此時被趙福生一提醒就明白了。
“大人，我——”
武少春正要道歉，趙福生卻擺了擺手：
“你沒有做錯，本來我們這一趟也要打掃各大山頭，隻是我要提醒你，馭鬼並不是一件幸運的事。”
她神情嚴肅：
“就算你有門神守護，但使用厲鬼的力量，終有一天會被反噬，最終可能會麵臨厲鬼複蘇。”
所以一開始準備‘打掃山頭’時，趙福生本來沒想過要讓武少春動手。
武少春本來還以為會遭受她責備，此時聽她這樣一說，不由露出笑容：
“我不怕。”
他搖了搖頭，挽起衣袖，露出一雙似是紋了漆黑鬼焰圖騰的胳膊：
“隻要大人不怪我就行了。”
他這條命本來就是撿回來的，如今僥幸活下來，還能馭鬼辦案，為民除害，對武少春來說就是最大的快樂。
“我以前就恨這些土匪，隻是拿他們沒有辦法罷了。”
趙福生點到即止。
她轉頭看向四周，麵色變得嚴肅：
“先將大家鬆綁，受傷的人扶到內堂之中，找到鎮上的大夫。”
趙福生等人一來，頓時將混亂的形勢控製住。
今夜對長條鎮的鎮民、差役們來說是恐懼萬分的一夜，此時大家強忍惶恐，紛紛按照趙福生的吩咐，把被綁的人鬆開，大家將屍體拖到一處。
飽受蹂躪的女人們躲進旁側的廂房，受傷的人則等著差役去請大夫。
其餘人打水洗淨大庭到處潑灑的血液。
局麵一穩，蒯滿周將手中握著的鬼線一收——數個劫匪腳步踉蹌，在鬼花叢中走了數步，接著身體一軟，身體的皮囊包裹著骨頭帶著一包膿汁‘噗通’摔落到地上。
“……”
差役們看到這一幕，紛紛為鎮魔司的人殺人手段感到萬分膽寒。
蒯滿周還留了一個活口。
隻是此時那山匪已經失去了活人的特性，如同木偶人般，呆愣的站在外頭，一動不動。
“今夜發生了什麼事？”
趙福生問了一聲。
她話音剛落，曹大宗便滿臉悲憤的出來：
“大人替我作主，我家、我兒子被砍了一隻手，我的妹夫也被殺了——”
事情是衝著曹大宗來的。
他昨夜在郭家出麵去抓拿過李大齙子，消息在白天時走露了。
黃崗村的土匪本來就是滅絕人性的東西，當即下山展開報複。
他們傍晚時下山，擔憂激起民奮，特意躲藏在暗處，等到天色大黑才衝入長條鎮中，趁著鎮民沒有防備，便又打又殺，擄掠一通。
事後衝入府衙，將曹大宗及孔佑德的家屬一並抓到了手。
差役們人手不足，再加上又不敢還手，因此一並被捉住，本以為必死無疑之際，鎮魔司的人卻及時歸來，將一群匪徒清除。
聽完前因後果，趙福生道：
“這幫禍根不能再留了。”
萬安縣治下的匪亂竟然敢衝擊衙門，可想而知平時他們的膽子有多大，殺性有多濃。
好在這一次他們的目標是要報複曹大宗等人，平民百姓受禍害的不多。
趙福生深吸了一口氣，忍下心中的殺意：
“少春、滿周，我們稍後立即進山。”
“是！”
“好。”
武少春與蒯滿周同時點頭。
孔佑德先前親眼目睹了馭鬼者殺人的一幕，心中對於鎮魔司能掃蕩悍匪再無任何懷疑之心。
他本來對此事還猶豫不決。
但這些悍匪殺人如麻，此次衝入長條鎮報複，將他的家人也禍害了，這令他心中格外怨恨，此時聽到趙福生的話，隻是默默點頭。
“除此之事，我還有一件事要你去做。”
趙福生看向孔佑德。
這位老鎮長聞聽這話，渾身一顫，連忙道：
“大人請吩咐。”
“我這一去一回最多一天一夜的功夫。”
而這些時間，大部分可能還是花在趕路以及尋找匪徒窩點上。
“趁我辦事時，你將與匪徒私通的村民找出。”
趙福生平靜的道：
“李大齙子之死是昨夜發生的事，消息能在短時間內曝露，定是有人通風報信，找到這個報信的人，將其就地處決。”
孔佑德心中一凜，隨即顫聲點頭：
“是。”
“我們走。”
趙福生話音一落，便站起身來。
曹大宗強忍悲傷，上前一步：
“大人，可要我們指派人帶路？”
他此時心中因兒子受傷的事對土匪生出怨恨，恨不能立即將這些匪群清除。
趙福生搖了搖頭：
“不用了，引路的人已經有了。”
她說完，看向小丫頭：
“滿周，讓他帶路。”
蒯滿周點了點頭。
鬼線彈動間，那本來如木偶人一般的土匪頓時‘活’了。
此時的他臉色鐵青，大量怪異的膿水從他的眼珠、鼻孔中溢出，他拖著沉重的腳步往前邁了一步：
“走——度黃泉，去——去黃虎窩——”
說完，一條紅黑的鬼道在他腳下出現。
當初莊老七帶路去莊家村時，曾帶著趙福生一行前往**的鬼道再次出現。
這一次則是已經倀鬼化的匪徒將鬼路打開，隨著他一踏上鬼道，趙福生三人也跟著邁上去。
孔佑德等人隻見這三人、一匪踏上那條紅黑大道後，這黑影迅速將四人吞沒，接著在眾目睽睽下消失得無影無蹤！
“這真是神仙法術！”
所有差役們目睹這一手段，心中不約而同湧出這樣的念頭。
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