“爹！我都多大了，才不去呢！”陳進梗著脖子嚷道。
他上過兩年的私塾，又跟著阿瑤學了些字，不做那睜眼瞎便夠了，想再把他塞回私塾去？
門兒都沒有！
陳猛耐著性子，試圖掰開揉碎地講道理：“咱十裡八鄉，像你這般年紀才去私塾的，多了去了！
你且去讀幾年，若能考個秀才回來，往後也能開個館，收幾個蒙童，豈不穩當？”
陳進哪聽得進這些？他把頭搖得像撥浪鼓：“不聽不聽！王八念經！”
“好你個混賬！”陳猛一股邪火直衝天靈蓋，抄起門邊頂門的大棒槌就攆了出去！
直攆得陳進躥出二裡地去才罷休。
夜深人靜，家人都睡沉了，陳瑤才悄悄開了院門，把他放進來。
自打那日起，陳猛看陳進，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
“二哥，”山道上，陳瑤背著背簍，看著身旁拿根棍子胡亂抽打路邊野草的陳進，問道，“你總說不想讀書，那往後……想做點啥營生呢？”
陳進想也不想，棍子朝海的方向一指：“出海打魚唄！正好家裡那艘老漁船，總得有人接手不是？”
他頗有些自得，比起他爹當年赤手空拳，他好歹還有條船、有身水靠呢！
陳瑤橫了他一眼：“那船本就是二手淘換來的，等你能頂門立戶了，它怕早爛成渣了！”
她頓了頓，聲音帶著憂慮，“再說，船在海上漂，哪有腳踩大地穩當？颶風來了，躲都沒處躲。
萬一撞上暗礁，便是船毀人亡！更彆提海裡那些大魚，凶得很！一個猛子撞過來，小船立時就得翻個底朝天……”
她越說越急，“上船的，可都是家裡的壯勞力，是撐門立戶的頂梁柱！頂梁柱折了，這個家……也就散了！”
陳進聽得一愣，撓了撓頭：“可……可我也不會彆的呀？阿爺能出海，爹也能，怎麼到我這就不成了？”
陳瑤換了個方向問：“那以後呢？大哥若做了官，阿奇也考了功名。就你……還是個打漁的，心裡頭不會覺著……矮人一頭麼？”
陳進渾不在意地咧嘴一笑：“矮啥？那還不是我親大哥、親小弟？真有那麼風光的一天，我就把我家崽子，往他們膝下一送！讓他們替我好好管教。”
他仿佛已經看到那清閒日子，美滋滋地道，“到那時啊，我就擎等著當個享清福的閒散富家翁嘍！”
陳瑤被自家二哥這番“宏圖大誌”噎得說不出話，連自家娃的未來都“安排”得明明白白了！她不死心，追問道：“二哥，那……你喜歡做買賣麼？”
文的不成，做買賣總行吧？總不會真就隻稀罕那風裡浪裡的營生？
陳進歪著頭琢磨片刻，最終還是那副懶洋洋的調子：“說不上喜歡不喜歡……我就覺著吧，眼下這般，挺好！”
年方十一，陳進自然想不到那麼長遠。
陳瑤也不急，興趣可慢慢尋摸，她不過是在二哥心裡埋了顆種子，靜待它日後生根發芽罷了。
雨後初霽，山林裡得蘑菇冒了頭。
陳進跑去尋那兔子洞了，陳瑤老實地圈地盤撿蘑菇，不知不覺便遠離了人群。
突然看到樹後麵有幾朵肥厚的大蘑菇，她心中一喜，小跑過去，腳下卻被什麼猛地一絆，整個人踉蹌著向前撲倒！
雙手在空中亂抓，終究還是結結實實摔在了地上。
“哎喲！”背簍傾倒，蘑菇撒了一地。
