“你快吃！東西太少了，我一會兒去廚房偷嗯，拿點。”
陳瑤在路方沉靜的目光下，硬生生把“偷”字咽了回去，換了個說法。
路方看著她，開口問道：“你是陳縣令的女兒。”
語氣帶著一絲難以置信。
官家小姐做錯了事，至多是禁足。
他還是頭一遭見被罰關柴房的，這分明是處置下人的手段。
轉念一想陳勇寒門出身，或許農家便是這般管教孩子的？
他緩聲道：“你私自帶幼弟上街，確是不該。外頭拐子橫行，萬一出了差池，悔之晚矣。”
陳瑤一聽，小嘴就撅了起來：“我知道厲害！可這回，真不是我帶他出去的呀！”
她想起元宵節那回，阿偉饞糖葫蘆，她心一軟帶他鑽了狗洞溜出去，回來就被關進了柴房，自那以後她可再不敢了。
這次分明是阿偉自己悄悄尾隨，怎地又算到她頭上？
路方見她委屈，低低“嗬”了一聲：“下回出門，多帶幾個丫鬟跟著。”
有丫鬟隨行，長輩總該放心些了吧？
陳瑤更鬱悶了：“我院裡就幾個灑掃丫鬟，經常被叫去其他地方幫忙，想帶，也沒有呀！”
廚房裡熱氣蒸騰，人影穿梭。
“怪事，淮陽王府的人，怎會突然造訪？”許媽媽麻利地切著菜，忍不住問旁邊守著羹湯的薛媽媽。
“主子們的事，哪是咱們能揣度的？”薛媽媽眼皮都沒抬，隻盯著砂鍋裡咕嘟冒泡的湯水，“做好分內事就行。”
許媽媽不死心，湊近了壓低聲音：“你說……莫不是咱們老爺入了淮陽王的眼？不然，哪能勞動王府的管事親自上門？”
薛媽媽眉頭微蹙，正要開口讓她慎言，眼角餘光卻瞥見一隻小手，正飛快地伸向籠屜裡剛出籠的白胖包子！
她心下一驚，剛要嗬斥，卻對上了陳瑤那張帶著討好笑意的臉。
“哎喲我的小姐！”薛媽媽放下湯勺，忙不迭去拉她，“您怎麼跑這兒來了？早飯不是差人給您送去了麼？”
陳瑤揉著肚子，小臉皺成一團：“媽媽，我……我不小心把早飯打翻了，沒吃飽。小麗說府裡來了貴客，顧不上再給我送，我就……自己尋摸來了。”
薛媽媽看著她，心裡直歎氣，活了大半輩子，就沒見過這般苛待親生女的！
為點子小事就關柴房……念頭剛起，她猛地一驚：“小姐！您……您是私跑出來的？”
這可是忤逆夫人啊！
“不算忤逆！”陳瑤眼珠一轉，歪理張口就來，“阿娘隻罰我待在柴房，可沒說讓我餓著肚子待呀！我吃飽了就回去，規矩著呢！”
薛媽媽被她噎得說不出話，隻想趕緊把這小祖宗送走。
她手腳麻利地盛了碗溫熱的銀耳蓮子羹，又揀了幾樣精致小巧的點心，妥帖放進一個食盒裡，蓋上蓋子，問道：“小姐，這食盒……您自個兒提得動麼？”
陳瑤忙不迭點頭，小手指向旁邊油亮噴香、剛出鍋的大雞腿：“提得動！薛媽媽，再給我裝一個……不，裝兩個大雞腿吧！”
她饞肉了。
薛媽媽無奈，依言包了兩個大雞腿，想了想，又放進去了半盤子醬香濃鬱的羊肉片。
陳瑤心滿意足地提起食盒，剛走兩步，又折返回來，湊到薛媽媽身邊，小聲問：“媽媽，我方才……不小心劃傷了腿，您這兒……有傷藥麼？”
廚房裡刀火無眼，備點傷藥也是常理。
“哎呀！”薛媽媽頓時慌了神，也顧不得許多，拉起她的褲腿就要查看，“傷著哪兒了？快讓老奴瞧瞧！”
