襄武城外，蜀軍大營前。自晨時到當下的晌午，數十名羌胡騎卒，始終置身於蜀軍營門前一箭之地，對著蜀軍營寨高嚷著粗鄙之語，間或做出些下流的動作，肆意的嘲諷著前方營寨中的蜀軍。隻是麵對羌胡騎卒極具羞辱意味的言辭和動作，蜀軍營寨一直保持著平靜的態勢，像是一口無有風波的古井，到底沒有做出什麼應對的舉措來。日頭一點點西移，落日餘輝開始潑灑，從早至晚，嚷嚷了半天的羌胡也沒有叫喊的力氣，一個個慵懶的撐在馬背上，有氣無力的打量著蜀軍營寨，心下甚是奇怪，緣何蜀軍這般有耐力，能忍受他們叫罵一整日。見蜀軍從始至終都沒有動靜，而夕陽正沒於西山，羌胡騎卒們隻得調轉馬頭，數十騎向西奔赴，向著襄武城而去，他們今日又是徒然無功，白白費了一日的口舌。隨著羌胡騎卒返回襄武城，消息很快傳到了身處縣寺的韓遂耳中，韓遂古井無波的一張臉上，是意料之中的神色，他對蜀軍始終避而不戰一事並沒有太大的驚訝。“劉季玉真鼠輩也，自領兵至此，一直避而不戰，到如今已經月餘了，烏龜都沒他那麼會縮頭。”河首平漢王宋建罵罵咧咧了一句，對於蜀軍一直避而不戰一事，他哪裡不知其中內情，自是知曉劉季玉是打著耗死他的打算。閻行一聲歎息：“劉季玉非庸人也，他這是欲圖不戰而勝，用實力來碾壓我們，不給我們交戰翻盤的機會……如今我軍糧草日漸消弭，留給我們的時間不多了，當思良策。”言罷，宋建和閻行等人轉頭眼珠，看向了隴右聞名的謀士成公英，希望成公英能給出一條良策，用以應對當下的局麵。“先生可有良策？”韓遂循著眾人心意，向著成公英問詢了一句，前麵他得成公英獻策，將宋建、燒當、雕虎金、參木達等人的戰心點燃，如今眾誌成城，欲同蜀軍一戰，可蜀軍閉門不出，但堅守爾，不與他們交戰，他們也做出了幾次強攻蜀軍營寨的征伐，可效果都不太好，屢次為蜀軍所擊退。說起來也是韓遂聚齊的眾將雖是有心抱團同劉璋廝殺，不願輕棄手中的權柄。但韓遂作為盟主，卻是做不到督促眾將下死力，讓羌胡們不畏犧牲的去攻打蜀軍營寨，導致每每強攻蜀軍營寨時，進攻的羌胡部落一有死傷就退卻了下來，自是攻破不了蜀軍的營寨。而今韓遂隻好使著激將法，派人在蜀軍營門前叫罵，希望激蜀軍出戰，然而蜀軍有若無聞，對此視而不見、聽而不聞，但高掛免戰牌，一門心思的和他對耗，使得他落入計窮的境地。在眾人期待的目光中，成公英卻是搖了搖頭，他言道：“蜀軍至此，施萬全策，隻同我等相持，不同我等相攻，但等我軍糧儘兵散，再掩襲殺之，此陽謀也，無機可破……諸君不如依著我家將軍前番所言，各歸鄉裡，服膺於劉季玉，當伏做小，或可得一線生機。”言畢，成公英隻和韓遂的目光不經意接觸了一二，然後他半眯起眼睛，似是入睡了般，不再發隻言片語。麵對成公英的頹唐之言，眾人有人埋頭思索，有人皺起雙眉，麵露不喜。韓遂趁著眾人未曾應答，他率先發言道：“成公先生說的是啊！蜀軍堅守不出，我軍對其是無計可施，早晚落敗，不如諸君各歸鄉裡，舍去兵權和掌控的郡縣，後半生為一富家翁。”‘富家翁！’宋建第一個露出急色，他自號‘河首平漢王’，同劉季玉這位宗室子弟之間是沒有和睦的可能，要麼劉璋死，要麼他死，二者不可共存，他就算自去王號，舍棄權柄，思來也不得為一富家翁爾。“韓兄，切不可出此頹然的話，今者我軍雖是稍稍勢弱，可未必沒有機會擊敗劉璋小兒，當整軍備戰，一鼓作氣，拿下劉季玉。”