回去的路上，徐永定猶豫再三，最後還是對著柳七開口道：“芳芙，其實爹剛剛並不覺得有什麼，那位廖大人之所以說話夾槍帶棒的，是因為這推官一職本來是他打算運作給他小舅子的！”這事兒還是徐永定從知府陳行文口中得知的，據說為了這事，廖磊都已經把銀子送出去了，結果孫霽雲一紙文書，便讓廖磊小半年的四處奔波與一大筆銀子全都打了水漂！徐永定捫心自問，倘若換了他來，隻怕表現的不會比廖磊好上多少。說到底，對方也就是嘴上刺了兩句罷了，若連這點氣也受不住，徐永定豈能在縣尉這個位輕責重的位置上一乾就是十幾年！柳七騎在馬上晃晃悠悠地說道：“可我聽那位廖大人之前的語氣，似乎背後也有依仗啊。”明知徐永定的女兒是她柳七，還敢直呼無懼的，若要說僅僅是為了撒氣，那未免也太沒腦子了吧！與柳七並騎而行的徐永定無奈笑道：“這位廖大人也確實有幾分底氣，五義之一的‘怒目金剛’空恨，在當年還未成名時被仇家追殺，最後重傷倒在路邊，是廖磊的母親救了他。”“不過廖磊的母親已經去世多年，這些年也沒聽說那位嫉惡如仇的血麵僧和廖家有什麼往來，不過據說當年空恨傷愈離開廖家之時，將隨身攜帶的一串佛珠交給了廖磊的母親，並且立下承諾若是日後有事，可憑此串佛珠去尋空恨。”柳七也不止一次聽說過這位頗具傳奇色彩的僧人。空恨，當今五義之一，人稱“怒目金剛”，但是在其躋身五義之前，還有一個更廣為人知的綽號，血麵僧！據傳其為人剛正不阿，眼中容不得一粒沙子，早年在少林擔任持戒僧時，便因太過於耿直而遭到了排擠，後來更是因犯下殺孽被逐出了少林。自此以後江湖上便多了一位殺人不眨眼，渾身浴血的僧人，空恨！空恨真正為人所知的一役，還是在破武令之前，那時佛門正值興盛，大齊遍地僧院寺廟。結果連皇帝都曾前往禮佛的大興寺一夜之間被人屠戮一空，全寺一百多僧人無一幸免，而且死狀奇慘，連一具全屍都沒有留下。案發的當日，空恨便認領了這樁驚天血案，一度淪為六扇門通緝榜上的頭號人物。隻是後來經過詳細查證，發現大興寺一直以來借求子之名，奸淫婦女無數，而來更是在寺中修建密室，擄來民間女子供寺中僧人淫虐，直至最後六扇門挖開大興寺大雄寶殿下的密室時，累累的嬰孩白骨幾乎堆成了一座小山！最後與大興寺有關聯的本地大小官員皆被處以極刑，空恨一夜之間從殺人凶手變成了除暴安良的大俠！隨後身上的冤屈被洗刷乾淨，名字也從通緝榜上被銷去，但空恨以暴製暴以牙還牙的殘忍手段還是令整個江湖人士聞之色變。就連徐永定提到當年這樁轟動朝廷和江湖的大案時，臉上不免還有些餘悸。而當柳七知曉當年大興寺的僧人皆是被人扯住雙腿撕裂而亡時，不由得對這個嫉惡如仇的大和尚產生了一點興趣。空恨，按照字輩排序，此人應該是現任少林主持淨塵的長輩，說不定馮群當年在少林時，還與其見過。也不知這個“恨”字，是當年出家時所取，還是後來被逐出少林他自己所取，倒是契合的很！江南無愧是武林盛地，隨便一個人，都能與這般人物扯上關係！柳七當即輕聲說道：“父親今日可打算回家？”徐永定見柳七扯開了話題，便知曉她不願再談論今日席上威脅眾官之事，遂有些無奈地笑著長舒一口氣。雖然方式有些粗暴，但至少說明女兒還是在乎自己這個父親的！徐永定這般想來，不禁感覺心底暖洋洋的，隨後一臉欣喜地回道：“明日第一天卯上任，今日就不回去了，陳知府已經在府衙安排了住處。”