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> 哢嚓……
船員臥室的門被打開，克拉克大副帶著人來裡麵尋找失蹤的舵手。
撲鼻的異味令活人感到相當不適，上下層的床鋪空空如也，一共四張床都沒有人躺著，有兩張鋪上還沒有疊被子，床麵非常淩亂。
克拉克大副扭頭詢問身邊的人，那是一個忐忑的小夥子，他似乎就住在這房間。
“你一整天都沒看見他嗎？”克拉克問的是那名失蹤的舵手，而這位忐忑的小夥子是另外一名舵手。
他本來該在屋子裡休息，就是因為整條船戒嚴而被強行叫醒，和同事們繼續加班。
掌舵是輪值，那位本該待在駕駛室裡控製舵輪的家夥不見了，舵輪被上了鎖，與其同住一個房間的人就有了連帶的嫌疑。
那小夥子不斷解釋，輪班後就沒再見過那名失蹤的舵手。
大副皺緊了眉，注意力不免瞧見了床下露出來的某樣東西。
乍看之下，那像是一張床單被藏在了床底，皺巴巴的，很是粗糙。
大副數落起身邊這位忐忑小夥子，埋怨他們無視規章製度，連自己的床鋪都不打理，接下來得給他們處罰。
隨後，他又吩咐小夥子，把床鋪下的那張床單給弄出來並收拾乾淨。
然而，當他小夥子去扯那單子，隻扯到一半時，突然發出了一聲驚恐的叫喊，人直接退到了臥室門外，顫抖著手指著地上。
“那……那不是……不是床單！”
克拉克大副被他的表現給嚇到了，於是跟另外一名安全員擠進去，兩人合力把“床單”給拖到了燈光下。
這一瞧，所有人都倒吸一口涼氣……
這哪裡是什麼床單，而是一張皮！人皮！
其上五官清晰，平鋪展開，還帶著絲絲血跡。
剛才的小夥子認出了這張人皮的來曆，大聲喊出那名消失舵手的名字。
眾人頓感背脊發涼，克拉克大副的臉色像是吃了屎一樣難看。
整條走廊上無人發出動靜，大夥兒猶如斷電的機器，僵硬地站在原地。
“船長……摩根·斯帕羅……快去找他！快！”克拉克大副嘴唇顫抖，反應過來後馬上給所有人下令，命令他們尋找同樣失蹤的摩根船長。
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他已經預感到了可怕的危險，害怕那個人也遭到不幸。
但很快，熟悉的人影總算出現在了走廊的儘頭。
一直沒有露麵的船長摩根·斯帕羅來了，在船醫的陪同下找到了搜查船員臥室的大副等人。
“我聽人說了，現在出現了非常嚴重的狀況，找到那名舵手了嗎？”摩根詢問克拉克。
克拉克牙關緊咬，把那還鋪在地上的人皮展示給摩根看。
後者捂住嘴，瞳孔瞬間放大，明顯內心裡全是震驚。
“我的胃病犯了，之前一直待在醫務室，這玩意兒就剛才發現的？”
“是啊……”
摩根聽後皺緊了眉，欲言又止，最後才說：“舵被鎖住了，如果這張皮確定是他，我們可以斷定舵手已經死了，也就是說……開鎖的鑰匙很可能找不著。”
“那怎麼辦？！”克拉克大副顯得驚恐，“我們的船還在往靜謐之海行駛，越往深處就越危險。”
“不要慌，也有船隊可以穿越靜謐之海，我們隻需要躲避風暴。”船長儘力穩住軍心。
摩根船長嚴肅地瞥了他一眼，把這家夥的怨氣給打壓下去。
“服從命令，克拉克大副。”
“抱……抱歉……”
“聽著，關於這張人皮，除了這裡的人絕對不要再告訴給其他人，更不能讓乘客們知道，還有你們槍擊跳船盜賊團的事情，也儘量不要讓乘客知曉。”
得到指示，克拉克大副立正回答：“我會的，船長。”
摩根船長繼續思索，然後接著吩咐：“接下來我們這麼乾，就這裡的誰，派個人去，偷偷把這張人皮給扔了，或者藏起來也行，總之千萬不能傳揚出去，然後我們再找一把斧頭，把舵上的鏈子給砍了。”
聽完，克拉克大副擔憂地說：“扔海裡動靜會不會太大了，之前我安排了人在甲板上巡邏，萬一被看見……”
“那就藏起來，然後我們去駕駛室弄掉鐵鏈，趁著還沒出事，把船重新歸回到正常航線。”摩根船長用堅定的眼神掃視除大副外的其他幾個人。
這幫年輕船員清楚知道摩根是什麼意思，為了保住自己的飯碗，他們馬上站好回答：“是的船長！”
……
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時間回到之前，在船員搜查了維克托的臥室後，維克托再次溜出房間，給自己上了隱身咒，朝著駕駛室過去。
他來到駕駛室外時，也是大副剛走沒多久，雙方沒有碰麵。
維克托隱著身進入其中，發現裡麵有三名船員在看守，沒有舵手與了望員。而那船舵，已經被鐵鏈子給鎖住了。
這下令維克托震驚不已，他清楚知道，北方信仰號正在往靜謐之海行駛，如果船舵都被固定鎖住，那就證明這條船上的工作人員有問題。
看克拉克大副的模樣，他們好像並不知道航線的事情，如今船舵被鎖著，有人看守，難道是船長摩根搞的鬼？
維克托沒見到摩根，有理由那麼懷疑，因此他偷偷離開駕駛室，往下方走去，卻在一處漆黑安靜的走道上，看見了某個鬼鬼祟祟的船員，正抱著一團東西，進入了旁邊的雜物間，沒隔多久又鬼鬼祟祟地出來了。
在如今緊張的局麵下，船員們的行為透露著古怪。
維克托相信自己的卜卦，於是趁著船員離開，讓小黑從下方鑽進了那並不厚實的雜物間木板門，從裡麵打開了鎖，很快就找到了船員剛才塞進去的那一卷東西。
維克托把東西展開一看，頓時感覺胃中翻江倒海。
“媽的……人皮？！草！”
他差點罵出聲來，趕緊把人皮給塞了回去，然後離開了這條走道。
……
另一邊，船長帶著大副回到了駕駛室。
他們將原本看守的船員打發走，然後大副就掄起斧頭開始砍那鐵鎖。
一邊砍，大副還一邊喃喃道：“我聽說過……”
“什麼？”船長坐在椅子上，皺緊眉頭看大副揮動斧子。
“那種換人皮的玩意兒，海裡的怪物……呼……它們鑽進人的肉裡，吃掉皮下的一切，然後偽裝成那個人，套著皮……呼……在人類社會裡遊走……呼……”