榆兒三人走過幾條街，到城南一打聽，濟世大藥堂人人皆知，輕易便尋著了。
再走幾步，果然看見一家院內一棵高大的槐樹枝繁葉茂地伸展開來。
三人悄悄爬上牆頭看了一回，並無一個人影。
大門虛掩著，三人便悄悄推門而入，躡手躡腳地往裡走。
“是誰這麼偷偷摸摸地”忽聞屋內一個蒼老的聲音道。
話音剛落，隻見一個花白發髻、一身補丁麻衫、滿衣汙垢的老婦手探著拐杖開門出來。
正是那日聚賢樓門前的老乞婆。
栗原向榆兒抬了抬下巴，指了指老乞婆，先提步走了去。
榆兒和小彌也跟上他。
近得前來，透過半開的門可見床側的一張舊木桌上，放著一個裂了口的碗，盛著半碗水。
“老婆婆，您一個人住這兒嗎”栗原向她問道。
“你若也是來求情的，我的話皆已告訴了主事老爺，你說什麼也是沒有用的了。”老乞婆冷著臉沉聲道。
“老婆婆，您這是說的什麼話，我怎麼、聽不懂啊”栗原咳了一聲道。
“這位公子，我們可見過吧”老乞婆道。
“沒有，我們何曾見過”栗原道，“您老眼睛不便，更不可能見過我了。”
“老乞婆我眼睛雖然瞎了，可是這耳朵，還好使得很。”老乞婆道，“數日前在聚賢樓門口，你帶著一位姑娘和另一位客人，咱們可是見過的。”
“老婆婆，您還記得我們”榆兒上前道。
“托你的福，老乞婆的記性還不算差。”老乞婆道。
看來這個老乞婆的耳朵甚是厲害，她應該就是憑借蕭恒期的聲音指認他的了。
“我們隻是路過，看這院子空著，便進來看看，您彆多心。”榆兒道。
“姑娘真是說笑了。聚賢樓出入的都是豪門貴族，你們這樣的身份，怎麼會路過賤地”老乞婆道，“蕭家三兒子欠了我胡家一條命，老乞婆是務必要討還的！”
老乞婆說著這話，臉色現出怨毒之色。
“老婆婆您彆誤會，我們並不認識那個蕭大哥。”小彌在旁道。
榆兒忙扯了扯她的手。
“這位小姑娘倒耳生得很。”老乞婆道。
“對啊，我今日第一次見婆婆您呢。”小彌道。
“老婆婆，您以前是在哪裡見過那個蕭公子嗎”榆兒向老乞婆道。
“你們這些丫頭小子彆想糊弄我老太婆，問這個又問那個的。既是他做下的事，為何他自己不告訴你是不是做了這樣喪儘天良的事，沒臉說出來”老乞婆恨恨地道。
“老婆婆，蕭大哥他不是壞人，您肯定是弄錯了。”小彌道。
她不過聽遲凜說了幾句，就覺得蕭恒期不是壞人，因為遲凜看起來也不壞。
榆兒一手抵住額頭，咬了咬牙，心中道：“就不該帶她來！”
“作奸犯科，殺人謀命，這樣的人還不壞，可還有天理王法嗎”老乞婆哼道，將手中拐杖重重地敲在地上。
“若不是他，我的兒子怎麼會到現在還關在大牢裡！”老乞婆越說聲音越大，恨怨滿胸，“想讓我改供詞，你們就彆做夢了！都給我滾！”
說著抬起拐杖就朝麵前亂棍打來。
栗原、榆兒、小彌忙向後退出幾步。
“快滾！”老乞婆又怒聲喝道，“要是敢再來，老乞婆絕不手軟！”
“老婆婆，您消消氣，我們這就走。”榆兒無奈地道。
說著便扯著小彌出了老乞婆家大門。
栗原也跟了出來。
“這老婆子不賴，挺厲害。”栗原道，“難怪抓人都抓到丞相府去了。”
三人走了一柱香的功夫，來至一處，卻是乾淩府牢獄。
兩隻威猛虎相的狴犴分守兩門。
兩個獄卒攔住三人道：“蕭恒期乃殺人重犯，不可探視！”
栗原上前拱手，一人一兩遞上銀子道：“我們是他的遠房兄嫂，還請行個方便。”
榆兒斜了栗原一眼：瞎說什麼！
兩個獄卒掂了掂手裡的銀子，道：“跟我來吧。”
一個獄卒在先，領了三人來至獄中。
走得一段，在一扇牢門前停了。
“蕭恒期，家人探望。”
獄卒叫道。
話音剛落，便見一個長身纖瘦、麵容清秀的人走了過來。
