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> 兄弟相見，格外親切。
兩人先是互相打量對方，然後噓寒問暖。
朱慈炤見朱慈炯有些不悅，詢問道：“打了勝仗高興才對，三哥為何不高興？”
朱慈炯歎息一聲：“哎，雖然打了勝仗，可大哥不知所蹤，沒什麼好高興的。”
朱慈炤壓低聲音：“我聽商隊的人說大哥乘船入海去南洋了。”
朱慈炯猛地一激靈，同樣壓低聲音問：“你從哪裡聽來的消息？”
“從南邊的來的商隊都這麼說。”
朱慈炯想了想，拍著朱慈炤的肩膀保證道：“放心吧，我一定會找到大哥的。”
朱慈炤使勁點頭：“行，我等你的好消息。”
朱慈炯指著他身後的人：“這些人...”
朱慈炯揮手命令道：“都過來見過我三哥。”
一眾蒙古小弟紛紛上前施禮，並自報家門。
朱慈炯並未輕視他們，而是一一打招呼。
等和最後一個蒙古人打完招呼，朱慈炯關心的問：“諸位在京師住的還習慣嗎？”
一人回答：“挺好的。”
另一人回答：“太習慣了，京師要什麼有什麼，比荒蕪的草原強多了。”
朱慈炯又問：“諸位家裡都還好吧？”
“好。”
“還行。”
“不怎麼樣。”
“哦？”朱慈炯看向那個說不怎麼樣的蒙古人人：“你是哪個部落的？家裡遇到了什麼事？”
蒙古人回答：“回殿下的話，我是鄂爾多斯部的。我們部落與和碩特部接壤，最近和碩特部的人總是侵占我們的牧場，和我們搶奪水源。”
朱慈炯皺著眉問：“據我所知和碩特部是衛拉特部的一個分支部落，他們一直在西麵放牧，怎麼突然與你們爭奪牧場了？難道那邊遭遇了天災？”
“不是天災，是人禍！我們部落與和碩特部打了一架，互有傷亡。據俘虜說，他們想動遷徙是因為遭到了同屬於衛拉特蒙古的準噶爾部的攻擊。”
旁邊的李定國來了興趣，他問：“準噶爾部的首領是誰？”
“老首領叫和多和沁，兩年前病亡。他有十一個兒子，在臨死前把首領的位子傳給了第五子僧格。可是他的長子和次子不服，聯合其他人向僧格發起了挑戰。”
“現在雙方打得不可開交，與他們接壤的和碩特部也遭了殃，為了躲避戰亂不得不向東遷徙。”
（和碩特部有三個分支，一部分在青海，一部分在西藏，還有一部分跟著土爾扈特部去了伏爾加河下遊地區，這裡的和碩特部指的是青海分部。）
李定國恍然大悟：“這個準噶爾部還挺難對付的吧？否則和碩特部也不會輕易遷徙。”
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蒙古人回答：“沒錯，準噶爾部在額爾齊斯河一帶擊敗了羅刹人（沙俄）。那裡有一個鹽井，羅刹人需要鹽井可是又打不過準噶爾部，於是以貿易的形式和準噶爾部合作采鹽。”
“不會製造火器的準噶爾部從羅刹那裡獲得了大量火器，他們本就擅長騎射，有了火器後戰力更是上了一層樓，很難對付。”
李定國表情凝重：“果然難纏！”
朱慈炯一開始並未把準噶爾部放在心上。
可是在聽到李定國對準噶爾部的評價後，才意識到對方的厲害之處。
不過他並非多想，畢竟這種事還輪不到他來擔憂。
又走一會，隊伍來到安定門外。
歡迎他們凱旋的隊伍早已在城外等候多時。
歡迎儀式結束，隊伍再次啟程。
定王朱慈炯在前。
永王朱慈炤在左，李定國在右。
大部隊留在城外，百餘親兵跟在身後。
他們穿過安定門的城門，進入翁城。
首先映入眼簾的是真武廟。
京師內城有九門。
其中八座城門的甕城內建有關帝廟，隻有安定門內建真武廟。
具體原因已經不可考。
朱慈炯和李定國下馬進入廟中祭拜。
祭拜結束，隊伍再次啟程。
穿過翁城的城門，見過無數大場麵的李定國還是被眼前的景象震驚了一下。
人從眾叕...
目光所至全是人。
由於人太多了，導致道路堵塞。
為了保持道路暢通，五城兵馬司和京營士兵一起用人牆撐開一條路。
朱慈炯輕咳一聲，穩了穩心神催馬向前。
李定國也輕咳一聲跟了上去。
在百姓們夾道相迎的歡呼聲中，朱慈炯和李定國來到了皇城外麵。
朱慈炯進入皇城向崇禎複命。
李定國暫住在皇城外麵的一座寺廟內。
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乾清宮內。
朱慈炯撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下道：“兒臣有罪，請父皇發落。”
崇禎倒背著手，靜靜的看向大殿房頂，一言不發。
許久之後他才慢慢說道：“你大哥果真失蹤了？”
見自己受到懷疑，朱慈炯立刻抬起頭說道：“兒臣絕不會作出弑兄之事！最後一個見到我大哥的人是倪元璐，在他之前還有很多人見過他，兒臣早已將他們送往京師交給了父皇。”
“請父皇明察。”
“哎，”崇禎一聲長歎：“你大哥這輩子吃儘了苦頭，還沒來得及享福就失蹤不見。朕心甚痛，甚痛啊！”
朱慈炯跪在地上，淚流滿麵。
朱慈烺吃過哪些苦彆人或許不知道，可他清楚的很。
等了一會，崇禎再次說道：“去後宮看看你娘吧，你大哥的失蹤對她打擊很大。”
朱慈炯叩首道：“是，兒臣這就去。”
母子相見，抱頭痛哭。
......
崇禎二十八年八月十八。
崇禎在皇極殿早朝。
今天隻有一件事：論功行賞。
兵部尚書王家彥站出來說道：“陛下，今遼東已定，內亂已平，各路大軍也已返回原籍，臣以為應對功臣進行封賞才能上承天意，下安軍心！”
“臣附議。”
“臣也附議。”
朝堂上的複讀機們開始了自己的工作。
崇禎點頭：“不錯，確實應該封賞功臣。”
眾人的目光全都落在禮部尚書邱瑜的身上。
吏部掌管天下官吏選拔，任命，封賞，功勳，考核等職。
（明朝後期武將調動升遷歸兵部管轄，但封爵和襲爵還是由吏部管轄。）
吏部尚書邱瑜雙手舉起一份奏疏：“這是吏部擬定的封賞奏疏，請陛下過目。”
這封奏疏早就提前看過，崇禎又象征性的看了一遍，站起身說道：“召諸將進宮，接受封賞！”