夜，濃煙遮蔽了月光，整座羅店鎮在炮火中發出垂死般的呻吟。燃燒的房梁垮塌下來，火星四濺，照亮了滿地狼藉的屍骸。
有穿著土黃色軍裝的日本兵，有黃綠色的華夏軍人，還有來不及逃走的平民，他們的屍體交疊著，血水在磚縫間彙成暗紅的溪流。
顧家生靠在半截斷牆後，喉嚨裡全是火藥和血腥味。他抹了把臉，掌心黏膩，不知道是自己的血還是濺上的戰友的血。獨立營推進得很慢，每前進一寸都要付出血的代價。這條不足兩百米的街道，他們已經打了快一個小時，屍體鋪了一路。
"營長！前麵拐角！"
張小刀悄悄的示意顧家生。
顧家生猛地抬手示意停止前進，所有人都死死貼住牆根，連呼吸都屏住。黑暗中，他聽到了輕微的金屬摩擦聲，那是歪把子機槍的彈板在上膛。
"兩挺，交叉火力。"
顧家生比了個手勢，"左邊那挺在沙袋後麵，右邊那挺藏在炸塌的米鋪櫃台下。"
話音未落，日軍的機槍突然開火，子彈如同潑水一般橫掃過來。三個衝在最前麵的弟兄瞬間被打穿，身體在彈雨中抽搐著倒下，血霧噴濺在磚牆上。其中一個年輕戰士的鋼盔被掀飛，腦漿濺了顧家生一臉。
"操他娘的小鬼子！"
老魏紅著眼架起捷克式機槍，剛露頭還擊，對麵"啪勾"一聲，一顆子彈擦著他的鋼盔飛過，火星四濺。
"狙擊手！二樓窗口！"顧家生厲聲喝道，"都彆動！"
他死死盯著對麵的廢墟，日軍顯然早就標定了射擊諸元，機槍封鎖街道，狙擊手盯死了每一個可能的掩體出口。這種打法極其專業，是關東軍精銳才有的戰術素養。他們像一群狡詐的狼，把羅店的每一條街巷都變成了死亡陷阱。
"老周！"
顧家生壓低聲音喊道。
爆破組的老周從瓦礫堆後爬過來，右臂被彈片削掉一塊肉，血順著袖管往下滴，他卻像是感覺不到疼，咧著嘴露出一口黃牙：
"營長，搞他？"
顧家生點點頭，指了指機槍掩體的方向：
"丟兩顆手雷過去，從側麵摸過去，彆讓他們發現。"
老周沒說話，用牙齒咬掉九七式手雷的保險銷，又扯下綁腿布條纏在手臂上止血。他朝顧家生豎起大拇指，然後像條蜥蜴一樣貼著牆根爬了出去，身形在陰影裡幾乎消失。
所有人都屏住呼吸等著。
五秒。
十秒。
突然，鬼子機槍手似乎察覺到了什麼，猛地調轉槍口向老周爬行的方向掃射，子彈打得磚石碎片亂飛。
"老周！"顧家生嘶吼。
下一秒，老周從火光中猛地躍起，手臂掄圓了將手雷甩進機槍掩體，同時另一顆雷直接塞進了米鋪廢墟的射擊孔。
"轟！"
爆炸的火光衝天而起，衝擊波掀翻了半堵牆，日軍的機槍終於啞了。但老周的身影也被爆炸的烈焰吞沒，再也沒站起來。
顧家生的喉嚨發緊，但沒時間悲痛。他抄起一支上了刺刀的中正式步槍，啞著嗓子吼道：
"上！趁著小鬼子換彈的空隙，衝過去！"
獨立營的殘部如同出籠的猛虎，趁著日軍火力中斷的瞬間撲了上去。刺刀捅進肉體，槍托砸碎頭骨，怒吼和慘叫混雜在一起。血噴在臉上，滾燙的，腥的，鹹的。
每一寸土地都是用命換來的。
顧家生知道，羅店的夜晚還很長。
一棟兩層民房被日軍改造成了死亡堡壘，每個窗口都用沙袋壘出了射擊位，二樓的木格窗欞後不時閃過槍焰的閃光。
"看清楚了嗎？"顧家生壓低聲音問道。
