建安元年，九月初。
在長安小住了一段時間的劉璋，閒不下來的他動起身來，自長安向東巡視起了關中東麵的防務。
關中之地，阻三麵而守，獨以一麵東製天下，有百二秦關之稱。
因是如故，劉璋自然而然對關中之地東麵的防務極為的看重，在隴右未定的當下，保證關中東麵無憂，他才好放手引兵西征隴右、討定涼州。
此外，劉璋這裡並不是單純的巡視關中東麵的防務，他同時還夾帶著順便送彆天使劉艾的打算。
天使劉艾在向劉璋頒發天子的詔書後，自是要返回雒陽向天子複命，而劉艾返回雒陽，恰好和劉璋的行路方向一致，都是往東而去，劉璋也就順帶送一送天使劉艾。
這一日，劉璋抵達了華陰。
過去長時間駐守在華陰的寧輯將軍段煨，陪同著劉璋和天使劉艾進入了華陰城內。
“都言將軍善撫百姓、使民安樂，今日一見華陰城內風色，果如其言也。”劉艾見著華陰城內士庶安樂，一派祥和的景象，他撫著長須讚歎了一句寧輯將軍段煨。
且知道，涼州諸將，大抵皆是凶殘爆烈、嗜殺成性，將百姓黔首視作牛羊豬狗，從來都是予取予奪，劫掠而已，而如段煨，能與涼州諸將逆向而行，撫慰百姓、與百姓安樂，可謂極為難得。
“侍中謬讚，煨不過是做了一方守將應該做的事情，卻是也無有什麼功德。”寧輯將軍段煨麵對劉艾的讚美，他自是謙遜了一聲。
劉璋朗聲道了一句：“侍中之言，豈是謬讚，如關中他處，士民流離，奔走四野，甚可哀之，何如將軍治下，民夷安樂，不知凶歲，將軍於華陰之地的士庶，可謂有大功矣。”
劉璋的這一句，實是發至肺腑，他一路向東，所到之地，大半的縣域都是荒涼無邊，不聞雞犬，唯有到了華陰，才感受到了一點人間的煙火氣息，著實有些難能可貴。
“得明公之讚，教煨甚是羞愧，煨本無治民要術，所行之政，無非是循例而已。”段煨一如之前的謙遜了一句，侍中劉艾的麵前，他需要謙遜，而明公劉璋的麵前，他更需要謙遜了。
見到略顯人間煙火氣的華陰城，劉璋自涉足關中之後，麵對一路走來的亂象和殘破，向來心下鬱鬱的他，有了些緩解，至少關中之地，尚且有一片淨土也。
劉璋來了興致，他一手拉著侍中劉艾，一手拉著段煨，邀請二人登上了華陰縣的城樓，準備一賞夕陽落日、渭水潺潺的盛景，華陰距著渭水不遠，加之關中地勢平坦，確是能一賞渭水的景色。
循著馬道登上城樓，劉璋佇立在城樓之上，舉目遠眺，但見夕陽西落，餘暉的作用下，絢麗的色彩如塗抹的油彩，漸漸融化在天際，給天空披上一層神秘而詩意的光暈。
“夕陽無限美，可惜黃昏日落，晦暗將至，恰如人之將老，壯誌不存。”劉艾睹著麵前的盛景，他道出了一句愁緒密布、略顯頹廢的話語。
自中平以來，作為宗室的劉艾，一直追隨在天子劉協的身側，曆經了這些年董卓、李傕、郭汜等國賊給漢室帶來的災殃，身心倦怠、飽受風霜的他，心中誌氣難存，唯剩劫後餘生的慶幸了。
“侍中，所言何以如此頹唐，豈不聞，老驥伏櫪，誌在千裡，烈士暮年，壯心不已，大丈夫之誌向，不因年壽有所衰減也。”劉璋貪婪的將麵前的盛景收入眼中，同時揚聲激勵了一句劉艾。
“老驥伏櫪，誌在千裡，烈士暮年，壯心不已。”劉艾聞言露出了深思的模樣，他喃喃著劉璋所言的這幾句話，仿佛是打開了新世界的大門一樣。
片刻之後，劉艾收起了臉上的頹然神色，他的眸子變得清亮了起來：“大司馬之言，振聾發聵，發人深醒，使艾受教良多也。”
“此四句氣度恢宏，當名垂千古，流傳後世。”寧輯將軍段煨小小的拍了一聲馬屁。
入夜。
