三月初八，榮國府東角門處，一頂小轎被抬了進去。
轎子裡麵坐著的是賈寶玉，這是他時隔半年之後，第一次親自回到賈家來。
他現在畢竟已被趕出賈家，所以回府的過程格外隱蔽，竟是直接被抬到了內宅裡去。
沒辦法，老太太思念自己孫子，要見他一麵也情有可原。
從回榮國府，再到賈母院中，雖然周遭景致依舊熟悉，卻讓賈寶玉恍如隔世。
下了轎子，賈寶玉是小廝的裝束，但也難掩他的脫俗氣質。
被領進屋內，賈母和王夫人已主動迎出，現場那叫一個撕心裂肺。
哭過之後，賈母先是問了寶玉近況，然後又詢問他的衣食住行，麵麵俱到讓王夫人沒有連插話的機會。
說過一陣之後，賈寶玉左右望了望，然後問道：“老祖宗，為何不見姐妹們？”
“莫非……她們也已厭棄於我？”
都到了這個地步，賈寶玉還關心這些細枝末節，可見他有成長但不大。
賈母怕他胡思亂想，連忙解釋道：“她們當然想來見你，隻是有事抽不開身！”
“卻不知是何事？”賈寶玉問道。
賈母正欲答話，一旁王夫人卻先開了口，說道：“昨天東宮傳諭，說襄王即將離京，太子要設宴相送，親近之人皆可赴宴！”
“他們兄弟親身，又與旁人有何相乾？竟要姐妹們去送他？”
“今日孫兒回府，她們卻不來見我，反倒去見個不相乾的人，莫非已不把我當兄弟？”
如果是以前，這些話可能是賈寶玉的玩笑，但現在則是他的真實想法。
聽到這話，賈母對王夫人極為不滿，後者是哪壺不開提哪壺，明知兒子不喜襄王還說出來。
“寶玉，不可胡說，你是嫌自己命太長了？”賈母冷著臉問道。
聽到這話，賈寶玉頓時心頭一顫，然後聚起的怒氣迅速消失，整個人變得畏縮頹廢起來。
見他這個樣子，賈母接著又寬慰道：“你不要多心，她們自是想著你，隻是太子妃相召，她們豈敢怠慢！”
“她們這也是為了家裡，才不得不如此……你可彆冤枉了他們！”
至少在賈母口中，迎春幾人不出現，是有不得已的苦衷，她們本人並未有攀附之心。
好說歹說之下，賈寶玉才慢慢冷靜下來，然後又跟賈母繼續敘話起來，至於王夫人則完全沒了說話的機會。
她也自知失言，所以不再多說一句，隻能在旁一旁時不時附和兩句。
再說另一邊，迎春居住房間內，她正在悉心的梳妝。
“這邊簪子高了些，往下壓一壓……”
“我總覺著……妝容與今日服飾不相襯，要不再換件衣服？”
從早上一直忙碌到現在，司棋連口水都沒喝，被迎春來回折騰了許多遍。
她也不明白，處事飄然不理世無的二姑娘，今日怎會如此注重梳妝打扮，來回首飾妝容衣服已調整了七八次。
雖然姑娘變“活泛”讓司棋高興，可這樣連續不斷的折騰，也讓司棋心裡叫苦不迭。
“姑娘，這已經極好了！”
言罷，司棋接著說道：“方才二奶奶派人來催，你可不能再耽擱了！”
今天去東宮赴宴的是年輕一輩，其中則以王熙鳳為首。
“當真無虞？”迎春仍心有不安。
按照她的性格，對裝扮之事從來不上心，今日一反常態皆因要送彆朱景洪。
正所謂女為悅己者容，她心裡既有了朱景洪這號人，自然要把最美的自己展現給對方。
當然了，迎春並不知道這一點，因為她根本不敢確信，自己是喜歡上了朱景洪。
因為在她看來，自己跟朱景洪相隔太遠，甚至可以說是兩個世界的人。
“已是極好了，隻怕天上神女也不能及！”司棋答道。
“你又胡說了！”
言罷，迎春繼續撥弄頭飾，司棋雖不解但也繼續儘心侍奉。
很快到了出發的時候，賈家三春來到了王熙鳳處，跟著她一起乘轎出了府門，然後往皇宮方向去了。
元春做太子妃以來，其實很少召她們姐妹入宮，所以在進入宮門之後，三春以及王熙鳳都忍不住好奇，從簾子縫隙觀察外麵的情況。
