1960年7月3日，上滬外灘和平飯店。
鷹醬穀物出口協會代表詹姆斯·威爾遜站在窗前，手裡端著一杯威士忌，望著黃浦江上來往的船隻。他西裝革履，金絲眼鏡後的藍眼睛卻閃爍著不安。桌上的電報攤開著，上麵隻有簡短的一句話："政策調整，允許對華糧食出口"。
"威爾遜先生，久等了。"
一個穿著中山裝的中年男子推門而入，身後跟著兩名翻譯和秘書。他是夏國糧油進出口總公司的副總經理林國棟，臉上掛著禮貌而不失距離的微笑。
"林先生！"威爾遜立刻換上商業笑容，伸出手，"感謝您在周日還抽空見麵。"
兩隻手握在一起，一個熱忱有力，一個克製矜持。
"聽說芝加哥期貨市場的小麥價格跌了？"林國棟開門見山，示意秘書攤開文件。
威爾遜的笑容僵了一下："這個隻是短期波動"
林國棟輕輕敲了敲桌麵上的報表："從每噸120美元跌到85美元，跌幅近30，這可不像是短期波動。"
房間裡的氣氛頓時微妙起來。窗外傳來輪船的汽笛聲，悠長而遙遠。
"林先生，"威爾遜決定攤牌，"我們協會願意以市場價向貴國提供200萬噸小麥，現彙交易。"
"現彙？"林國棟笑了，"威爾遜先生，您可能不知道，我們現在更傾向於易貨貿易。"
他從公文包裡拿出一個文件夾，推到威爾遜麵前。裡麵是各種家用電器的照片和參數：電風扇、電飯鍋、洗衣機
"這些可以抵充部分貨款。"林國棟的語氣輕鬆得像在討論買菜，"質量絕對優於毛熊貨，價格隻有日本產品的三分之二。"
威爾遜翻看著資料，眉頭漸漸舒展。作為商人，他立刻嗅到了商機——鷹醬國市場上，這些家電絕對能賣個好價錢。
"我需要樣品"威爾遜的聲音已經開始動搖。
"已經準備好了。"林國棟拍拍手，秘書立刻從門外推進來一個小推車，上麵擺著幾台嶄新的家電，"您可以帶回去測試。"
談判持續到深夜。最終，雙方達成了一份試探性協議：鷹醬國提供50萬噸小麥，夏國以家電抵付30貨款。更重要的是，威爾遜答應幫忙遊說其他糧商。
送走鷹醬國人後，林國棟立刻給北京發報："第一道口子已撬開。"
一周後，天津港。
"昆侖號"貨輪緩緩靠岸，巨大的船艙裡裝滿了金燦燦的鷹醬國小麥。碼頭上，工人們早已準備就緒，起重機轟隆作響，傳送帶嘩啦啦地轉動。
"都檢查仔細了！"質檢員老馬戴著口罩，從一袋小麥中抓出一把，在掌心搓了搓，"看有沒有黴變、蟲蛀。"
年輕的小張拿著本子記錄："第一批抽樣50袋，全部合格。"
不遠處，幾輛卡車正在裝載準備出口的電器。工人們小心翼翼地把包裝好的電風扇、電飯鍋裝進木箱，再用稻草填滿縫隙。
"輕拿輕放！"車間主任老王扯著嗓子喊，"這可都是換糧食的寶貝！"
一個青工好奇地問："主任，鷹醬國人真要咱們的電飯鍋啊？"
"那可不！"老王得意地說，"聽說白宮廚房都用上了！"
這當然是誇張，但夏國製造的家電確實開始在國際市場上嶄露頭角。價格實惠、質量可靠，很快贏得了口碑。
7月中旬，更多的國際糧商嗅到了商機，紛紛派人來華洽談。上海和平飯店的房間幾乎被訂滿，走廊裡各種語言交織：
"我們阿根廷可以提供玉米"
"加拿大小麥品質最好"
"澳大利亞麵粉蛋白質含量高"
林國棟的團隊忙得腳不沾地，每天要接待四五撥客商。談判策略很明確：大宗糧食采購優先，能用易貨貿易就不用現彙，價格必須公道。
"林總，法國代表團到了。"秘書小聲提醒。
會議室裡，法國小麥出口協會的杜邦先生正對著樣品電風扇嘖嘖稱奇："這個設計太巧妙了！用這麼小的電機就能產生這麼大風量"
"杜邦先生，"林國棟微笑著入座，"聽說貴國今年小麥豐收？"
"是的！"杜邦眼睛一亮，"我們願意提供100萬噸，價格可以比國際市場低5。"
"我們更希望用這個支付。"林國棟推過去一份清單，上麵列著各種輕工業品：自行車、縫紉機、搪瓷製品
杜邦扶了扶眼鏡："自行車？巴黎現在正流行東方風情"
就這樣，一船船糧食開始從世界各地運往夏國。到8月底，已經進口了800萬噸，遠超預期。
但林國棟知道，這還不夠。國內旱情持續，秋收減產已成定局。一天深夜，他正在辦公室審閱合同，電話突然響起。
"老林啊，"是外貿部長的聲音，"東南亞那邊有新情況，你明天飛一趟新加坡。"
第二天下午，新加坡港。
