晨光透過高窗斜射 進工作室，將艾德琳的銀質吊墜映照得閃閃發亮。她將《金雀花手稿》藏在工作台下方的暗格裡，手指輕輕撫過已經開始成型的彩繪玻璃麵板。藍色的聖母長袍在晨光中泛著神秘的光澤，如同深海中的暗流。
“德·蒙特小姐，“盧卡斯的聲音從門口傳來，比往日更加正式。艾德琳轉頭，看到他身後站著一位侍女，“公爵大人送來了早餐。“
侍女將托盤放在工作台邊，好奇地瞥了一眼半成品的彩繪玻璃，隨即低頭退了出去。艾德琳注意到盧卡斯的目光追隨著侍女，直到她的腳步聲消失在走廊儘頭。
“你懷疑她？“艾德琳壓低聲音問道，拿起一塊蜂蜜麵包。
盧卡斯靠在門框上，陽光勾勒出他挺拔的輪廓：“戈弗雷的眼線遍布城堡。從侍女到馬夫，甚至可能包括你隔壁房間的那位吟遊詩人。“
艾德琳差點被麵包噎住：“吟遊詩人？什麼時候來的？“
“昨天深夜。“盧卡斯的目光變得銳利，“他帶著一把裡拉琴，但手指上沒有演奏弦樂器應有的繭。更奇怪的是，他對城堡的布局似乎很熟悉。“
艾德琳放下食物，突然沒了胃口。她走到窗前，假裝檢查玻璃的透光度，實則觀察著下方的庭院。果然，一個身著鮮豔服飾的男子正靠在噴泉邊，看似隨意地撥弄琴弦，眼睛卻不時瞟向她窗口的方向。
“我們必須加快進度，“她轉身對盧卡斯說，“今天我要開始鑲嵌金雀花圖案的部分。你能確保沒人打擾嗎？“
盧卡斯點點頭，手不自覺地按在劍柄上：“我會守在門外。艾德琳“他猶豫了一下，“你真的確定要這樣做？一旦金雀花圖案完成，就再無法回頭了。“
艾德琳拿起玻璃刀，陽光在鋒利的刀尖上跳躍：“我父親常說，真正的藝術永遠走在刀鋒上。“她指向設計圖上那朵即將用金色和深紅色玻璃拚成的金雀花，“這不僅僅是圖案，盧卡斯。這是密碼，是地圖，是幾個世紀前那些騎士們用生命保護的秘密。“
盧卡斯凝視著她，眼中的警惕漸漸化為某種近乎欽佩的神色：“你比我想象的更加勇敢，藝術家小姐。“
“叫我艾德琳，“她糾正道，嘴角微微上揚，“既然我們可能一起送命，至少該用名字相稱。“
整整一天，艾德琳沉浸在精細的玻璃切割中。金雀花的每一片花瓣都需要用不同色調的紅色玻璃拚接，花蕊則是用威尼斯運來的純金箔夾層玻璃。她按照手稿中的指示，在鉛條的走向上做了微妙調整——看似隨意的曲線，實則構成了一組隱秘的符號。
傍晚時分，當最後一片花瓣鑲嵌完畢，艾德琳後退幾步，欣賞自己的作品。夕陽的光線穿過玻璃，將一朵火焰般的金雀花投射在石牆上，周圍環繞著一圈她從未見過的符文。
“上帝啊“她輕聲驚歎，急忙翻出手稿對照。果然，牆上的符文與手稿最後一頁邊緣的記號一模一樣。
門外突然傳來一陣騷動。艾德琳迅速用帆布蓋住工作台，剛好在盧卡斯推門而入前藏好了手稿。
“戈弗雷要求見你，“盧卡斯低聲警告，額頭上有細密的汗珠，“公爵要舉辦一場晚宴，希望你能展示部分作品。“
艾德琳的心跳加速：“現在？彩繪玻璃還沒完全固定，鉛條還很脆弱。“
“我懷疑這不是巧合，“盧卡斯的目光掃過被遮蓋的工作台，“他知道你快完成關鍵部分了。“
艾德琳深吸一口氣，從架子上取下一塊較小的預備麵板——這是她原本打算廢棄的草圖樣品，上麵隻有簡單的幾何圖案。“讓我們給他看這個。“
