第2章鞭笞
與薛蟠閒聊了一陣，寶釵重點問了金陵的事，尤其是家裡的生意和土地。
生意是皇差，土地牽涉國策，這兩樣最可能出問題，但又絕不能出問題。
所以每隔一段時間，寶釵都會往金陵去信，隻為提醒薛家上下彆犯蠢。
仔細詢問情況之後，寶釵見兄長麵露怪異，忍不住問道：“兄長有事？”
薛蟠臉色更怪了，隻見他左右望了望，方才說道：“是有點兒事！”
雖然薛蟠說是小事，但看他這欲言又止的模樣，寶釵就知道事情肯定不小。
本來她心情還可以，此時臉色亦變得難看起來。
“到底什麼事？”寶釵平靜問道。
對自己這親妹妹，薛蟠亦是無比懼怕。
眼見她語氣都變了，薛蟠更是大感恐懼，不自覺就從椅子上站了起來。
“你自己要惹禍，我能有什麼辦法？若你真有個好歹，母親自有我來奉養！”“至於家族傳承，我會從族裡過繼一人到你名下，不會叫你沒了香火！”
“你們都退下！”寶釵顧左右道。
“隻是言語冒犯？”寶釵目光幾欲噴火。
“還有些毛手毛腳……”薛蟠老實答話。
雖然薛蟠一口一個“妹妹”叫得親熱，但後者的第一身份是親王正妃，此刻含怒嗬斥哪是薛蟠能承受的。
自家兄長什麼德性，寶釵自是再清楚不過，隻聽她罵道：“難道你不長腦子？那柳湘是王爺要用的人，也是你可以隨便招惹的？”
如果換做彆人，顧忌薛蟠是王妃兄長說不定就從了，但柳湘卻是死都不會屈服。
“平日我跟你說那些道理，你都一一應了下來，如今看來全當了耳旁風！”
“妹妹……你可得救我，得救我啊……”
此時寶釵餘怒未消，隻聽她冷冷說道：“這不是你們該過問的事！”
“我喝多了就話多，迷迷糊糊就去找了同行的柳湘說話，哪知道言語之間冒犯了他，就被他給……給打了一頓！”
薛蟠當然不隻是言語冒犯，這廝完全就是酒壯慫人膽，覬覦柳湘的“美色”想要用強，最終才會被人痛打。
在這樣關鍵的時刻，他不敢有絲毫隱瞞。
隻見這廝當即閉嘴，老老實實向寶釵行了禮，然後便顫顫巍巍的退了出去。
“真要論的話，也可以說……是個誤會！”
薛蟠向左右望了望，一時間欲言又止。
待其離開之後，因為顧忌王妃之怒火，僅鶯兒與文杏進入殿內。
而薛蟠之所以會害怕，倒不是他覺得自己錯了，而是擔心柳湘把事情捅到朱景洪處。
“是！”
“是！”
難道妹妹真不打算幫自己？
看著寶釵冷漠的表情，薛蟠心中越發擔憂，隻感覺後背涼嗖嗖的。
待眾人離開之後，寶釵目光如炬盯向兄長，聲音清冷道：“你可以說了！”
“王妃，其實這事……隻是……”
勾著腰站在原地，薛蟠小心翼翼說道：“昨天晚上，因想著要到京城，總算可以鬆快些了，於是我多喝了幾杯……”
“妹妹，可得救我……咱們這一支就為兄一顆獨苗，如今母親年事已高，我若真有個好歹，你讓她老人家怎麼辦！”
薛蟠一邊磕頭，一邊哭訴說道：“你我兄妹，血濃於水，你可不能見死不救！”
薛蟠話還沒說完，就聽寶釵嗬斥道：“出去！”
聽到寶釵說這些話，薛蟠被嚇得五內如焚，一時倉皇失措到有些語無倫次。
“妹妹……其實這事說大也大，說小也可小……”
“娘娘，您真不管大爺？”鶯兒麵帶憂色。
連續嗬斥了幾句，寶釵稍微氣順了些，想著正好借這次的事，好好讓親哥長長教訓。
所謂解鈴還須係鈴人，這件事要平息下去，在寶釵看來還得靠薛蟠自己。
“我不想死……我還沒成婚啊……”
聽到這話，薛蟠差點兒沒被嚇死，“撲通”一聲跪到地上，然後爬到了寶釵跟前。
在他心裡，朱景洪跟活閻王差不多，那真是懼怕到了骨子裡去，這次可以說是保命來的。
看著跪到麵前的兄長，寶釵忍不住歎了口氣，最終說道：“先自己回去反省，這次能否留得一命，全看你有多少誠意！”
“妹妹，你一定得幫我啊……這些年在家時，我可處處維護……”
被自己親妹妹訓斥，這情形著實少見，但薛蟠連頭都不敢抬，更遑論與寶釵爭辯。
“撿要緊的說！”寶釵語氣森寒。
寶釵知道朱景洪的性格，這件事連她都不好直接乾涉，幾丫頭插手豈不是找死。
略微思索後，就聽寶釵說道：“此事終究是你不對，若到時王爺過問……我也難護你周全！”
“王爺何時回來？”
“這可難說，出去打獵……隻怕要回得很晚！”鶯兒答道。
為了救下兄長，這件事情寶釵也不敢妄動。
略微思索後，寶釵吩咐道：“讓兄長先留彆院，給他安排個住處，等王爺回來再說！”
“是！”
寶釵的這一決定，簡直讓薛蟠生不如死，待在彆院讓他有等待受刑的感覺。
頭頂上的屠刀，隨時都可能落下，讓其坐立不安狂躁不已。
此時他是萬分後悔，為何就被鬼迷了心竅，非要對那柳湘行不軌之事。
因此不但受了一番痛打，如今還惹來了這般大麻煩！
若是在自己府裡，此時他已開始罵人打人摔東西了，但在王府彆院他一件也不敢做。
在他萬分煎熬之中，時間過得是格外的慢。
中午，王府內侍送來了豐盛飯菜，薛蟠卻是一口都沒動，一直餓到了天快黑的時候。
終於他聽到外麵有人通傳王爺回府，隨後府內奴婢們都忙了起來。
而這一消息，猶如一把利劍直刺薛蟠心口，驚恐之下他竟直接被嚇暈了。
且說彆院正大門處，朱景洪已躍下馬背，看得出來他今天心情很好。
“今日王爺大顯神威，臣等算是漲了見識！”
“十三隻獾，十六隻麅子，六隻鹿，還有一頭虎……”
“最難能可貴的是，這隻虎是被射中眼睛而亡，全身皮毛完整無缺……”
此刻出言恭維的人，便是百戶高鴻和張仲祥，相交於另兩位他二人要“滑”一點兒。
將手中馬鞭扔給了高鴻，朱景洪隨口吩咐道：“好了，其它東西你們都分了，但這隻虎得好生處置，剝下虎皮送給聖上為好！”