見了榆兒幾人，卻並不識得。
“有話快說，彆耽擱了。”獄卒說罷自去了。
“你們、是誰”蕭恒期向榆兒等問道。
“我們是遲校尉的朋友，特地來看你的。”榆兒道。
“遲兄”蕭恒期道。
“對，你有什麼冤情，隻管告訴我們，我們會幫你轉告給遲校尉的。”榆兒道。
蕭恒期眼睛在三人臉上掃了一回，隻道：“恒期買凶殺人，沒有冤情。替我轉告遲兄，請他不必費心了。”
蕭恒期說罷，自走回床前，躺了上去，麵朝裡壁。
榆兒等無奈，隻好出了牢獄。
“這蕭恒期，真是看不出來，一臉溫和之氣，卻乾這買凶殺人的勾當。”栗原道。
榆兒卻不言語。
“我看蕭大哥不像壞人，一定是有什麼難言之隱。”小彌道。
“喲，看人模樣長得俊，就向著他了”栗原笑道。
“才不是！”小彌嬌哼一聲道。
“我們現在去找客棧嗎”栗原向榆兒問道。
“這事兒蕭恒期一個字兒也不多說，還得去問問知道的人才行。”榆兒道。
“知道的人你是說、那個老乞婆”栗原道。
“其實，還有一個人，他應該最清楚。”榆兒道。
“也是，該去見見這個正主才是。”栗原道。
“榆兒姐姐，你說的是誰”小彌一雙大眼睛望著榆兒道。
“見了就知道了。”榆兒摸了摸她的頭笑道。
榆兒等又尋到獄卒，與了一些好處說了幾句懇求的話，獄卒便將他們帶到另一個牢房。
“胡四喜。”獄卒喊了一聲。
這牢裡的人站了起來，手粗臉黃、身材矮壯。
這人見了榆兒幾人，卻並不認得，有些發愣。
獄卒對榆兒他們道：“你們快著點。”
說完就走了。
胡四喜向榆兒等問道：“幾位是……”
“我們是蕭三公子的朋友。”栗原道。
“蕭三公子”胡四喜道，“不知找四喜有何貴乾”
“胡四喜，你這事兒做得可不地道啊。”栗原斜眼看他道。
“是、四喜對不住蕭公子……”胡四喜低頭輕聲道。
“你為何要冤枉蕭公子，說是他出銀子讓你去殺人”栗原質問道。
“這……”胡四喜聞言，抬頭望著栗原，說道：“我、說的都是實話。”
栗原將手伸進欄裡，一手揪住他的領子，將他扯了過來，緊緊貼在了門欄上，麵露凶相咬牙道：“你敢再說一遍！”
“這位公子，我、我說的、確實是、是實話！”胡四喜被他扯到門欄上，有些上不來氣。
“真是實話是他給了你銀子、讓你去殺人的”栗原又惡狠狠地瞪著他問道。
“是……”胡四喜道。
果然還是這麼說。
“好！那我問你！他給了你銀子，你就該把事兒辦利落了，竟然出賣他，你還不該死！”栗原將他自門欄上放下，抬起手來，作勢要打。
“四喜殺了人，這是事實，自打進了這牢門，我從沒想過能活著出去，隻是這位公子你還是彆為我臟了手吧。”胡四喜道。
“哦，死了你還要拉人墊背”栗原哼道。
“總之，是四喜對不起蕭公子，四喜來世做牛做馬，一定會好好報答他的。”胡四喜忽然抬起袖子來擦了擦眼角的淚滴。
榆兒、栗原卻有些看不懂了。
“胡四喜，”榆兒上前道，“蕭公子給了你多少銀子”
“二百兩。”胡四喜道。
“銀子現在在哪兒”榆兒道。
“已花了五十兩，餘下的一百五十兩已交了主事老爺了。”胡四喜道。
“五十兩”榆兒有些吃驚道。
五十兩，這可不是一筆小數目。
足夠一戶普通人家充充足足地過上好幾年了。
他是怎麼花去這麼多的
“你這銀子，都花在什麼地方了”榆兒不免問道。
“家母重病纏身，這些銀錢都用來請大夫、抓藥了。”胡四喜道。
“你母親生的什麼病”榆兒又問道。
“看了好些大夫也沒說個準，後來好容易才尋到一位大夫，開了一個藥方，方才見了效用，母親的病才漸漸好起來。那個大夫也沒說下個名來。”胡四喜道。
“你是如何認得蕭公子的”榆兒轉而問道。