柳七想了想，旋即也頷首道：“既然如此，那我就也在此地多留一夜，明日父親下值後，再一道回府。”徐永定之所以答應蘇江府任職，除了他自己覺得在家中閒呆著不是事外，也有蘇江府距離省城太近，他可以每日下值後回家休息的緣故。在徐永定心中，放在第一位的還是家人。柳七也明白，她總不能日日夜夜將徐家人拴在身邊，所以儘管知曉徐永定來蘇江府任職有一定的危險性，她還是點頭同意了。作為她柳七的家人，在哪裡又沒有危險了呢！隻要她柳七還活著，那些在周遭遊蕩伺機而動的孤魂野鬼自然不敢隨意行事。倘若柳七沒了，徐永定就算藏到皇宮大內，恐怕也不一定能夠保住性命！楚星白和柳十九自是連夜回了省城。柳七在府衙裡住了一夜。翌日早上起來時，一臉緊張的丫鬟給柳七端來了洗漱的水。柳七洗漱好後，看了眼外麵的天色，繼而隨口問道：“徐大人可是已經點卯上值了？”柳七這一問，讓年歲不大的丫鬟身軀顫抖了一下，隨後聲音有些發抖且帶著些許哭腔回道：“回……回小姐的話，徐大人已經上值了！”柳七聞言不禁看了那丫鬟一眼，隨後心中暗暗想道，現在自己的名頭竟然響到了這般地步嗎，連府衙裡的小丫鬟都知道了？柳七不知道的是，今日後衙的丫鬟都是被知府陳行文臨時換來的，來之前老知府是千叮嚀萬囑咐，就差把柳七說成了吃人的老虎。所以這丫鬟剛剛進門時，連頭都不敢抬一下，生怕惹到了知府大人口中殺人不眨眼的狠人！結果聽到聲音後，丫鬟雖然下意識地有些後怕，但心中卻是生出了一絲疑惑。為何傳聞中可怕的狠人，聽聲音卻是個嬌滴滴的小姐！隨後見柳七半晌沒有說話，丫鬟壯著膽子悄摸摸地抬眸偷看了一眼，結果在目光瞥見柳七麵龐的瞬間，丫鬟情不自禁地“哎呀”驚呼出聲來。直到聲音出來，丫鬟方才後知後覺地捂住了嘴巴，隨後站在原地顫顫巍巍，等待著即將來臨的狂風驟雨。結果閉著眼等了片刻，沒有任何動靜。丫鬟有些忐忑地睜開眼睛，卻發現眼前空空如也，房間隻剩下了自己一人。柳七從府衙大門走了出來，她從後院一路走來，發現無論是雜役丫鬟，亦或是門口值守的衙役，都不敢抬頭看自己，才明白是背後早就有人提醒過了。這個人不用去猜，除了昨晚在席上被柳七毫不客氣地落了麵子的知府陳行文外，不可能有其他人了。這也是個老狐狸，昨夜明明知曉廖磊心中對父親徐永定不滿，卻還是將他請來，這不是擺明了要激發兩人之間的矛盾嘛！不過老狐狸也有老狐狸的好處，就好像現在，在切身感受到柳七的可怕之後，敬畏自然也就在他心中落地生根了。柳七垂眸看了一眼腰間的驚寂刀，心想若是世上所有人都如老狐狸一樣知進退，自己手上的血腥隻怕會少上不少。但柳七也明白，這不過是她個人的美好想象罷了。常言道，觸動利益比觸動靈魂還難。在利益的驅使下，柳七這個霸王在有些人的眼中隻怕就真成紙糊的了。畢竟，人是自己會騙自己的。柳七收斂思緒，選定了通往沿江的方向邁步離開了。就在柳七離開府衙的同時，無數信件如雪花般地從府衙中被送出，最快得到消息的自然是蘇江府的各方人物。當然他們大部分看到信中內容的第一反應是：“這個殺胚怎麼還不離開！”更遠的信則是通過信鴿一路飛馳，來到了江南一座巍峨的山莊中，負責信鴿的人看到信鴿腿上的密信後臉色微變，隨後也不敢打開看一眼，就將封在蠟中信送到了一名長相英氣的女子手中。自從經曆上次之事後，宋清兒突然得到了方青鸞的重用，如今她在飛羽山莊負責諸多事務，處置來往的密信就是其中之一。