栗原與榆兒對望一眼，走到遲凜身後拍了拍他的肩膀：“他既然認了，那還有什麼好說的，可能是他一時糊塗吧。”
“是啊，人總會有犯糊塗的時候。”榆兒亦道。
“子渝的性情、為人，我最清楚不過了，我一定會找出證據，證明他是無辜的！”遲凜望著窗外的朗朗晴空截然說道。
“他自己都認了，哪裡無辜了”栗原一巴掌拍在遲凜的後腦勺上道，“你這小子，真是一根筋！”
“是啊，遲大哥，”小彌仰躺在椅上摸著鼓鼓的肚子道，“你彆再傷腦筋了，過來吃一點吧。這個點心真的好好吃，吃完了你的心情就好了。”
她已聽榆兒說起過遲凜，所以直呼遲大哥。
“多謝。”遲凜向她道。
“這是小彌，我的妹妹。”榆兒向遲凜道。
“小彌姑娘。”遲凜與她拱手見禮。
方才一見麵，隻顧著說話，倒忘了他們二人尚未見過。
“我明日進宮，會轉告三公主二皇子無恙，好請她放心。”遲凜向榆兒道。
“好。”榆兒點頭道。
幾人一同出了天外泉，遲凜付了銀子。
“遲大哥，這裡的茶好好喝，點心也特彆好吃，下次還帶我們來吃，好不好”小彌一雙大眼睛盯著遲凜道。
“當然好，小彌姑娘喜歡就儘管來罷了。”遲凜向她笑道。
他這臉自打見了麵就一直黑著，陡然這麼一笑，才依稀看見他從前那般豐神俊朗的樣子。
“遲大哥……”小彌盯著他道。
“什麼”遲凜奇道。
“你怎麼這麼好看”小彌目不轉睛地望著他道。
“小彌！”榆兒將小彌扯到自己身後，向遲凜笑道，“也不早了，你早些回去吧。”
“上次榆兒姑娘所說霧海村一事，兩道奏表已至禦前，皇上已下旨取消了稀罕之物進貢一例，工事服役一則，亦如前所說，另立了新規，你可放心了。”遲凜向榆兒道。
“真的嗎”榆兒聞言，展開笑顏道，“多謝了。”
“豈敢當你的謝，遲凜會記住你的恩情的。”遲凜翻身上馬，向榆兒、栗原、小彌拱手道彆，“遲凜先告辭”。
三人亦向他作彆，遲凜便打馬離去。
“榆兒，你怎麼看”栗原望著遲凜騎馬遠去的背影，側頭向榆兒道。
“也許遲凜說得有道理吧。”榆兒道。
“榆兒姐姐也覺得那個蕭大哥不會殺人嗎”小彌問道。
雖然她方才隻顧著吃喝，這些話倒是一字不落，都聽進耳朵裡了。
“走吧。”榆兒邁步走出，對小彌、栗原招了招手道。
“去哪兒”栗原道。
“去問問那個老乞婆，為什麼要陷害忠良。”榆兒回頭對他笑道。
拉起小彌，三人一塊往聚賢樓走去。
皇宮內，寧陽得了蕭恒期被下大獄的消息，頭插著飛鳳攢金步搖，身穿大紅深繡曳步裙，手腕上戴著那串明丹進貢的紫玉手鐲，領著繁花、玉錦並其他七八個宮女浩浩蕩蕩地奔蒹葭宮而來。
寧葭正出了蒹葭宮往承靜宮去。
方轉入長廊，便見寧陽左擁右簇地走來。
“二姐。”寧葭向她行了一禮道。
寧陽也不還禮，大步走至她麵前，望著寧葭笑道：“三妹，多日不見，過得可好”
“托二姐的福，還好。”寧葭道。
“父皇剛給你找了一門這麼好的親事，自然是再好也沒有了。”寧陽眼望著她，掩飾不住嘴角揶揄的笑容。
寧葭尚渾然不知蕭府發生了這麼大的事，隻是聞得此言，觸痛心事，低頭不語。
“三妹，我已求了父皇，準我今年秋便完婚。既然我們同日賜婚，不如，也一起完婚，你看如何”寧陽湊近她笑道。
寧葭雙手絞著腰間的一縷玉穗子，沒有答言。
“三妹，怎麼，不願意”寧陽更湊得近了些，盯著她的臉笑道。
“二、二姐，還是、聽父皇的安排吧……”寧葭躊躇道。
“父皇倒是想這麼安排的。”寧陽右手二指揉著太陽穴笑道，“不過，恐怕難了……”
說罷便玩味地望著寧葭。
“二姐，此話、是何意”寧葭道。
“你的駙馬，蕭家三公子蕭恒期，他呀、可乾了件大事！”寧陽又湊近寧葭睜大了眼睛笑道，“哎呀，可真沒看出來，他竟然有這個膽量！”
