“娘娘，時辰到了，該起了。”
碧色紗簾挽起一半，清亮的燭光從外麵透進來，將許灼華從睡夢中喚醒。
她轉過身朝向外麵，朦朧眼色中出現一張笑盈盈的少女的圓臉。
明鳶穿著一身栗色短衣立在外頭，頭發用絲帶高束，一派神清氣爽。
許灼華的夢做到一半被打斷，人還有些迷糊，怔了一會兒才想起來，今日是第一次早練。
如棠上前一步，將她扶坐起來，笑道：“奴婢還真是羨慕明鳶，年紀小精力好，這才到卯時，她已經練過一趟回來了。”
許灼華撐著手，仔細看了看明鳶。
聽大長公主說，明鳶尚未滿十五歲，卻是暗衛裡出類拔萃之人。
看著她俏生生的眉眼，許灼華似是自語，“明鳶瞧著，不像會打架的樣子。”
如棠也低聲笑起來：“可不是嗎，要不是大長公主親口說，我隻當她是尋常女孩，還得是那種乖巧機靈的，可不像動不動就要跟人動刀拚命的。”
明鳶落落大方，露出兩顆小虎牙，更可愛了，“娘娘和如棠姐姐不知，越是做暗衛的，越是得隱在人群裡，若是像傳聞那般不苟言笑，黑衣蒙麵，豈不是就差將暗衛兩個字刻在腦門上了。”
許灼華掩嘴笑了幾聲，“聽起來是有幾分道理。”
心裡暗想，就聽你一本正經的胡說八道好了。
反正她也沒見過彆的暗衛。
等如棠伺候完洗漱更衣，許灼華便帶著明鳶去了正殿後麵的庭院。
“娘娘想學些什麼招式，若是隻想自保，那便不用學太難的，會幾招應急就是。”明鳶的言外之意，就是跑得快躲得快就行了。
許灼華搖頭，“敢對我動手的，絕非尋常之輩，我這樣的年紀再怎麼學也不過是螳臂當車而已。”
“明鳶，你也不必費心思，每日帶著我練些基本功，鍛煉身體就行了。”
許灼華之前一直抗拒懷孕，雖然說了那麼多理由，可最重要的還是她害怕。
前世，她母親就是生她的時候大出血走的。
雖說她含著金鑰匙出生，可再多身外之物又如何比得上母親的懷抱呢。
對於生育這件事，她天然就帶著恐懼，這種恐懼還和喪母之痛連在一起，讓她無論如何都沒有勇氣宣之於口。
再加上如今年紀尚幼，身體還沒發育到最佳適合生育的狀態，她就更不敢輕易嘗試了。
她不想死，更不想自己的孩子像她一樣，孤零零地在這世間爭鬥。
可她坐在太子妃的位置上，若是遲遲未孕，她可不認為太子會有另一個再等五年的耐心留給她。
誰讓祁家真的有皇位要繼承呢，管他是男是女，總得先有了才好謀算將來。
明鳶在大長公主身邊跟隨多年，早已練就不多問不多想的習慣，既然太子妃隻想鍛煉身體，那她就按要求安排好就是。
總之有一點她牢記在心，真要遇上什麼，自己便是豁出命去也要保太子妃周全的。
明鳶垂眸想了想，“奴婢明白了，那奴婢就帶著娘娘先拉練吧。”
一刻鐘以後
如棠捧著熱水、熱茶和乾淨的棉巾遞到許灼華身前。
“娘娘，快擦擦汗，喝點水，怎麼累成這樣。”
是啊，許灼華也想問。
才半個小時，她已經累成狗了。
“娘娘，今日是第一次，先適應一下強度，咱們明日繼續。”明鳶立在她身後，說的雲淡風輕，說的斬釘截鐵。
這時候，許灼華才明白，為何祖母偏偏選了這個小丫頭跟著自己。
她對自己狠，對彆人也不手軟啊。
如棠看著許灼華喘著粗氣的模樣，遲疑道：“娘娘要不歇歇吧，您身子嬌貴，哪裡吃得了這種苦，等恢複好了再練也不遲。”
許灼華粗略擦過臉，便往淨房走，邊走邊說，“明鳶現在是我師傅，聽她的。”
“如棠，我可提醒你，你要是再拉我的後腿，我就要讓你跟著一起練了。”
如棠看了看初露天光的天色，使勁搖搖頭，趕緊跟了上去。
此時，離京城數百公裡的南郊大營也已經開始點兵。
陸虞昨晚值夜，交完班可以得半日休沐。
南郊大營設在江南，作為京城和南境之間調度周轉的駐地。
這裡既不用擔負拱衛京師的重責，也不必像南境將士一般在前線廝殺作戰。
許多京中權貴子弟都喜歡來這裡鍍一層金，美其名曰“曆練”。
所以，陸虞的身份，很快就被傳開了。
“陸將軍，回去休息了嗎？”
陸虞尷尬地點點頭，快步離去。
可周邊議論的聲音還是鑽進了耳朵。
“瞎說什麼，他現在就是個大頭兵，也配稱將軍。”
“人家姐姐還在東宮做側妃呢，保不準那日就又飛上枝頭了。”
“我聽說，那個側妃已經失寵，會不會是被他拖累的。”
“誰知道呢，不過大將軍待他還是留著情分的，否則也不會將他派到咱們這裡來了。”
情分？
陸虞冷笑一聲，眼底湧起嘲諷的寒意。
他是戰士，是將軍，是該在戰場上舉刀提槍衝鋒陷陣的兵。
而不是被困在這處隻能養老的駐地軍營裡。
遭人算計，他認了。
違反軍紀，他也認了。
可若是大將軍對他尚有一分憐憫，就該將他重新送回南境，就算從小兵做起，憑他的能力，他還有機會建功立業，東山再起。
而不是像現在這樣，混吃等死。
“陸將軍。”一個身影攔在營帳前。
陸虞頭也沒抬，聲音從齒縫裡傳來，“我說了，彆叫我將軍，若是再”
“平陽虎落，不過一時沉底，將軍驍勇善戰，總有一日能重回山巔。”
對方不疾不徐，言辭懇切，並不像那些人隻為了羞辱他。
陸虞停下腳步，抬起頭來，伸出去的手堪堪停住。
攔住他的是一位眼生的士兵，他從袖口掏出一封信，恭恭敬敬雙手呈上。
“將軍不是想要一個機會嗎，就在這裡。”
陸虞心頭砰砰跳了幾聲，下意識就要去接。
可手才挨著信封，就立刻警覺起來。
他已經被下過套了，此刻再不敢輕信。
“將軍不必擔心，貴人想說的話都在信裡，您看過以後，若是覺得行，便依計行事，若是不行，一把火燒了，我也權當今日沒來尋過將軍。”
見他眼中仍有窺視之意，士兵笑道：“莫非將軍到了這南郊軍營，周身的氣魄也跟著落魄了？”
陸虞心底的憤懣不甘突地騰起來，一把攥過信，頭也不回紮進營帳。
孤身潛入敵營，麵對數倍於他的敵人，他都沒怕過，一封信又能奈他如何。
借著一縷燭光，陸虞抖開信箋。
信上隻有短短幾行字。
卻叫他拳頭青筋畢現，眼底布滿恥辱、憤懣和不可思議。