1963年2月5日，華盛頓特區飄著細雨。
陳樾站在毛熊大使館的窗前，手指輕輕敲打著窗框。玻璃上凝結的水珠順著紋路滑落，模糊了窗外的景色。他轉身看向桌上的《華盛頓郵報》，頭版頭條赫然印著《鷹醬白象簽署曆史性軍售協議》的粗體標題，配圖是鷹醬國務卿和白象外長握手的照片。
"8000萬美元啊"陳樾輕聲念叨著這個數字，手指在報紙上輕輕劃過，"夠買多少架f104了？"
"24架，外加配套彈藥和維護合同。"張軍長推門而入，手裡拿著一疊電報，"剛收到的情報，白象還訂購了200輛113裝甲車和36門101榴彈炮。"
陳樾接過電報，紙張在他手中沙沙作響。窗外，一輛黑色轎車緩緩駛入大使館院子，濺起一片水花。"毛熊那邊有什麼反應？"
"正等著看好戲呢。"張軍長冷笑一聲，從兜裡掏出包大前門香煙，"我剛從商務參讚那兒聽說，莫斯科已經準備了一份軍售清單，就等白象上門了。"
陳樾走到桌前，鋪開一張南亞地圖。西裡古裡走廊像一根細長的脖子，連接著白象的東北各邦。"他們這是要武裝到牙齒啊"
"武裝到牙齒也改變不了地理劣勢。"張軍長吐出一口煙圈，煙味在潮濕的空氣中格外嗆人，"西裡古裡走廊最窄處隻有20公裡，一炮就能打穿。買再多坦克也改變不了這個事實。"
三天後，莫斯科。
雪花紛紛揚揚地落在紅場上，克裡姆林宮的尖頂在暮色中若隱若現。陳樾裹緊呢子大衣，快步走進一家名為"北極星"的咖啡館。暖氣撲麵而來，眼鏡片上立刻蒙了一層白霧。
角落裡，一個戴著圓框眼鏡的中年男子正在看《真理報》。陳樾走過去，在他對麵坐下。
"天氣真糟，不是嗎？"陳樾用俄語說道，手指在桌麵上輕輕敲出三長兩短的節奏。
對方頭也不抬："比起新德裡的酷熱，我更喜歡莫斯科的冬天。"
暗號對上了。那人收起報紙，露出張亞洲麵孔——是兔子駐莫斯科使館的二秘老王。
"消息確認了？"陳樾壓低聲音問道。
老王推過來一個牛皮紙袋："5000萬盧布的軍購合同，包括米格21戰鬥機和t55坦克。交貨期比鷹醬的還快，第一批下個月就能到貨。"
陳樾接過文件袋，手指觸到裡麵的微縮膠卷。咖啡館的留聲機正播放著《喀秋莎》，歡快的旋律掩蓋了他們的談話聲。
"有意思的是，"老王喝了口咖啡，杯沿留下淡淡的唇印，"毛熊賣給白象的都是簡化版。米格21沒有雷達，t55的火控係統也閹割過。"
陳樾挑了挑眉："留了一手？"
"準確地說，是留了好幾手。"老王露出意味深長的笑容，"莫斯科可不想真把白象武裝得太好，畢竟他們和我們還有漫長的邊界線呢。"
2月10日，四九城外交部。
會議室裡暖氣開得很足，但氣氛卻冷得像冰。鷹醬駐華代辦布朗和毛熊參讚彼得羅夫並排坐著，兩人麵前各放著一杯沒動過的茶。
"我國政府非常關注南亞局勢的穩定。"布朗用帶著南方口音的英語說道，手指不停地轉動著那枚西點軍校的畢業戒指，"希望各方能夠保持克製。"
陳毅外長慢條斯理地喝了口茶："布朗先生的意思是？"
彼得羅夫接過話茬："我們認為，目前的實際控製線可以作為談判基礎。"他說著推過來一份文件，"這是莫斯科擬定的調解方案。"
陳樾作為技術顧問坐在後排，清楚地看到那份文件上畫著的地圖——幾乎完全沿用了麥克馬洪線的走向。他悄悄在筆記本上寫下"一丘之貉"四個字。
"很有意思的方案。"陳毅笑了笑，把文件推到一邊，"不過我想問問，二位憑什麼認為我們會接受一個從未被承認的非法邊界線？"
布朗的臉色變了變："外長先生，現在的情況已經不同了。白象獲得了現代化的武器裝備。"他意有所指地看了眼窗外，那裡正停著一輛嶄新的伏爾加轎車——毛熊送給白象代表的禮物。
會議室裡突然安靜下來，隻有掛鐘的滴答聲清晰可聞。陳毅慢慢站起身，走到窗前。窗外，幾個工作人員正在清掃院子裡的積雪。
"1950年，我們在棒子戰場上見過更'現代化'的裝備。"陳毅頭也不回地說，聲音平靜得可怕，"結果呢？"
布朗和彼得羅夫的表情同時僵住了。陳樾注意到布朗的右手無意識地摸向了左臂——那裡有一道不太明顯的傷疤，據說是長津湖戰役留下的凍傷。
"時代變了，外長先生。"布朗勉強擠出一絲笑容，"現在白象擁有兩個超級大國的支持"
陳毅突然轉身，動作快得讓兩個外交官都嚇了一跳："支持？"他冷笑一聲，"你們賣給白象的113裝甲車，在越南叢林裡連越共的土製地雷都防不住。至於t55坦克"他看向彼得羅夫，"需要我提醒您它在中東戰爭中的表現嗎？"
彼得羅夫的臉色變得鐵青。陳樾在心裡暗笑——這些所謂的"先進裝備"，在係統數據庫裡早就有完整的性能分析和弱點報告。
會談不歡而散。等兩個外交官離開後，陳毅把陳樾叫到了辦公室。
"看出什麼來了？"陳毅點了支煙，煙霧在陽光下形成一道光柱。
陳樾合上筆記本："他們在唱雙簧。鷹醬想用軍售拖我們後腿，毛熊則想趁機擴大在南亞的影響力。"
"還有呢？"
"他們賣給白象的都是二手貨或者簡化版。"陳樾翻開筆記本裡夾著的技術參數表，"米格21沒有雷達，白象飛行員隻能靠目視作戰。113的裝甲厚度比鷹醬軍自用的薄了30。"
陳毅吐出一口煙圈，臉上露出滿意的笑容："所以說，武器再先進，也要看是誰用、怎麼用。"他走到牆上的地圖前，手指點在西裡古裡走廊的位置，"通知軍工部門，加快'貓貓車'改進型的量產速度。另外，501廠的新項目也該抓緊了。"
陳樾心領神會地點點頭。 奉天兵工廠 ，正在秘密研製新一代反坦克導彈。有科技係統的幫助，這個項目進展神速，已經進入最後測試階段。
走出外交部大樓時，天已經黑了。陳樾裹緊大衣，踩著積雪往招待所走去。街邊的廣播裡正在播放新聞："白象總理尼赫魯今日宣布，將追加國防預算一億盧比"
陳樾搖搖頭，呼出的白氣在寒風中迅速消散。他知道，新一輪的軍備競賽已經開始了。但這一次，兔子不會再被落下。
回到房間，他打開台燈，在筆記本上寫下今天的觀察記錄："1963年2月10日，鷹醬毛熊聯手施壓。但他們不知道的是，我們早已看透了這場遊戲的規則"
寫完最後一個字，陳樾合上筆記本，牛皮封麵發出輕微的聲響。窗外，四九城的燈火在雪夜中格外明亮，像無數雙警惕的眼睛，注視著這個風雲變幻的世界。