“這……”胡四喜低頭想了一會兒道，“抓藥的時候碰到了他，因母親病得奇怪，他便問起了。”
“爛好人一個。”栗原接道。
“給你母親治好了病的大夫是誰”榆兒道。
“是東郊的一位老郎中，姓蔡，他診費最是高昂，到東郊一問便知。”胡四喜道。
“蕭公子為何要殺孟福滿，你可知嗎”榆兒道。
“他、沒說過。”胡四喜搖頭道。
“就算他讓你去殺人，你尚有高堂需奉養，為何要在光天化日之下，弄得眾人皆知，自尋死路”栗原插進來問道。
“是、是我沒好好考慮，太魯莽了……”胡四喜頓道。
“你吃的飯都變成腦子裡的糞了嗎”栗原不可思議地望著他。
“我、慚愧……”胡四喜道。
“你既受了他銀錢，應了他此事，為何卻又唆使自己的母親去告發他”榆兒眼神淩厲，直盯著胡四喜道。
“不、不、我沒有！”胡四喜忙辯解道。
“你沒有，那你母親為何會拿著蕭公子的玉佩到府衙告狀”榆兒厲聲問道。
“這、母親何處得的玉佩，我也不知道。”胡四喜道。
“還要抵賴”榆兒喝道。
栗原將手伸進牢門，扼住胡四喜脖子，道：“還不快實話實說”
小彌在旁直搖手，道：“栗原！你可不能殺人！”
“你要再敢胡言亂語，我立刻就捏斷你的脖子！”栗原怒目望著胡四喜道。
“我、我說的都是實話！”胡四喜出著粗氣道，“就算現在蕭公子認了罪，我也一樣逃不掉殺人的事實，總歸是個死，又怎麼會出賣蕭公子呢”
“這我就更不明白了，你左右都是個死，為什麼還要把蕭公子供出來”栗原道。
“唉，想是我母親她、她不願我就這麼丟了性命。她總想著抓出主謀之人，也許我能活下來……”胡四喜道。
“所以你就反過來做人證，出賣了蕭公子”榆兒在旁道。
“我、我對不起蕭公子……”胡四喜低下頭歉然道。
“你收了銀子去殺人，就該做密實了，為何要告訴你母親”栗原又責問道。
“我怎會告訴母親這樣的事”胡四喜道，“她到底是怎麼知道的，我也還沒能問問她呢。”
榆兒拍了拍栗原的胳膊，栗原便鬆開了扼住胡四喜的手。
“既然如此，今日就暫且放過你。”栗原向胡四喜道。
胡四喜手捂著脖子，咳嗽不止。
三人出了牢獄，榆兒向栗原問道：“他說的話，可信嗎”
“看他倒像個老實人，不過……”栗原道。
“不過什麼”榆兒道。
“縱然是蕭恒期買凶殺人，隻一個老太婆的片麵之詞和胡四喜的供認，就算有個玉佩也未必定與此案有直接關係，隻要他堅持自己無罪，應該還不至於就坐實了罪名吧他究竟為何這麼快就認罪畫押”栗原摸著下巴道。
“蕭恒期的玉佩，究竟怎麼會落在她的手裡呢”榆兒亦覺不解。
看看天色已不早了，栗原道：“忙活了一天了，先找個地方吃頓好的，再好好休息休息吧。”
“好。”榆兒道。
三人這次隻尋了一個普普通通的客棧——茂源客棧，住了下來。
雖說是普通客棧，到底是天子腳下，一應事物皆齊全，夥計也很周到。
三人吃完飯，夥計又將他們引進客房，打了熱水、上了熱茶。
“幾位客官，好生歇著，若有吩咐，小的就在樓下候著呢。”夥計道。
“多謝。”榆兒向他道。
夥計便將門掩好，自下樓去了。
奔波了這一段時日，小彌早已疲累不堪，一沾了床，立刻便響起了輕輕的鼾聲。
榆兒躺在床上，將今日所聞所見細細琢磨一回，思想著下一步該做什麼。
三更之後，榆兒叫醒小彌：“我們要再去一個地方。”
小彌睡眼迷蒙：“去哪兒呀”
榆兒又去叫醒栗原。
“這大半夜地……”栗原也還沒怎麼醒。
“跟我來。”榆兒向兩人招了招手，自己先掠身出去了，領著二人來到了府衙的卷宗存放處。
他們剛躍進府衙，府衙外一個人影自暗影中走了出來，望了望他們消失之處，踏步走出。
半麵青色麵具在些微的星光下，透出清冷的涼意。
正是幽絕。