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> 死亡是唯一的確定性，既可以是悲慘的結局，也能成為痛苦的解脫。
維德究竟是不是殺死進步黨人的凶手，對於他這個死掉的人來講，已經不重要了。
這是防剿部想要的結果，是威廉想要的結果，艾洛德的態度已經表達得相當明確。
但維克托總是覺得悲哀。
也許，會有更好的方式來解決這些事情，但又有什麼用呢？橘子不是唯一的水果，就像世間沒有唯一的答桉。
維德的屍體被抬了出來，兩名探員架著一副擔架，他那比正常成年男人小了近一半的軀體，在白布下顯得非常彆扭。
當他們走過時，維克托聽到了一聲輕響，有東西從擔架上掉了下來，正好落在了維克托的腳邊。
他低頭一看，發現是枚簡單廉價的吊墜。
伸手撿起來，維克托將吊墜打開，對半分的中間夾著一枚生鏽的縫衣針。
他似有所悟，嘴巴張了張，哼出了一首難聽的兒歌。
“一盒餅乾一顆糖，你給我一枚，我給你一份，餅乾少了一角，糖果香甜還在……”
“你在唱什麼？”亨利以為維克托又在發神經了。
維克托苦笑一聲：“愛是我們死去時唯一能帶走的東西，它能令死亡變得從容。”
……
後來，維克托去了防剿部見威廉，艾洛德恰好也在他的辦公室。
兩人碰麵，整個辦公室的氣氛馬上就變得怪異起來。
“我已經聽說了，99號先生，看來你並沒有接受我的建議跟13號探員合作。我不是隻在指責你，13號探員也一樣，如果你們能夠稍微信任對方一點，上次薩利萬也跑不掉了。”
威廉用平靜的語氣，教訓著兩人。
艾洛德臉上掛著不悅之色，維克托倒是無所謂地回答道：“合作可不是單方向的，對吧13號。”
艾洛德沒理他，維克托接著說：“之前的情況緊急，維德那家夥已經準備要逃離這個城市了，我沒時間通知殲察局，隻能自己先追上去。”
艾洛德這才開口：“我從何塞家的仆人口中打聽到了那名侏儒的情況，也看到了他的照片，所以不管99號有沒有介入，罪犯都逃不出我的掌心。”
維克托想到了那柄飛刀，隨即露出冷笑：“我隻能說，13號探員比我還會計算時機，偏偏在維德要告訴我關鍵線索時，出手將他殺掉。”
他這話倒是令坐在桌子後的威廉感到意外了，威廉吐出一口煙問道：“什麼線索？”
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維克托瞧了艾洛德一眼，說：“他告訴了我兩件事情，第一個就是，無性相密傳是通過連接路徑的偏移儀式，將性相密傳轉換過去的。”
艾洛德聽到這裡皺起了眉，而威廉卻並沒有表現出多大的吃驚，顯然他早就清楚。
維克托對兩人的反應沒感到意外，他接著說道：“而第二個就是，維德殺人的理由不僅僅是報仇，還因為比爾博拿走了一件當初屬於‘圓環’的東西，那東西很重要，維德想搶回來。”
威廉抖了抖煙灰：“什麼東西？”
“他說叫什麼‘原初的血液’。”
“嗯？”
“是的，你們沒聽錯，本來他死前會向我解釋什麼是原初血液，可13號探員的飛刀正好從外邊射了進來，然後我們的嫌疑人就閉嘴了……”維克托帶著澹澹的微笑，目光從威廉身上轉移到了艾洛德身上。
後者冷眼瞥向他，沒有開口反駁。
威廉從鼻息中發出一聲嗯，似乎他知道些什麼。
“部長先生有什麼頭緒嗎？”
“嗯……”威廉又嗯了嗯，放下沒抽完的雪茄，翹著二郎腿捏著下巴，“還記得之前襲擊過你的蝠翼魔嗎？”
“當然！”維克托怎麼可能忘記那次拖他下水調查迪裡奧的前置事件，“結論就是，我毫無線索，還是不知道是誰想要我跟我那位雇員的命。”
威廉眼神逐漸嚴肅，他說道：“那麼你記得…..自己是怎麼形容蝠翼魔的？”
“頭像花冠，長著翅膀會飛，手指頭特彆長，身型看似很消瘦？”
“這是外觀描述，你說了很簡單一個詞來形容，那就是吸血鬼……”
聽到這裡，維克托想起來了。
可這裡麵有什麼關聯嗎？
“蝠翼魔可以看成是吸血鬼，但吸血鬼這個籠統的稱呼，不僅僅是在形容它們。”
威廉開始給手下的兩位調查員進行科普。
“從舊時代的冷兵器時期，人類有許多對非人類物種的記錄，傳聞中獲得過吸血鬼稱號的怪物，在曆史上有好幾種。”
“其中的某類吸血鬼，跟人類非常難以區分，他們對血液的饑渴，遠不如其他怪物那般強烈，相當於人類對酒或者煙草的依賴，陶醉於那種醉生夢死的味道……這樣的群體混在人類當中是很難被發現的。”
“現代的一些生物學研究者認為，蝠翼魔這種劣等血魔，其實就隻是利用那個群體的血液造出來的。”
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“哦對了，他們不會自稱‘吸血鬼’，他們稱呼自己為‘高等血裔’。”
艾洛德這時發出一聲冷笑，一邊的維克托比他要大膽點，直接諷刺道：“難不成換個名字就不是吸血鬼了嗎？”
“至少他們認為自己不是……”
威廉又撿起雪茄抽起來。
“西大陸的一所大學曾迎來過一位特彆的名譽教授，他有份研究課題，就是研究‘吸血鬼’的種類。”
“那時很多人都分不清‘高等血裔’與蝠翼魔還有吸血女妖等劣等血魔的區彆。”
“老教授有位副手，他建議將高等血裔單獨分類出來，因為助手覺得高等血裔比劣等血魔要高幾個檔次，不是一個物種。”
“教授最開始沒有聽取副手的建議，還是把它們都歸結在了一起。”
“直到有一天，受不了老教授觀點的副手趁著夜色去了一趟郊外，將一隻藏了近百年的蝠翼魔殺死並帶了回來，指著它的屍體朝老教授說：您看我們哪裡一樣？”
維克托愣了愣，感覺自己像是聽了一場冷笑話。
“編得精彩……”
威廉嘴角上揚：“這確實是個不知真假的故事，但世界荒謬得就像是戲劇，不，有時候比戲劇更加荒謬，如果我告訴你們，‘高等血裔’有可能是‘次神族’呢？”
次神族？！
威廉這個信息給得有些讓人驚訝了。
上次維克托聽到次神族的事情，還是跟阿曼達一起去資料庫時聽她講的。
阿曼達說的次神族是“精靈”。
而如今，威廉又說吸血鬼也是次神族……
難不成次神族隻是一個統稱，那些生活在神話紀元，統治世界的一切高級種族都是次神族？
令維克托驚訝的信息還不止這些，接下來威廉再次給他拓展了一下認知。
“據說，原初之血，就是高等血裔們信奉的圖騰，很可能是跟五大主神一樣的存在。”