維恩覺得自己的形象被降格了。
……算了，就當是為老婆分憂解難。
懷著一點點怨念，他將手裡的文件拆開來。
按之前歌禮所提供的信息，他需要去城外查普曼伯爵的彆莊中取得一份賬冊。
維恩把手上文件中的每一個字都反複看了好幾遍，確認目前所掌握的線索。
令人意外的是，甚至就連顯然並不應該被外人所知曉的——那份賬本外觀什麼樣子、隱藏在哪個地方，都記載得十分清楚。
問題在於，既然連這種事情都可以打探到的話，那為什麼不直接取出來呢？
因為守備很森嚴？
而且，這種事情會交到歌禮手裡也顯得很奇怪。
就以往自己所看到的情況而言，歌禮平日裡處理的事情，基本全都是沒有什麼危險的常規務。這種一看就很有風險的潛入活動，難道現在弗朗茨也可以放心地交給歌禮來辦了嗎？
想不明白。
不過既然不是針對自家的行為，那還是去跑這一趟好了。
想起花園中弗朗茨和那位名叫西蒙的鄰國特使的對話，維恩有種山雨欲來風滿樓的感覺。
這座王都還能平靜多久？
對此他沒有半分把握。
準備速戰速決的維恩不再耽擱，直接動身趕往城外。
話說回來……就連求自己幫忙這種事情，內容也都是關於偷偷摸進彆人家裡，是不是因為歌禮對自己半夜翻牆的技能非常有信心呢？
翻牆大師·維恩根據夾在“絕密”文件中的地圖，很快就趕到了查普曼伯爵的彆莊。
遠遠看著黑漆漆一片的庭院，他戴上了麵具，開啟了感知。
空氣當中的魔力流動和生命氣息都變得明顯了起來。
“咦？有地下空間？”
重新睜開眼簾，維恩眼中閃過一絲懷疑之色。
查普曼伯爵……好像和王都裡的某些幫派勢力有牽扯，不久之前才被國王訓斥過。
他旁若無人地踏空跨過了看似高大的圍欄。
從後門進入，右數第二棟建築，正是他此行的目的地。
來到那棟三層樓房不遠處，維恩若有所思。
這裡果然有人看守，門口就站著兩名佩戴了長劍的護衛。但，他們隻是沒有魔力波動的普通人而已。
四下很安靜，隻能聽見隱隱約約的樹葉沙沙聲。
大概是等得有些無聊了，一人忽然開口道“大哥，我們……”
“噓。”
還沒等方才那人繼續說下去，被叫做“大哥”的人就一臉嚴肅地打斷了他的話。
“耐心值守，有什麼話輪換過後回去再說。”
明明周邊並沒有發現其他人存在，他們說話的聲音也壓得很低很低。
就好像怕被誰給聽見一樣。
維恩眉頭一挑，繞過他們倆，直接從靠近圍牆一側的後方爬了進去。
窗戶是從裡麵鎖好的，不過這對維恩來說並不構成阻礙。
實質化的陰影隻是輕輕一撥，隨著根本難以被覺察到的一聲輕響，維恩翻進了某一間房內。
裡麵並沒有人在，看上去隻是一間雜物房，角落堆放了一些大大小小的箱子，還全都用布匹蓋上了以防落灰。
如果不是事先探查出了這座莊園下方還有空間，他一定會覺得奇怪，賬本那麼重要的東西為什麼會放在這種守備稀疏的地方。
但現在他明白了，大概這棟其貌不揚的建築下方，就是地下空間的入口。
從某種程度上來說，地下空間的確安全性更高一點，隻要這裡的主人能有把握不會被突然襲擊弄坍塌的話。
萬一發生什麼突發事件，隻要將出入口一封鎖，裡邊的人插翅也逃不出來。
身處黑暗中，維恩再度回顧了一下此行的目標。
一，不能暴露身份，即使是艾柯絲的身份。
要不然事情鬨大了，歌禮一旦聽到什麼風聲，很容易就會懷疑到自己頭上。
二，要將那本賬冊完好地取出。
三，不留下任何可供追查的痕跡。
目標明確之後，他扶了扶自己臉上的麵具。
艾柯絲——開始行動！
……
不知過了多久。
一名二十來歲的女仆，辛辛苦苦地提著一大桶東西挪到了這座建築門口。
兩名守衛隻是看了她一眼，就將她放了進去。
現在正是深夜，但看他們習以為常的神色，並不對這名女仆的到來感到奇怪。
女仆說了一聲“謝謝”，就重新提起木桶，越過他們倆幫忙推開的大門走了進去。
漆黑的建築內部，就像是一隻巨獸的口，將她的背影吞噬了。
順著過道往裡走，熟練地經由某間書房背後的暗道通往地下，一路上女仆的耳中隻能聽見自己發出的種種聲響。
腳步聲啪塔啪塔著，如同某種隻懂得重複同一動作的機械。
她負責給這下麵的人送飯，已經有好幾年了。
從一開始的麵色驚恐，到現在的表情麻木。
她曾經想過，這樣的生活或許也不壞，至少不會餓死。
但……
果然，她最終還是無法對這樣的事情習以為常。
隨著越往下走，隱隱傳來的動靜也就越明顯。
嗚——
嗚嗚——
離得近了才能發現，那並不是風聲，而是已經力竭的孩童哭泣聲。
聽清楚了的那一瞬間，女仆神情變了變。
但很快，她就再次沉寂了下來。
她無法改變什麼。
費力地提著木桶，女仆抵達了這座莊園最機密的地方。
“喲！安妮小姐，你可終於下來了！”一名男子見到她很是高興。
“最近過得還好嗎？聽說王都最近出現了一種叫做‘報紙’的新奇玩意，你有見到過嗎？”
如果所處的地點不是位於這個仿若地獄的牢籠裡，也許她能把這個人的閒聊當做是朋友間的寒暄。
是的……牢籠。
這裡是——集齊了自己所能想象的所有罪惡的牢籠。
“我並不是什麼小姐。”她儘量冷漠地說，“還有，不要有多餘的好奇心。”
“哎呀，隻是隨口問一問嘛。”
被無情地敲打了一番，那名男子感到稍微有些尷尬地乾笑了幾聲。
“哈哈哈，馬奇你也不看看對麵是誰就一個勁套近乎，你以為安妮是那些新來的傻姑娘嗎？”