“蕭三公子他、做了什麼事”寧葭奇道。
“他……”寧陽立起身來，手中忽然拿出一支金簪，向寧葭刺了過去！
“三公主！”芳綺、芳容見狀驚叫道。
寧陽的手停在空中，那支金簪離寧葭的臉隻有三寸。
“殺了人了！”寧陽俯在寧葭耳邊小聲道。
“啊！”寧葭不可置信地驚望著她。
“怎麼樣，你也不能相信吧”寧陽收了金簪，拍了拍衣袖，向寧葭眨了眨眼，滿滿笑道，“你猜他現在在哪兒”
“在、在哪兒”寧葭尚在震驚之中。
“就在乾淩府的大牢裡呀。”寧陽道，“秋後問斬！”
她將最後這四個字一字一頓、鏗鏘說來，一雙眼睛直盯著寧葭。
“寧陽！”忽聞一聲輕喝，承妃不知何時已站在寧陽身後，眼睛在寧葭、寧陽的臉上來回看了一回。
“承妃娘娘，您也在啊”寧陽並不行禮，微微抬了抬下巴道。
“正好在。”承妃望著寧陽緩語道。
“今日有個好消息，特來跟三妹知會一聲，不想在這裡遇到了。”寧陽一雙眼睛亦炯炯望著承妃。
“前朝之事，自有皇上聖裁，清者自清。”承妃道，走至寧葭身側，拍了拍她的肩膀。
“娘。”寧葭喚了一聲。
寧陽尚未回言，卻聞一個冷厲之聲道：“國有國法，以身試法的自然逃不脫，作孽的總歸會有天懲。”
隨著話音，宮女們皆讓開來。
柳眉厚唇，鼻梁微塌，尖尖下巴，正是鄴妃。
鄴妃雙眼緊盯著承妃。
“娘！”寧陽走上前去脆聲叫道，一手挎住鄴妃。
“鄴妃姐姐。”承妃向她行了一禮。
鄴妃並不還禮，一雙眼冷若寒冰，望著承妃道：“天有道，罪有責，妹妹該是明白的了。”
“命數自有天定，你我不過一己凡胎，何敢妄論。”承妃向她緩語道。
“是嗎但願吧。”鄴妃嘴角扯出一絲冷笑道。
拉了寧陽，撥開承妃，走出眾人而去。
瞎眼的老乞婆也許不止一個。
不過，聚賢樓這裡，恐怕隻有這一個了。
三人很快便來到了聚賢樓。
在門口左右尋了一回，卻並未看見要尋的那個人。
“喲，客官，您來了，快裡邊請。”來福迎上來笑道。
這兩個人的臉，那真是一輩子都忘不掉！
“夥計，來，我問你，那個瞎眼的老乞婆在哪兒”栗原向來福問道。
“您說那個老乞婆啊，她已經兩日沒來了。”來福道。
“知道她住哪兒嗎”榆兒問道。
“就在城南濟世大藥堂後麵，院子裡長著一棵大槐樹的就是。”來福道。
“她有家怎麼還當乞丐”栗原奇道。
“她一個瞎眼的老太婆能做什麼，就一個兒子春天裡還給下了大獄，不討飯可活不了了。”來福道。
“這樣啊。”榆兒道。
“不過也怪……”來福又道。
“怎麼怪了”榆兒、栗原忙問道。
“她從不去彆的地方，就隻在這聚賢樓門口乞討。每天還沒開門就來，打烊了才走，比誰都準。”來福道。
“他的兒子是為什麼下了大獄你也知道的了”榆兒又問道。
“這可是奇聞，淨月城裡的人都知道。”來福道。
“奇聞”榆兒道，“怎麼個奇法”
“他兒子不過是個打柴、做短工的，不知怎麼，忽然看上了玲瓏坊的一個歌妓，跟一個什麼官打起來，就在玲瓏坊把那個人給殺了。”來福道，“客官，您說奇怪不奇怪”
“有什麼可奇怪的，想是那位姑娘長得好看，他便喜歡了。”栗原道。
“那倒是，鬆音姑娘長得、那是真好看！”來福遙遙望著玲瓏坊的方向、一臉癡想道。
“跟你一樣沒出息。”榆兒指著來福向栗原道。
“她們都沒你好看。”栗原向榆兒邪邪笑道。
“榆兒姐姐，我們快走吧。”小彌上前抱住榆兒胳膊就走，回頭狠狠瞪了栗原一眼。
栗原也不在意，跟在他二人身後走去。
來福望著玲瓏坊發了一回癡，方回過頭來道：“客官，您……”
身後哪裡有什麼人。
再看三人，已往玲瓏坊方向走了七八尺遠了。
玲瓏坊，不過是一個很普通的歌樓。
在這淨月城中，比它大、比它招風的歌樓少說也有四五個。
