“殿下，這是今天的茶點……”
筱月端著散發出醇香氣味的茶水和點心走進房間，卻看到本該為此開心不已的莉莉安娜默默坐在辦公桌旁，瞪著一張裝飾精美的紙卡發呆，仿佛上麵能長出一朵花來。
“…您維持這個動作已經半小時了。”筱月將茶點放在莉莉安娜旁邊，隨後輕聲提醒。
莉莉安娜僵硬地看向筱月。
“嘶——我不懂啊，筱月姐，我一點都不懂，根本搞不明白。”莉莉安娜把手裡的紙卡換了個方向，繼續瞪，“他們為什麼能發來這樣的帖子？哦，不，是為什麼能把那些事說得…理直氣壯？”
“殿下是有哪裡不明白？”筱月為莉莉安娜輕輕按壓肩頸。
“這個帖子上的每一個字我都認識，可串聯在一塊，我就懷疑自己是不是以前的知識全部白學了。”莉莉安娜蜷縮在對她而言高大的座椅上，享受筱月的按摩，紙卡被她丟在桌子上。
“那殿下是如何理解的？”筱月看著小貓一樣的莉莉安娜，輕聲問道。
“拜帖的主題是‘求親’，發現這一點的時候，我就不想看下去了。”莉莉安娜撐著臉，懶懶地說，“倒無所謂彼此的強弱關係，我隻是單純不喜歡這項話題。或許筱月姐你會說什麼，‘按照王室女性平均的結婚年齡，現在也不算早雲雲’。可王兄他都還沒正式舉行婚禮，筱月姐你也沒找到合適的人，年齡比你們小的我在這件事上就更不用費心了，現在還有很多功課要忙呢，這個對我來說才是更重要的。”
“我並不會有哪樣的想法。”筱月手指微微用力。
莉莉安娜發出短暫的痛呼，然後舒適地仰起頭。
“哈，脖子舒服多了…對哦，不像那些大臣，筱月姐你可一直是向著我的，嘿嘿。”莉莉安娜雙手合十，吐舌道歉，“我的錯，我的錯。”
“我怎敢怪您。”
“不要這麼說嘛，我都喊你筱月姐了，至少沒人的時候，不要有那麼多禮節好不好”莉莉安娜果斷撒嬌。
“禮數方麵，已經失得夠多，還請殿下保持儀態。”
“好好，能喊你姐姐我就已經很滿足了。”莉莉安娜重新坐好，按著筱月手，“謝謝筱月姐姐的按摩”
“我的榮幸。”筱月微微提起裙擺。
“嗯哼，說回正題。”莉莉安娜看向桌上的拜帖，“鄰國發來求親帖不值得意外，這些年來，帝國大大小小收到的類似帖子不在少數，王兄在時數量比現在還要多。稱得上少見的是，鄰國求親的對象是我，帝國明麵上的國主。這還是七年來第一次。”
筱月看著神采奕奕、已經有幾分國主風範的莉莉安娜，表情雖然沒變，但眼中多了幾分自豪。
“女性作為國主的例子不多，但也有跡可循。”莉莉安娜說，“就如尋常人家，如果女性是一家之主，或者在家族中很受注重，她們通常不外嫁，隻會接受入贅。”
“國與國之間更複雜，考慮到種種顧忌，對入贅人選的身份上也要求嚴格。正常來說，至少要是王位的第二順位繼承人。”
“以我帝國的實力，按照慣例，想要向我提親，對象必須是不容更改的國主繼承人。”莉莉安娜指尖敲打著桌麵，臉上是遭人輕視而產生的寒意，“可他們退出來的人選居然是不受待見、繼位順序遠到看不見的王子？”
莉莉安娜的憤怒不是為自己，而是帝國被他人看不起。
“他們對那個王子的容貌有多自信，覺得能讓我失去理智？！”她越想越氣，“難道不怕我真答應下來，然後把前麵的順位繼承人全埋了，最後理直氣壯地把他們的領地並入帝國嗎？！”