好在身下是厚實的草叢，隻手臂被劃了幾道淺淺的口子，對農家孩子來說，尋常得很。她歎口氣，認命地去拾掇散落的蘑菇。
拾著拾著，動作就僵住了。
方才絆倒自己的……似乎並非樹根？她壯著膽子細看——那分明是一條胳膊！
陳瑤驚得一個倒仰坐在地上，心口怦怦亂跳，
第一個念頭便是：死人了！
喉嚨像是被堵住，半點聲音也發不出。
直到她看見那隻手的手指，微微蜷縮了一下！
她屏住呼吸，顫抖著伸手在那人鼻下探了探——還有氣息！
長長籲出一口氣，她定了定神，小心翼翼地撥開那人臉上淩亂沾血的發絲。
一雙銳利如鷹隼的眼睛，猛地瞪了過來！
“路……路大哥？！”陳瑤簡直不敢相信。榆陽與此地相隔幾千裡，怎麼又撞見他了？且這次的路方，瞧著比上回還要狼狽！
那次陳偉鬨著要喝城門口那家的羊肉湯，陳瑤被他磨得沒法子，隻得應了去幫他買。
走到半路才發現，這小鬼竟悄悄跟了來！
索性帶他去店裡吃了一碗。
誰知回去就被胡玉娥堵住了，陳瑤挨了罰，被關進柴房。
當夜睡得迷迷糊糊間，柴房小窗“吱呀”一聲被推開！
陳瑤嚇得魂飛魄散，抄起手邊一根柴棍就揮了過去！
棍子被一隻鐵鉗般的手牢牢抓住！路方顯然也沒料到柴房有人。
他受了傷，後有追兵，才翻進縣衙後院，想在這柴房躲過一宿，天明再悄悄離去。
行蹤暴露，他眼神一厲，正思忖著是否該將這小丫頭打暈另尋藏身處……
陳瑤卻已經“撲通”跪地，“大、大俠饒命！我……我是個瞎子！啥也瞧不見！”
路方一愣，險些嗤笑出聲。
這丫頭……
他捂著腰間滲血的傷口，靠著柴垛緩緩坐下，低聲警告：“噤聲！我手中的劍，可不長眼。”
陳瑤小雞啄米般點頭，老實地縮回角落。
恰在此時，一牆之隔的巷子裡，傳來紛亂急促的腳步聲！
路方神色驟緊，追兵到了！
陳瑤也聽到了，死死咬住下唇。
那些人定是衝眼前這人來的！她心裡飛快盤算：若此刻大喊出聲，是牆外的人來得快，還是麵前人的劍快？
閉目調息的路方，手指無聲地在身旁的劍鞘上點了點。
陳瑤立刻抱緊膝蓋蜷成一團，嘴裡念念有詞：“我是瞎子……我是瞎子……”
念著念著，又改成了：“我要睡著……我要睡著……”
睡著了，就什麼都不知道了。
路方心下暗忖：這丫頭一定常被主家罰關柴房，才對此處如此熟稔。
要不此間事了，讓人把她弄到自己府裡，想必肯定十分逗趣。
牆外的腳步聲漸漸遠去，陳瑤剛鬆口氣，抬起頭，卻見路方輕輕搖了搖頭。
她趕緊又閉緊嘴巴。
果然！那腳步聲去而複返！
“找到沒？”
“這邊沒有！”
“這邊也沒！”
“呸！他娘的，莫非真讓他溜了？”一個粗嘎的聲音響起。
黑衣頭領的劍柄“篤篤”敲著牆麵：“這牆裡頭，是誰家宅院？”
“回頭兒，是清河縣令的後宅。”
次日，送飯丫鬟彎腰稟報：“家裡來了貴客，午膳怕要遲些。”
陳瑤渾不在意。
眼前這點東西，哪夠兩人分食？
她盤算著待會兒溜去廚房再尋摸些吃的。
待丫鬟腳步聲遠去，陳瑤挪開遮擋的柴垛，將粗瓷碗碟放到路方麵前的地上：“大哥，你先墊墊。”
路方瞥了一眼那寡淡的吃食，一份清粥一份小菜，兩個小饅頭，分明是一個小孩子的份量。
他彆過臉去，喉結微動，聲音沙啞：“你吃吧，我不餓。”