晨霧在章華台九曲回廊間流轉，初冬的寒氣在鎏金銅獸首的吐息中凝結成霜，簷角的青銅鐸被風刮得錚錚作響。
這座楚靈王傾儘國力打造的九層高台，飛簷枓栱間仍能窺見昔日“天下第一宮”的殘影——深褐色的楠木梁柱上殘留著蛟龍紋漆畫，白玉階表麵被磨得發亮，依稀可見當年諸侯登台朝覲時踩踏的凹痕。
“元武倒是真敢做，挖前朝王陵這種事，一旦被暴露出來，無論在民間輿論還是國際聲望上都有極大風險……說起來，也該提醒下長孫淺雪了，就算家中隻剩最後一人，祖墳遭到破壞，亦是難以容忍。”
“‘壞聖王之塚，絕先民之祀’，這是直接踐踏了‘敬天法祖’、‘事死如事生’的禮教根基，動搖帝王身份的合法性來源。我教元武靈活地獲取資源、重視古代典籍，卻是沒想到他會用在這種地方。”
“不過，從長陵一帶好幾座無名古陵早就成了軍隊隱蔽駐地，內部顯然已被掏空來看，此舉，也隻是把原有的掘墓行動更擴大化，來了次加速罷了，應對方式需多加斟酌。”
“倒是刑徒充作炮灰，試驗異禽乘騎之事，可跟先前的調查合為一塊。鄭立人這枚棋子，晾了許久，卻是該動用起來了。”
趙青裹著青鸞紋鶴氅走過三重闕門，目光掠過主殿外延展十裡的金屬劍林——六千四百柄蝕刻著雲雷紋的製式銅劍以八木天線陣列排布，杆部插在貝殼鑲嵌的接地基座上，劍柄纏繞的赤銅饋線在初陽下泛著血光。
章華台主體由二十七座錯落分布的棱台組成，每座台基表麵皆以東海珠貝碾碎成粉，混合南海珊瑚膠澆築出半透明晶層。
這種原本用於彰顯奢靡的材質，如今成為天然的元氣反射板與諧振腔增強結構。
遠處隱約傳來密集的金屬嗡鳴，那是天線探測陣列——覆蓋十二個相位區的元氣接收網，正在以劍脊為引波器，將接收到的星辰元氣波動轉化為可供記錄的光學頻譜。
無數淡銀色的漣漪在劍陣上空交織成玄奧的圖案，映得漫天霞靄都泛著星輝般的光澤，仿佛上古巨獸蟄伏在雲海間的鱗甲。
更遠處，則矗立著十二座拔地而起的天文觀測塔，頂端各托舉一台以玄冰晶砌築、徑達九丈九尺的拋物麵天線，三千六百塊冰鏡拚接的反射界麵，弧度精確到毫厘，正中央的饋源處，卻都懸浮著一柄宗師的本命劍。
闕劍的表麵折射出經緯分明的淡金色網格淡，蔥劍的波動則呈現出完全透明的漣漪，青虹色的頻譜圖、暗紫色的遊移光斑……
在趙青以劍界為它們的“劍靈”加載的程序引導操控下，能敏銳地感應出微弱的星光變化。
更確切地來說，這些專門用於探測遠處元氣波動的相控陣雷達塔，正不斷以微米級精度調整著傾角，以每秒七萬次的頻率掃描天穹，並將收集到的射線聚焦到中央懸停的古劍劍尖，進行深入解折。
而在必要之時，亦可轉換為防空預警的戰備模式，雖難說是否能探測到七境宗師的行動，但針對什麼雲槎、異禽、蛟龍，應該問題不大，至少短時間內無被破解之憂。
“相位校準完成率百分之九十七點六，信號接收帶寬覆蓋003300ghz低頻段。”
她踩著足下這條由九萬六千枚南~海硨磲鋪就的“星軌步道”，袖中流淌出的元磁力場正牽引著三枚高階陰陽兆算淩空旋轉，在陽光裡投下與台頂射電陣列聯動的數據光幕，神念掃過正在生成的三維星圖：