大廳裡燭火通明，長桌上擺滿了烤孔雀、野豬頭和各式精致的甜點。公爵坐在首位，是個四十出頭、麵色紅潤的男人，華麗的錦緞外衣緊繃在發福的身軀上。戈弗雷站在他身後，像一隻棲息在寶座上的禿鷲。
“啊！我們的小藝術家！“公爵的聲音洪亮得有些做作，“讓我看看你為我的禮拜堂準備了什麼傑作！“
艾德琳行禮，呈上那塊樣品玻璃。當仆人舉著它繞場展示時，燭光透過簡單的幾何圖案，在地板上投下斑斕的影子。
“這隻是初步的色彩測試，大人，“艾德琳解釋道，“真正的作品會更加壯觀，展現您祖先在聖地征戰的光榮事跡。“
公爵似乎有些失望，但還是禮貌地稱讚了幾句。戈弗雷卻眯起眼睛，枯瘦的手指緊緊抓住椅背。
“德·蒙特小姐，“他嘶聲道，“我聽說您今天完成了中心麵板？為什麼不展示那部分呢？“
大廳突然安靜下來。艾德琳感到所有目光都聚集在自己身上，頸間的吊墜似乎變得更加沉重。
“中心麵板的鉛條還未完全固定，尊敬的大人，“她鎮定地回答，“貿然移動可能會導致無法修複的損壞。我想公爵大人一定希望看到完美的作品。“
公爵點頭讚同：“當然，當然！藝術需要時間，就像美酒需要陳釀！“他大笑著舉起酒杯，“為我的新彩繪玻璃乾杯！“
晚宴在虛假的歡樂中繼續。艾德琳被安排在遠離主桌的位置，盧卡斯則站在大廳角落，目光始終沒有離開她。當吟遊詩人開始表演時，艾德琳注意到他的手指確實如盧卡斯所說——沒有琴繭，卻有長期握劍留下的硬皮。
“那首詩“艾德琳突然坐直了身體。吟遊詩人正在吟誦一首關於“荊棘叢中的金雀花“的敘事詩，詞句間反複出現“光之語“和“被遺忘的騎士“。
她看向盧卡斯，發現他也察覺到了異常。就在兩人目光交彙的瞬間，戈弗雷突然起身離席。艾德琳借口不適，也悄悄離開了大廳。
城堡走廊幽暗曲折，艾德琳提著油燈，心跳如鼓。轉過一個拐角時，一隻手突然從陰影中伸出，將她拉進一個凹室。
“噓，是我。“盧卡斯的氣息拂過她的耳際。他們貼得如此之近，艾德琳能聞到他身上鋼鐵和皮革的味道，混合著一絲草藥的氣息。
“那首詩不是巧合，“她低聲道，“他在傳遞信息。給戈弗雷，或者給我們？“
盧卡斯的手仍握著她的小臂，溫度透過衣袖傳來：“我更擔心戈弗雷去了哪裡。他不是那種會錯過自己安排的表演的人。“
兩人決定分頭行動——盧卡斯去跟蹤戈弗雷，艾德琳則回工作室檢查手稿是否安全。月光透過走廊的高窗，在地上投下菱形的光斑，如同某種隱秘的路標。
工作室門鎖完好，但艾德琳一進門就感到不對勁——帆布被重新蓋過，工具的位置也有細微變化。她跪下來檢查暗格，手稿還在，但有人動過。
“果然“她翻開手稿，發現最後一頁多了一個幾乎不可見的折角。就在她準備仔細檢查時，門外傳來腳步聲。
艾德琳迅速藏好手稿，拿起玻璃刀假裝工作。門開了，卻是盧卡斯，臉色凝重。
“戈弗雷去了圖書館，“他關上門低聲道，“他在找什麼東西，但不是手稿。我看到他翻閱了幾本關於城堡建築史的書籍。“
艾德琳皺眉：“建築史？“她突然想起什麼，急忙翻開手稿最後一頁，“盧卡斯，看這個——當金雀花在荊棘鳥的注視下綻放，第一縷晨光將揭示真相之路。我們一直以為這是比喻，但如果這隻是字麵意思呢？“