濕熱的海風撲麵而來，林國棟解開領口紐扣，跟著向導穿過繁忙的碼頭。這裡停泊著來自世界各地的船隻，起重機忙碌地裝卸貨物，工人們喊著號子，一派繁忙景象。
"林先生，這邊請。"向導把他帶到一個倉庫前。
推開鐵門，裡麵堆滿了麻袋，一直堆到天花板。一個皮膚黝黑的印度商人迎上來，雙手合十："納拉揚，幸會。"
"這些是"林國棟抓起一把袋子裡漏出的米粒。
"印度香米，上等貨。"納拉揚用帶著濃重口音的英語說，"200萬噸，隨時可以啟運。"
林國棟心算了一下：印度雖然跟夏國關係微妙，但商人逐利，而且通過新加坡中轉，政治風險小很多。
"支付方式？"他直截了當地問。
納拉揚搓了搓手："聽說貴國的縫紉機很不錯"
三天後，協議達成：夏國用5萬台縫紉機、3萬輛自行車和1萬塊手表換取這批大米。更妙的是，納拉揚還答應幫忙聯係泰國和緬甸的糧商。
"林先生，"簽完字，納拉揚神秘地壓低聲音，"鷹醬國人對我們的交易很不滿但誰在乎呢？生意就是生意！"
9月初，國際糧食市場出現了戲劇性變化。看到同行們紛紛與夏國做生意，鷹醬國糧商坐不住了。芝加哥期貨交易所裡，交易員們瘋狂喊價，小麥價格一天之內暴跌15。
"該死的！"威爾遜在辦公室裡摔了杯子，"那群印度人把市場搞亂了！"
但他很快冷靜下來，拿起電話："給我接夏國糧油公司的林先生"
到9月中旬，鷹醬國對華糧食出口限製名存實亡。各大糧商爭先恐後地與夏國簽約，生怕錯過這波行情。為了爭取更多訂單，他們甚至主動提出更優惠的條件：延長付款期限、降低首付比例、接受更高比例的易貨貿易
10月的一天，林國棟正在審核一份來自澳大利亞的合同，秘書匆匆進來："林總，非洲代表團到了！"
會議室裡，幾位穿著民族服裝的非洲官員正在好奇地擺弄一台電風扇。
"林先生，"領頭的塞內加爾貿易部長開門見山，"我們有一批花生和棉花，想換些工業品。"
林國棟眼前一亮：花生可是好東西，既能榨油又能當糧食！
"我們很感興趣"他翻開產品目錄，"您看這些怎麼樣？"
目錄上是各種農機具：小型拖拉機、抽水機、脫粒機正是非洲農業急需的裝備。
談判進行得出奇順利。當天下午，雙方就簽了協議：10萬噸花生和5萬噸棉花，換取5000台拖拉機和配套農機具。
"林先生，"塞內加爾部長握著他的手說，"希望這隻是開始。我們還有很多農產品"
就這樣，夏國的"糧食換工業品"戰略如滾雪球般越做越大。到11月，連最頑固的加拿大糧商也坐不住了，主動聯係要求恢複貿易。
"我們可以提供300萬噸小麥，"加拿大代表搓著手說，"用家電支付60怎麼樣？"
林國棟微笑著搖頭："最多40，另外我們可以加一些絲綢和茶葉。"
最終，這筆交易以45的易貨比例成交。簽字儀式上，加拿大代表看著樣品展示區的精美絲綢，忍不住感歎："我太太一定會愛上這些"
12月的北京，大雪紛飛。
外貿部會議室裡，年度總結會正在進行。巨大的夏國地圖上，密密麻麻插著小旗子，代表糧食進口的來源國：鷹醬國、楓葉國、法國、澳大利亞、阿根廷、印度、泰國、緬甸、塞內加爾
"同誌們，"部長聲音有些哽咽，"今年我們共進口糧食9200萬噸，比去年增加2000萬噸！"
掌聲雷動，不少人紅了眼眶。要知道，就在半年前，他們還麵臨著嚴酷的糧食禁運。
"特彆要表揚糧油總公司的同誌們，"部長看向林國棟，"'工業品換糧食'的策略大獲成功！"
林國棟站起來，謙虛地說："這是大家共同的功勞。特彆是"他頓了頓，"南海艦隊的同誌們，沒有他們的實力展示，談判不會這麼順利。"
會後，林國棟獨自走在長安街上。雪花落在他的肩頭，很快融化成水漬。街邊的糧店裡，市民們正有序地排隊購買口糧，再沒有年初時的緊張氣氛。
"林總！"秘書追上來，遞上一份電報，"新加坡又來了新報價！"
林國棟看了看，笑了："告訴他們，過了元旦再談。現在"他指了指路邊熱氣騰騰的包子鋪，"先填飽肚子要緊！"
兩人走進小店，要了兩籠包子和兩碗熱粥。店裡的小收音機正播放著新聞："今年全國糧食供應總體穩定，部分地區已開始發放春節特供"
林國棟咬了口包子，肉汁溢滿口腔。這平凡的幸福，來之不易啊。窗外，雪還在下，但春天已經不遠了。