再不受寵也是正經小姐，若在自己眼皮底下帶著傷不管不問，追究起來，她們這些下人可吃罪不起！
“就是腿上不小心叫木柴劃了道口子，媽媽給我些傷藥，我自己回去敷上就行。”陳瑤說著，利落地擼起褲腿，露出那條細長的紅痕。
薛媽媽見傷口確實不深，鬆了口氣：“嗯，也好。”
府裡正忙，小姐能自己處理，那就再好不過了，她轉身從櫃中摸出個藥包，塞進陳瑤手裡。
陳瑤一邊啃著雞腿，一邊將廚房裡聽來的閒話學給路方聽。
正低頭給自己上藥的路方動作一頓，抬眼問：“你說……誰來了府上？”
“淮陽王府的一個管事。”陳瑤嚼著肉，含糊道。
這些貴人她不認得，但與眼前這位定有乾係，隻不知是敵是友？
路方眼神一凜，迅速纏好繃帶，站起身：“我得走了。”
“啊？”陳瑤一愣。
走得這般急？
她眯起眼——看來，必是仇家無疑了！
總算把那煞星送走了，陳瑤心念電轉，抄起牆角的大掃帚，在地上胡亂劃拉了幾下。
丟下掃帚，她喃喃自語：“我昨夜可是啥也沒瞧見……那些人，總不會來拷問個小丫頭吧？”
為防萬一，從外麵把柴房門閂插好，又翻窗鑽了回去。
坐定後，她深吸一口氣，拿起一根帶棱的木柴，對著腿上那道淺淺的傷口，狠狠一劃！
刺痛襲來，她“嘶”了一聲，隻見血珠迅速滲出。
陳瑤忍著疼，一瘸一拐挪到路方曾倚坐的柴垛旁，將薛媽媽給的藥粉撒在傷口上。
“倒是個機靈丫頭。”
本該離去的路方，此刻卻無聲無息地隱在柴房外的大樹杈上，將小丫頭這通操作儘收眼底，眼中掠過一絲讚許。
隨即又微微蹙眉，“可惜……不是個能隨意帶走的丫鬟。”
陳瑤俯身，小心翼翼吹了吹那刺痛的傷口，低語道：“隻盼我挨這一下……救的不是壞人。”
樹上的路方無聲地牽了牽嘴角。壞人？這小丫頭心中，何為“壞”？
見陳瑤已將痕跡清理得差不多，路方不再停留，身影悄無聲息地消失在枝葉間。
外頭必定布下了天羅地網，他豈會那般蠢笨？
陳瑤呲牙咧嘴地撕了截布條，笨拙地包紮好傷腿，便聽得柴房外由遠及近傳來兩個人的腳步聲。
一個是父親陳勇，另一個陌生的男聲……卻讓她心頭一緊——這聲音，與昨日牆外追兵中那個粗嘎腔調頗為相似！
果真是仇家找上門了！
萬幸自己準備周全，否則開罪了淮陽王府，陳家怕是要大禍臨頭！
“嗯？”靠近柴房，那陌生男子鼻翼翕動，手已按上腰間劍柄，“此處……怎麼有血腥氣？”
“吱呀——”柴房門被推開，正蜷在柴垛旁的陳瑤慌亂地扶著柴火站起來。
“什麼人？！”胡誌良眼神銳利，見是個身形瘦小的孩子，雖與昨夜目標不符，仍“唰”地抽出了半截寒光閃閃的佩劍！
“大人且慢！這是小女！”陳勇急忙上前一步解釋，又驚疑地看向陳瑤，“你怎麼在這裡？”
“阿娘……罰女兒在此思過三日。”
陳瑤怯生生地看了胡誌良一眼，一瘸一拐地往陳勇身後縮。
“你的腿怎麼了？”陳勇皺眉追問。
“女兒……女兒昨夜睡迷糊了，不小心磕碰在柴垛上，劃傷了腿……”
陳瑤小聲啜泣，又趕緊補充，“今早送飯的姐姐心善，給了些傷藥，如今……已經不流血了。”