劉璋於華陰縣的官署之中擺開了一場酒席，作為歡送天使劉艾的宴會，畢竟明日向東，到達黃河之後，他就要同劉艾分彆了，明日卻是不得飲宴了。
“侍中，回覆天子之時，可上言璋之心誌也。”劉璋舉杯向著天使劉艾致意道：“璋所行所為，誌在扶保朝綱，匡扶漢室，但請天子不以關西為念，我當一以平之。”
“大司馬之言，艾當傳至。”劉艾飲下一杯酒水，豪爽的回複了一句。
因是明日還要趕路旅行，所以這場歡送劉艾的宴會並沒有進行到太晚的時候，當月色升起，於空中流光溢彩，照亮四野，宴會就悄然收止了。
第二日。
劉璋和劉艾一路同行，將劉艾送到了桃林塞，桃林塞名頭不顯，後世之人多有不知，但桃林塞有一彆名，甚為知名，其名曰潼關。
隻是潼關的設立，乃是建安元年，曹操為了預防關西兵亂而設立的，當時曹操在迎接漢獻帝之後，為了防範關中的李傕、郭汜的聯軍和河東的白波軍，曾一度在函穀關設防。
但當時函穀關殘破，加之李傕、郭汜的聯軍也沒有進一步動向，曹操於是進一步西進，在桃林塞之西始設潼關，並同時廢棄了函穀關，將中原與關中之間的門戶劃到自己的勢力範圍之內。
而如今，關中即是在劉璋之手，曹操自是不得於桃林塞之西設置潼關。
“大司馬，山高水長，重逢之日不遠，就此告彆。”劉艾向著劉璋請彆道。
功曹張肅，作為劉璋的使者，將陪同劉艾一並趕赴雒陽麵聖，他同樣的拱手向著劉璋告彆道：“明公，肅就此去了，此行定不負明公所托。”
“諸君且去，各自珍重。”劉璋拱手道了一句珍重，而後劉艾和張肅就此騎馬遠去，一路向東。
送彆了劉艾和張肅，劉璋查看起了桃林塞的地形地勢，桃林塞，相傳為逐日的誇父力竭葬身之地。此地位於崤山之北、大河之南、西有後世的潼關、東有當今的函穀，為關中和中原之間的門戶。
古人杜氏記載：桃林，在弘農華陰縣東，潼關是矣。自函穀至斯，高出雲表，幽穀秘邃，深林茂木，白日成昏。又名雲潼關，亦曰衝關。河水自龍門衝激至華山東也。
是故桃林塞為關中所守，失之則關中必危。故曆代經營關中者，無不重視潼關的守備。反之割據中原者，必然先取桃林塞，方得窺伺關中，不然隻得於關外遙望而已。
“我意於桃林塞之西設立一關，名曰"潼關"，為關中之地的東大門，用於據守關東諸侯，至於函穀關，可用作烽火台之用，無需遣大兵據守。”劉璋遙鞭一指桃林塞之西，向著麾下文武說道，同時暗含詢問的意思。
彭羕順著劉璋馬鞭指向的區域看去，桃林塞之西，為渭河及黃河的交彙處，對麵便是黃河的重要渡口風陵渡，也是一處極為險要之地，就此定論，若是於桃林塞之西築城，可謂是一夫當關、萬夫莫開。
“明公高見，於桃林塞之西築起"潼關"，甚是得宜，此關定然可為明公阻擊關外諸侯，使明公不以關東為念。”彭羕頌揚了一句，他對劉璋的這個想法打出了十分的評價。
作為在關隴之地混跡多年的老滑頭，賈詡在聽到劉璋的打算後，他甚是驚疑和讚賞，畢竟劉璋的想法和他是不謀而合。
過去的時候，賈詡常常行進於函穀關，從關東到關西，或是從關西到關東，他每每經過函穀關的時候，都自覺函穀關有名無實，做不到秦時泥丸可塞的誇張程度。
通讀典籍的賈詡知曉，那是因為滄海桑田的緣故，秦時的函穀關，為稠桑原上的一道裂縫，車不能方軌，馬不能並鞍”，當真可謂“泥丸可塞”。
且秦時函穀關前有弘農河，為函穀關天然的護城河，敵人想要進攻函穀關，就必須先渡過弘農河，但由於弘農河緊貼著稠桑原東側而流，河岸和關城之間隻有一條狹小的窄路，大軍根本排布不開。
