眾人返回驛站的時候，馬喜兒不知何時下了樓，看到鼻青臉腫的郝富貴，一臉愧疚地不停道歉。
“嗬嗬，喜兒姑娘，你彆看我這副模樣，其實我這人身強力壯，就他們那軟趴趴的幾下，哪能傷到我，沒事……”
郝富貴裝出若無其事的樣子，覺得鼻子有些發熱，用手背一揩，竟染紅了一大片，瞬間臉色慘白，嘴皮子哆嗦：
“血……血，我流血了？哎喲，我忽然覺得頭好暈……糟了啊，傷得這麼重，我不會要完了吧？”
“放心，我還沒見過流鼻血能與世長辭的。”
雖然這麼說，楚嬴還是讓人將郝富貴扶進去休息，隨後對馬喜兒說道：
“喜兒姑娘，我不是說讓你安心在房間待著嗎，你出來乾嘛？”
“對不起，公子，我看你們人太少，怕應付不了莊上的人……”
馬喜兒道了句歉，隨後在崔肇等人身上仔細看了又看，擔憂地道：“幾位大哥，莊上那些人，沒把你們也傷著吧？”
“嗬嗬，就憑他們那些莊稼把式，還差得遠呢。”
崔肇和幾名下屬對視一眼，忍不住哈哈大笑，隨後將剛才的經過講了一遍。
聽到他們不費吹灰之力，便擺平二十來個大漢，馬喜兒鬆了口氣的同時，忽然張了張嘴，欲言又止。
“喜兒姑娘有話請直說。”楚嬴看出了她心思。
馬喜兒咬了咬牙，忽然撲通一下，直接跪在楚嬴麵前，磕起頭來。
“你乾什麼？還不快起來。”楚嬴吃了一驚，連忙彎腰阻止。
隻是馬喜兒卻執意磕完三個響頭，這才直起腰杆，依舊跪在地上，言辭懇切：
“公子，奴家雖然出身鄉野，但也不是沒眼力的人，你們能輕鬆打跑那麼多人，一定不是普通人。
“本來……本來奴家不該再麻煩你們，可是，人命關天，我又實在沒有其他辦法。
“求求公子仗義出手，救救其他鄉親，隻要公子點頭，奴家願意一輩子給公子當牛做馬。”
“你先起來再說。”
楚嬴覺得事情可能不簡單，將她拉起來，仔細問道：“你說的那些鄉親，到底是怎麼回事？”
“公子，實不相瞞，其實奴家是從關押病人的營地裡逃出來的。”
“關押病人的營地？”
“是的，我們所有染了疫病的人，都被抓住關在一個地方。”
馬喜兒心有餘悸地道：“聽關押的人說，要將我們幾千人全都隔離餓死，再一把火燒了，免得傳染更多人，大家都嚇壞了，奴家不想死，於是找了個機會逃了出來……”
“幾千人？！”
楚嬴和崔肇等人無不臉色劇變，一股怒氣油然而生。
“簡直是亂來！這些人是不是疫病患者都難說，即便是，一次餓死這麼多人，這和劊子手有何區彆？”
“是啊，少爺，這事不能不管，要不就答應喜兒姑娘……”
眾人全都義憤填膺，恨不得立刻殺過去救人。
楚嬴示意他們不要激動，壓下心頭震驚又問了一句：
“喜兒姑娘的意思我明白了，你是想讓我們幫忙過去救人，不過……我很好奇，你們淮陰府衙就這般不顧百姓死活嗎？”
“奴家不知道，不過奴家聽說，下命令的好像是兩個來自京城的大人……”
“兩個來自京城的官員？”
楚嬴忽然想起，剛才馬老頭回去搬救兵的時候，好像也是說要向兩個京官求助。
“原來竟是同一夥人。”
結合兩邊的信息，一條清晰的脈絡線開始在他腦中成形。
如果是這兩個京城官員下的命令，身為地方衙門的和淮陰府衙，還真不容易插手。
“此事確實人命關天，喜兒姑娘，這事我答應了。”
幾千條人命，前世軍人出身的楚嬴不可能見死不救，更彆說，這些病人在他看來，完全都是可以治好的。
因為不知道對方何時動手，他們沒敢太耽擱，做好必要的準備後，便趁夜出發。
在馬喜兒的帶領下，隊伍花了兩個時辰，來到一處山坳的穀口。
還沒靠近，就聽見穀裡傳來無數哭嚎求饒的聲音，被夜風撕裂，斷斷續續。
穀口的背風處插著一些火把，最窄的地方用堅固的柵欄封死，由一群手持長槍的士兵把守在外麵。
離大門不遠的地方紮著幾頂帳篷，儘管已是半夜，裡麵卻依舊亮著燈光。
其中最大的一頂外麵，正守著一群人，光線太模糊，也不知道在乾什麼。
“看來就是這裡了。”
楚嬴回頭看了馬喜兒一眼，對方把守得這麼嚴密，也不知道她是怎麼逃出來的。
他沒有多想，當即做出決定：“我們過去。”
“少爺，不妥吧，對方人多勢眾，我們一旦暴露的話，很可能一個也救不出來。”崔肇小聲提醒道。
“你也知道人家人多勢眾，況且還是朝廷的軍隊，難不成你還真想殺進去啊？”
“呃……卑職哪有那個膽量。”
“知道就好，直接交涉吧，先禮後兵，要是他們不放人，我們再想其他辦法。”
其實來之前，楚嬴就想好了，對方是京官，沒辦法起衝突，隻能曉之以理。
幸好他在馬喜兒身上已經經過驗證，自信可以解決這場所謂的瘟疫。
相信對方隻要不是傻子，都能判斷出，秘密消滅上千病人，和救活上千病人，哪個結果對他們更有利。
一行人距離帳篷還有十餘布時，終於被巡邏的士兵發現，一名軍官立刻帶人上來喝止。
“站住！這裡已被朝廷接管，前方禁止入內，還不快給我回去！”
“這位軍爺，不知那兩位京城來的大人可在此地？若是在，麻煩你通稟一聲，就說在下姓楚，有要事拜訪。”
那軍官見楚嬴等無懼色，又是來找兩位京官，不由露出一絲警惕：“你是……”
才剛開口，身後忽然傳來一道冷笑，夾雜著驚喜：
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，姓楚的小子，老夫正求兩位大人捉拿你，沒想到，你們倒自己送上門了……哈哈，今天你們死定了，天王老子來了也救不了你們！”