秦秋茜將手中針線擱下，端起茶盞抿了兩口，抬眼看向陳瑤，正色道：
“人活一世，總不能事事仰仗他人，有些活計，總得自己動手。好比貼身小衣，你總該會做吧？”
陳瑤坦然點頭：“表姐說的是，所以我早早就給自己尋摸了個好繡娘。”
這人雖是陰差陽錯得來的，既進了她家門，便是她的人了。
秦秋茜聞言，忍不住伸指虛虛點了點陳瑤額頭，笑道：“你呀，就不怕王娘子的家人尋來，將她贖回去？”
一旁安靜坐著的王阿翠，臉上浮起一絲苦澀笑意，輕聲道：“表小姐說笑了，我的家人……怕是巴不得我永不歸家，怎會來贖我？”
陳瑤心中了然，麵上卻不動聲色。
秦秋茜側過頭，眼中滿是困惑：“哪有爹娘不疼子女的道理？”
“並非爹娘，”王阿翠搖搖頭，聲音低沉下去，“我爹娘待我如珠如寶，隻是……他們去得早。”
她頓了頓，似有千斤重負壓在心頭，“是我眼拙，錯信了人，招來一頭忘恩負義的中山狼為夫。”
秦秋茜自知失言，正欲岔開話題，卻聽王阿翠已緩緩開了口：“我原也是爹娘心尖上的寶貝……”
王富貴夫婦膝下僅此一女，自是千嬌百寵，視若珍寶。
老兩口心心念念，隻待女兒長成，招個本分可靠的上門女婿。
鄰居趙家的小兒子，對王阿翠一片真心，兩家大人心照不宣，隻等阿翠及笄便下聘。
誰知，及笄前月餘，王阿翠在城外不慎跌落護城河，被一個落魄書生楊槐救起。
王富貴本想厚贈些銀錢，打發他離開。
豈料那楊槐堅辭不受，口口聲聲說救人時壞了姑娘清譽，定要負責到底。
哪個姑娘年少時沒讀過幾本才子佳人的話本？王阿翠亦不能免俗。
她看慣了鄰家哥哥的粗豪直率，乍見楊槐這般斯文儒雅、言辭懇切的書生，心中便生出了彆樣情愫。
楊槐更是殷勤備至，但凡王阿翠出門，必是鞍前馬後，體貼入微。很快，她便沉溺在這書生編織的溫柔情網裡。
即便爹娘告知，楊槐家中尚有一位青梅竹馬的表妹，王阿翠也鐵了心非君不嫁。
更在楊槐的甜言蜜語慫恿下，未成禮便與他有了肌膚之親，珠胎暗結。
事已至此，爹娘縱有萬般不願，也隻能含淚應允。
鄰家哥哥得知此事，怒不可遏，認定楊槐存心引誘，是個道貌岸然的偽君子。
他一怒之下，將那楊槐狠狠揍了一頓，隨即憤然離家，投軍去了。
自此，王家與趙家也結下了難解的梁子。
“後來呢？”秦秋茜不知不覺停下了針線，目光緊緊鎖在王阿翠蒼白的臉上，急切追問。
此時屋內隻剩她們三人，早在王阿翠開始追憶時，陳瑤便示意胡禾帶走了其他人。秦秋茜也少了顧忌。
“後來……”王阿翠嘴角牽起一抹極淒涼的苦笑，“楊槐‘同意’入贅我家。我本以為……總算尋到了一個可托付終身的貼心人。誰知……”
她的聲音微微發顫，仿佛那不堪回首的過往，此刻仍如冰冷的毒蛇纏繞在心頭。
“若實在難受，便不必再說了。”秦秋茜心生不忍，揭開舊傷疤，無異於將人重新推入苦海。
王阿翠緩緩搖頭：“好些年了……有時恍惚，倒疑心是場噩夢。”
她眼神空洞，聲音飄忽，“我懷孕……六個月的時候，被他那表妹崔玲兒推倒，生生落了胎……”
“未能替王家誕下男丁，本就是我娘心頭一根刺。眼睜睜看著已成形的外孫就這麼沒了，她老人家……一病不起，終究……沒能熬過去。”
王阿翠的聲音低下去，帶著無儘的悲涼。
外孫夭折，愛妻病逝，王富貴的精神氣兒一日不如一日，不出半年，也撒手人寰。
至親骨肉接連離去，王阿翠遭遇連番重擊，身子骨徹底垮了，纏綿病榻許久。
待她終於掙紮著有些精神，卻發現家中賴以為生的繡莊，早已被楊槐牢牢攥在手心。
她那時還癡想著，夫妻一體，誰管都一樣。
誰料楊槐轉頭便以她“兩年無所出”為由，將那崔玲兒風風光光抬進了門。
更可恨的是，跟著崔玲兒一道進府的，還有個兩歲大的男娃！
“瞞得真好啊……”
王阿翠喃喃自語，苦澀浸透了每個字，“連我爹當年都沒能查出來。他們分明在成婚前就有了首尾，卻還處心積慮要娶我，圖的……不就是我王家的繡莊麼？”
“都怨我……眼盲心瞎，看不透這豺狼心腸，才落得個家破人亡……”
“太可憐了……”秦秋茜聽得心頭發酸，用帕子沾著眼角，“他們早有預謀，豈會讓你輕易察覺？”
王阿翠笑得比哭還難看：“表小姐通透。他們步步為營，隻圖錢財。如今想來，連我當年落水，怕也是精心算計——要不然怎就那般巧？”
崔玲兒進門後，立刻掌了家。
王阿翠心灰意冷，搬到城外小莊子上，隻想苟延殘喘，那幾年日子雖清苦，靠賣繡活倒也能勉強糊口。
“誰知……他們仍不肯放過我。”
王阿翠的聲音陡然變得尖利，“一碗茶……就把我迷暈過去，醒來已在人牙子的車上！
說是‘賣’，實則是白送！聽那牙婆說，那對狗男女分文未取，隻一個要求——把我賣得越遠越好！
後來……我便被賣去了嶺南之地，做了幾年工，主家升遷，又將我轉賣……幾經倒手，才輾轉流落到這江臨縣。”
秦秋茜聽得義憤填膺：“你就沒想過回去報仇，奪回家業？”
王阿翠慘然搖頭：“此地離我家鄉一千多裡。莫說如今身不由己，便是脫了奴籍，我一介弱女子，拿什麼去鬥？拿什麼報仇？”
“難道……就沒有旁的親族可依？”秦秋茜追問。
王阿翠沉默良久，才低聲道：“怎會沒有？隻是……自打我爹娘決意招贅，族裡便不大來往了。”
她頓了頓，似在回憶，“唯有一位堂姐……偶爾還會走動。隻是……”
她的話音突然遲疑，帶著一絲不易察覺的顫抖。
秦秋茜心頭一緊，催促道：“隻是什麼？快說呀！”