盧卡斯湊近查看，他的肩膀緊貼著艾德琳的：“你是說，彩繪玻璃完成時，陽光會通過它照射到城堡某個特定位置？“
“就像日晷或者“艾德琳興奮起來，“中世紀教堂常常利用光線在特定日子的投射來傳遞信息！夏至的陽光會落在某塊特殊的石板上，諸如此類。“
兩人頭碰頭研究著手稿上的設計圖。盧卡斯突然指向一個細節：“看這裡，金雀花花瓣的走向——如果這是地圖，而不是裝飾。“
艾德琳拿起炭筆，在羊皮紙上快速描摹著圖案：“如果把鉛條線條延長“她的筆尖劃過紙麵，“它們交彙在這裡！“
盧卡斯倒吸一口氣：“舊禮拜堂。城堡最古老的部分，在現在的禮拜堂下麵。“
“我們得去看看，“艾德琳說，但盧卡斯按住她的手。
“太危險了。戈弗雷顯然也在尋找這個地方。我們需要計劃，需要——“
一陣突如其來的琴弦聲從窗外傳來。兩人同時僵住。盧卡斯無聲地移動到窗邊，小心地向外窺視。
“吟遊詩人，“他回頭低聲道，“他在庭院裡，但看起來像是在等人。“
艾德琳的思緒飛速運轉：“盧卡斯，你到底是什麼人？你對聖殿騎士團的了解遠超普通守衛隊長。“
月光中，盧卡斯的表情變得複雜。他解開領口的扣子，露出鎖骨上方的一個烙印——一朵金雀花纏繞著一把劍，與他之前展示的徽章一模一樣。
“我父親是聖殿騎士團最後一批成員的後裔，“他的聲音低沉而堅定，“我們的家族世代守護著一個誓言——阻止戈弗雷這樣的人得到他們想要的。“
“他們想要什麼？“艾德琳追問。
“不僅僅是寶藏，“盧卡斯的目光穿透了她的眼睛，“是知識，艾德琳。聖殿騎士團在東方發現的，能夠動搖教會和王國根基的古老知識。而你的彩繪玻璃，是找到它的最後一把鑰匙。“
艾德琳感到一陣眩暈，頸間的荊棘鳥吊墜突然變得滾燙。她想起父親臨終時說的話：“我們的技藝不僅能創造美，更能守護真相。“
“明天，“她下定決心，“明天我會完成彩繪玻璃的最後部分。當第一縷晨光照射它時，我們就能知道真相了。“
盧卡斯猶豫片刻，突然握住她的雙手：“這太危險了。戈弗雷已經起了疑心。如果他在場“
“那就讓他看，“艾德琳堅定地說，“但他看到的，不會是我們看到的。“
她抽出一張新的羊皮紙，開始快速繪製。盧卡斯看著她筆下浮現的圖案——與原件幾乎一模一樣，卻在關鍵線條上做了微妙改變。
“兩個版本？“
艾德琳點頭：“一個給戈弗雷，一個給我們。明天日出前，我們需要把真正的彩繪玻璃安裝到窗框上，然後迅速替換成這個假版本。“
盧卡斯凝視著她，眼中閃爍著不可思議的光芒：“你什麼時候想到這個的？“
“就在剛才，“艾德琳微笑，“藝術家也是可以急中生智的。“
他們約定午夜在工作室會合，實施這個大膽的計劃。盧卡斯離開後，艾德琳繼續完善假圖案的細節，確保它能騙過戈弗雷的眼睛。
夜深人靜時，艾德琳突然聽到門外有輕微的響動。她屏住呼吸，看到門縫下有影子晃動。有人在外麵偷聽。她故意大聲打了個哈欠，吹滅蠟燭，假裝準備就寢。
影子停留了片刻，終於離去。艾德琳在黑暗中等待，數著自己的心跳。當時鐘塔傳來午夜的第一聲鐘響時，她輕輕打開窗戶——盧卡斯已經等在下方的花園裡，伸手接應她。
月光下，他們像兩個幽靈般穿過城堡。古老的石牆低語著幾個世紀的秘密，而艾德琳頸間的荊棘鳥吊墜，正引領他們走向一個可能改變一切的黎明。