萬靈界的空氣裡彌漫著草木的清香，與炎獄界的灼熱氣浪截然不同。參天古木的枝葉交錯成穹頂，陽光透過葉隙灑下斑駁的光點，落在覆蓋著青苔的石板路上——這條路直通秘林深處的生命之樹，第五塊星主令碎片的藏身處。
“這裡的生命能量好濃鬱。”洛璃的風靈狐興奮地在草地上打滾，鼻尖蹭著一朵會發光的小花，“連我的丹力都變得活躍起來了。”
蘇沐妍的靈環泛著柔和的綠光，星主令烙印與周圍的草木產生共鳴，指引著方向。她能感覺到，生命之樹的氣息就在前方，那氣息溫暖而包容，卻又隱隱帶著一絲不易察覺的滯澀，像是被什麼東西束縛著。
“小心點。”夜宸的流霜劍警惕地掃視四周，玄冰龜的意念傳入他腦海，“萬靈界的植物都有靈智，有些甚至會主動攻擊外來者。”
話音剛落，路邊的藤蔓突然活了過來，如毒蛇般纏向眾人的腳踝。蘇沐妍的藤王蛇立刻從靈環中鑽出，藤蔓上的尖刺亮起綠光，與路邊的藤蔓碰撞在一起。那些攻擊的藤蔓仿佛遇到了克星，迅速縮回土壤中，不敢再異動。
“藤王蛇的氣息能震懾它們。”蘇沐妍輕撫藤王蛇的藤蔓，“看來萬靈界的植物也認得出‘自己人’。”
深入秘林三裡後，一棵遮天蔽日的巨樹出現在眼前。樹乾需數十人合抱，樹皮上布滿了類似血管的綠色紋路，樹冠直插雲霄，枝葉間懸掛著無數發光的果實——這就是生命之樹，萬靈界的靈脈源頭。
樹下站著一位須發皆白的老者，他穿著用樹葉編織的長袍，手中拄著一根纏著常春藤的木杖，臉上布滿溫和的笑容，看起來像個普通的守林人。
“遠道而來的客人，歡迎來到生命之樹。”老者對著眾人微微躬身，目光在蘇沐妍的靈環上停留片刻，“我是萬靈界的守護者，枯榮。”
“前輩知道我們要來？”蘇沐妍心中微動，靈環上的星主令烙印突然閃爍了一下，像是在提醒她什麼。
枯榮撫著胡須笑道：“生命之樹能感知所有靠近的生靈，尤其是……帶著星主令碎片的你。”他指向樹乾上一處凹陷，那裡的紋路與蘇沐妍靈環上的烙印完美契合，“第五塊碎片就在樹心，隻是樹心被‘腐靈瘴’包裹著，需要用純淨的生命之力才能打開。”
“腐靈瘴？”墨影的影豹警惕地盯著樹心，琥珀色的眼睛裡映出一團淡淡的灰霧，“那不是萬靈界的東西，氣息很像……至高位麵的枯萎之力。”
枯榮的笑容淡了幾分：“小夥子好眼力。千年前，有位來自至高位麵的‘叛徒’，為了搶奪星主令碎片，在樹心種下了腐靈瘴，讓生命之樹的能量流失了近半。若不是我用枯榮之力勉強壓製，這棵樹早就枯死了。”
“叛徒？”蘇沐妍的識海猛地刺痛，一段模糊的記憶碎片浮現——她穿著星主長袍，站在枯萎的生命之樹前，淩淵指著她怒斥：“你為了救那些低階原生獸，竟用星主令的力量強行抽取世界樹的能量，導致萬靈界靈脈受損，你就是個徹頭徹尾的叛徒！”
這段記憶與枯榮的話重疊，讓她心口一陣發悶。她看著枯榮，試圖從他眼中找到破綻，可老者的目光坦蕩，充滿了對生命之樹的疼惜，看不出絲毫異樣。
“如何才能清除腐靈瘴？”夜宸看出蘇沐妍的異樣，主動轉移話題，“我們可以幫忙。”
