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> “嘿夥計！你沒事吧？”
最先開口試探的人是霍德尼，他的聲音成功引起了對方的注意。
可當那人上半身立起來時，維克托挪向前的腳步瞬間就頓住了。
那是一根長長的脖子，其上布滿了深綠色的鱗片，頭頂光禿且沒有毛發，看上去著實詭異。
起碼，維克托不認為這家夥是個人類。
果不其然，它轉身了，裸露的胸膛類似人類的男性，可它脖子上的腦袋卻尖銳如三角。瞳孔拉成了一條豎縫，將琥珀色的眼睛一分為二。
那是一顆蛇頭，就生長在人類般的軀體上，它並不是那件燕尾服的主人，因為燕尾服的主人已經被它給壓在了身下，隻剩下半個被啃食後的軀體。
維克托三人頓感頭皮發麻，霍德尼下意識地去摸腰部，卻想起來因為要參加宴會，他並沒有把槍給帶在身上。
裡安隆直接後退兩步，唯有維克托拿出一張火咒，警惕地望著麵前這隻蛇頭人身的怪物。
怪物發現了身後的三名人類，張開滿是鮮血的嘴，裡麵的牙齒並不是蛇類那種兩根細長的尖牙，而是沿著口腔長滿了兩排的尖牙。
它吐著信子，胸前的皮膚刹那間改變了顏色，那原本猶如人類皮膚般的色彩被翻轉了過來，背後是詭異的鱗片，每一麵上的紋路都仿佛一張人臉，包裹住了蛇頭怪物的全身。
怪物沒有第一時間攻過來，而是朝著斜上方咆哮，發出某種古怪、類似蜥蜴般的叫聲。
維克托這時出手了，一發火咒扔出去正中怪物的脖頸，直接將它的蛇頭都給炸飛了出去。
隨著怪物死在維克托手上，它身後那片崖壁下方頓時起了騷動。
茂密的灌木開始不停地搖晃，四麵八方而來的什麼東西就在朝著這處崖壁彙聚。
裡安隆意識到了什麼，急忙呼喊大家逃跑。
隨著他的話音落下，一隻蛇頭怪物衝出樹林，瞬間爬上崖壁，像隻壁虎一樣貼著山岩爬上來。
隨後，第二隻蛇頭怪物也衝了出來，緊隨前一隻的動作爬上了懸崖。
越來越多的蛇頭怪物衝出樹林爬上懸崖，那場麵壯觀中帶著觸目驚心，嚇得上方的三人冷汗直冒。
原來，那隻蛇頭人在死亡前的叫喊，是在呼喚它的同類！
“快跑！”
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裡安隆第二次提醒維克托，後者反應過來立馬開溜。
三人沿著崖壁飛奔，後方的蛇頭人衝上懸崖後，猶如浪潮般撲向這邊。
好在逃亡路線上亂石嶙峋，有很多狹窄的縫隙可以鑽進去，通過這些障礙，追擊的蛇頭人遭到了嚴重的滯慢。
維克托又利用火咒炸塌了一處峭壁，令亂石擋住了狹窄的通道，終於將兩邊隔開，令他們順利度過了這次危險。
再次往前跑了一段距離，霍德尼找到一處視野開闊的地方落腳，他們才總算有了喘息的機會。
“你知道那些蛇人是什麼嗎？”維克托坐在光滑的岩石上，詢問博學的裡安隆。
裡安隆還沒有回答，霍德尼突然插了一嘴。
“你們有看見旗子嗎？”
他的提問莫名其妙，維克托對此感到詫異：“什麼旗子？”
“是的，就剛才那些蛇頭人，它們衝出樹林後，我看見有隻怪物舉著一根旗子……紅色的！”
怪物居然會舉旗……這真是件奇怪的事情，反正維克托沒有發現霍德尼所言的那隻蛇頭人。
可舉旗……
這更像是訓練有素的古代士兵。
“它們，應該是傳說中的令旗軍團………”這時，平息了呼吸的裡安隆終於說話了。
“什麼？令旗軍團？”維克托震驚於自己剛才的猜想，沒想到裡安隆的發言還真就確認了這種猜想。
後者繼續說道：“古代巴普丁山所在的國家，叫做奧林匹亞，位於如今的朱庇特共和國境內，他們的國民與後世的共和國信仰相同的神隻——農業之神薩爾努斯，而在現在看來，奧林匹亞並不是個強盛且富庶的國度。”
“傳說，奧林匹亞的某位國王，跟自己的王後生下了一個牛頭人身的怪物，被人們稱之為邋遢公爵。”
“邋遢公爵的手下有七支強大的軍團，是由農業之神薩爾努斯賜予給他的，他以令旗來作為指揮的手段。”
“其中的第三支軍團，被形容為頭蟒人身的蛇妖，且它們的每一塊鱗片上都刻著人類的麵龐。”
簡單幾句話的解釋，闡述了他們遇見的那些蛇頭人身怪物的來曆。
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按照裡安隆的說法，雖然它們是怪物，但依然是受到指揮的軍團，並不是依靠本能在行事。
如此一來，就落實了這片世界真的是古代的奧林匹亞王國了……
那個早已滅亡的國度……
可為什麼，米瑞亞要將他們困在這裡呢？
“等一下，這麼說……其實那位國王是人類咯？”霍德尼突然開始好奇起來。
裡安隆看向他，輕輕點頭。
於是接下來，霍德尼質疑起了這個傳說故事中的邏輯問題：“那個……既然是人類，為什麼會生下牛頭人身的怪物？還有，這個國度是被邋遢公爵給毀滅了嗎？被他所召集的軍團所毀滅的？作為被人類所供奉的農神，為什麼要賞賜給一個牛頭人身的怪物七支軍團呢？”
裡安隆闡述的故事確實太過簡陋，有許多邏輯不通的地方，而他接下來的解答，倒是令霍德尼跟維克托開了眼界。
“邋遢公爵並沒有毀滅奧林匹亞，他的父親也沒有視他為敵，相反，他們其實處在同一戰線，因為當時的奧林匹亞需要麵對更為強大的敵人……為此，國王需要邋遢公爵的力量，而那七支軍團，也是農神送給邋遢公爵的，用以抵抗那位即將抵達巴普丁山的強敵……”
“來自外部的敵人，是戰爭嗎？奧林匹亞在與敵國交戰？”維克托聽完兩人的發言，自己也加入進了討論中。
“並不是……他們所要抵抗的，隻有一位，也是流傳到後世的、被稱為‘活神’的超凡之人。”
活神？
維克托覺得耳熟，但一時半刻想不起來在哪裡聽過。
隨後，裡安隆念出了那位神秘超凡者的名字。
“是的，他叫做希弗斯……”
希弗斯？！！
維克托想起來了，當時見到艾洛德時，對方曾言他的目的就是為了尋找這位希弗斯留下來的遺稿，叫什麼……布道文的。
隨著這個記憶被點燃，維克托又想起來了，當初在湍流堡時，拉托蒙德也曾拉攏過維克托加入他，並且透露過他的目的，也是想要去防剿部的資料室裡尋找某個“活神”的布道文……