禁中之地，戍衛森嚴，高大宮闕之間，巡邏甲士密集，無比彰顯著天家威儀。
在她們趕往東宮時，朱景洪夫婦也換好了袍服，上了馬車往東宮方向趕去。
因為今日是兩家共聚，除了他倆可卿等人也將隨行，所以車隊規模要大上許多。
一路安然到達東宮，朱景洪領著寶釵等人入內，在宦官引領下一路到了內宅。
在這裡朱景洪和女人們分開，她們被引到了後園裡去，而朱景洪則被宦官帶到了另一處。
“大侄子，不是說赴宴？你這又是帶我去何處？”
朱景洪口中的大侄子，便是太子嫡長子朱慕椿。
雖是叔侄，他二人年齡卻差不了幾歲，再過幾個月朱慕椿就滿十四了。
“父親在嘉德院書房，要給十三叔引見一眾學士！”朱慕椿答道。
“引見學士？那些腐儒？”
一聽這話，朱慕椿心裡就不太舒服，隻因他本人很尊重那些學士。
“十三叔，學士們皆為清正勤勉之士，伱可不能隨意汙蔑！”
“輕輕”拍了拍朱慕椿的肩膀，朱景洪笑著說道：“清正勤勉之士……你親眼見到了？還不都是他們吹的？”
“他們才學品性，朝野皆知……”
“你才多大，哪知道什麼朝野，你有出過東宮？你有親眼見過世間百態？你知道這些人私下是如何？”
“我……”
的這些話妙玉和朱景洪都在說，聽在朱慕椿效果則完全不同，對前者他是半信半疑，對後者朱慕椿卻完全不信。
“你看看……都是彆人說的，其中有多少水分，你一概不知！”
朱慕椿被懟得無話可說，但他心裡卻仍是不服，覺得朱景洪是巧言令色。
“小子，所謂兼聽則明，偏聽則暗……這些道理不光得記住，還得要細細去想才行！”
你這樣不讀書的人，反倒教訓起我來了……朱慕椿心裡越發不爽。
他這樣的年紀，正是好強爭勝的時候，有這樣的心思自是很正常。
“誒……那什麼嘉德院走那邊？”
對東宮內部他不太熟，沒個人領路還真不行。
跟上來後，朱慕椿笑著說道：“十三叔，你不是說侄兒什麼都不懂，如今還不是要問我！”
“不說算了……我還是直接去後園赴宴吧！”
引朱景洪去書院，是太子交給朱慕椿的任務，朱景洪不去後者就交不了差。
“十三叔，十三叔……這邊這邊……”
見朱景洪亂走，朱慕椿自己就急了，於是連忙跑到朱景洪前麵。
好說歹說之下，朱景洪才勉強給了他麵子，跟著一道去了嘉德院。
今天乃是送彆的宴會，如果不是學士們連番勸說，朱景源肯定不會安排這次會見。
好端端的兄弟送彆，這麼一弄就有了彆的意味，讓朱景源心裡很不舒服。
但他也知道，學士們之所以見朱景洪，為的還是江南的那些事，所以他也隻能選擇妥協。
進到書房，朱景洪便見太子高坐，其下左右各有三四名官員。
見朱景洪到來，這些人儘皆起身行禮，而朱景洪則向上位的太子行禮。
“十三弟，坐下說話！”太子神色謙和。
太子左右的第一個位置都空著，顯然是給朱景洪和朱慕椿所留。
此時朱慕椿坐到了右側，那顯然左側就是朱景洪的。
隨意坐到椅子上，朱景洪似笑非笑道：“四哥……不是說是赴宴嘛，這怎麼跟上朝似的？”
這話讓朱景源很尷尬，但他還是解釋道：“十三弟，他們久仰你的大名，隻歎未能與你一敘，故而趁此機會要見你一麵！”
朱景源說完這句話，此番會見他的任務就完成了。
在他話音落下之後，便聽徐新安說道：“十三爺……聽太子殿下說，你願匡扶正義，挽救金陵賢良士紳，臣等實為感激！”
“早知十三爺古道熱腸，如今臣等算是見識了……”
自徐新安開始，這些東宮屬官就開始跟朱景洪戴高帽，在捧他的同時也逐漸轉移話鋒。