“列缺劍的饋源靈敏度提升了兩成，但燭龍劍的相位噪聲還在閾值之上，總體而言，聚焦精度已提升至千分之一弧秒……昨夜彗星撞擊激發的月麵元氣潮汐，殘留元氣頻譜裡，竟蘊藏著十三種未知功法的特征波段……”
話音未落，十數裡外的雲夢澤忽然騰起四道水龍卷，這些看似自然現象的渦旋實則是地磁監測網的顯化——每道水龍內部都飄浮著上百根墨晶細絲，利用澤國充沛的水汽導電性構建出覆蓋數千平方公裡的感應線圈。
“明顯的人工修飾痕跡，複雜程度遠超現存的幾乎一切劍經訣法，這應該不是自然現象……匹配度較高的，似乎是《黑水真經》、《血河神書》和《明山劍經》？”
“可此事終究著急不來……還是先輔助有關溝通域外星辰方麵的修煉再說。”趙青心念微動，裡許外清水池中頓時探出了一顆如小丘般巨大的頭顱，晶瑩剔透的犄角驟然衝破水麵。
遠古天龍分身的鱗甲泛著幽銀冷光，每片鱗片表麵都浮動著天然形成的星鬥陣圖，龍須間纏繞的玄冥真水化作萬千絲絛垂落。
“起！”
隨著她屈指叩擊腰間玉玨，主殿外的六千四百柄銅劍突然同時震顫，劍脊蝕刻的雲雷紋仿佛活過來般沿著劍身遊走。
無數道折射著星輝的光束在二十七座棱台間反複折射，原本銀白色的元氣漣漪瞬間染上青紫霞光，在天幕投射出覆蓋方圓數十裡的宏大星空投影。
嗡——
十二座玄冰拋物麵天線開始同步偏轉，每柄懸於饋源處的古劍都迸射出貫穿天地的元氣波束，在九霄之上交彙成螺旋狀的折光透鏡，讓整座章華台的晶化地基都泛起了幽藍色光暈。
“天市垣星域第五象限，坐標偏移修正量三微角秒。”
趙青指尖劃過懸浮在身前的三維星圖，七十二枚懸浮冰晶沿著玄奧軌跡上緩緩旋轉：“天龍分身的虛空交感頻率再提升七個百分點，重點關注黃道麵以北三十度的離散天體群。”
雲夢澤中騰起的遠古天龍分身仰頭發出一聲悠長龍吟，長達九丈的龍角表麵亮起層層嵌套的七重符文——這是天龍一族感應溝通星辰元氣時特有的“璿璣星冕”。
那些以先天水精凝結的角質層內，此刻正流動著與射電陣列同步的元氣波紋，將它的本能天賦轉化為可量化的諧振參數。
“開始第一次全域掃描。”
她雙瞳深處亮起兩簇銀火，神念瞬間貫穿十二座射電陣列與六千四百柄銅劍天線，“青龍七宿對應頻段314ghz，白虎七宿切換至189ghz，玄武室宿加載脈衝調製模式——”
整片天地突然陷入詭異的寂靜。
雲夢澤的水龍卷凝固成冰雕般的柱體，青銅劍林表麵凝結出細密的霜花，某種超越聽覺感知的波動正以章華台為中心向深空擴散，連陽光都在穿過這片區域時發生了可觀測的偏振現象。
天龍分身的瞳孔倏然收縮成兩道豎線，覆蓋其頭部的感應鱗片集體豎起，在空氣中激發出肉眼可見的駐波圖樣。趙青麵前的星空投影劇烈抖動，某個原本暗淡的象限突然爆發出冰藍色光斑。
“檢測到異常引力擾動源！”
三枚陰陽兆算發出尖銳蜂鳴，投射出的頻譜圖上躍動著鋸齒狀波形，“距離約九百八十億公裡，質量約為地球五點三倍，表麵溫度零下二百二十六攝氏度，光譜類型甲烷吸收主導……”
空氣突然發出琉璃碎裂般的脆響。
趙青心中微震，清晰感受到有某種極寒的元氣正順著射電陣列反向滲透，天龍分身的龍角尖端竟開始凝結出六棱柱狀的玄冰。
“一顆冰巨星？這個距離，是傳說中的第九大行星？”
