許灼華挽著大長公主的手臂，扶她坐下，柔聲道：“祖母不必生氣，我現在不是好好站在您麵前嗎？”
許灼華轉了一圈，“既沒少胳膊斷腿，也沒流血掉皮，您當年方可叱吒馬上，隨祖父行軍禦敵，我不過是進了一趟林子，與您相必，實在不堪一提，您不必擔心。”
大長公主看她那副狡黠的模樣，忍不住被她逗笑，“你這丫頭，這麼大的事到你嘴裡，倒好像出去玩了一圈似的。”
話音落下，她的神色多了幾分嚴肅，“桃桃，祖母並非隻是心疼你受傷。女子雖柔，但內心該當百折為剛，絕非皮肉之苦可打敗。”
“可若有人欺你，辱你，算計於你，此事便不可忍耐。”
“你今日退一步，你的對手明日便要上前十步，將來再上前百步。那我便要問了，你的底線又在何處？是由你做主還是對手做主？”
許灼華收斂神色，跪在地上朝大長公主拜去。
她知道，這是大長公主借著這件事教她行事做人，更是教她不可婦人之仁，不可步步退讓，方可在後宮立足。
她前一世經曆過權勢爭鬥，這些道理她都懂。
可那都是她撞得頭破血流自己摸索出來的。
如今，大長公主將這些事攤開在她麵前，細細講給她聽。
那是長輩對晚輩的愛護和期待。
許灼華眼眶濕潤，內心感動，卻也充滿力量。
“祖母的話，桃桃銘記於心。”
皇後在一旁也難免觸動。
這番說給許灼華聽的話，曾經也是大長公主親口教過自己的。
皇後趕緊讓人將許灼華扶起來，“灼華入東宮不久，又在郡主膝下養得嬌貴，姑母若是想教她，慢慢來便是。”
她拿出錦帕擦了擦許灼華眼下，柔聲道：“瞧這孩子，當真是受委屈了，有你祖母撐腰，可彆再怕了。”
大長公主輕笑一聲，“我年紀大了，也不便事事插手，太子妃既然喚皇後一聲母後，皇後也該護著她才是。”
皇後一愣，趕緊回道：“是，姑母說的在理。”
“哎，”她歎了一口氣，無奈道：“陛下對太後孝順，我實在不好多說什麼，要是被扣上不孝不敬的名頭，隻怕滿朝上下都要參我一本了。”
麵對皇後打太極，大長公主也不急，慢悠悠道：“也是，太子從前最寵信那個陸側妃，皇後上頭有個惹不起的太後，下麵還有個動不得的側妃。”
“依我看，你這皇後做得也不是滋味。我自是知道其中緣由，隻是不知在外人眼裡，又是如何想的。”
大長公主自從退居幕後，極少這般咄咄逼人。
她今日過來，一來是為了給許灼華出一口氣，讓京城眾人知道，她的孫女兒絕不是可輕易受辱的。
另外，她還得讓皇後明白，是她將許灼華召來的，若是護不住許灼華，大長公主可就不樂意了。
皇後聰慧，將大長公主的言外之意揣測得明明白白。
“看姑母說的，”皇後開口：“若我這個皇後窩囊，以後在後宮隻怕也無人敬重，更不用說母儀天下，受天下人敬仰。”
“既然灼華是我兒媳，我自然要緊著她護著她，不讓她再受委屈。”
“姑母曾經對我百般教導，更是在我無知彷徨之時，做我的後盾，如今這份恩情，便還在灼華身上吧。”
皇後此刻算是明白了。
大長公主既不是來興師問罪的，也不是來出氣罰人的，她今日隻為給許灼華找個靠山。
讓自己承諾，護她周全。
皇後內心湧起一絲疑惑。
既然大長公主在京中，又怎會將許灼華托付到她手上？
皇後出身名門，熟讀史書典籍，雖然心中難免存著私心，但大長公主認識她多年，也知道她品行高潔，隻要承諾的事，絕沒有反悔過。
此刻，她也就安心了。
沒了心事，三個人相處起來，便自在許多。
許灼華說起行宮的趣事，將皇後和大長公主逗得連連發笑。
約摸過了半個時辰，皇帝從前朝過來，一進門就問道：“什麼事這麼高興，朕老遠就聽到笑聲了。”
皇後和許灼華趕緊起身行禮，皇帝道了一句免禮，然後將大長公主扶住，“姑母不必多禮，坐著就是。”
大長公主欠了身子，算是行過禮了。
“參見大長公主，參見母後。”
皇帝身後，跟著太子。
他行完禮，極為自然和許灼華站到了一處。
皇後讓出位置，皇帝走上前去，和大長公主各坐在左右。
“你們也彆站著了，都坐吧。”
皇帝開口，餘下的都依次坐下。
皇帝問了些家常話，無非是關心大長公主和燕老將軍的身體近況。
等上頭說完話，皇後才道：“姑母說，請明珠過來一趟，既然陛下也在這裡，也算是一起湊個熱鬨。”
皇帝沒吱聲，倒是祁赫蒼開了口。
“母後，明珠公主明日就要啟程前往封地了，此刻她應該正和皇祖母在一處。她們母女即將分彆，依兒臣的意思，還是彆打擾她們為好。”
祁明珠前往封地的事，還是前兩日才定下來的，顧及祁明珠的臉麵，便沒往外說。
皇後有意在太子生辰那日選新人，太後自知錯過這次機會，就再也難找了。
一番痛苦思慮下，不得不同意了祁赫蒼的要求。
至於她是如何勸說祁明珠同意的，這不是祁赫蒼關心的事。
如今，也算給許灼華一個交代。
繡著金線的流雲廣袖下，祁赫蒼輕輕握住許灼華的手捏了捏。
許灼華勾起小拇指，在他手心劃了幾個圈。
肌膚的微癢，仿佛碧波投石，一圈圈一層層的暖意蕩進了祁赫蒼心裡。
大長公主頗為滿意對皇帝笑道：“我早說太子隨了陛下和皇後的性子，最是明辨是非，遵紀守禮。”
“既然已有人護著灼華，我們也走得安心些。”
帝後臉色皆是突變，皇帝問道：“姑母這是何意？”
大長公主朝同樣疑惑的許灼華柔柔笑道：“自從將軍從戰場退下來，我和他在京城也已住了多年。你們也知道，我是拘不住的性子，就算住在公主府，也時常尋機會外出遊玩。”
“如今我們年歲已大，若是再不遠行雲遊，以後再沒機會了。”
“還請陛下恩準，許我和將軍回濟陽封地。”