當寶釵回到王府時，夜色已經籠罩整個京城。但她沒有立即歇下，而是召開幾名王府女官，詢問今日吩咐之事是否辦妥。如果是正常日子，她也不會這麼勞累，實在是今天安排的事不同。待確定舉哀的儀仗器物都準備好了，寶釵心裡才鬆了口氣，然後便命幾名女官下去休息。“娘娘，該歇了！”鶯兒上前提醒。於是在簡單洗漱後，寶釵便更衣躺到床上，今晚輪到文杏陪她一同入睡，鶯兒則作為值班丫頭的“管事”。然而，寶釵隻入睡不到半個時辰，王府外就來了一隊人來報喪。幾分鐘後，消息傳到了同心殿，然後鶯兒來到了寶釵榻前。“娘娘……娘娘……”這一刻，鶯兒再沒有那麼淡定，語氣焦急的呼喊起來。寶釵隨著醒轉，坐起身來青絲散落，便聽她問道：“何事？”“啟稟娘娘，今夜亥時三刻，太上皇駕崩了！”對於這件事，寶釵早有心理準備，而整個襄王府也早已準備好。“替我更衣！”寶釵神色肅然。很快幾名侍女進得房內，開始替寶釵更衣穿戴，另有人取來了最外麵穿的孝服。站在原地任由侍女們擺弄，寶釵接著說道：“傳我的話，王府立刻舉哀，所有侍衛、內侍、侍女全部戴孝！”“是！”在寶釵未出府時，襄王府大門外就已掛上白綾，而整個京城各大小宅邸，在接到消息都陸續舉哀。大概一個時辰後，奉天殿外和奉天門外兩處廣場上，此時幾乎已經跪滿了人。在京宗室、使臣、文官、武將，都陸續趕來祭奠，現場最忙的便是禮部的官員，以及負責維護秩序的禦史們。而皇家女眷和年少宗室們，則統一被安排到了寧壽宮，在太上皇梓宮前守陵。太上皇駕崩，整個京城一片縞素，榮國府賈家也不例外。此刻在榮禧堂內，賈家設置了太上皇的神位，並召集家人前來祭拜。迎春也不例外，但此刻她卻很為難。五月的夜晚，與朱景洪偷嘗禁果，她本以為過去了也就沒事了。可哪曾想到，就那麼一次的事，她竟然懷上了孩子。先是停了經，本以為再過一月就要來，哪曾想第二個月也沒來。好在迎春也聰明，知道這種事不能聲張，於是隻有司棋知道此事。她們主仆，榮辱與共，司棋也隻能幫她隱瞞。但司棋也知道，隨著月份越來越多，這件事終不可能瞞得住。好在迎春瘦弱，顯懷程度不太明顯，且衣著寬鬆所以沒被發現。最要緊的是，從懷孕到現在她都沒孕吐過，整個人看起來和普通人一樣，才讓她順利藏到了現在。可是今天，要在家裡給太上皇舉喪，可就讓迎春犯了難。因為舉喪這種事，少不了磕頭跪地，可她如今肚子畢竟大了，實在不方便做這些動作。司棋知道迎春的難處，但這種事情哪個敢躲，於是她隻能勸迎春先去，先跪一會兒然後再設法離開。“姑娘，這件事……要不跟襄王妃說了，讓她來設法為你開解！”“最後肯定瞞不住，這樣下去不是個事！”這是司棋第三次勸迎春，因為這事兒她也焦慮得很，畢竟她們主仆是一榮俱榮，一損俱損。可迎春還是搖頭，說道：“這要是被人知道，傳出去我也就沒法兒活了！”“須知”沒有辦法，迎春隻能去了榮禧堂，此刻賈家女眷們全都到了。“怎麼來這麼晚？”責問的是刑夫人，如今她是管家的太太，這些事情當然由他過問，何況迎春還是她的女兒。想到這丫頭都快十七了，到現在也沒物色到好婆家，引得京中貴婦圈譏笑於自己，刑夫人就氣不打一處來，此刻看迎春也就越發不順眼。“稟太太，方才身體不適，所以耽擱了！”迎春答道。“身體不適？我看你近日還胖了些，怎麼老是身體不適！”刑夫人越發不滿。被這樣問責，迎春受氣包的毛病又犯了，一時間不知如何回話。“二姐姐，可彆惹太太生氣了，趕緊過去跪下吧！”好在探春及時出現，把迎春拉到了一邊，然後她便向刑夫人行了禮。看到探春，刑夫人臉色好看了些，這才沒有繼續發難。“二姐姐，最近你怎麼了？為何總是犯錯！”探春也發現了迎春不對勁，可到底哪裡不對她也說不準。跪在蒲團上，一邊整理好裙擺，一邊調整姿勢讓自己好受些，迎春答道：“沒事，就是感覺悶了些！”“悶了些？莫非有心事？”探春低聲問道。“沒……沒有！”“你還瞞著我，你以為我不知道？”探春麵帶揶揄之色。這話讓迎春心中大驚，但臉上還強撐著沒亂，隨後答道：“你……你知道什麼！”