不過，它雖然不大，到底是尋樂、買笑之地，倒也胭紅脂香，精巧雅致。
離玲瓏坊尚有五尺來遠，栗原扯了扯榆兒，道：“這種地方，你們姑娘家不太方便吧。”
“聽聽小曲，看看美人，有什麼不方便的”榆兒笑望著他道。
“還有好吃的點心嗎”小彌道。
看看這樓倒是漂亮，裡麵的東西一定也很好吃吧。
“你們還是在這裡等，我去看看吧。”栗原道。
“莫不是我們去了，你不方便”榆兒更是一臉揶揄地笑道。
小彌卻已跑到了門口，回身向榆兒大聲道：“榆兒姐姐，快點！”
裡麵卻走出一個黑臉短須的壯漢，向小彌道：“姑娘，請不要擋著門口。”
“好，我們馬上進去。”小彌向他明媚笑道。
那人卻黑著臉，道：“姑娘，還是早些站開的好。”
榆兒過來拉了小彌，小聲道：“姐姐帶你去吃彆的好吃的。”
“什麼好吃的”小彌疑惑地道。
“跟姐姐走就好了。”榆兒向她燦爛笑道，拉著她往街上走去。
這種地方，便進去也沒什麼。
不過，耽誤辦正事，那就不太好了。
榆兒拉了小彌，向栗原眨了眨眼。
轉過一條街，買了兩碗涼粉，與小彌一起坐在小攤上吃起來。
“啊，好好吃！”小彌第一次吃這個，開心不已。
“你有不好吃的東西嗎”榆兒望著她，也覺開心。
栗原則獨自走至玲瓏坊門前，徑直往裡走去。
黑臉短須打量了他一回，見他穿的不過是一身粗布素衫。
那日在布莊製的一身他不樂意穿，一直是榆兒收著。
玲瓏坊出了那件事之後，諸般事宜皆甚謹慎。
何況這人看起來不過是個窮鬼，他便粗聲道：“客官有閒，且到彆處玩耍吧。”
“我還就樂意裡麵玩耍。”栗原笑道，自往裡走。
當下便出來七八個短衫打手，個個孔武有力。
“喲，這麼隆重”栗原斜眼掃了一遍，笑道。
“沒銀子就一邊呆著去。”黑臉短須的壯漢不屑地道。
栗原也不答言，提步走上台階。
那幾個打手便圍了上來，隻聽幾聲碰撞聲，那些人個個捂著頭坐倒在地。
栗原向那個黑臉短須的壯漢走去，那人忙大退了兩步，抵住門柱，顫聲道：“你、彆胡來！我、我會報官……”
栗原上前拍了拍他的肩膀，笑道：“爺不過是來喝杯茶，你帶路。”
他雖比栗原還高出一個頭，此時在他麵前卻好似矮了一大截，好漢不吃眼前虧，隻得重整了笑臉道：“客官，裡邊請。”
栗原正往裡走，冷不防迎麵來了一個人。
青色麵具，麵冷如冰。
隻是今日穿得一身青色長衫。
幽絕就這麼擦著他的肩走了出去，仿佛完全沒看到他。
他怎麼來得這麼快
栗原回頭望著他的背影，麵上浮現出一縷不安。
看他往榆兒、小彌所去相反的方向走了，暗暗舒了一口氣。
不過，他既已來了，恐怕想再甩掉他就難了。
奇怪，他來這玲瓏坊做什麼
就他那個冷眉冷眼的樣子。
該不會是醉心風塵
真是會裝！
栗原心中哼過一回，不覺已走至玲瓏坊內。
這樓內分為兩層。
絲竹瑤琴之聲固然不絕，男女調笑之聲更是不缺。
“喲，這位爺看著麵生啊。”一位珠翠環繞的三十有餘的婦人走來道。
盯著栗原上下看了一回，瞪了一眼他身後的黑臉短須，搖了搖手中團扇，微笑道：“公子，我們這裡要先見彩頭的。”
“這個簡單。”栗原自袖中摸出一錠十兩的銀子，在手中掂了掂。
婦人的臉色略緩和了些。
幽絕出了玲瓏坊走了幾步，轉身朝著榆兒氣息傳來的方向走來。
但他並沒有靠近，隻在遠處望著她。
雖然自己做了這麼多，可是她對自己的態度非但沒有任何進展，相反反而是愈加討厭自己。
連一聲招呼也不打就甩掉我自己跑回淨月城來了。
這樣下去也不是辦法。
榆兒右手手臂傷勢未愈，一應事情都是左手來。
她又受傷了
又發生了什麼事
幽絕皺了皺眉，向天外泉走去。
“這位姐姐，你怎麼長得這麼俊”栗原向婦人的湊了湊笑道。
“喲，嘴還挺甜。”婦人理了理鬢角嗔笑道，“不過，姐姐我已經退了多年了。”