宋建殷切的進言道，如今的他和韓遂是一條繩子上的螞蚱，二人的性命是緊密關聯在一起的。燒當、雕虎金、參木達等人也自知如今快到了山窮水儘的時候，若是今次不勝，他們便也沒有了機會，日後隻得臣服在劉季玉的麾下，給劉季玉牽馬遞繩，卻是沒有今時今日肆意妄為、快活無邊的日子了。因而燒當、雕虎金、參木達等人同樣上言請道：“還請韓將軍做主，我等但聽令而行。”隻是韓遂卻還是搖了搖頭，他同成公英一樣半眯起了眼睛，似是放棄了掙紮的舉措，與會眾人隻得在此請求。在宋建、燒當、雕虎金、參木達等人的連番請求下，韓遂先是長歎了一聲，而後他目光迥然，正色道：“今次非是劉璋死，便是我等共赴黃泉，事情到了這一步，已然是萬分火急。”韓遂一雙亮堂的雙眼掃向與會的眾人，他言道：“若是諸君願聽吾號令，吾自當為諸君做主，然若是諸君陽奉陰違，表麵順承實則自行其是，不如今日就散去。”“願聽將軍號令。”宋建、燒當、雕虎金、參木達等人齊聲應道。韓遂點頭，他厲聲道：“即是諸君願聽我號令，那我就醜話說在前頭，來日攻戰，哪家要是不聽我令，任意進退，不遵金鼓而行，就莫要怪我手中寶劍鋒利了。”此刻的韓遂有如一隻鷹梟般，一雙鷹目甚是銳利，直勾勾的盯著在場的眾人。“諾。”宋建、燒當、雕虎金、參木達等人齊聲應諾。一場標明韓遂拿到掌控全軍權柄的議會散去，韓遂於中軍大帳前送彆諸將，而後他舉步踏入營中，此刻的神色有些憊然，方才言語激蕩，舉止豪放，非常消耗他的精力，導致眼下的他，寬敞的雙肩都有些下沉了。“不到事急之時，此輩當真是難以調麾。”韓遂向著成公英感慨道，先前他在縣寺大堂做秀送彆諸將，燃起了諸將的戰心，但諸將多少還心存猶疑，如今事情到了快柳暗花明的時候，諸將知曉退路將儘，方才願意將調麾軍隊、賞罰權柄交給他，他才得掌控聯軍，使得上下如臂指揮。成公英點了點頭，他言道：“如此還不足以威懾眾將，當明日戰時，殺一二不聽號令的渠帥，讓諸將明白誰是軍中主將，如此諸將才會舍生聽令，不敢有一絲一厘的懈怠。”“嗯。”韓遂眸子中掠過一縷殺意，他鄭重的點了點頭。夜色已然降臨，今夜星光黯淡，鉤月清淺，四野皆籠罩在一片不明的晦暗之中，朦朧中不得遠眺他處，隻得看見近前的景物。而蜀軍營寨中，一支支的火把亮起，照耀著營寨的各處，從星空下望，好似一片大地上的星海。蜀軍中軍大帳內，親衛吳班憤憤然的說道：“明公，今日那些羌狗輩又來罵陣，緣何不派人去驅趕殺略，反而由著他們叫罵……我今日近前聽了下，這些羌狗罵的可難聽了，汙言穢語，不堪入耳。”見著藏不住心緒的吳班露出憤怒的神色，劉璋微微一笑，他問道：“元雄，我且問你，羌狗前來罵陣，是欲作何打算？”“自是欲激我軍出戰。”吳班應聲作答。“是也。”劉璋肯定了一句，他追問道：“韓遂欲激我們出戰，是不是不想我軍一直堅守不出。”“嗯。”吳班點了點頭。“即是韓遂不願意見到我軍堅守，那就說明我軍堅守一事是正確的做法，敵方越是反對我們做什麼，就越說明我們做對了。”劉璋提點吳班道。‘敵方越是反對我們做什麼，就越說明我們做對了。’吳班聞言，他喃喃起了劉璋的話，片刻後，他出言道：“明公的話雖是淺顯易懂，可班卻是覺得大有道理。”“不過我有一點疑問，韓遂反對我們，說明我們做對了，若是韓遂支持我們，那是不是說明我們做錯了。”吳班舉一反三，他微微仰著頭向劉璋問道，同時也是希望得到劉璋的表揚。