“需要五位擁有純粹界域之力的修士，分彆引動五界的本源能量，形成‘五行淨化陣’。”枯榮指著樹心周圍五個凸起的平台，“青嵐界的麒麟之力、炎獄界的火焰之力、影域界的暗影之力、機械城的金屬之力，還有……星主令的守護之力。正好你們五位，一人一個平台。”
眾人對視一眼，雖覺得有些巧合，卻找不到拒絕的理由。炎絕的焚天令已恢複了些許光芒，足以引動炎獄界的火精魄；墨影的暗影領域雖仍有損傷，但操控影域本源不成問題；夜宸的玄冰龜能調動極寒淵的冰脈，暫代青嵐界的麒麟之力；洛璃從機械城帶來的星軌合金，可引動金屬本源；而蘇沐妍的星主令之力，正是陣眼的關鍵。
“開始吧。”枯榮的木杖輕輕點地，五個平台同時亮起綠色的符文，“記住，淨化過程中不能中斷，否則腐靈瘴會趁機擴散，汙染整個萬靈界。”
五人分彆站上平台，按照枯榮的指引，將各自的本源之力注入符文。青嵐的冰、炎獄的火、影域的暗、機械的金、星主的守護之力，在生命之樹的上空交織成一道五色光網，緩緩壓向樹心的腐靈瘴。
腐靈瘴發出刺耳的嘶鳴，灰霧劇烈翻滾，卻在光網的壓製下漸漸收縮。樹心的凹陷處，隱約露出一塊綠光閃爍的碎片——正是第五塊星主令碎片！
“再加把勁！”枯榮的聲音帶著鼓勵，手中的木杖卻悄悄泛起一絲灰光，木杖底部的常春藤，正悄無聲息地纏繞上蘇沐妍所在的平台支柱。
蘇沐妍全神貫注地操控著星主令之力，絲毫沒有察覺異常。可就在光網即將徹底淨化腐靈瘴時，她的識海突然劇痛，一段與之前完全不同的記憶碎片衝破塵封：
她站在生命之樹前，枯榮（那時還是個中年修士）跪在她麵前，懇求道：“星主，萬靈界的靈脈正在枯竭，隻有世界樹的能量能救它們！求您用星主令打開界域通道，引一點世界樹的能量過來！”
她猶豫著搖頭：“世界樹是至高位麵的根基，擅自抽取會導致星軌紊亂。”
枯榮突然起身，眼中閃過狠厲：“那我就隻能……搶了！”
他手中的木杖射出灰光，擊中她的後背，她轉身時，看到淩淵站在枯榮身後，嘴角掛著冰冷的笑……
“是你！”蘇沐妍猛地回神，看向樹下的枯榮，靈環上的星主令烙印爆發出刺眼的光芒，“千年前種下腐靈瘴的，根本不是什麼叛徒，是你！是你和淩淵合謀，想搶奪星主令！”
枯榮臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是猙獰：“沒想到你居然想起了！可惜太晚了！”他猛地揮動木杖，纏繞在平台支柱上的常春藤突然暴起，化作灰黑色的鎖鏈，將蘇沐妍牢牢捆住！
同時，樹心的腐靈瘴突然反向爆發，灰霧中竟衝出數十條枯萎的觸手，直取其他四人！原來所謂的“五行淨化陣”，根本是枯榮設下的陷阱，目的是用五界本源之力激活腐靈瘴，趁機奪取星主令碎片！
“小心！”夜宸的流霜劍冰力暴漲，斬斷纏向洛璃的觸手；炎絕的焚天令燃起金火，灼燒著靠近的灰霧；墨影的暗影領域將自己與夜宸籠罩，避開觸手的攻擊；洛璃的風靈狐展開翅膀，帶著她飛離平台。
