chater 15
次日去學校填報誌願，許城先去文具店買了鬆節油和油壺，想起薑皙的頭繩昨夜崩斷了，又買了個新的。
學校機房，不少同學在填報誌願。
江州有電腦的家庭不多，報誌願得來學校或去網吧。大部分家長並不具備指導學生填報專業的能力，學校便是最好的選擇。
許城才進去，幾個平時玩得好的衝他熱情招手。
陳眼鏡兒啪啪鼓掌：“哎喲喂，城哥，貴人終於露麵了。”
高冬瓜：“放假躲哪兒去了？同學聚會你他媽一次都不來。”
許城坐到一台空電腦前，開機，輕歎：“窮人一個，忙著討生活啊。”
“討什麼生活？”陳眼鏡兒捏他下巴，“去純色（ktv）當王子，月入過萬，秒變富豪。”
許城一腳蹬他腿上：“滾。”
杜宇康上前摟住他胳膊：“等下大夥兒去唱歌，這次不能躲了。”
“行。”
許城填完誌願，想一想，搜了維米爾的《小街》。
那幅畫出現在電腦屏幕上時，他的心一下靜了，聽不見機房裡其餘的聲響。
他看著那幅畫，像忽然墜入童年，遙遠的小時候。
回憶裡，一股寧靜而光芒閃耀的淡淡清愁攫住了他，哀傷卻又靜謐而安詳。
了不起的畫作。
他緩了會兒，關了網頁。
方筱儀站在另一排電腦前，衝他招手。
許城過去。
她第一誌願填的譽城聯合大學，專業還沒填：“你說我是學中文還是英語？”
“看你自己喜歡。”
“這學校是不是很差？”
三本批次。
但他們班半數的學生都沒上本科。
“還行啊。”
“我沒姐姐成績好，她在的話，上譽城大學都沒問題。老天真可笑，不知道為什麼走的是優秀的她，留下我這個差的。”
許城斂了下眉心，並未講話寬慰。
方筱儀自我處理了，又問：“等下同學去唱歌，你去嗎？”
“去的。”
“你最近在乾什麼呀，好像很忙。”
“我姑姑腿摔傷了，船上的事都得我來。”
下午，同學們一起去唱k。
因畢業麵臨分彆，一些平時不熟的同學在過去十幾場同學聚會中熟稔起來，也突然冒出好幾對情侶。
八竿子打不著的學霸和學渣進了ktv後，黏膩地貼在一起唱情歌。二十幾個人，三四個話筒；還有一群麥霸，誰唱歌都跟著吼幾句。
許城不樂意廢那個勁兒。真心話大冒險就更沒意思了，全是些互有好感的人借機搞曖昧，他懶得摻和。
彩燈下，少男少女們身體故作無意地碰撞，嘴上又不承認，彎彎繞繞，曲曲折折。他想，要是薑皙，大概一切都會不遮不掩，直接出口。
還想著，方筱儀再次喊他真心話大冒險。
他這人，不願乾的事，半點不能勉強，往沙發上一倒，閉眼睡覺。
一覺睡醒，房間還跟之前一樣鬨哄哄。
許城一看腳邊，說：“誰拿我鬆節油了？”
旁邊玩真心話的幾人麵麵相覷：“什麼鬆節油？”
許城起身，將蹲在茶幾邊的兩個男生拎起來，看地上：“一大瓶子透明的油，還有個銀色小罐罐。”
眾人扭頭四下看。
茶幾對麵，杜宇康忙將袋子遞過來：“這兒！我剛以為是白酒，拿來看看。”
許城俯身撈袋子，一手越過茶幾扇了下他的頭：“叫你手癢！”
方筱儀視線追著那袋子：“鬆節油是什麼？”
許城沒答話，低頭檢查玻璃瓶，確定沒被人擰開，沒漏出來。
“不會是什麼潤滑油吧？”一個男生眯笑道，“許大帥哥背著我們搞什麼壞事兒——”
有女生嚷：“彆講惡心話！”
杜宇康說：“畫油畫用的，我表姐學油畫，就用這種。”
方筱儀更納悶：“你買這個乾什麼？”
“有朋友要，幫忙帶的。”
正說著，服務生進來送果盤。屋內音量忽然降了——那個白襯衫黑馬甲、係著領結的服務生竟是邱斯承。
他高三那年，家庭遭遇巨大變故。父親欠下巨額債務，家中財產一夜灰飛煙滅。雖去年參加了高考，可惜發揮極度失常，隻考上遠在北方的三本。
不想他沒去讀書，留在本地打工了。
