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> 類似的一幕也出現在凱姆王國的海邊歌劇院裡。
區彆是這裡沒有任何血腥內容。
台上坐在鋼琴邊的人換成了克勞，而伊姆納爾則坐在台下觀眾席裡。
活過漫長歲月的克勞在樂器上也有著相當不錯的造詣，十指在黑白琴鍵上跳動著，優雅的旋律繚繞在整座歌劇院的斑駁夜色之間。
一曲奏完，克勞起身對著觀眾席做了一個致謝的動作，然後就在舞台的邊緣席地而坐。
…
“原來你吞噬了人性，這倒是一個非常嚴重的問題。”
克勞端詳著坐在觀眾席中、胡子拉碴的伊姆納爾，沉思了一番之後又補充道：“我的意思是，對於你們這種傳統意義上的舊日支配者而言，人性是劇毒，雖然說不至於觸之即死，但是大概率生不如死。”
“沒猜錯的話你又一次失去了自己的神格，但這一次你還被迫淡忘了很多事情，對吧？”
…
伊姆納爾並未回應克勞。
他隻是呆呆愣愣地坐在觀眾席第一排的位置上，目光空洞地望著舞台，就好像克勞並不存在似的。
後者見他這個樣子，臉上不由得露出了遺憾的神色。
“可惜了，本來還以為是一個不錯的合作對象，沒想到遭了這樣的罪。”
正準備起身離開，任由伊姆納爾自生自滅，忽然克勞似是想起了些什麼。
他低頭沉思了一番，然後就開始在自己的衣服裡翻找起來。
鋼筆、望遠鏡、煙灰缸、放大鏡、手帕……
終於是從一大堆沒用的東西裡翻出來一本破破爛爛的筆記本，他就這樣一邊翻著筆記本一邊自言自語瞎叨叨著。
“我好像有一點點印象，某一次十八歲生日的時候遇到過一個像你這樣吞噬了太多人性最終導致徹底退化為下位者的舊日，讓我想想到底是哪一次……”
“如果我沒記錯的話，舊日吞噬了人性，就與下位者接受蠱惑的結果一樣，後者是陷入癲狂，前者則是落於平凡，要從這個角度來說，或許平凡就是癲狂，但又不對，舊日與下位者怎麼能放到平等的序列進行比較呢……”
“那名舊日最後是什麼下場我真的記不太清楚了，但我想我的一些記錄可能能幫助我回憶起來。”
“神祇啊，並不是無法保持仁慈。”
“冷漠隻是相對而言的。”
“我想以你現在的狀態無論如何也不可能明白我的意思，可事實是，我隱約記得我記憶中遇到的那名退化了的舊日最終並沒有徹底消失，甚至祂還活出了下一世。”
“啊對，找到了。”
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克勞一拍手中的筆記本。
“確實，不僅僅是活出了第二世，甚至還晉升到神祇的水準，最終……躋身卡達斯神係？”
“誒，那可就大大縮小範圍了。”
克勞拍了拍伊姆納爾的肩膀說道：
“我想我可能找到拯救你的方法了。”
“卡達斯山神係可太好分辨了，那裡頭絕大多數的神祇都是老諾登斯跟彆的東西媾和誕下的畸形兒，彼此之間多少都沾請帶故，真正外來的神祇非常少……”
“我再翻一翻，應該很快就能想起來到底是哪一位了，運氣好的話，通過這位神祇所在的神殿可以找到扭轉你這種症狀的方法。”
…
克勞將手中的筆記本頁麵快速翻動，唰唰唰地就像是在進行量子閱讀。
好一會兒，他驟然用手中插在其中某一頁。
“找到了。”
翻開一看。
那一頁上赫然便是一株黃金樹的圖騰。
“不對。”
克勞搖頭。
他把筆記本翻了過來看了看封麵，確認沒有顛倒後又翻回到黃金樹圖騰那一頁。
“這是個倒掛的啊……”
大片的記憶開始在他腦海中湧現。
那不知道究竟是自己的哪一世裡，在十八歲生日時遇到的所謂退化了的上位者，其實不是舊日，而是已經接近神祇領域的黃金樹。
然而那時候的黃金樹，因為某些原因，也接納了來自信徒的人性，所以墮入了與伊姆納爾一樣的境地。
…
眾所周知，黃金樹在清醒世界被焚毀，但是憑借著強大的信仰念力，在幻夢境得以重生，最終還成為卡達斯山諸神之一。
與諸神不同的是，黃金樹始終保持著仁慈的姿態，祂會聆聽信徒的訴求，對信徒的苦難感同身受，會為子嗣的逝去而感到悲傷。甚至在瓊·拜恩第一次死在邁洛手中之後也選擇了原諒邁洛的狂妄之舉，隻默默地收走拜恩的屍體。
這並非夢境諸神的風格。
無可否認，聖輝黃金樹就是仁慈的。
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但祂的曆史中還有一部分的空白，關於祂為什麼能表現得與諸神如此不同，也關於幽邃黃金樹的來曆。
…
“祂把自己的一部分斬了。”
克勞恍然。
幽邃與聖輝，並非如邁洛所猜測的那樣是什麼相生相克的關係，也並非是與生俱來，更不是聖輝墮入深淵並受到混沌物質腐化進而轉化為的幽邃。
一切隻是因為，黃金樹在其崛起的某一個時代裡選擇了接納信徒的人性，進而墮入了自我遺忘，自我退化的困境中，最終祂選擇斬下了自己的一部分，重使神格。
被斬下來的那部分就是幽邃黃金樹。
甚至可能就是黃金樹自己親手把幽邃的一麵葬入深淵的。
…
“太好了你有救了。”
發現了這個隱藏在歲月塵埃中的重大秘密之後，克勞興奮地伸出手拍向伊姆納爾。
結果發現這一巴掌拍空。
“誒？”
再一轉頭發現伊姆納爾已經不知去向了。
台上，鋼琴架上那兩隻硬如石頭的麵包也隨之消失了。
克勞臉上表情一垮：
“嘖，難道是因為遺忘了神格，退化之後連存在感都變低了嗎？”
他皺眉思索著這一問題，隨即合上手中的筆記本，把地上那一堆亂起暴躁的東西一一收進兜裡走出了歌劇院。
此時凱姆王國頭頂上的天空已經徹底變了色。
那團巨大的霧牆領域還橫亙著，隻不過黑色迷霧中隱約有一些火燒雲的痕跡，翻著點點火光，很難想象內部的混戰到了怎樣的地步。
(本章完)