襄武城外。“韓遂急了！”劉璋登上一座小山坡，眺望著正在猛攻蜀軍右側營壘的涼州賊，涼州賊的攻勢有如潮水一般，一波接著一波，從晨時一直延續到了如今的晌午，現下涼州賊還在不知疲倦的進攻，可見涼州豪傑韓遂而今已然情急了。不過這也是劉璋意料之中的狀況，韓遂所據郡縣為隴西和金城二郡，地貧民少，糧草積蓄也就不充足了，現下兩軍相持日久，韓遂如何撐得住，自是到了欲要搏命求生的時候了。吳懿、甘寧、文聘、馬超、張繡、陰溥、徐猛等諸將立於劉璋身後，見此場景，作為大將的吳懿出首道：“明公，涼州賊眾攻打孟達的營寨甚急，是否出兵援救一二。”劉璋淡然的搖了搖頭，他抬起手中拿著的玉如意一指大營右側的孟達營寨：“孟達非是庸將，這點力度他還是能招架的住的，且先不急著出兵救援，不過倒可以聲援一二。”斟酌了片刻，劉璋點起了名：“興霸、仲業、孟起、佑維，你四人可領兵出營立陣，先不急著進擊，但立陣於營前，使得韓遂有所顧忌，不敢放開手去強攻孟達就行……若是孟達有什麼危殆，可以策應孟達一二。”“諾。”甘寧、文聘、馬超、張繡四人聞言，齊齊拱手應諾，就此轉下山坡，向著所部人馬行去。而正如劉璋所言，右側營壘中的孟達，沒有如曆史上一樣投身劉備麾下，所以沒有去做避開劉備叔父劉子敬的諱，改字為子度的孟達孟子敬，在麵對涼州賊的強攻時，正處於一種遊刃有餘的境況。“放箭、放箭。”孟達高聲下令道，在涼州賊相距營寨較遠的時候，他下令麾下士卒放箭，待到涼州賊接近了，他則是厲聲喝道：“弓弩手上前。”強弓硬弩，攢射無數，孟達的一套操作打的涼州賊是人仰馬翻，一地屍體，若是換做往日，涼州賊受到如此創傷，自當引軍退去，避開蜀軍鋒铓，可今日涼州賊卻是稍稍退卻，就又湧上前來，向著孟達所在的營壘衝鋒而去。在涼州賊不要命的打法下，涼州賊和孟達營壘的距離很快就接近了，知兵的孟達明白，這個時候作為遠距離攻擊武器的弓弩該退下了，是時候長矛手上前了，他也是這麼做的，一聲號令下，蜀軍弓弩手往後退去，長矛手列陣上前，向著欲要掀翻鹿角、破壞營門的涼州賊攻殺而去。難得的，今日來攻打營壘的涼州賊身披甲胄、頭戴兜鍪，多數人手中握著長矛，全副武裝的姿態，不似往日裡甲胄不全、頭上無有護具。裝備精良的涼州賊上前，和蜀軍互相捅了起來，少部分涼州賊則是手握利斧、環首刀，瞥著間隙就近前破壞起了鹿角和營門。“箭矢不要停。”孟達見此情狀，知道今日很難善了，他先是囑咐了一句退到後方的弓箭手，讓弓箭手們把握著距離，向上拋射箭矢去攻殺營門口的涼州賊，就算不得射殺涼州賊，也要給涼州賊造成些許阻礙。而後孟達上前，立於軍陣之中指揮起了麾下的士卒，他揚聲喊道：“給我刺。”他指揮著長矛手一起刺出，一起收回，有如割麥子一般流暢的收割營門口的涼州賊。在孟達的指揮下，他所部蜀軍穩住了陣型，始終堅守營寨，沒有給到涼州賊一星半點的空子鑽，營寨的大門到如今也未被涼州賊破壞，涼州賊未得踏入營寨中。如此慘烈的攻防，令正在督軍上前的黑虎部羌胡渠帥良應虎不免生出退卻之意，再這樣打下去，就算能攻破蜀軍的這處營寨，他麾下的兒郎也得消耗大半，他黑虎部就會衰落下去，被其他的羌胡部落所吞並。一念至此，良應虎急忙騎著快馬，來到了後方正在觀戰的韓遂、宋建等人處，他拱手向著名義上的主帥韓遂言道：“將軍，我麾下兒郎傷亡慘重，還請鳴金退兵。”