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“鬆手！找死！”
押差發現拉人沒動，一回頭才發現龐既明乾的好事，當即臉色就變了，凶狠地瞪著他罵道。
鐵牛臉色驚慌。
他就沒明白，他戴著刑枷鐐銬走的本本分分的，官差怎麼突然來抓他？
鐵牛不懂，但龐既明畢竟曾為大梁官員，曆來又時常與基層小吏交往，對他們治下的手段，不說十分了解，也是深諳這種情形下，鐵牛被官差特殊“照顧”必然不會是好事。
鐵牛這些日子對他們一家人當真不錯，自連累家人一起流放後，打定主意自掃門前雪不管他人霜的龐既明，在鐵牛臉上露出茫然慌亂的一瞬間，還是沒忍住伸出了手。
“差爺，鐵牛雖是孤身一人，但他一路上聽話本分，絕無可能有離隊之心，霧天行路艱難，就留他在這邊跟大家一起吧。”
鐵牛望著他，雖然他依舊沒有聽懂龐既明這番話裡的潛意，但他這幾日對龐既明這位落魄的水官的印象不錯，有一點他心裡明白，龐既明不會無緣無故，為了他忤逆官差。
所以，鐵牛老實站著，既不吭聲，也不掙紮，免得給龐既明添麻煩。
對方正在幫自己，鐵牛臨危之時想起他那早死的爹留下的話。
遇到真心幫你的，就是你的貴人，恩人。
那押差想辦的事，被一個臭流犯的打斷了，心情甚是不爽，但他認識龐既明，是個前江南道的水官，罪嘛，不大不小的，流放後一家子也算聽話。
“你說留人就留人？你他娘的算老幾？”
龐既明心底一沉，發現對方說完這話，眼神不自覺飄向一旁的妻子，嚇的龐妻死死摟著孩子，小步挪到龐既明身後，避開官差那令人極不舒服的眼神。
龐既明挪動一步，擋住對方的視線。
心裡清楚，若無好處官差絕無可能鬆手，可眼下他龐既明身無分文，根本無力打點當差的，可要他就這麼眼睜睜看著鐵牛兄弟過去挨打受罪，他那沒死透的良心，還過不去。
一聲輕蔑的冷笑。
押差上手劈開龐既明抓住鐵牛的手，“自己都顧不上，還想罩著彆人？也不看看自己幾斤幾兩。”
話裡話外，沒那金剛鑽彆攬瓷器活。
沒得好處，沒得通融。
腦子稍微一動，就能轉過彎來的鐵牛，見龐既明麵露難色，倒是頗為通透，非但不介意反而還很感激道：“龐大哥有心了，我鐵牛心裡都記著了，放心，沒事。”
流放一路，鐵牛在隊伍裡這樣的場麵見多了。
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“趕緊跟我走！”押差被耽誤了片刻，又沒討得好處，戾氣更大。
“官爺，請等等——”
龐既明身後，一道怯生生的聲音從龐妻口中傳出。
“呦，嫂夫人這是喊我呢？”
被女人喚住，押差的臉色瞬間陰轉晴，燦爛明媚。
一旁周圍不少流犯，麵露不喜，喊誰嫂夫人呢，臭不要臉的。
龐妻窸窸窣窣從腰帶間努力擠出一角碎銀，貼著丈夫龐既明的後背從他肘下快速塞進他掌心之中。
“夫君，隻有這個了。”
龐既明眼神怔愣地看著掌心裡的碎銀，這……
他都不知道妻子身上還有銀子？
大概是因為此事瞞的過久，龐妻臉上也不自在，背轉身摟著一雙兒女，沉默的來回打量兩個孩子茫然而恐懼的神色。
她也不知道，自己今日這般做的對，是不對。
她更害怕丈夫由此對自己藏銀不語一時心生罅隙。
等了半天，沒聽到丈夫龐既明一聲責問，反而感覺後背貼上溫熱而寬闊的一片胸懷。
“多謝娘子臨危相助。”
龐妻眼眶一紅。
龐既明頭一次舍金討好差官，是為幫人。
交了碎銀，押差得了好處，自然放了鐵牛一馬，留他在隊伍中間繼續趕路，但臨走前，為了避免一時慈悲節外生枝，咬了口銀子，冷森森威脅道：“既然龐大人都為你說好話了，我就是不看僧麵也要看佛麵，霧天走路不便，你小子彆跟我們當差的添堵，讓你怎麼走就怎麼走，要是敢有逃跑的心思，彆怪我們不客氣，當場斬了你，我們都不用向上交代。”
鐵牛看了龐既明一眼，連連點頭，“差爺放心，我從沒想過逃跑。”
“你跑了，龐家幾個可就要遭殃了哦。”押差賊眉鼠眼在龐家人身上掃了兩眼，對上龐既明的眼神，“你既然幫他作保，他出事了你們連坐，想好了嗎？”
龐既明心裡真是恨不得把對方罵的狗血淋頭才好，可開口仍是無奈。
“差爺放心，小人明白。”
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押差離開後，周圍一乾流犯竊竊私語，不少都在嘲諷龐家人傻的冒泡，流放的路上，誰會拿身家性命替旁人作保？吃飽了撐的。
熱血下頭，龐既明恢複了一絲理智，心裡不禁生起一絲悔意。
但等他抬頭看見被他們夫妻保下來的鐵牛，正背著他一直嚷著腳疼走不動道的幼子頂著大霧前進，那升起來的悔意，又很快蕩然無存。
罷了，事已做下，落子無悔。
龐家一點插曲，因張達義一直有心將他拉攏過來，特讓謝家護衛等日常留意，沒過多久，這事便被人傳到張達義耳中。
張達義拄著謝武英為他找來的棍子做拐，聞聽此事，眼中露出一絲笑意。
“看來，這龐既明也不是冥頑不靈之徒嘛。”日後有機會。
張達義信心滿滿，但謝豫川聽完這事，心中對龐既明和那名叫鐵牛的流犯，多了另一個想法。
且走著再說吧，謝豫川心想。
人各有誌。
氣候轉冷，山林間清晨水氣大，時常升霧並不少見。
但很明顯，今日清早這番大霧卻與往日不同，走了一個多時辰了，大霧彌散，不見前路，更不見霧散。
荒郊野外趕路，最怕霧天攔路，前不視物。
熊九山帶著手下，在隊伍前頭領路，就怕在山林間的驛道上打圈迷路。
此地驛道破損過度，濃霧之下，路邊用作標識的青鬆也好像看不真切，一棵一棵好似長的都一樣，五裡的地標也沒看到，這路越走，熊九山心裡越焦慮。
(本章完)
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