坤寧宮。
知秋親自送太醫出門，又仔細叮囑了好一番。
確認許灼華有孕，皇後除了高興，還多出幾分擔憂，“太子妃，你也去偏殿歇著吧，隻要進了宮，就算是儘孝了，旁人也說不出什麼來。”
許灼華拉起錦被蓋在皇後身上，柔聲道：“母後的話我都記下了，一定會保護好自己的。”
“您昨夜一夜未睡，趁這會兒補個覺，我便不打擾您了。”
“去吧。”皇後朝她揮揮手，滿眼都是慈愛之色。
許灼華從寢殿出來，麵上笑意儘斂，低聲問道：“你說，救陛下的侍衛是陸虞？”
“是，”明鳶將她打聽來的消息一一道來，“陸虞原本已被調至南郊大營，明珠公主回封地的路上遇險，他正好外出巡邏，救下了公主，公主當即就將他要走了。”
陸虞本就是普通士兵，公主要一個士兵，也是稀鬆平常之事。
“奴婢還打聽到，陸虞在公主身邊既是侍衛，還是麵首，頗得公主喜歡。”
許灼華意外道：“我知道明珠公主一直喜歡養麵首，多是伶人小倌，身段樣貌各個都頂好，沒想到竟會喜歡陸虞那樣的武將。”
“娘娘有所不知，奴婢也是找到一位曾經在公主身邊伺候的老人，才知公主在宮裡時就曾喜歡過陸虞，一度揚言要將他閹了養在身邊。”
閹了？
許灼華不禁動了動唇角，倒像是祁明珠的風格，一如既往的簡單粗暴。
“陸虞許是為了躲明珠公主，這才求到太子跟前，讓他去東宮做了侍衛，後來又得太子引薦，去鎮南軍中任職。”
“這麼說來，”許灼華細細捋著這一條線，“他不惜賣身攀附上祁明珠，然後又借著機會救下陛下”
“明鳶，你說這世上當真有這麼巧的事嗎？”
明鳶眼中閃過疑惑，很快又笑起來，一張小圓臉顯出幾分稚氣，“娘娘考奴婢這個，可真是為難奴婢了。”
“娘娘就直說，是不是想要陸虞的命，奴婢替娘娘取了去。”
許灼華
這孩子，怎麼這麼粗暴呢。
不過，還真是討人喜歡。
“明鳶，你過來。”許灼華將明鳶叫到身前，在她耳邊低語了一番。
“真不用順便”明鳶用手勢比了一個哢嚓的姿勢。
許灼華笑著摸了摸她的腦袋，然後搖頭。
陸虞這一路走得太順，先救公主，再救皇帝，他要真這麼有能力，也不至於連最簡單的美人計也沒能逃得掉。
他背後，定然有人指點，就是不知那人到底想做什麼。
陸虞要死，但不是現在，既然他回來了，那就順手一用探探他背後之人的虛實。
壽安宮內，氣氛已然降至冰點。
“賤人，賤人！”太後一揮手，茶桌上剛沏的熱茶頓時打翻在地，潑出一地水痕。
桂嬤嬤抽出錦帕，替太後將手上沾染的茶水擦掉，安慰道：“太後息怒，您晨起時咳了好一陣，將才鬆快了些，可動不得怒。”
低頭一看，太後的後背都被燙紅了，桂嬤嬤趕緊回身去隔間櫃子裡找藥膏。
太後喘著粗氣，哪還顧得上這些，狠狠罵道：
“她當初在哀家麵前求情，求哀家將她送入寺中修行，以避開命中劫數。”
“哀家幫了她，她卻想著恩將仇報，不知滿足，簡直是狼心狗肺，卑劣至極！”
太後的話當然隻說了一半。
論家世樣貌品性，姚楚也算是同輩裡出挑的。
那個時候，陸宛寧才入東宮，獨得太子寵愛。
太後隻將姚楚當做備胎，想著等她及笄以後送到東宮，給陸宛寧添個幫手。
沒想到陸宛寧遲遲沒有身孕，後來又被太子妃逼得節節敗退。
太後出宮禮佛時，也曾找機會和姚楚說過幾次話。
姚楚待她頗為敬重，話裡話外都在感謝她當年的救命之恩。
手上的人不堪用，太後不得不將希望寄托到姚楚身上，甚至還將她引薦到皇帝麵前，封她一個庶妃之位。
“這小賤人以為這樣就能拿捏哀家嗎？她不過是哀家的一條狗，也敢咬主子。”
太後目露凶光，一直沉默的儘玄開口安撫道：“蓮兒，你且冷靜下來。”
“姚楚既然知道明珠的身份，定然早已動手謀劃，咱們如今處於弱勢，把柄捏在她手裡，倒不如先行服軟。”
“就憑她，也想讓哀家服軟？”太後養尊處優多年，在後宮說一不二，被一個小小庶妃拿捏住，心中的氣實在咽不下去。
“蓮兒，”儘玄放下手裡的佛珠，將太後攬入懷中，柔聲道：“要怪就怪我，是我對不起你和明珠，留你們在宮裡相依為命，到頭來，還因此被人脅迫。”
“彆這麼說，”太後伸出手指抵在他唇間，“每年能借著禮佛的由頭和你團聚，我已足夠。”
“那些年，先皇冷落我，皇帝又和我不親，若非有你相伴，我隻怕早就不想活在這世上了。”
“明珠是我們的孩子，我自會保住她。”
桂嬤嬤找到藥膏，回身透過紗簾見裡麵人影交疊，默默退到柱子後麵等著。
太後心中不平，卻不得不顧及眼前，眼底閃過恨意，道：“幸好你拒了她想要後位的心思，要是她真當上皇後，定然要跳到我頭上作威作福。”
“這次就暫且順了那賤人的意思，陛下那裡我去說，想必沒什麼難處。”
隻是，皇帝病得昏昏沉沉，清醒的時刻不多。
儘玄知她心中憂慮，從懷裡取出一顆丹藥放在她手心，“這是寺中煉丹爐所出，極其珍貴，彌留之人服用以後即可回光返照。”
太後伸出去的手忍不住往後縮了縮。
這是不是意味著，皇帝用了這藥，原本可以再多拖幾日，甚至可以治好的希望就徹底破滅了。
雖說母子分離多年，直到皇帝成年後才開始多有接觸，但這些年皇帝對太後的孝心是發自內心的。
“蓮兒，萬一陛下熬不過，今日不動手，明日就算用了這丹藥，陛下也未必能醒過來了。”
“朝政上都由太子把持著，若非陛下金口玉言下口諭，咱們是不可能拿得到聖旨的。”
“禦醫都說了，陛下不過就是捱著日子，他若是清醒，未必願意像個活死人一樣躺著，日日夜夜受毒液的痛苦煎熬。”
“你這是在幫他，是有好生之德。”
太後搖擺不定的心，終究是被儘玄勸住了。
皇帝遲早是要死的，可祁明珠卻還有機會活。
“就是不知那賤人是如何知道咱們的事的？”這一點，太後百思不得其解。
當年得知此事的人早就處置乾淨了，難不成哪裡出了紕漏，還有漏網之魚？
紗簾裡麵的聲音逐漸淡下去，桂嬤嬤將自己隱在暗影中，才堪堪將臉上的驚惶之色掩住。