邱斯承將水果飲料放在桌上，起身時看見了許城。兩人都沒來得及做任何表情，他轉身出去了。
立刻有人八卦：“那不是上一屆的邱斯承？跟許城杜宇康一個宿舍的，怎麼在這兒打工？”
“攤上那麼個爸，有什麼辦法？一輩子全毀了。”
“聽說他媽媽靠那個……掙錢。”
“彆亂說。”
“真的！學校都傳開了！”
“那些愛賭錢的男人，真是該死。”
“都是薑家害的，江州怎麼有這麼個毒瘤，罪大惡極！”
“呃，我們現在這家店就是薑老板的誒。但這家全江州裝修最好，音響也最好。”
“這家有沒有灰色？”
“聽說薑家大小姐不見了，誰要是找到，五百萬呢。”
“倒是心疼自家女兒，逼得彆人家女兒出台做公主的時候呢？”
許城起了絲心煩；恰好手機一震，是肖文慧老師的短信。說提前批院校的錄取分數線公布，他分數過了，叫他等下去她家吃晚飯。
許城正好不想在這兒待，跟同學們打了聲招呼就走了。
走到ktv門口，撞見大理石台階下，身強力壯的保鏢恭敬給薑淮拉車門。
薑淮問：“找到沒？”
保鏢低頭認錯：“還沒有。”
“我養你們吃白飯的？她也沒出江州，人怎麼可能找不到？”
“再給我們幾天時間。”
薑淮一根手指指了指他，坐上車。司機駕駛豪車離去。
許城上了公交，穿過江州老城區。夏天，道路兩邊蓊蓊鬱鬱。江州一中老師們的宿舍房就掩映在綠樹紅瓦間。
許城下車時，看到路邊有個小賣部，買了點水果。
肖文慧開門見他拎著一大袋橘子，果然責怪起來：“還講這種禮數？跟你說過多少次彆花那錢。”
“是我自己想吃橘子了。”
肖文慧不信這話，非得戳穿：“我看你過會兒走的時候全帶了去。”
許城無奈一笑：“鍋要糊了，肖老師。”
廚房裡，油鍋發出呲噗的輕微爆炸聲，肖文慧風兒一樣卷回去，抄起鍋鏟，不太熟練地翻炒起來：“你李叔去省城出差了，委屈你今天嘗嘗我的手藝。”
肖文慧那雙手寫得一手好板書，做得一手好實驗，偏偏毫無做菜天賦。李知渠對她飯菜的評價：熟了就行。
許城換好拖鞋，問：“知渠哥還沒下班？”
“在路上了。”肖文慧將鍋中的炒茭白盛到盤子裡，說，“你超了公安大學分數線一截呢，能選最好的專業……”
話到嘴邊，咽了下去，那也是方筱舒的夢校和夢想專業。
“確定去嗎？”
“備著吧。今天報誌願衝了一把。看結果。”
“挺好。……不容易啊。”肖文慧說著，揭開燉鍋蓋子，拿大湯勺騰出裡頭的排骨燉山藥，又說了一遍，“你走到今天，是不容易的。”
許城正幫忙擺筷子，拿碗盛飯，不知該說什麼，就沒接話。
他並不習慣將“不容易”這樣的話掛在嘴上，也很少回看過去。
原本的家，寬裕也幸福，但太過短暫。小學一年級就化為泡影。
後半截的兒時記憶是單調的黑白灰。大伯許兵兵愛賭，普通的麻將過不了癮，要玩讓人血湧心跳的詐金花、老虎機。他爸爸拿命換來的錢，全叫他輸光。母親成湘每每阻攔，便招致毒打。
衝在前頭保護母親的小許城也不能幸免。
後來媽媽跑了、大伯走了，幾家親戚都說養不起他。可他明明吃得少用得少，挺好養的啊。好在，姑姑收留了他。
他也迷失、叛逆過，偏被方信平給撿了回來，帶著他的徒弟李知渠照顧他。肖文慧也一直給予關照。
所以，也沒什麼不容易的，他很知足。
許城剛把餐桌擺好，李知渠回來了。
肖文慧說：“來得巧，活都乾完了，你回來了。”
李知渠笑：“我專門躲在屋外聽動靜呢。”
他直奔餐桌，一屁股坐下，操起碗筷就開動。
肖文慧嗔道：“又不洗手！這死孩子跟誰學的壞習慣！”
李知渠嚷：“又不用手抓飯，筷子乾淨就行！”
肖文慧直呼：“你這什麼歪理邪說？”
“肖老師，這個雞翅膀給你，堵上你的嘴。”