“……”筱月神色微滯，她沒想到莉莉安娜能說出這些話。
可行性…倒是有。
以功利的角度來講，如果帝國答應下鄰國的求親，然後偷偷把排在入贅王子前麵的王位繼承人全砍了，那麼等到鄰國老國王入土，王位傳遞到入贅王子身上，鄰國自然會因為婚姻上的聯係並入帝國。
至於入贅王子能不能拿到相應的權力，以至於能不能享受“帝國親王”的待遇，那得看莉莉安娜是什麼想法。
至於外界言論，無需太過顧慮。
鄰國失禮在先，其中能夠大書特書的地方可不少……
筱月一時間不知道是該為莉莉安娜的成長而高興，還是擔憂。
她依靠出色的表情控製力，壓下上揚的嘴角，隨後出言提醒：“殿下？”
“好啦好啦，這是氣話。”莉莉安娜胳膊放在桌子上，手掌撐住臉，嘟囔道，“哪怕從功利的角度上講，他們那一畝三分地，不值得我拿自己的名譽去換。”
“所以我就更不明白了，這和挑釁有什麼區彆？”她拿起紙卡甩了幾下，“更過分的是，對我提親相關的辭藻還隻占不到一半，剩下大半內容居然是向王兄提親，名義上喊的還是‘演劇團的安’而非‘帝國的攝政王’！”
“用後者就罷了，我自然比不上王兄。但，前者？是在說帝國的國主在地位上比不過一個演員？”
“這不是挑釁，這是找死！”
莉莉安娜瞪著大眼睛，看著筱月：“我實在想不通他們到底想乾什麼……覺得我帝國如今陷入內亂，無暇顧及其他？”
“嗬，恕我直言，他們還算不上‘其他’……根！本！不！夠！格！”
她咬牙切齒地說完最後一句。
“……等等。”
莉莉安娜想起來，王兄和Miu訂婚的消息根本不是秘密，而且訂婚宴因為有許多王國的高層參加，哪怕過去才不久，知道的人也不會少，至少作為一個國家的高層，必該知曉。
遇襲事件之後，王兄也沒有再刻意隱瞞身份，就算他沒明說，但在各國高層之間不是什麼秘密。
可鄰國明知如此，卻還敢這麼做？
試探？還是在嘗試激怒王兄？
試探毫無必要，哪怕王兄未歸，帝國也不是隨便誰都能招惹的。
至於嘗試激怒？
嗬，輕視我就算了，居然還敢輕視王兄？
他們以為王兄統合新帝國是靠蠻力嗎！
“哈……”莉莉安娜吐出一口氣，突然問道。“王兄他怎麼說？”
筱月露出意外之色。
“哎呀，不要這麼看著我，筱月姐你既然到現在情緒都很穩定，那肯定是提前和王兄串過氣！”莉莉安娜跳下座椅，拉著筱月的手不斷晃著，眼裡滿是好奇，“告訴我，告訴我嘛”
“殿下越來越聰慧了。”見莉莉安娜言之鑿鑿，筱月欣慰道，“您說的沒錯，安先生在拜帖送到帝都前便有預料。”
莉莉安娜驚喜道：“不愧是王兄！那他怎麼說？”
“鄰國此行，確為送死。”
“啊？送死？”莉莉安娜更加迷惑，“他們想找借口挑起戰爭？呃，想不開就算了，還要另外搭上一個王子和一個公主嗎？”
使節團當中，除去一名“入贅”的王子外，還有一名聲名在外、以容貌見長的公主，所對應的自然是安。
這也是莉莉安娜確信鄰國是在找死的根據之一——輕視帝國王女不說，所選的王子名聲還不如選給“演員”的公主，這完全是在打帝國的臉！
“具體事由，安先生未下斷言，但那位說，會在接見使節團當天承擔職務……”
筱月的眼瞳裡映出莉莉安娜欣喜若狂的小臉，不由露出溺愛的笑容。