“跟襄王殿下有關吧！”這話一聽，迎春就真撐不住了，臉上頓時就變了顏色。“你可彆胡說！”迎春的神色變化，讓探春篤定了猜測，於是她的聲音越發低微，說道：“襄王此去，怕是今年內回不來，伱可有得等了！”“若因單相思，就把自己憋死了，未免太可惜了！”聽到這話，迎春反而沒那麼緊張了，她猜測探春或許並不知曉實情。“你……彆胡說！”迎春隻蹦出了這句。“你們兩個，嘀咕什麼呢？這是為太上皇舉哀，都安分些！”王熙鳳的聲音，讓探春二人隨即禁聲，然後她倆就老老實實跪著不說話了。很快賈母也趕了過來，她當然也得跟眾人一起跪，但左右都有婆子攙扶著，所以就沒有那麼的累。而且隻過了半個時辰，賈母就因身體不適離開，一眾晚輩可沒這個待遇。賈家的奴仆們跪在外麵，所有人都麵無表情的跪著，心裡想的都是中午吃什麼，晚上府裡是不是安排宵夜。唯有司棋，此刻麵露焦急，她是在擔心迎春的情況。到如今跪了半個時辰，她是害怕自家姑娘出事。很快又是半個時辰過去，當司棋萬分焦慮之時，突然聽到堂內發出驚呼，竟是探春在疾呼“二姐姐”的聲音。這可把司棋驚得不行，於是她麻溜的站了起來，也不顧及規矩體統就衝進了大堂。此刻迎春已然暈倒，王熙鳳、探春和惜春將她扶著，周圍則是府裡其他婦人。摟著迎春的是探春，她一搭手就發現了不對，皆因迎春的肚子大了許多。於是她又探了一圈，確定自己沒摸錯後，探春整個人都石化了。“這……這到底怎麼回事？”探春心中萬分不解。刑夫人已在喚人來將迎春扶走，而王熙鳳則在命人去請大夫。此時司棋衝進了屋，慌忙稟道：“不必請大夫，姑娘隻是累著了，歇一會兒就好了！”司棋這一舉動，讓探春確認其知道內情。所以眼下探春麵對的問題是，到底要不要幫迎春遮掩過去。剛等她做了決定，打算要幫司棋說話時，賈老太太已從後堂走出。“什麼時候，一個丫頭也能這般說話了，把府裡規矩放哪裡去了？”賈母語氣慍怒，目光不善看向司棋，此刻她很不喜歡這沒規矩的丫頭。“還不趕緊下去！”刑夫人連忙嗬斥。“太太……”“出去！”刑夫人怒斥。於是司棋隻能出去，而賈母也吩咐道：“趕緊去找大夫，這丫頭近日身子骨就不太好，早就該請人來瞧瞧了！”迎春近期畢竟返場，府裡的人其實都發現了，這麼長時間沒請大夫來看，如今回過頭來想就更覺得反常。“老太太，二姐姐許是累著了，依孫女兒看歇歇就好！”探春適時插話。“你哪懂得病理，這生了病就得治，拖下去豈不越發嚴重！”“還不趕緊遣人去請大夫！”賈母看向了王熙鳳。王熙鳳正要安排人，這時探春把迎春交給了惜春，然後便她便站了起來，走到賈母身側低聲說道：“老太太，孫女有事要稟告！”探春知道，如果真讓大夫來了，把迎春有孕之事告知天下，那她就隻有死路一條。無論是為了家族顏麵，還是為了迎春的性命，探春都必須要把這件事“瞞住”。“何事？”“二姐姐她……”探春低聲說了幾句，便讓賈母大驚失色。賈母整個人宕機了數秒，然後整個人才回過神來，臉上有驚訝有憤怒更有埋怨。“這個丫頭，成日裡看那些破書，把自己累成這樣，簡直是愚蠢！”當眾罵了這麼一句，賈母又對探春吩咐道：“你和惜春，把她給我扶到裡麵去歇著！”“是！”探春應下之後，連忙返回了迎春身邊，和惜春一起要扶著她走。王熙鳳就在旁邊，她雖然沒搞清怎麼回事，但看見兩位妹妹吃力的樣子，還是出於本能上前幫忙。然後她一伸手，也就發現了不對勁的地方，於是跟探春一樣又仔細摸了摸。王熙鳳大驚失色，隨即看向了探春，後者此刻也在盯著她，並用眼神告知其切勿聲張。“還愣著作甚，還不趕緊扶回去！”賈母焦急嗬斥。但在旁人眼中，隻覺得老太太是關心孫女，反倒沒有想太多。讓她們疑惑的是，這位二姑娘看了那些書，才把身子給累成了這樣。幾息之後，迎春被扶到了賈母院中，所有伺候丫頭都被叫了出去，房間內隻是這祖孫幾人。“四丫頭，你去外麵盯著，不要讓人過來！”惜春沒想太多，聽了這話便出了房間。賈母坐到了椅子上，看了看王熙鳳和探春，而後語氣嚴厲問道：“這件事……你們何時知曉？”“老祖宗，何……何事？”