肖文慧把雞翅膀夾給許城。
李知渠說：“你收許城當乾兒子吧。”
肖文慧道：“他本來就是我半個兒子。”
李知渠驚詫：“媽，你背著我爸乾了什麼，我爸知道嗎？”
肖文慧臭罵：“你個狗崽子！”
“教師要注意儀表儀態啊！”
許城旁觀母子倆的笑鬨，嘴唇彎了彎。隻是很突然地，覺得這樣的場景似曾相識，在另一對父女身上出現過。
許城咬著雞翅，不讓自己去想那個畫麵。
但肖文慧提及了：“我今早在菜市場碰見方家媽媽了，跟她聊了會兒，她頭發白了好多。”
李知渠也靜了，道：“接二連三的，誰受得了？”
肖文慧歎：“是啊……哎，筱舒要是還在，也錄取了吧？這孩子，平時學習那麼苦，一直說等高考完了要撒丫子瘋玩……”
吃過晚飯，許城坐了會兒就要走，李知渠說要去散步，跟他一起下樓。
才出單元樓，許城問：“你有話跟我說？”
李知渠問：“薑淮的妹妹是不是藏在你船上？”
許城猛地一愣。他並不願對他撒謊，默認了。
“薑家找人快找瘋了，你不怕人家卸了你狗腿。”
許城說：“他能隨隨便便卸我狗腿，要你們乾什麼吃的？”
李知渠一巴掌拍他後腦勺，打得他點了點頭。
許城慢慢抬頭，甩了甩頭發，問：“你怎麼知道的？”
“我一個線人看到她在你船上畫畫，沒看太清，不確定。但我今天看你買的鬆節油，八九不離十了。”
許城沒吱聲。
“她怎麼會躲去你船上？你們什麼關係？”
“純屬意外。”許城輕歎，大致講了下情況。
李知渠了解了，有一會兒沒說話，經過小區籃球場時，停下了。
他倆常在這兒打球。這時候，球場上空無一人。
李知渠說：“你跟她熟嗎？能不能給我做線人？”
許城說：“就這兩個月，時間不夠吧？”
“如果你同意，我可以想辦法找關係走特批，給你學校寫延遲入學申請。往後推一年。”
許城沉默。
“許城，幫幫我。我一直沒跟你和方筱儀講，那天是我接警，去給師父收的屍。他……”
方信平死得很慘。被一輛重型貨車撞飛十幾米，車沒停，瞄準了人，加速再次碾壓。人成了幾截，沒一處好的。內臟、腦髓糊濺了一地。
“那幫畜生。太囂張太猖狂了！他是個警察！”李知渠眼圈紅透，淚雨直下，“我師父死前兩天，他有個線人也失聯了，凶多吉少。許城，這世道不該是這樣。也不該沒人去對抗，叫他們為所欲為！我得做點什麼，我一定要做點什麼，你幫幫我。”
許城無聲良久，最終問：“你要我做什麼？”
……
許城回到碼頭，西天燃燒著火紅的流金晚霞，江麵染得彤紅，像水上起了火，又像流動著滾燙的岩漿。
他站在欄杆邊，望著絢爛的水天一色，心中一片空茫。
直到火燒雲的金邊開始暗淡，他才開了艙門。屋裡沒開燈，晚霞暈染著。
裡間，電風扇在吹。
淡淡的梔子花香。
“薑皙？”他喚她。
床上窸窣動了一下，嗡嗡的鼻音傳來：“嗯？”
“在睡覺？”
她模糊問：“幾點了？”
“七點。”
“啊？”聽聲音，裡頭的人彈坐起來，“這麼晚了？”
他走到掀開的簾子邊，看到裡頭床上她的右腳小小的，白白的，腳板心朝上攤著。他側身靠在衣櫃背板上，說：“外麵有很好看的晚霞。”
床上傳來響動，她趴去圓窗邊，輕歎：“哇塞~真的！好美哦！”
他在櫃子這邊，聽著那邊她的動靜，淡笑了下，說：“能畫出來嗎，我買了鬆節油。”
“能。”她貪看了好一會兒，很快爬下床。
許城聽聲兒，起身離了衣櫃，坐去沙發上，抄起桌上一包旺旺豌豆吃起來。
薑皙看到桌上的鬆節油和油盒，歡喜地裝去她的畫具盒——一個廢棄的娃哈哈礦泉水紙箱。
他問：“你晚上吃的什麼？”
她回頭看他。
他無語：“沒吃？”
“嗯。”
“中午呢？”
“……”
“你一天在家乾嘛了？”