“渠帥何出如此畏怯之語，戰事正值焦灼之時，這個時候怎麼能退下來，還請渠帥回去，上前督戰，早早的拿下蜀軍的這處營寨才是。”韓遂未及對答，這邊宋建聞得良應虎的話，他麵露不喜，斥責了一句。“渠帥。”比起宋建語氣不善，韓遂的語調較為平緩，但他的措辭和宋建卻是一般無二：“大戰之時，豈可輕離陣前，還請上前回去督戰……某保證，今日你的損失，來日遂必將十倍報之。”“韓將軍，再攻下去，我麾下兒郎將十不存二三，某日後將無顏麵回到部族裡，縱使有所回報，可我辛辛苦苦撫育長大的兒郎卻是沒有機會享受了。”良應虎硬生生頂了一句。而後他心中鬱鬱之氣頓生，言辭失卻恭敬，向著韓遂、宋建等人言道：“不打了，不打了，你們在此閒觀，倒教某去流血，某還是領著麾下兒郎離去好些，現下就請告辭。”言罷良應虎裝出一副要撤軍、散盟的樣子，同時他眼角不著意的掃向韓遂，他心中十拿九穩，韓遂肯定會服軟，不會放任他離開這裡，削弱盟軍的實力。為了讓這種作勢逼真一些，逼迫韓遂就範，良應虎更是做出了撥馬離去的樣子，將馬頭稍稍偏離，身形也側向著韓遂等人。隻是令良應虎意料之外的是，韓遂對於他離開的姿態，卻沒有出言安撫，反倒是古井不波的道了一句：“昨日已言明，上下聽吾號令，不從者以軍法處置。”“嗯？”良應虎聞得此言，他露出一聲匪夷的聲音，作為一名羌胡渠帥，他素來自由散漫慣了，往往自行其是，往日若不是韓遂好言相惑，並出金帛誘他，他也不會領兵前來助陣。而今他聽得韓遂的威脅之語，頓然麵露不喜，他開口正欲反駁……卻是聽得韓遂道了一句：“良應虎，爾臨陣脫逃，動搖軍心，軍法不容情，今判爾死罪……”“韓遂，爾敢……”良應虎麵色驚恐，他厲聲回應道，然而他的話隻說到一半，但見韓遂麾下猛將閻行禦馬上前，近得他身，手中槍出如龍，良應虎胸口頓時被造了一個大窟窿，隨即良應虎兩眼無神、帶著茫然不敢相信的神色從馬背落下、徒然的倒在地上。良應虎撲倒在地，帶來了一係列的連鎖反應，一眾小種羌胡渠帥麵露驚恐之色，一個兩個暗自咽了一口唾沫，同時將頭顱微微下埋，不敢仰視韓遂。而宋建以及大種羌胡渠帥燒當、雕虎金、參木達等人則是麵露笑意，望著地上猶然未曾閉上雙目的良應虎，眸子裡透露出譏諷的神色。昨日他們同韓遂私下裡議定，今日當殺雞儆猴，用殺伐威懾住一眾不上心、不用力的小種羌胡渠帥，隻是未曾定下‘雞’的人選，現下良應虎跳出來做‘雞’，卻是讓他們稱心如意了一番。此時前方正在攻打蜀軍營寨的良應虎所部人馬，似是有人察覺到了良應虎的倒地不起，猜測後方出了什麼狀況，攻勢不由為之一滯，對蜀軍營寨的攻伐稍稍緩了下來。“彥明。”韓遂厲聲喝道，他解下腰間的寶劍，遞向閻行道：“領一隊人馬上前督戰，凡有敢後退者、動搖軍心者、不聽號令者，皆以此劍取其首級。”“諾。”閻行恭敬的從韓遂手中接過寶劍，點起一隊人馬，就此上前督戰。有了督戰隊的加入，正在攻打蜀軍營寨的羌胡前不得進，後不得退，像是風箱裡的老鼠，頓時失去了方向感。羌胡們先是嘗試回撤，但在閻行所率領的督戰隊不留情的攻殺下，隻得調轉方向，朝著蜀軍的營寨攻去，且是不要命的向前衝去，以求一條生路。如此一來，孟達所部的壓力驟然增加，羌胡悍不畏死的向前，攻破了用以阻擋羌胡腳步的鹿角、柵欄等物，原本完固的營寨出現了一個缺口，羌胡們順著這個缺口向著蜀軍營寨衝去，像是沙漠裡望見湖泊的旅人一般。