她感知著那道寂滅苦寒的意境，心中飛快閃爍著種種推論，天龍分身的龍角再度迸發出刺目藍光，於是，天然星鬥陣圖開始逆向旋轉，將反向滲透的極寒元氣轉化為可供解析的頻譜波紋。
“深空聚焦模式下，光譜主峰波長477納米，次級吸收峰出現在890納米與13微米區域……甲烷與氨冰的混合物，還有微量乙烷和一氧化碳的分子振動特征。”
“啟動陣列冗餘模式！”
她心念變換之際，主殿外六千四百柄銅劍驟然齊聲長吟，劍脊遊走的雲雷紋宛若脫離金屬表麵，在空氣中交織成覆蓋整個章華台的立體雷網，把從天而降的寒潮導向雲夢澤方向。
水麵炸開直徑超過三裡的巨大冰花，四道水龍卷監測網瞬間被凍結成通天冰柱。
但正是這刻意製造的元氣宣泄通道，讓趙青捕捉到了更多關鍵數據——冰巨星散發的引力擾動在凍結過程中呈現出獨特的螺旋衰減模式。
“質量分布呈現明顯的分層結構……”
她凝視著陰陽兆算投射出的引力透鏡模型，“核心區密度約23克每立方厘米，向外逐層遞減至05克，這不符合常規冰巨星的流體靜力平衡狀態。”
“黃道坐標係偏移量校正完畢……目標天體軌道傾角178度，近日點約兩百八十億公裡，遠日點超過一千兩百億公裡。”
真正讓趙青微訝的，是頻譜儀捕捉到的微弱脈動——每隔十三分七秒，冰巨星散發的元氣波動就會出現003的周期性衰減。
“引力擾動源存在次級震蕩……”
她揮袖掃過凝結著霜花的星空投影，將焦點移至冰巨星外圍數萬裡處，“至少五個質量超過冥王星的衛星，還有數以十萬計的碎片環——等等！這些衛星的軌道共振比例……”
當趙青將冰巨星及其衛星的軌道參數代入洛希極限公式時，計算結果顯示出驚人的矛盾——這些天體的距離早已突破潮汐撕裂的臨界值，卻依然保持著穩定運行。
“除非……”她突然轉身望向正在融化重組的雲夢澤監測網，“是生物基質加固！”
“這些衛星內部多半存在某種自修複型生物結構——類似樹木根係卻更加接近菌絲網絡，能夠通過吸收潮汐撕裂產生的能量實現動態平衡！”
這個念頭如同北辰星光劃破迷霧。
趙青猛然催動元磁力場，七十二枚冰晶羅盤轟然炸碎成漫天光點，又在瞬息間重組為立體分形結構。
當她把冰巨星光譜數據與彗星成分庫進行匹配時，超過九成的特征峰竟與千年周期彗星的彗核樣本完全吻合。
“直徑超過三萬裡的甲烷冰核……表麵遍布深達千裡的裂縫……”
她輕觸投影中放大萬倍的模糊影像，隻見它表麵密布著蛛網狀的幽藍裂穀，每個裂縫深處都湧動著數以千計的彗星殘骸。
這些凍結在甲烷冰層中的天體碎片保持著撞擊瞬間的猙獰姿態，如同被琥珀封印的史前巨獸，極地區域則迸發出長達萬裡的等離子光弧：
“這是，億萬顆彗星在弱引力環境下緩慢聚合的典型特征！”
更令人震撼的，是星體赤道附近懸浮的冰晶環——數以百萬計的彗星碎片在引力束縛下形成寬達十二萬裡的碎屑帶，每塊棱角分明的冰岩都在反射著不同波段的元氣漣漪，在恒星風作用下形成綿延百萬裡的離子光帶。
“可以說，它稱得上是內太陽係彗星之母了……周期性的引力擾動，將奧爾特雲和柯伊帶外圍的天體泵入到海王星軌道範圍以內，成為了半人馬小行星的起源……妖惑星這樣的‘活體彗星’，應該就是其中之一。”