偵察兵猴子般靈巧地從屋簷上溜下來，臉上抹的鍋底灰被汗水衝出一道道溝壑：
"營長，西牆最薄，塞個五斤炸藥包準能放倒。但狗日的小鬼子在巷口暗處藏了人"
話音未落，黑暗中突然爆出數道刺目的槍焰！
"操！有埋伏！"
顧家生本能地側身翻滾，一發子彈擦著他顴骨飛過，帶起的灼熱氣浪在臉上犁出一道血痕。幾乎同時，巷道兩側的陰影裡接連亮起槍火，子彈鑿在青石板上濺起一串串火星。
"老魏！機槍壓製！"
機槍手老魏一個箭步躥到碾米用的石磨後麵，捷克式機槍的槍托重重抵在肩窩。子彈潑水似的掃向槍焰亮起處，將兩個探頭射擊的日軍打得仰麵栽倒。但第三處火力點立即還以顏色，一發擲彈筒炮彈呼嘯著砸來，轟隆一聲將石磨炸得粉碎。
"煙霧彈！快！"
三顆九七式發煙手榴彈飛進巷道，嗤嗤地噴出濃密的白煙。顧家生借著掩護一個虎撲滾進排水溝，冰涼的汙水頓時灌進領口。他顧不得惡心，抬手就是兩槍，正中一個正要投擲手雷的日軍士兵的咽喉。
"上刺刀！"
一百多條漢子從各個掩體後躍出，雪亮的刺刀在煙霧中劃出森冷的弧光。衝在最前頭的程遠一刀捅穿一個鬼子的胸膛，卻被另一個日軍從側麵用槍托打倒。他跪倒在地的瞬間，反手一刀捅進對方的小腹，兩人糾纏著倒在血泊裡。
顧家生一個箭步衝上台階，中正式步槍的刺刀狠狠紮進一個鬼子曹長的眼眶。黏稠的腦漿順著血槽噴湧而出時，他聽見身後傳來肉體被利刃貫穿的悶響，那是炊事班老王，這個平時連雞都不敢殺的老好人，此刻正用菜刀剁著一個日軍的脖子。
巷道裡的廝殺聲漸漸平息，滿地都是抽搐的屍體。顧家生抹了把濺到眼皮上的血，發現炸藥包還在爆破組的小戰士懷裡完好無損。那孩子不過十六七歲，此刻正死死抱著炸藥包，胸口三個彈孔還在汩汩冒血。
"準備爆破"
顧家生的聲音沙啞得不成人調，"送這些畜生下地獄。"
黎明前的黑暗最是深邃，可羅店的夜空卻被烈焰燒得通紅。日軍投擲的九三式燃燒彈在街道上炸開，黏稠的凝固汽油潑濺開來，火舌舔舐著每一寸焦土。木結構的房屋在高溫中扭曲坍塌，發出令人毛骨悚然的呻吟。
顧家生貓在一段戰壕裡，機械地往打空的彈匣裡壓著子彈。他的手指已經被火藥染黑，虎口開裂，鮮血在銅製的彈殼上留下暗紅的指痕。身上的軍裝早被硝煙熏得焦黑，又被無數次的鮮血浸透，有鬼子的，有弟兄們的，也有他自己的。
"程遠咱們還剩多少人？"
程遠沒有回答。
他環顧四周，主街上能站著的弟兄已經不足七十人。機槍手老魏靠著一輛燒焦的黃包車殘骸，用撕碎的衣袖纏住被彈片劃開的腹部；十七歲的一連二排戰士阿毛跪在一具屍體旁，正試圖把某個弟兄瞪大的眼睛合上
遠處，日軍的重機槍又開始咆哮，子彈像鐮刀般掃過街道，在青石板上鑿出一串串火星。一個剛想起身衝鋒的弟兄瞬間就被打成了篩子，鮮血噴濺在燃燒的斷牆上，發出"嗤嗤"的聲響。
但獨立營的弟兄卻沒人退縮。顧家生深吸一口氣，濃煙嗆得他劇烈咳嗽。他抹了把臉，掌心全是血和灰。
火光中，他們的身影被拉得很長，扭曲著投射在斷壁殘垣上，弟兄們的眼睛卻都亮得嚇人。
"四哥你看前麵那些天線下麵是不是就是鬼子的指揮部？"