“睡覺。”
“你是豬啊睡一天？”
“我又沒事做。碼頭上來來往往好多人，不想出去。”她還振振有詞，又略帶遺憾，“要是我會開船就好了。要不你教我吧。”
“你倒是會做夢。”他涼哼一聲，“教你了你哪天偷偷把船開走，我上哪兒抓你去？”
她剛接了一鍋水，準備煮湯圓，詫異道：“我怎麼會背著你偷偷走，我要走肯定跟你一起呀。”
他不接這話，岔開話題：“睡得挺香吧？”
她抻抻肩膀，又伸伸脖子，評價道：“其實你的床有點硬，睡得我身上疼。我一直沒好意思說。”
許城眉梢微挑，眼神裡寫著“什麼鬼，你給我再說一遍。”
薑皙抿了下嘴，為了表示自己不是信口開河，走過去，擰著肩膀給他看：“真的，你看，我肩膀都是青的。你的床真的很硬。我沒睡過這麼硬的床。”
許城嫌棄得眉毛擰成疙瘩：“大小姐，你豌豆公主啊？嫌硬，你睡我身上好不好？”
她發愣，小聲說：“你又不是墊子。”微紅著臉上下覷他一眼，心想，你身上肯定很硌。
還會……燙燙的。
許城瞧著她眼神古怪，手指從袋子裡摳出一顆豌豆，“咚”地準確砸在她腦門上，說：“你在打什麼壞主意？”
她捂住腦門，被抓包了，挪開眼神去，低頭撕著湯圓包裝，說：“你看過豌豆公主啊。我也看過。我不是很喜歡，她好嬌氣的——”
許城鼻子哼出一聲笑：“嗬——”
她回頭，狐疑看他：“我不嬌氣。”
他吃著豌豆，聳聳肩。
她堅持為自己正名：“我真的不嬌氣！”
“好的，不嬌氣。”他說。
薑皙就想拿湯圓砸他，但冰凍的湯圓能把他腦袋砸個包，作罷，又說：“我也不喜歡白雪公主，她好傻。”
許城嚼著豌豆，無聲地好笑。
她像背後長了眼睛一樣忽然回頭，他剛好斂了笑，抬眸迎視她，眼神要多無辜有多無辜。
她懷疑地背過頭去，往沸水中下湯圓，說：“我喜歡《野天鵝》裡的那個公主。”
“《野天鵝》？”許城疑惑，“四隻醜小鴨子，翅膀牽翅膀跳舞那個？”
“不是！你說的是曲子。我說的是安徒生童話裡的，那個公主不顧流言，犧牲自己，用三年時間拿刺蕁麻編織衣服，救了她中了魔法變成天鵝的十一個哥哥們。因為差點被火燒死，有件衣服袖子來不及做，最小的哥哥變回人後，還留了一隻天鵝翅膀。”
許城手中一顆豌豆剛送到嘴邊，緩緩停住，問：“你會為了救你哥哥，犧牲自己嗎？”
薑皙正拿湯勺攪動著沸騰的鍋，水汽蒸騰；她有一會兒沒做聲，許城以為是沸水咕咕讓她沒聽到，卻聽她平靜地說：“會的。”
“哥哥是對我最重要的人。”
豌豆在嘴裡嘎吱一聲脆裂開，許城沒話接了。
那一刻，棧道上的路燈突然亮起，混著晚霞投映進門框裡，一道斑斕的昏光橫亙在他和她之間，楚河漢界。
她的背影因霞光沾染，一片橙粉，像稀釋的血水。
許城想起去年校園圍牆外方筱舒的血漬，想起李知渠給方信平收屍。
她上船那麼久，直到這一刻，他才清晰意識到，她的的確確是薑家的人。在未來，會毫不猶豫站在他的對立麵。
他眼神變得冷靜，或許，是時候測試一下了。
薑皙煮好湯圓，端了碗坐到桌邊開吃。她一天沒吃東西，連湯都喝了乾淨。嘴唇上、脖子上全是熱汗。
許城從兜裡套出一根發繩。繩上墜著一隻小兔子，是她包包和玩偶的圖案。
薑皙眼睛一亮：“美樂蒂！”
“這大耳朵呆兔子居然還有名字？”
“她叫美樂蒂！不是呆兔子。”
“喜歡嗎？”
薑皙點頭，很歡喜：“給我買的？”
許城的眼瞳在黃昏中幽深，反問：“這船上還有其他女生嗎？”
薑皙呆了呆，像被他眼睛吸住，移不開。
許城走到她身後，撈起她厚密的長發。
她脖子上大片汗濕的肌膚裸露在風扇前，一陣清涼。心卻燒起了火，在皮膚下亂竄。
她一動不敢動，像被揪住了尾巴。