陰陽兆算應聲投映出放大的衛星剖麵模擬圖像——表層甲烷冰殼下延伸出數以萬計的晶狀須根，這些由烷烴聚合物構成的生物材質纖維，正以分形幾何模式貫穿整個冰體，在潮汐力作用下形成自適應的應力補償網絡。
“這不僅是材料學奇跡，更是動態的能量循環。”
趙青凝視著開始自發旋轉的衛星模型，揮手重構出了蛛網般密集的引力流線圖：“此類生物構造能將撕裂動能轉化為生長所需的化學勢，就像紅樹林在潮間帶越衝刷越茂盛——所以它們突破洛希極限卻安然無恙。”
“更精妙的是能量回收係統。”她心念微動間，衛星模型表麵頓時浮現出了數以億計的熒光綠點，“這些菌落每隔十三分鐘就會釋放儲存的應力能，脈衝相位恰好與冰巨星的引力震蕩形成諧振——”
“以較保守的軌道偏心率e=001代入估算，距離最近的大型衛星，潮汐加熱功率恐怕達到了1017瓦的量級，卻集中於半徑僅1850k左右的星球上……正常而言，已足以導致冰殼融化、地質劇變。”
“可實際上，這部分能量除被菌群吸收轉化利用的外，應該是在特殊的元氣法則影響下逐漸變成了濃鬱的天地元氣，滋養著整個行星係的環境……難怪，明明冰寒凍結的星球，卻有著頗高的星辰元氣輻射‘光度’。”
“而此類不斷榨取所在衛星引力勢能的活動，其實也加速了外來彗星墜入行星的過程，促進了該冰巨星的質量增長、體積擴大，且被削弱過的撞擊動能，也正好符合彗星殘骸們的埋藏深度……”
趙青心中暗暗思索，很快就大致探明了對方異常之處的相關原因，知曉了“太歲”的真正起源地，同時，亦是不急不緩地順利跟它建立了元氣上的感應溝通聯係，注意到離開星球冰寒的環境後，元氣便恢複了清涼溫和。
雖說這段時間的事情繁多忙碌，可在捏出這具天龍分身後，她也早早定下了將其所帶的能力、體質、神通，於自己身上還原的計劃，此類溝通感應的過程，閒暇時多有嘗試，著實提升了不少實力。
而借助於全新的技術設備配合，趙青的效率亦是大漲，遠遠超過了正常的速度。
……
凜冽的北風掠過祁連山支脈，在裸露的赤褐色岩層嗚間咽盤旋。
四丈來高的木製望樓上，青銅鑄造的相風烏正指向西南，其尾部懸掛的十二枚銅鈴在寒風中紋絲不動——這是正工監特製的“定風儀”，專用於測算礦井通風狀況。
山腳下延綿五裡的赭色營房在晨霧中若隱若現，每間泥坯房頂都豎著黑底白字的隸書木牌：“丙字營三伍“、“戍字營七什”，合乎《秦律·工律》“凡作役，十人編什，五什為伍”的規定。
晨鼓三通，手持丈二銅殳的獄吏踢開營門。
蜷縮在麥秸堆裡的刑徒們機械地爬起，未及食上一口早餐，就被迫列隊邁向了屬於自己的勞役場地，手腕腳踝上的鐵製“鉗釱”相互碰撞，發出冰河開裂般的脆響。
這些排作蜈蚣陣的重刑犯，赭褐囚衣早已看不出原本顏色，前胸後背用朱砂寫著“城旦”、“鬼薪”等墨刑字樣，更有黥者麵臉上刺著“盜鑄”、“逾製”等罪名。
礦井入口處，二十架“翻龍骨車”正由刑徒踩著木輪驅動，這種改良自周王朝《考工記》中的水力機械，在工師沿山體設計的暗渠引導下，可將礦井的深層積水提升至地麵溝渠。
三層樓高的木製水輪帶動嵌著玄鐵棱晶的精鋼鑽頭，能將最堅硬的岩層粉碎；竹筋混凝土澆築的巷道支架，讓礦洞深入地下百丈。