孟達見此情狀，他的麵色依舊平淡如水，並沒有什麼焦急之色，他從親衛手中接過兜鍪戴上，抄出腰間的環首刀，以主將之重，領著一眾親衛向著衝入營寨的羌胡殺去。主將的親衛人馬，往往是軍中最驍銳的士卒，非是十人將不足以入選親衛，有些親衛更是百人將，再加上孟達這位主將帶頭衝鋒，親衛的士氣為之一振，兩相交手，頃刻間，從營寨缺口滲入營寨內的羌胡，一個兩個的倒在了地上，變成了一具具冰冷的屍體。在解決了衝入營寨內的羌胡，稍稍延緩了羌胡的攻勢，孟達領著親衛用鹿角堵住了營寨的缺口，將羌胡又堵在了營門外，使得羌胡不得涉足營中半步，失卻攻破孟達營壘的機會。遠遠的，韓遂先是見著羌胡打開缺口衝進了蜀軍營寨，而後又見著蜀軍營寨的缺口被堵上，他心中默然的歎息了一聲，大好的機會卻是丟失了。而就在此時，但見蜀軍大營中傳出金鼓之聲，四隊人馬轉出，兩支步軍，兩支騎軍，於蜀軍大營前立陣，卻是未曾近逼，但觀望著這裡的戰況。蜀軍於一旁伺機而動，這般情況下，韓遂一方就不好放手去攻打孟達的這處營壘，畢竟若是攻伐之時露出什麼空擋，說不得就會被出營立陣的蜀軍把握住機會，到時候形勢危矣。在韓遂一方不得全力攻打孟達營壘的情況下，孟達所受到的壓力頓減，再無被羌胡衝殺進營寨的情況，營壘始終穩固的堅守著，一直到日暮時分，涼州賊鳴金收兵之時。……許都，司空府。“荊州軍到了何處。”司空曹操垂詢道。謀士程昱應聲作答：“據屯兵宛縣的曹子孝將軍遞來的消息，荊州軍曆新野，如今到了宛縣，再過一兩日，就當抵達許都了。”“腳程不慢。”曹操回了一句，他眼下就待助陣的荊州軍一到，然後就將發兵淮南，征討袁術，如今他奉天子以令諸侯，似袁術這般悖逆之人，若是不引軍征討，那天子威信頓衰，對他這位總覽朝政的權臣來說也不是一件好事。當然，征討逆賊隻是個由頭，曹操實際上是要侵吞淮南之地，他如今的據點許都，為四戰之地，四通八達，前後左右都需要防備，要想過的安穩，就得剪除四麵的敵人。作為東麵之敵的袁術，自然就在曹操的算計之中，而數月前他引兵順利的拿下了宛縣，保證了許都南麵的安全，並讓曹仁屯兵宛縣防備荊州，到如今，他覺得時機成熟，該是對淮南的袁術下手了，當下就待荊州助陣的士卒到了。“徐州呂布是否願出兵出陣。”曹操關切了一句徐州呂布的動向。而程昱聞言，卻是搖了搖頭，他答道：“據陳珪陳登父子遞來的消息，先前明公假天子之命，向呂布頒下征討淮南的詔書，呂布起初是有所心動，加上陳珪陳登父子的勸告，呂布將要點頭同意，但陳宮此時出言，以淮南袁術敗亡，則徐州勢單力孤，將獨力麵對明公，使得呂布心存猶疑，難以下定決心，卻是未曾點兵起征淮南。”曹操聞言默然，陳宮二字讓他心下感觸，昔日兗州牧劉岱戰死於青州黃巾之手，兗州無主，陳宮攜手鮑信，迎接他入主兗州，使得他得據一州，他即是承了陳宮的恩情，也對陳宮甚為喜愛，本以為君臣之間，當情好萬載。‘可惜。’曹操心中歎息了一聲，後麵陳宮和張邈、張超、呂布一並，趁著他征討徐州、為父報仇時起兵作亂，險些讓他失卻了兗州，無家可歸。可他對陳宮卻是沒有太多的恨意，反倒希望陳宮迷途知返，重回他的麾下，隻可惜就眼下的情狀，卻是難以實現了。片刻後，曹操恢複雄渾的姿態，他淡笑道：“有陳珪陳登同陳宮相逆，呂布當是心存猶疑，既不會相助於吾，也不會出兵助陣袁術，此次征伐淮南，倒是不用憂慮徐州。”