當魔刀架在桃栢栢脖子上的時候，所有人腦海裡先後跳出兩個念頭。
——桃栢栢還能被饒一次！
——原來老魔真能感應符意！
回顧之前種種，“老魔能洞悉符紙確切方位”這件事已毋庸置疑——比和尚頭上的虱子還明顯！因為所有人都看見桃柏柏是在寵渡橫刀之後才冒出來的。
若非提前察知，焉能如此？
個中因由不言而喻。
符感！
敏銳的符感！
敏銳到足以讓寵渡對分寸的拿捏精準至極；如若不然，那刀鋒但凡稍稍偏移些許，勢必劃破桃栢栢頸脈，令其血流如注。
“這就是先天符意賦予的造化嘛？”
“難怪老魔一再勸桃胡子收手，原來早已勘破玄機。”
“哼！那魔頭竊人機緣，還敢明目張膽地在人前招搖，真是恬不知恥。”
“木已成舟還能怎樣？老魔都說了饒命三回，當前這局同樣不得下殺手，也算仁至義儘了。”
“合著人家就該是砧板上的魚肉，任他神泉宗宰割？”
“物各有主，能者得之。”
“本自江湖規矩。”
“不服氣就搶回去咯。”
“可笑桃胡子有心算無心，本以為神不知鬼不覺，怎料一切早被看穿；老魔更不動聲色將計就計，反引其墮入彀中。”
“好不容易做了個甕，自個兒卻成了甕中那隻鱉。”
“兒戲一般。哈哈哈哈。”
“老魔實在太可怕了。”
“桃師兄實在太可憐了……嗚嗚。”
卻說受此衝擊致使心神不寧，桃柏柏此刻如墜冰窟，從腳尖到頭皮、從五臟六腑到八萬六千毫毛，上下內外涼了個通透，麵如死灰地望著寵渡，口中不住喃喃，“這……這便是……”
這模樣與刀架脖子無關。
也並非因為被眼前這隻“紅毛猴子”貓戲老鼠般耍弄一通。
而是純粹因為在個人乃至所有神泉弟子看來，這異常敏銳的先天符感原本就該是他桃柏柏的！
“看樣子，怕是要鬱悶死。”
“不過這心誌也未免太脆了些。”
“山上弟子的通病嘛，而況天驕？”
“都傳本該是他的機緣，換作你我也未必禁得住。”
“桃師兄！——振作！——”
“師兄！……”
無論神泉弟子如何為其聲援鼓勁，仍不見桃栢栢有絲毫閃避的打算。
一方無意將刀撥開。
一方不急著收刀。
就這般兩相僵持著，雖說時候不長，但落在某人眼中卻成了天賜良機。
加之各路人馬都在竊竊私語，無暇他顧，姒明月見狀大喜，忖道：“當下無人留意，正該我暗裡運作來一下，借刀除去桃胡子。
“姓寵的也難免罪罰，——輕則被逐，重則抵命！
“就算落雲子有心袒護從輕發落，但他既下殺手，便有違當初‘饒命’之約，失信於人自難立足，今後翻不出甚大浪來了。
“若折此二人，淨妖與神泉當代弟子中便再無出吾右者，也算就此壞了兩家山門的氣運。
“噫！一箭三雕。”
姒明月根本不怕被現場強者乃至局外一眾老怪看出端倪進而質詢。
一則有穀主方榮芝在後撐腰。
一則隻要拿不出實據，她堂堂天之驕女大可抵死不認。
“天地人三才齊備，吾計必成。”姒明月一邊環視觀望，一邊籠袖於案幾之下，隨即緊閉雙眸默念有詞。
卻說藥香古法分為“縱”“橫”。
縱術，探究藥毒至理。
橫術則操控神誌，施術者可將自身意識附於其中，借由冥冥玄感操縱他人行動，——類同“奪舍”！
