從行宮回京，又是浩浩蕩蕩的一項大工程。
好在許多行李都已經提前裝好車，先啟程運往京城，所以一行人也算輕車簡行，再加上路上沒有耽擱，竟比去時少花了半日的時間。
許灼華回到東宮的時候，才過正午。
不得不說，京城就是熱，又恰逢熱氣最磅礴的時候，腳一落地就感到一陣熱浪襲來。
“姐姐。”台階上走下一個人影，來到許灼華身前。
“你怎麼來了，這麼熱的天，也不怕中了暑熱。”
“這算什麼，再熱的時候都已經過了，秋老虎也就威風這幾日。”
看蘇珍瑤滿頭大汗，許灼華拿出錦帕給她攢了汗，忙牽著她的手站到門內陰涼的地方去。
兩個月不見，蘇珍瑤胖了，臉色也紅潤起來。
再往下看，夏日衣裙單薄，竟能瞧見微微隆起的肚子。
許灼華從上到下打量了一番，笑道：“不是說了等我安頓好，再去將軍府接你嗎，怎麼自己先跑回來了。”
蘇珍瑤挽著她的手，雖說還和以前一樣親熱，但也隻是端正站著，比往日成熟穩重了些。
“母親說哪有讓您上門接的道理，咱們蘇家雖是武將之家，卻也該懂得道理和禮數。”
蘇珍瑤沒忍住，吐了吐舌頭，湊到她耳邊，“我今日要是不在門口迎您，母親知道了，定要斥責我。”
“您不知道，母親平日對我最是千依百順，可但凡和姐姐有關的事，那是一點兒馬虎也不能有，不然母親一凶起來，那樣子”
“嘖嘖，可太嚇人了。”
許灼華看她那副誇張的神情，不禁被她逗笑。
兩人邊往裡走，邊說著話。
許灼華坐了許久的車，此刻身體乏得很，隻想到屋裡歇一會兒。
許是察覺到她的疲憊，蘇珍瑤自己提出改日再去看她。
許灼華吩咐候在一旁的劉玉，“劉總管，你親自送蘇側妃回去，晚些時候再過來銜月殿一趟。”
“是。”劉總管趕緊應下。
太子妃走的這些日子，東宮在他的管束下風平浪靜，自己也算對得起太子妃的交代了。
許灼華和蘇珍瑤一起走了一段路，在路口便各自散開。
一踏進放著冰盆的屋子，涼氣撲麵而來，許灼華覺得五臟六腑都舒暢了。
如棠捧了一碗溫熱的紅棗茶送過來，“剛才殿下派人過來回話，說今晚回來得晚，就不過來了。”
“嗯。”許灼華掀開茶碗，連喝了好幾口。
“你把紅纓叫來，我有事要問她。”
散雪和若玉沒了，陸宛寧不得不重新選一個近身伺候的人。
眼下，於她而言，最重要的則是要信得過，比起新人，自然是舊人更值得信任。
選來選去，隻有老實本分的紅纓，最合她的心意。
可她不知，紅纓是老實，卻未必隻對她一人。
當初，陸宛寧借著散雪的手，處置了不少不順她心意的婢子。
她手裡倒是乾乾淨淨，什麼都不沾，可凡事總有反噬，散雪的權利大了，也難免狐假虎威，作威作福。
紅纓雖然是合歡苑的二等丫頭，但上麵有喜雨和散雪壓著，毫無出頭之日。
散雪性子強，動不動就對她打罵。
為奴為婢，哪裡不得忍受這些呢，紅纓隻想著儘量做好些，求個活路就成。
可那次陸宛寧淋雨生病，張氏前來看望，提起這事隨口說了一句，“你院裡的丫頭怎的這麼不中用，隻怕是瞧著太子妃來了，便也跟著勾結起來，一起欺負你罷。”
紅纓當時正好送藥進去，一聽這話，嚇得趕緊跪地解釋。
散雪當場就給了她一耳光，罵她是合歡苑的叛徒。
“娘娘，奴婢沒有，奴婢對您一片忠心，絕沒有生出過彆的心思。”紅纓心肝發顫，不知為何將這樣大的罪名扣在她頭上。
她求救般地看向陸宛寧。
陸宛寧回看過去，眼中滿是慈悲可憐。
她歎了一口氣，“罷了，許是她一時糊塗，我也不想再計較。”
府裡的人提起陸側妃，誰不稱讚一句為人寬和大度，從不為難下人。
是啊，她不為難。
可她這句模棱兩可的話，冤枉她了呀。
恐懼和不甘從紅纓心底升起，她不怕打罵，可但凡被扣上賣主的帽子，便是被打死也不為過。
沒等她開口申辯，散雪已經指使兩個嬤嬤將她帶下去了。
在那處昏暗黴臭的暗房內，散雪扔下血跡斑斑的皮鞭，用一種看死人的眼神盯著她，“真是枉費我平日對你的調教，險些害得娘娘和殿下離心，死不足惜。”
“我我沒有。”大口大口的鮮血從她嘴裡吐出。
一頓狂抽之下，也不知是哪一處受了內傷。
散雪突然笑起來，彎腰道：“我當然知道你沒有，娘娘也知道你沒有，可誰讓你命賤呢，不在你身上出氣，娘娘心口的惡氣難道還要找太子妃討回來不成。”
那一刻，紅纓才明白，是非黑白在合歡苑是沒有意義的，她的命，不過是主子胸口的一口惡氣，是襯托主子品性高潔的墊腳石。
她的命，原本該在那一晚就結束。
是太子妃讓人救了她。
一開始，她整日惶惶不安，生怕因此坐實了她背主之事。
日子漸漸過去，太子妃卻從來沒有讓她做過什麼，就連問都沒問過。
直到那日，她在行宮花園遇到如棠，如棠突然叫住她，問起若玉的事。
她知道若玉就在一牆之隔，也很快明白過來如棠的意思。
如棠眼裡坦坦蕩蕩，她心裡卻掀起軒然大波。
波濤在一息之間歸於平靜，她順著如棠，說出了想讓若玉聽到的話。
她不願做那背主之人，可恩情，也不能不報啊。
從順宜閣出來的路上，紅纓就一直這樣勸慰自己。
她本來也不是有野心的人，不過在主子手下討口飯吃罷了。
“如蘭姐姐，不知太子妃娘娘傳我過去，是為了何事？”紅纓終究還是忍不住開口。
如蘭垂眸笑道：“左右不過是問問陸側妃的事，陸側妃惹惱殿下被禁足，娘娘心善，想問問她如今的情況罷了。”
聽到如蘭這樣說，紅纓鬆了一口氣。
她膽子小，又說不來謊，若是負了太子妃所托，耽誤她的事，她就隻有一命還一命了。