乃至於說到最後，意思變成了朱景洪若不及時前往金陵，引得士紳被戮他就是罪人。
本來朱景洪心情還挺好，可被這些雜碎一番道德綁架，他心裡彆提有多窩火了。
“砰砰”兩聲，朱景洪敲打著桌子，讓現場眾人總算安靜了下來。
“諸位……可彆光說金陵的事，你們答應幫我的事，如今可連半點兒動靜都沒有！”
“說什麼我不去金陵，我雖沒去金陵……可該做的都做了！”
本身和東宮就是交易，這些人非要給你談感情，朱景洪當然得讓他們清醒一下。
“把林家姑娘許給庶子你們積極，為何許給我這樣的賢王……你們反倒毫無動靜！”
朱景洪自稱的“賢王”，是這些人剛剛誇獎出來的，此刻被引用眾人也隻能認。
是啊，好姑娘寧願給一個庶子，也不願許給眾所周知的賢王，這件事肯定是不對的。
既然不對，那就必須要改正。
邏輯推演到這裡，東宮學士們都很為難，主要是他們沒想過主動操作。
在東宮學士們看來，這件事得等起了風波之後，他們再站出來平事。
畢竟這種事他們主動，就顯得太沒有節操了，東宮和清流的聲譽，能維護還是要多維護一些。
見眾人不說話，朱景洪再度開口：“諸位，都說投桃報李……我幫了你們大忙，你們總該有所表示吧！”
“一個丫頭而已，又不是啥大不了的事！”
和金陵的鬥爭，乃至於東宮大局相比，林黛玉這位清流嫡女，還真就是微不足道的事。
又是一番沉默後，徐新安說道：“十三爺，此事終究不合製度……”
“若臣等現在就運作，林如海得知隻怕會有怨氣，若他倒向睿王……”
此前倉促間他們提出聯姻，想的就是以東宮威壓林如海，間接以“親上加親”道德綁架，最終實現逼迫其就範的心思。
雖然這道計劃擱淺，但後來學士們還是深入了解過情況，才知道提出的聯姻根本沒有落實可能。
不但賈家那小子太廢，且林如海太過愛護女兒。
東宮眾人慶幸的是，沒等這件事發展到碰壁，就因朱景洪的緣故終止了。
否則的話，他們不但會得罪林如海，還會把朱景洪給得罪死。
“林如海那邊，該你們派人去說服才是，左右你們也想過聯姻，我和四哥乃是親兄弟，和林家親上加親也未嘗不可！”
朱景洪本是隨口一說，卻聽得在場眾人眼前一亮，直道這未嘗不是解決問題的辦法。
隻聽徐新安說道：“十三爺放心，您的事臣等自會上心，勸林如海將女兒送入王府！”
“我讀書少，你們可彆騙我！”說這話時，朱景洪捏了捏拳頭，“劈裡啪啦”的聲音嚇壞了眾人。
他是以實際行動威脅眼前這幫官員，為的便是讓這些人生出緊迫感，不要光想著在他身上薅羊毛。
接下來的談話，全都是些沒營養的話，朱景洪還是跟他們虛與委蛇，大家麵子上都挺好看。
大概小半個時辰之後，這場會談才正式結束。
待這幫官員們離開後，朱景洪催促著太子一起往後園走去，朱慕椿自然也跟著一道過去了。
再說後園設宴之地，樓台上寶釵與元春同坐，隻因現場她二人身份基本對等。
當然朱雲笙也有這資格，但她是個坐不住的人，所以不想跟“長輩”待在一起。
且說這姊妹二人一番閒聊後，寶釵突然問道：“對了，為何不見那位妙玉師傅？”
在朱景洪此前赴西北期間，妙玉數次到襄王府拜見寶釵，二人之間聊得來勉強算朋友。
元春笑著解釋道：“半月前她說要去燕山，好像是赴什麼法會！”
所謂燕山，其實就是幽雲之地，在太宗年間被改稱燕山。
“燕山遠隔千裡，她這一趟出去可遠得很！”寶釵感慨了一句，然後沒有再多問下去
元春點了點頭，正欲說話卻聽有人高呼“太子駕到”，於是她便將目光掃向了聲音來處。
而此刻花園樓台上，鶯鶯燕燕們也都停止打鬨，來到扶欄邊看向走來的朱景洪幾人。
本章完