“非也，若是韓遂支持我們……連敵方都支持我們了，那就說我們做的太對了。”劉璋淡然一笑，眸子中露出一二分滑稽的神色。“啊！”沒有得到意料之中的答案，吳班不免有些懵然，他訝然了一聲。……許都。自華陰出發，經過一段時間的跋涉，驍騎中郎將張任引軍抵達了許都，他於許都城外安營紮寨，並在把軍士安置妥當後，他僅帶著數名親衛，就踏入了許都城中。來到許都城中後，張任馬不停蹄的向著宮室的方向奔去，前麵他得小黃門傳話，言是天子要召見他，麵對大漢天子的召見，他自是不敢有懈怠之處，隻安頓好士卒後就引軍入城。順利的進入宮室，在小黃門的牽引下進入宮室東閣，於東閣等待片刻後，張任聽聞到了鐘樂之聲響起，而後是小黃門尖著嗓子朗聲道：“陛下駕到。”待到上首禦座的天子落座，張任上前跪拜行禮道：“臣，大司馬麾下驍騎中郎將張任，字公義，見過陛下，願陛下萬壽。”“公義不必多禮。”從禦座上傳來一聲溫和的話語，張任聞得此言，卻是沒有做出什麼鬆懈之狀，他依舊恭敬的將覲見天子的禮儀做完，而後方才起身。天子劉協打量著麵前的張任，但見張任身形魁梧，儀表堂堂，隻一眼，便可知張任非同凡俗，劉協微不著意的點了點頭，他慰問了一句：“公義自關中而來，一路跋山涉水，辛苦非常，而今將引兵助陣國家討賊，又可謂是忠良也。”“陛下謬讚，臣是奉大司馬之命，為國家討賊，何敢言辛苦二字，此臣之職守所在。”張任謙遜了一聲。劉協點了點頭，他很是滿意張任給出的態度：“聽聞公義在大司馬麾下多年，從征巴郡、漢中、關中，皆出力於其中，前後征戰，凡十餘戰，為國家討賊無算，實乃國之良將，漢室忠臣。”左右皆非良人，劉協說的話隻得小心謹慎，不得透露什麼心聲，他隻誇耀著張任的功績，並於覲見後給張任頒下賞賜，賞賜張任弓矢一柄、甲胄一副，以作對張任激勵。司空府。“兄長，關中來的張任所部人馬已經安置妥當了，隻在許都城外，所立營寨左右為我和子孝的營壘，兩雙眼睛盯的死死的，管教張任做不出什麼小舉動來。”曹洪向著曹操複命道。“嗯。”曹操淡淡的點了點頭，對於領著一旅之師前來助陣的張任，他沒有過分的關切，他心中早已做好了打算，後麵征伐淮南的時候，讓張任所部人馬去做做攻堅陷陣的活，為他省去一份力氣。即是關中的大司馬劉季玉貪圖征討逆賊袁術的名望，遣兵前來助陣，曹操自是不會閒置張任這一隊人馬，多少要用一用張任，畢竟不用白不用。“張任所部人馬，你瞧著如何？”曹操問詢道，他在想若是關中派出的是老弱病殘，那到時候就濟不得什麼事了，白白浪費他的糧草。“嗯？”曹洪斟酌了下，他給出了回答：“張任所部看起來倒也不是什麼老弱病殘，不像充人數的樣子，至於戰力如何，還是得上戰場試上一試。”“那就行。”曹操頷首，看來那位劉季玉倒也舍不下臉皮，沒有搬出一堆老弱病殘來充數，到他這裡混一波討伐逆賊袁術的名望。“說起來陛下倒是急切，張任初至，就召張任入宮去了。”曹洪念起了一樁事情，他向曹操通稟道。曹操略不著意，他隨口應道：“陛下召見什麼人是陛下的意願，就由著陛下吧，若是陛下見什麼人不見什麼人都不得自主，傳出去就不太好聽了。”曹操一副無所謂的樣子，而他的依仗在於天子左右皆是他的棋子，天子說什麼做什麼，吃什麼喝什麼，都會遞到他的案頭上，這般嚴密的掌控下，他自是由著天子做一些容忍範圍內的事情，避免外人言他苛待淩迫天子。