但與奪舍不同的是，藥橫術隻是暫時侵占、並非侵蝕神誌。換言之，中此術後自我猶存，隻在施術者發功時淪為傀儡，身不由己。
藥縱術從開宗立派那會兒就有，延續數百載傳承至今。
但藥橫術卻非他穀中本有功法，乃兩甲子以前由開山老祖從某處秘境中竊奪所得，雖說神異，卻也頗費工夫，且格外講求機緣，絕非常人可享——哪怕曆代掌門乃至藥香老祖也自認無此福運！
至於藥香門下的普羅道眾，更對藥橫術聞所未聞。百餘年來數代更迭，練過橫術的也不過寥寥幾名弟子。
或淺嘗輒止而言棄。
或力有不逮中道自廢。
或走火入魔速亡。
……
彆說小成了，連皮毛都沒摸到。
也因此，藥橫術從未曝露於當世，江湖隻知藥術之縱，不知其橫。
——直至姒明月入穀！
其根骨、靈性及資質諸般與藥橫術完美契合，修煉不久便豔壓群芳；小成多年迄今，隻待結出玄丹又可更進一步。
所以姒仙子勝券在握：再有片刻，便能將老魔操弄於股掌之間！
叵奈若想將藥橫術隨用隨撤存乎一心，修為須到元嬰境後方有那麼絲許可能；以眼下假丹境界，當然免不得掐訣念咒了。
而就在她蓄勢之際，寵渡正單手負背，側頭看著對麵，道：“服不服？”
“這……這……”
“道兄聽吾良言。”
“這……”桃柏柏仍自失魂落魄。
“論胡子我不及你，論玩兒符你不及我。”寵渡歎了口氣，正待收刀放其離場，冷不丁頭暈目眩，轉瞬竟已呆若木雞，魔怔的樣子與對麵桃栢栢半斤八兩。
說時遲那時快，姒明月終於催發藥術，將蟄伏在寵渡體內的那藥引喚醒，裹挾著自家一縷神誌，直入寵渡泥丸宮。
話說藥香侵入宮來，即作一抹倩影，——綽約多姿與仙子本人神似。
但見那宮中天地昏朦，黑裡透紅，雖說輪廓略微模糊，卻全無該有的混沌狀態，仙子暗呼：“怪哉。”正自納罕，驀地被兩道死亡凝視鎖住。
蘊藏其中的煌煌威壓與無上壓迫，不啻天神臨凡！
姒仙子自恃藥術厲害，又哪裡曉得寵渡泥丸宮內何其複雜！——甚而可謂凶險！
卻說如今泥丸宮中，那孽龍盤繞金山，早將山體完全侵噬；縱是坐在山巔苦撐的小金娃，也就眼眶周圍還不時閃爍殘芒，身上其餘部位儘被妖魔之氣染作紺色。
可歎仙子藥術甫一幻化成形，便驚動了這兩尊盤踞其間、纏鬥良久不滅不休的煞主兒。
小金娃一個眼神！
妖魔孽龍一噴鼻息！
分明在說：什麼檔次也來摻合？！
那藥術魅影登時煙消雲散，被孽龍吐息吹得無影無蹤！
直教姒明月心中驚疑無以複加，睜眼看時，見寵渡一副渾若無事的模樣，忙又試了數番，同樣全無感應，不由瞠目暗駭，道：“自打習得此術，侵神控人無往不利，怎今兒個不靈？……”
那魔頭泥丸宮內的小世界為何會是那般可怖情形？
兩道迫視從何而來？
老魔老魔！還真沒叫錯……
是有些魔幻啊！
這邊廂明月仙子六神無主，那邊廂桃胡子魂不守舍，就寵渡夾雜當中撓著後腦勺，“怎又一陣恍惚？”忽聞喧嚷，循聲看時不由雙目微凝，“她要入局了？”
原是姒明月猛地記起幾名魔徒也是中招了的，大抵一心急著驗證藥術效用，便不再有之前恁多顧慮，眾目睽睽下竟起身催功。
所有目光都投向藥香女眾。
誰也不曾察覺東南一隅上，戚寶等人氣息漸變，直至判若兩人。
當此之時，幾人雙眸一片灰白！