楚風的刁難並未讓沈清辭退縮，反而激起了他更強的修煉鬥誌。
他知道，唯有實力才是立足內門的根本，才能真正護得住自己在意的人。每日的早課、修煉、試煉塔曆練，他都拿出十二分的專注，進步之快連幾位授課長老都暗暗稱奇。
短短月餘，他的修為便穩固在了煉氣七層中期，距離後期隻有一步之遙。更難得的是，他的實戰經驗愈發老道，配合那本被他翻爛的《基礎吐納訣詳解》，靈力運轉的精妙程度，甚至超過了一些煉氣八層的弟子。
這日，蘇雲曦找到他時，他剛從試煉塔的第七層出來——那是煉氣後期弟子才能勉強應對的層數。
“沈師兄，進步真快。”蘇雲曦遞過一塊乾淨的帕子，眼中帶著真心的讚歎。
沈清辭接過帕子擦了擦汗，笑了笑：“隻是運氣好罷了。”
“可不是運氣，”蘇雲曦搖搖頭，“我聽說你昨日在演武場，隻用了五十招就擊敗了煉氣八層的李師兄？”
沈清辭有些意外：“師妹連這個都知道了？”
“內門就這麼大，你的事早就傳開了。”蘇雲曦眨了眨眼，“連師尊都誇你，說你是‘大器晚成’的好苗子。”
提到紫霞長老，沈清辭心中一暖。那位高高在上的長老，雖對他嚴厲，卻總在關鍵時刻給予肯定。
“對了，”蘇雲曦像是想起了什麼，從儲物袋裡取出一枚古樸的令牌，“這是‘劍塚’的準入令牌，師尊說你根基紮實，悟性也不錯，讓你去劍塚待上幾日，或許能有所悟。”
劍塚？
沈清辭心中一動。那是青雲宗曆代前輩存放佩劍之地，裡麵不僅有無數廢棄的古劍，更殘留著前輩們的劍意，是弟子領悟劍道的絕佳之地。隻是劍塚靈氣駁雜，劍意淩厲，尋常弟子進去隻會被劍意所傷，準入令牌向來隻發給內門中最有潛力的弟子。
“這太貴重了……”沈清辭有些猶豫。
“拿著吧，”蘇雲曦將令牌塞進他手裡，“師尊說，你的劍道天賦被埋沒了，去劍塚看看，或許能找到屬於自己的路。”
她頓了頓，補充道：“我前兩年去過一次，裡麵的劍意雖強，卻能磨礪心性。你隻需記住，心之所向，素履以往，不必畏懼那些殘留的意誌。”
沈清辭握緊令牌，令牌入手微沉，仿佛帶著千鈞之力。他看著蘇雲曦清澈的眼眸，鄭重地點頭：“多謝師妹，也替我謝過長老。”
“去吧，”蘇雲曦笑了笑，“劍塚隻允許單人進入，最多待七日，你自己多加小心。”
“嗯。”
劍塚位於青雲宗後山的深處，一座不起眼的山洞口被淡淡的光幕籠罩，透著一股蒼涼而淩厲的氣息。沈清辭將令牌貼近光幕，光幕瞬間打開一道缺口，一股混雜著鐵鏽與靈氣的風撲麵而來。
踏入洞口，光線驟暗，耳邊傳來“嗡嗡”的鳴響，那是無數古劍殘留的劍意相互碰撞所致。洞內地勢開闊，一眼望不到頭，地麵上、石壁上，插滿了各式各樣的古劍，有的劍身完整，寒光凜冽；有的早已鏽跡斑斑，斷裂成數截，卻依舊散發著不屈的鋒芒。
沈清辭深吸一口氣，收斂心神，緩步走入劍塚深處。
越往深處，劍意越發淩厲，如同無形的刀子，刮得他皮膚生疼。他能感覺到，每一把劍中都殘留著主人的意誌——有的狂傲不羈，有的沉穩厚重，有的悲憫蒼生……這些意誌交織在一起，形成一張無形的網，考驗著闖入者的道心。