許城沒給女生紮過頭發，手法略笨拙。他甚至沒碰過女生的頭發，那觸感很神奇——薑皙烏發厚實，柔順而滑膩，像有生命般在他指尖纏繞，時不時搔癢般撓著他掌心。
他細致地捋起她耳邊的碎長發，指尖拂過她滾滾發燙的耳朵邊。
發束一圈圈地繞，長發靈巧而乖順地纏，紮好了。
許城從桌上的清水碗裡撈出兩朵盛開的梔子花，箍進發圈，紮在她頭發上。
兩三滴浸了花香的清水滴落在薑皙脖頸上，她顫了顫。水滴滑進後背，一串濡濕的痕跡隱匿進吊帶深處。好癢。
許城坐回藤椅，一言未發。
船屋裡靜得隻有風扇葉片轉動的聲響。空氣潮濕而灼熱，蒸籠一般。
薑皙垂著眼，有些羞澀地湊到鏡子前瞄，馬尾上綻放著兩朵潔白的梔子，好漂亮。
鏡中，許城長久注視著她，忽說：“我在網上看到那副畫了。”
“啊？”
“《小街》。”
“好看嗎？”
“嗯。很喜歡。”
薑皙興奮回頭：“是不是有種心裡很寧靜，又淡淡惆悵的感覺，像夢一樣。”
“嗯。”
他們對那幅畫的感受，一模一樣。
“真希望以後能看到真跡。”
許城說：“你要是回家了，應該很容易。不管你是為了什麼原因跑出來，家裡人找了這麼久，你開口的任何事，估計都會答應。”
薑皙默默垂頭，梔子的香味從腦勺上落下。她感覺，是不是真的給他添麻煩了。
“你有沒有想過，有天家裡人會找到你，帶你回去？”
“想過啊。”她那天已說過，“那就隻能回去了。”
許城無言。她真像個小孩，對所有事的嚴重性都看得很淡，懵懵懂懂的。或許對“喜歡”，也是孩子心氣的。
他冷不丁問：“那我呢？”
她眼神茫然：“你什麼？”
許城起身，逼近她麵前，嗓音低沉：“你不會舍不得我嗎？”
薑皙瞪大眼睛，慌慌張張的，臉頰的粉色迅速彌漫到脖子上。
電風扇上那一圈梔子花因脫水已泛黃，香氣卻愈發濃鬱，乘風而來，薑皙有些暈眩。
昏昧暮色中，許城又朝她走了一步，她踉蹌後退，撞到牆壁上。
船屋積攢了夏日一整天的熱氣，貼著她後背，迅速蒸騰出汗。
許城的身影將她籠罩，像在她頭頂壓了重物，叫她呼吸困難。
他低頭，抬了手，食指指背觸到她滾燙的脖子上，輕輕上刮，擦到她下巴尖兒上。
薑皙癢得要命，艱難地咽了咽嗓子。
許城看一眼她眼睛邊那顆小小的淚痣，目光挪去直視她眼底：“看來是舍得。薑皙，我這些天白對你好了。”
薑皙哪裡經得住他這麼逗，腦袋裡攪成一鍋燒沸的粥，咕嘟咕嘟直冒泡；肚子裡也像有什麼陌生的東西在沸騰著，好難受。
許城離她很近，已能感覺到她急促而灼熱的鼻息噴在他脖子上，她傻了一樣做不出任何反應，隻有一雙烏溜溜的眼睛直愣愣望著他。清黑眼瞳裡映著他的影子。
他很確定了，如果他現在對她做點什麼事，任何事，她都無力招架。
許城更深地低下頭，薑皙眼瞳倏然瞪大。
咫尺之近，他卻停下了。下不去手。
薑皙呆呆的，嗅著他臉上的特屬於他的香氣，鬼使神差地踮腳湊了上去。
許城一愣，立刻偏頭。薑皙的唇莽撞地碰上他臉頰，結結實實壓印下一枚柔軟而溫熱的親吻。
他後退一大步，對她突然的主動始料未及。
被她吻過的地方霎時發燒滾燙。薑皙也愣愣的，紅透著臉，暈乎乎地問：“許城，你是不是也舍不得我呀？”
“……”許城盯著她，沒說話。
“你願意去我家住嗎？”
“什麼？？”
“小西樓很大，隻有我和弟弟，還有多的房間。”如果有他在身邊，就算身處地獄，她也不會那麼難過悲傷了。“要是哪天我被帶回去，肯定不能再來船上了。但你要願意，可以去我家裡住呀。那我又可以天天看到你了！”她講著講著，眼睛亮起光芒。
許城陡然間隻覺震驚荒唐——她的逃亡，果然隻是場玩鬨。
也好。那就按計劃的來。