宋清兒看了一眼密封信件的蠟，便知曉這信不是自己能看的，遂帶著信來找到了方青鸞。方青鸞從滿是卷宗的案台頭站起身來，隨後接過了宋清兒遞過來的密信，看著封信的蠟完好無損後，眸光微斂，旋即拆開了信。一目十行地將信中內容瀏覽完後，方青鸞的臉色肉眼看見地凝肅起來。“方師姐，可是出了什麼事？”宋清兒看著方青鸞臉色不對，於是小聲詢問道。方青鸞搖了搖頭，隨後對宋清兒囑咐道：“清兒，去將大師兄請來，就說我有要事尋他，讓他趕緊來一趟。”宋清兒應聲出去後，方青鸞原地站了一會兒，隨後口中小聲呢喃了一句“柳七，你到底想乾什麼”後，便坐了回去。飛羽山莊自處理掉與齊瀚文親近的長老後，原本與江寄餘同一輩的老人也紛紛隱退，現如今以方青鸞，獨孤鳴為首的年輕一派弟子徹底接管了宗內的所有事務。獨孤鳴身為大師兄，他的職責倒是與過去變化不大，依舊是負責教授宗內年輕弟子武功。不過在一眾長老隱退後，獨孤鳴還是感覺到了身上擔子越來越重，遂隻能拉著一眾師弟師妹來為自己分擔。就連年齡不大的宋清兒也被分兩個總角之齡的徒弟，一躍成為了師傅！獨孤鳴從宋清兒口中得知方青鸞急著找自己後，便將正在教導的弟子交給了宋清兒，獨自一人來到了書房。這裡本來是師傅江寄餘日常休息和處理宗內事務的地方，現在已經被方青鸞占據了。看著案台上那堆得老高的卷宗賬本，獨孤鳴就感到頭疼，隨即開口問道：“師妹，你找我有何事？”正看著手中賬本的方青鸞頭也不抬地說道：“長樂幫的右護法薛平嶽出現在了蘇江府。”“什麼！”獨孤鳴聞言大驚失色，隨後收斂了表情，冷聲道，“他們長樂幫是打算違信背義，趁火打劫嗎？”“哼哼！”方青鸞冷哼兩聲，隨即放下了手中賬本，口中帶著譏諷地說道：“信義，長樂幫何曾有過這種東西！”隨後方青鸞話鋒一轉：“不過大師兄也不必擔憂了，有人已經幫咱們料理了薛平嶽，算算時間薛平嶽的屍身應該已經被運到湖州總舵了！”“什麼！”獨孤鳴的聲音比上一次更大了幾分，他目露驚訝之色，震聲問道：“薛平嶽死了，怎麼可能，以他的武功，整個江南能殺他的人……”還未等獨孤鳴說完，方青鸞將剛剛得來的密信扔給他，隨後繼續低頭看著賬本，語氣淡然地說道：“巧了，他遇上的那個人不光能殺了他，說不定長樂幫知道後也隻能忍氣吞聲。”獨孤鳴接過密信聽見方青鸞所言後，正心想是誰能有這麼大本事，結果隻看了密信一眼，便從口中蹦出了兩個字來：“柳七！”哢滋！獨孤鳴拿著密信的手瞬間蜷縮成拳，眼前似乎又看到了林雁歸橫死於自己懷中的畫麵。方青鸞聽到了紙張被捏碎的聲響，旋即緩緩抬頭看向了大師兄，隨後無奈地歎道：“大師兄，柳七出手解了師傅身上的毒。”獨孤鳴聞言臉色一僵，隨後雙手默默地垂至了身側，手心緩緩攤開，被已經被捏成一團的密信順勢滑落掉在了地上。“難不成，林師弟他……他就白死了？”方青鸞聞言眼眸微動，旋即站起身來，正色道：“大師兄，我們這些人自踏入江湖第一天起，就該知道此生恐怕很難善終，林師弟他……至少走得是痛快的。”方青鸞也隻能將話說到這裡了，還有些話她怕說出來，亂了大師兄的心。雖然師傅他老人家從來沒有說過，但方青鸞卻是明白，自從那日在皇宮與柳七交手之後，師傅他眼中的恨意便消失了。雖然方青鸞自己難以理解，但或許真的到了那個境界後，所謂的恩怨情仇就真的不重要了！