“那真是可惜了。”栗原又向她湊近了些，在她脖子處聞了聞。
這氣息甚是撩人，婦人眉眼間禁不住泛起絲絲縷縷的迷離。
看這年輕人眉眼其實長得甚是俊朗，就是這身打扮……
不過，反正他今日有銀子就行。
“公子想點哪位姑娘，隨意便了。”婦人整了整衣襟，輕搖團扇道。
“剛才那位戴麵具的來這裡點了哪位姑娘”栗原立正身子笑問道。
婦人聞他此言，卻變了臉色，道：“他點的姑娘並不在。”
“不在”栗原奇道。
莫不是還有老相好
真是人不可貌相。
“那姑娘叫什麼名字”栗原又問道。
“公子，我這裡的姑娘個個琴曲俱佳，您看滿意哪個”婦人卻將話繞開來道。
“那就給我叫鬆音，如何”栗原便也不再追問，轉而道。
“鬆音”婦人麵色更是難看道，“她、不在。”
“不在”栗原奇道，“為何”
“她這幾日身體不適。”婦人道，“請公子另選他人吧。”
栗原抬眼看來，一側壁下坐了十來位姑娘，穿紅著綠，手中琴弦輕撥，合奏著纏綿之聲。
“都說鬆音長得美，今日特意來看一回，姐姐行個方便吧。”栗原道。
“她確是身體不適，已多日不曾待客了。”婦人道，“公子請回吧。”
說罷，轉身走了。
方才那個黑臉短須上來，向栗原道：“公子，若是來找鬆音，還是請回吧。”
他語氣和緩了很多，賠著笑臉。
栗原便也轉身出了玲瓏坊。
在街上尋到榆兒、小彌，隻道鬆音並不在。
遇到幽絕的事，他卻沒有提起。
“既然沒尋著她，還是先去那邊吧。”榆兒道。
“也好。”栗原道。
“榆兒姐姐，我們現在是要去哪裡去找那個老婆婆嗎”小彌向榆兒道。
“對。”榆兒道。
“她好像很可憐，應該不是壞人，為什麼要冤枉那個蕭大哥”小彌道。
“這個、冤不冤枉的、我也還不知道……”榆兒道。
“小彌，來、哥哥跟你說件事。”栗原忽然向小彌道。
“你是誰哥哥”小彌彆過頭去哼道。
“一會兒見了那個老乞婆，你可不能說我們認識遲大哥、蕭大哥的事。”栗原忽然一臉嚴肅地道。
“我為什麼要聽你的”小彌回頭對他吐著舌頭做了個鬼臉。
“小彌，”榆兒摸了摸她的頭發笑道，“栗原說得對，如今尚不知那位老婆婆怎麼想，還是先彆說的好。”
“哦、我知道啦。”小彌向榆兒點頭道。
幽絕來到天外泉，向玉溯道：“玲瓏坊的鬆音不見了，找到她。”
玉溯對他笑了笑：“你又要幫她查案”
“我隻是在尋找機會。”幽絕道。
“什麼機會”玉溯問。
“這還用問嗎”幽絕道。
玉溯探究地望著幽絕：“你究竟打算怎麼做尊主的時間也許不會太多了。”
“我自然知道。”幽絕道。
又道：“讓使者跟著她，有什麼事及時告知我。”
玉溯沉默了一會兒，望著幽絕似笑非笑地道：“想讓一個女人聽你的話，我的方法不是很好嗎”
幽絕聽了，麵上微熱，瞥了一眼站在玉溯身後的胭脂，轉身往外走去：“我說過會用自己的辦法。”
幽絕走後，胭脂向玉溯道：“幽絕大人究竟想怎麼做”
玉溯嗤笑一聲：“他哪裡懂得女人心”
“女人心”胭脂道。
玉溯走到琴桌旁，望著積了一層輕塵的瑤琴：“像方榆兒這樣的女人，若不願意做一件事，你就算是剮了她她也絕不會點頭。若是她願意，事情就會完全不一樣了。”
說著，用手輕輕撫摸著琴身，聲音沉而冽：“服人要折心。”
“那究竟該怎麼辦呢”胭脂道。
“自然是要讓方榆兒心甘情願地幫他赴東海殺神龜。”玉溯道。
“怎麼才能讓她心甘情願這麼做呢”胭脂道。
玉溯伸出手指隨意撥動著琴弦，瑤琴發出無曲無調的幾聲清響。
“七情穀的那個人不願出穀，看來還是要子卿走一趟。”玉溯道。
說著收了撥動琴弦的手，走到案邊拿起桌上書卷，以手捏訣輕輕劃過。
千裡之外的使者——語事鳥收到指令，振翅飛向馳天莊。