至於繞過秦時的函穀關，確乎也是難以做到的事情，畢竟稠桑原上乃是森林密布，從崤山到潼津這一百多裡路，到處都是密集的森林，行人都難以通過，更何況是軍隊。
因而秦時，隻要守住了函穀關，便等於斷絕了東西交通，縱使百萬之眾，也隻得於關前歎息而已。
可至於今日，賈詡眸光變的幽邃了起來，今時今日，由於大河的水位下降，原本貼著稠桑原的河道裸露出來形成了河灘，由此關東的軍隊完全可以走河灘繞過稠桑原，而不必再走函穀道。
再加上稠桑原上的樹木由於砍伐過度，早已失去了天然屏障作用，關東的軍隊也完全可以走稠桑原上麵，不必隻專意函穀關。
這種情況下，於函穀關囤聚重兵的意義就不大了，關東若有賊來進犯，函穀關做不到據敵於關外的作用，是以賈詡舊時經過桃林塞時就在想，若是於桃林塞設立一關，當可做到秦時函穀關的作用，一夫當關、萬夫莫開，使關東雖有百萬之眾叩關，卻也是無計可施。
隻是，賈詡有些惑然，這些都是他實地考察才得出的結果，而劉璋遠在僻遠的蜀地，初至桃林塞，生出的想法竟是同他不謀而合，莫非是天定乎。
“文和、孝直，你二人以為如何。”劉璋考問起了他的兩位一流謀士。
“臣以為可行，潼關若設，便如秦時函穀關一樣，有萬夫興歎之險。”賈詡應和了一句，即是劉璋有了決斷，且和他的想法一樣，他自是讚成。
法正作為扶風人，對關中四周的地理地勢自然是知悉的，他斟酌了片刻後，點了點頭道：“潼關若設，其前為黃巷阪，寬僅丈許，是一夫當關萬夫莫開的險峻之地，有此一關，可無憂於關東也。”
“即是眾卿與我意同，當設潼關矣。”
……
雒陽。
“又遷都？”居住在已故的中常侍趙忠家中的天子劉協，翻閱著司隸校尉、錄尚書事曹操遞上來的表奏，他的腦海裡冒出了一些不好的回憶。
先是被國賊董卓將都城從雒陽遷到長安，而後好不容易從長安遷回了洛陽的天子劉協，對遷都一事心中是有所忌諱的，非必要他是不想、也不願意遷都的。
但是這封表奏的上承者，乃是引兵前來護駕的兗州牧曹操，劉協就不得不好好思量下了，這年頭，形勢比人強，誰手握強兵，誰的聲音就大。
劉協將手中曹操的表奏遞給國舅、衛將軍董承，他麵帶憂容的說道：“董卿，此事你以為如何？”
國舅董承接過曹操的上表，他大略的掃了一眼其中的內容，隨即他就雙手恭敬的將文書遞回給了天子劉協，而後他斟酌著說道：“今者方遷回雒陽，朝廷初定，若是大駕再行遷徙，隻怕有所不利，隻是若是不從曹操，恐曹操有所不悅也。”
一言至此，董承的麵色有些後悔，前麵韓暹、張揚等將矜功恣睢、乾亂政事，他為了製衡韓暹、張揚等跋扈的將領，暗中遞去書信招來了兗州牧曹操，用意是平衡朝局。
隻是未曾想到，曹操一到，韓暹、張揚等將便為曹操所敗，如今的朝廷上下，曹操這一派的實力近乎一家獨大，也因故，天子劉協授予了曹操司隸校尉、錄尚書事等職位，用以拉攏、撫慰曹操。
原本事情到此就該打住了，曹操得了司隸校尉、錄尚書事等職位，對於曹操這個閹宦之後來說，他也該滿足了。
可令董承沒有想到的是，曹操和以前的國賊董卓一樣，竟是上表欲行遷都之事，雖是曹操在表奏裡說的好聽，京都無糧，移駕幸許縣，將無乏糧之困爾，但在董承看來，曹操不過是想挾持天子。
“卿言是也，朝廷播越，新還舊京，當是以安定為先，不宜遷都。”劉協點了點頭道，接著他麵色凝重的道了一句：“隻是曹操雖是上表請之此事，但依朕觀來，曹操不過是通知朕一聲爾。”
“陛下。”聽得劉協此語，董承連忙跪拜而下，語氣哀憐的道了一句陛下。