可蘇沐妍被鎖鏈捆在平台中央，無法動彈。枯榮的木杖直指她的靈環：“星主令碎片，該物歸原主了！淩淵大人說了，隻要我拿到碎片，就能成為萬靈界的新主宰！”
就在木杖即將觸碰到靈環時，生命之樹突然劇烈震顫。樹心的第五塊星主令碎片自動飛出，撞向枯榮的木杖！碎片爆發出的綠光與靈環共鳴，形成一道巨大的能量波，不僅震碎了捆住蘇沐妍的鎖鏈，更將腐靈瘴的灰霧徹底驅散！
“不可能！生命之樹怎麼會幫你？”枯榮滿臉難以置信。
蘇沐妍落在樹心處，靈環與第五塊碎片完美融合。她終於明白，生命之樹的滯澀不是因為腐靈瘴，而是因為它在等她——等星主令的光芒喚醒它真正的記憶。
樹身上的綠色紋路亮起，浮現出千年前的畫麵：枯榮與淩淵聯手偷襲她，她為了保護生命之樹，將星主令碎片藏在樹心，並留下守護印記；枯榮為了逼出碎片，才種下腐靈瘴，卻被生命之樹的本能壓製……
“你騙了萬靈界千年。”蘇沐妍的聲音冰冷，靈環中的藤王蛇與萬靈界的草木同時躁動，無數藤蔓從地麵鑽出，將枯榮牢牢捆住，“現在，該讓你嘗嘗被謊言反噬的滋味。”
枯榮在藤蔓中瘋狂掙紮，卻被生命之樹的能量壓製得無法動彈。他看著蘇沐妍靈環上已融合近六分之五的星主令烙印，眼中充滿了絕望：“淩淵大人不會放過你的！星軌衛的艦隊馬上就到，萬靈界會和你一起毀滅！”
“那我們就戰到底。”蘇沐妍撫摸著生命之樹的樹乾，樹心傳來溫和的回應——那是生命之樹對她的認可。她能感覺到，第五塊碎片的融合，讓她對界域之力的掌控更進一層，靈皇境的門檻已近在咫尺。
夜宸走到她身邊，流霜劍上的冰力與生命之樹的綠意交織：“玄冰龜說，生命之樹能調動萬靈界的所有草木之力，形成天然的防禦屏障。就算星軌衛來了，也能抵擋一陣。”
“而且我們有了新的線索。”墨影指著樹身上尚未消失的畫麵，畫麵最後定格在一個被冰雪覆蓋的界域，“第六塊碎片，應該在極寒淵的冰脈深處。”
洛璃正在為眾人療傷，聞言笑道：“正好我煉的丹藥夠大家用了。休息一日，我們就去極寒淵。”
蘇沐妍看著靈環上愈發完整的星主令烙印，識海的記憶雖仍有缺失，卻已拚湊出大致的輪廓：淩淵的背叛、枯榮的偽證、五界的羈絆……每一塊碎片的找回，都讓她離真相更近一步。
而在萬靈界的界域壁壘外，星軌衛的艦隊已在集結。紫晶戰尊站在旗艦的甲板上，看著通訊器中枯榮失敗的畫麵，嘴角勾起一抹嘲諷：“廢物。看來，隻能讓‘冰獄使者’去極寒淵等她了。”
極寒淵的冰脈深處，一座冰封的宮殿正在悄然蘇醒。宮殿中央的冰棺中，躺著一個被冰晶覆蓋的身影，冰棺上嵌著的，正是第六塊星主令碎片。而守在宮殿外的，是一群能操控冰獄之力的原生獸，它們的主人，正是紫晶戰尊口中的“冰獄使者”——一個與夜宸的玄冰龜有著千絲萬縷聯係的神秘存在。
當蘇沐妍一行人踏上前往極寒淵的路時，他們還不知道，第六塊碎片背後，藏著一個關於“背叛者”的終極線索，一個可能讓夜宸陷入兩難的真相。而這真相，將是淩淵給予她的，最殘酷的考驗。