王熙鳳問道，她不太確定賈母的意思。看了眼榻上躺著的迎春，賈母怒道：“還能是何事？”“老祖宗，孫女兒剛剛知曉，二姐姐暈倒孫女兒攙扶，才發現了一樣！”“我也是如此！”王熙鳳連忙接話。賈母已摸過迎春小腹，隻聽她逼問道：“她這情形，少說也有三四個月了，你們朝夕相處竟會不知？”顯然賈母不認可這一點，因為此事聽起來就不靠譜。探春解釋道：“近幾個月，二姐姐時長避著我們，孫女兒隻以為她鬱鬱不歡，確實沒發現她……”探春說的是事實，所以賈母也沒再發難。何況事已至此，再問下去毫無意義，問題關鍵在於把事情問清楚。比如奸夫是那個混賬東西……“把她叫醒！”賈母冷著臉說道。“是！”探春親自上前，動作極為小心，一邊拉扯一邊輕聲呼喚。“二姐姐，二姐姐……”連續叫了好幾聲，迎春終於悠悠醒來，一偏頭她就看見了賈母，以及左右站著探春和王熙鳳。“二丫頭，你肚子裡怎麼回事？”賈母直接問道。此話一出，直接讓迎春石化在榻上。著急、惶恐、羞恥、自責……一係列亂七八糟的心思，此刻全都湧上她的心頭。其實對於這個問題，探春心中已有答案，隻是此時她不敢妄下判斷。“二妹妹，你這……你這做的事什麼孽啊！”王熙鳳在一旁歎氣，也對迎春深感惋惜。依當下的規矩，無論迎春以什麼理由失貞，最終都逃不了一死的結局，畢竟賈家可丟不起這人。“還不趕緊說！”賈母氣得跺腳。探春卻知道，如果真的是朱景洪所為，迎春就必須要說出來，才有可能留得自己一命。見迎春閉口不言，探春方提醒道：“二姐姐，你就快說吧……不然可就沒機會說了！”“你不為自己想想，也該為肚子裡的孩子想想！”目光掃向探春，賈母嗬斥道：“什麼肚子裡的孩子，那是孽種！”探春也不敢再說，隻能老實退到了一旁，如果迎春實在不好意思說，最後一刻她會幫這位姐姐道出。“你說不說？”賈母喝問道。“二妹妹，到底怎麼回事？趕緊說吧！”王熙鳳也在一旁勸道。迎春整個人都是懵的，這裡除了探春她誰都信不過。可當她看向探春，對方仍是一副鼓勵她的表情，便讓迎春內心稍微暗定了些。“是……”“是誰？”賈母真要被急死了。“是……是……”“你倒是說！”賈母忍不住站起。“是十三爺！”說完這句，迎春便閉上了眼睛，她已經準備接受命運。“誰？十三爺？怎麼……”這一情況，完全讓賈母措手不及，讓她在今天第二次懵了。牽扯到皇家，牽涉到朱景洪，這件事就得要慎重了。賈母久曆世事，她很快就八把握到問題關鍵，並得出了幾條結論。首先孩子得留下，其次迎春得安全，其三事情得壓住。而最難的問題在於，這件事要不要上報皇家，由誰來上報！最後一個問題，暫時還不著急急，但前麵的事得馬上辦，拖得越久越有走漏消息的風險。“你們說……該如何壓下此事？”賈母直接道明意圖。聽到“壓下”這兩個字，探春頓時安心了許多，慶幸自己的猜測沒有錯。賈母的問題，剛才她已在思考，並已得出了初步想法。“老祖宗，府上人多嘴雜，越往後二姐姐越不方便，隻怕不便留在府上！”“嗯！”應了一聲，賈母便道：“城南有處彆院，把她送過去安置？”“突然送去，沒個正經理由，隻怕遭人議論！”“那該如何？”賈母問道。探春答道：“就說二姐姐久讀道藏，如今太上皇崩逝，咱們讓二姐姐去彆院清修，為太上皇祈福！”“既是清修，便無需人去探望，自然不會被人發現，且此事情理上也說得通！”情理上確實說得通，因為迎春喜歡讀道藏，府裡人多少都知道。更關鍵的是，方才賈母在外麵提到“讀那麼多書”，正好於這個說法呼應上。當然，探春還有更多的考慮。比如讓迎春給太上皇祈福，實際上是給她攢名聲，讓她往後入朱景洪的府，不至於太過卑微。賈母思索片刻後，便點頭同意了這個提法。“二丫頭，你可願意？”賈母問道，語氣卻不容置疑。這一結果，比迎春預想要好太多，於是她連忙點了點頭，於是這件事就定下了。賈母接著說道：“這兩天你先歇著，再過幾日你再出府去！”待迎春點頭後，賈母便有問起懷孕的詳細過程，迎春扭扭捏捏半天才給說全了。想到自家孫女兒是被人用強，賈母對迎春的怨念又消散了許多。