采掘麵上，罪囚均使用統製的精鐵鶴嘴鋤，每把工具都刻著專屬編號，收工時必須交還武庫令查驗，金屬與岩壁相撞迸出的火花，竟比他們眼中殘存的光亮還要耀眼。
至於爆破用的硝化火藥，則嚴格封存在山腰處的石砌“火器庫”，由工造司派遣的軍匠每日辰時定量領取，每當悶響傳來，刑徒們就要衝進尚未散儘的硝煙裡搬運礦石。
《秦律·刑役令》第十二則明文指出：“凡犯斬刑、劓刑、城旦舂之重罪者，可轉籍礦冶司，役期倍之”，以達至“天下刑徒，皆可儘用”的理想目標。
這條將重刑犯轉化為戰略資源的政策，使得秦王朝全境十七處甲等礦場，均駐紮著三千人以上的刑役隊伍，礦場選址遵循“三位一體”原則：
其一毗須鄰長城防線或重要關隘，由戍邊軍隊就近監管；其二需有豐富礦脈，儲量尤以青銅冶煉所需的錫、鉛礦為優先；其三必須位於地勢險峻之處，天然環境構成無形牢獄。
五大夫爵的礦監李崇泰裹著狐裘站在觀役台上，手中暖爐嵌著西域傳來的“自熱石”，遙遙看著新到的西羌奴被鐵鏈串著押進礦洞。
這些外地的蠻子聽不懂鼓令，昨日剛被河西馬幫送來，後頸還烙著三角形的私奴印。
更遠處，烽燧台飄揚的玄鳥旗與運礦牛車揚起的紅塵混作一團。幾名軍吏揮動包銅的樺木令旗，口中接連噴出白汽：“今日掘進需達九丈深，短寸者鞭二十！”
山坳西側的礦吏廨舍內，炭盆將青磚地麵烘得溫熱。公大夫爵的倉曹掾王胥斜倚在髹漆憑幾上，用象牙柄的裁刀劃開新到的竹簡公文。
窗外飄來刑徒們抬石號子的斷續聲，倒襯得室內愈發靜謐。
案頭堆積的“廩食簿”墨跡未乾：今日應到役三千七百二十人，實發粟米二百石。
可按照《秦律·倉律》“城旦舂日食六升”的標準，這個數字本該是二百二十三石。
王胥將差額部分勾入“病歿銷籍”冊，順手在頁眉補注“氣瘴侵體，本月亡者四十一人”，前日河西馬幫送來的三十西羌奴正好充作補缺，如此還能餘出十一人的口糧。
“大人，丙字營呈報鶴嘴鋤損耗。”門外小吏的聲音驚得他一顫，朱砂筆在簡牘上拖出長長紅痕。
王胥抓起銅鎮紙往門框擲去，厲聲喝道：“呈報損耗不去找工師，來倉曹作甚！”
聽著慌亂的腳步聲遠去，他冷笑著展開暗格裡私藏的《黑冊》，用朱筆在“十月丙戌，補西羌三十一丁”旁添了“實收五十丁”五字。
多出的十九人明日就該出現在邊市牙行的賬簿上，這些精壯蠻子可比中原刑徒耐操十倍。
礦洞深處的岩壁上，凝結著曆代刑徒呼出的白霜。
黥麵刺著“私鑄”的趙三郎將鶴嘴鋤抵在岩縫間，突然觸到什麼硬物。
他扒開碎石，半截青銅弩機在火把下泛著幽光——這是上月坍塌時被掩埋的刑徒遺物。正要細看，背後傳來監工皮靴踏水的回響，他慌忙將弩機塞進褲襠。
按照《工律疏議》“凡礦脈所出兵械殘件，需立時上繳武庫”，私藏者當處車裂。
“磨蹭什麼！”包銅的鞭梢抽在他脊梁，綻開的舊傷湧出膿血。趙三郎踉蹌著撲向采掘麵，耳邊響起同營老獄卒的告誡：“在這鬼地方，活人比礦石賤。看見那些暗渠沒有？”
他望向巷道頂部的竹筋混凝土拱頂，工師們設計的排水暗渠四通八達，據說最長的支脈直通長城戍堡，“去年冬賑災糧被克扣，三百弟兄順著暗渠爬到半路，全叫水閘碾成了肉泥。”
……