沈清辭沒有運轉靈力抵抗，而是任由那些劍意衝刷著自己的心神。他想起蘇雲曦的話，“心之所向，素履以往”，他的道心是什麼？是變強，是守護，是能與她並肩而立的執念。
這份執念如同定海神針，讓他在紛亂的劍意中保持著清明。
他走到一柄斷裂的鐵劍前，這柄劍劍身粗糙，顯然是凡鐵所鑄，卻比周圍的靈鐵古劍多了一絲質樸的鋒芒。沈清辭伸出手，輕輕握住劍柄。
就在觸碰的瞬間，一股蒼涼而堅韌的意誌湧入他的腦海——那是一位無名外門弟子的意誌，他資質平庸，卻終生與劍為伴，哪怕隻能用凡鐵劍，也從未放棄過對劍道的追求，最終在一次抵禦魔道入侵時，手持此劍戰死沙場。
“原來……劍不在利，而在持劍之心。”沈清辭心中豁然開朗。
他鬆開手，繼續前行，每遇到一柄有感覺的劍，便駐足感悟。七日時間，他走遍了劍塚的大半區域，接觸了上百柄古劍，腦海中積累了無數劍意與感悟，體內的靈力也在劍意的衝刷下，變得愈發凝練、淩厲。
第七日傍晚，他來到劍塚最深處，那裡隻有一柄孤零零的石劍，插在一塊巨大的黑石中。石劍通體黝黑，沒有任何鋒芒，看上去與普通石頭無異，卻讓周圍所有的劍意都為之臣服，不敢靠近。
沈清辭走到石劍前，感受到一股前所未有的厚重與平和，仿佛蘊含著天地至理。他伸出手，握住了石劍的劍柄。
沒有驚天動地的意誌衝擊，隻有一股溫和卻浩瀚的信息流湧入他的腦海——那不是具體的劍招，而是一種“道”，一種“以無勝有，以柔克剛”的劍道至理。
“原來如此……”沈清辭喃喃自語，眼中閃過明悟的光芒。
他一直執著於力量的強弱，卻忽略了劍道的本質。真正的劍，並非一味剛猛，而是能根據對手、根據環境，變化出最適合的姿態，就像這石劍，看似平凡，卻能容納萬物，克製萬法。
隨著明悟加深，他體內的靈力開始按照一種全新的韻律運轉，之前卡在煉氣七層中期的瓶頸，竟在這一刻悄然鬆動！
“啵！”
一聲輕響，靈力如同決堤的洪水般暴漲，瞬間衝破瓶頸，穩固在煉氣七層後期！不僅如此，他的靈力中還多了一絲淡淡的鋒芒，那是劍意與靈力融合的跡象。
沈清辭緩緩睜開眼，握住石劍的手微微用力。
“嗡——”
石劍輕輕震顫，竟被他從黑石中拔了出來！
石劍入手溫潤，沒有想象中的沉重，揮動間，周圍的劍意都溫順地環繞過來，仿佛找到了主人。
“從今往後，你便隨我吧。”沈清辭輕聲道，將石劍收入儲物袋。
他知道，這柄石劍看似平凡，卻蘊含著無上劍道至理，是真正的至寶。
離開劍塚時，夕陽正落在洞口，將他的身影拉得很長。沈清辭感受著體內更加渾厚淩厲的靈力，以及腦海中那些關於劍道的感悟，心中充滿了力量。
他抬頭望向聽竹軒的方向，嘴角揚起一抹堅定的笑容。
蘇師妹，我又變強了一些。
離你，又近了一步。
而他不知道的是，一場更大的風暴，正在青雲宗外悄然醞釀——黑風穀因秘境和柳溪鎮之事，對青雲宗懷恨在心，聯合了其他幾個邪修宗門，正準備對青雲宗發動一場突襲。
一場關乎宗門存亡的危機，即將到來。而沈清辭在劍塚領悟的劍道，將在這場危機中，綻放出意想不到的光芒。