隨著脾竅洞開的轟然巨響在體內消散，齊雲緩緩吐出胸中一口灼熱冗長的濁氣。
那濁氣在微涼的空氣裡凝成一道細細白練，倏忽而散。
一夜的折騰，齊雲也根本就沒有睡多久，但此刻，非但不覺疲憊，反是精神振發，通體透著沉渾厚重的安泰之力。
連窗外那透進門縫的灰藍天光，也看著格外清明。
天光從破窗欞的豁口裡硬生生擠進來，灰白裡泛著點冷藍，斜斜切在土炕沿上，把齊雲半邊身子割在明暗裡。
他坐在條凳上，端起粗陶碗灌了口隔夜涼水，冷水滾過喉頭，渾身裡裡外外一陣清爽。
“心竅開了才一日，脾竅又開，照這光景，五臟拳，怕不是沒幾日，就能大成了？”
齊雲心中美滋滋的想著。
天光漸亮，屋內的陳設顯出模糊輪廓。
齊雲看著窗紙透出的藍灰色。
老道此刻還未歸來，莫非是還在城中，尋那逃遁的鬼嬰不成？
念頭剛起，耳根便是一動。
一陣細微的腳步聲在門外響起。
“吱呀。”門軸澀響。
玄璣子一身露水寒氣撞了進來，道袍下擺沾滿泥點草屑，袖口被什麼勾破了幾處，露出裡麵洗得發灰的裡襯。
他抬眼看見齊雲端坐桌旁，眼底掠過一絲疲憊的讚許：“倒是勤勉，起得這般早。”
齊雲忙起身，拎起桌上粗陶壺倒了碗水遞過去：“師父辛苦。那東西”
老道接過碗，也不嫌涼，咕咚幾口灌下去，喉結滾動，水珠順著花白胡須滴落。
他抹了把嘴，眉宇間擰著化不開的鬱結。
“滑溜得緊！追到南城根臭水溝子邊上，那醃臢氣衝天，活人的穢物、死物的腐味攪成一鍋，什麼鬼氣都給蓋住了。
圍著那溝耗到天亮，除了一身臭氣，什麼也沒摸著！”
他重重將陶碗頓在桌上，發出“哐”一聲悶響，枯瘦的手背青筋微凸，“這東西一旦蟄伏下來，如同病根埋入膏肓，再要拔除，難了！偏生這慶陽城，老道又耽擱不起！”
“師父此番下山，究竟所為何事？這般緊要？”
齊雲順勢問道。
玄璣子深深吸了口氣，渾濁的眼底透出少有的肅穆莊重，仿佛要穿透這破敗客棧的屋頂，望向渺遠天際。
“清微山，羅天大醮！”
他吐出這五個字，字音沉凝，帶著一種古老儀軌的分量。
齊雲聞言，也是心中一驚！
羅天大醮？這他可是知道的！
羅天大醮是道教齋醮科儀中，規模最大、等級最高、意義最隆重的祭天法事。
羅天指道教認為，最高、最廣大的天界，即“大羅天”。
隻有為國祈福，禳解天災、兵禍、人禍等重大災劫才會舉辦。
儀式極其複雜，通常需要連續舉辦七七四十九天，動用大量高功法師。
需要設立規模龐大、結構複雜的祭壇，供奉大量的神祇牌位。
包含大量的誦經、禮懺、步罡踏鬥、符籙、上表、奏樂、焚香、獻供等程序，每一步都有嚴格的規定。
耗費巨大，需要大量的人力、物力和財力支持。
“當世天師，清微派掌教守一真人，有感乾坤翻覆，兵戈四起，生靈塗炭如滾湯沃雪，妖氛鬼氣乘勢彌漫如野草燎原。
此乃天地失序，陰陽逆亂之兆！
故發大願力，啟羅天大醮，集天下道門菁英，登壇作法，上稟昊天，下告後土，祈請無上福澤滌蕩寰宇，肅清妖氛，重定陰陽綱紀！
此乃為蒼生謀一線生機，為萬民求喘息之地的天大功德！”
他聲音不高，卻似洪鐘大呂，震得這陋室塵埃簌簌。
齊雲心頭一凜，那“羅天大醮”四字，仿佛帶著無形的雷霆之力，沉甸甸壓了下來。
“五臟觀地處荒僻，訊息遲滯，待接到法碟，時日已極迫近。”
老道喟歎，眼角的皺紋更深了，“若非如此，老道何須行險，借那鬼蜮‘捷徑’趕路？
誤入其中，凶險莫測，稍有不慎便是萬劫不複！
然羅天大醮乃道門盛舉，關乎天下氣運，老道身為五臟觀主，責無旁貸，縱是刀山火海，亦當親至壇前，儘一份心力，履一份職責！”
他枯瘦的脊梁挺得筆直，破舊道袍也掩不住那股決然，隨即那挺直的脊梁又微微佝僂下去，化作一聲更沉重的歎息，“隻是這慶陽城……唉！終究是留下了禍胎！”
齊雲見他為那已被自己隨手焚滅的鬼嬰如此牽腸掛肚，心頭滋味莫名，想坦白，話到嘴邊又咽了回去。
此事牽扯仙火，太過驚世駭俗，此刻挑明，徒增變數。
隻得順著話頭寬慰：“師父心係蒼生，那鬼物昨夜受創非輕，或已遠遁他方，未必敢在慶陽久留作祟。”
玄璣子擺擺手，顯然並未釋懷，目光落在齊雲身上，轉而問道：“昨夜那般折騰，今早倒見你神完氣足，可是用功練了那五臟拳？”
“是。”齊雲點頭。
“嗯！”老道臉上露出一絲勉強的寬慰，“勤勉是好事。
此拳乃固本培元之基，外壯筋骨，內蘊五行，調和臟腑陽氣，正是我道門正宗打根基的法子。
不過你也莫要心急，此拳看似簡樸，實則牽動五臟，引氣入體，非朝夕之功。
能半年內洞開三處臟腑竅穴，引氣入府，便算過了門檻，可堪造就。
屆時，老道自當正式收你入門牆，傳我五臟觀道法真傳。”
半年？三竅？
齊雲心頭一跳，自己心、脾兩竅貫通，這“門檻”簡直如同虛設。
一股衝動湧上喉頭，幾乎就要脫口而出。
可看著老道疲憊而認真的眼神，話又硬生生卡住。太快了，快得不像人，快得像妖孽。
他垂下眼，盯著自己擱在膝上的手，指節勻稱，蘊著新生的力道。
罷了，再忍兩日，隻說自己開了心竅，也算“進境神速”，不至過於駭人。
“弟子明白，定當……”齊雲話未說完。
“哐哐哐——嗚哩哇啦——！”
一陣極其刺耳的破鑼聲混雜著嘶啞走調的嗩呐尖嘯，如同生鏽的鋸子猛地割裂了窗外尚算清冷的晨光，蠻橫地撞進客棧！
那聲響粗糲、突兀。
師徒二人俱是一怔。
緊跟著，樓梯板被數隻腳板踏得山響，咚咚咚如同擂鼓！
“砰！”
房門被猛地推開，力道之大，門板撞在土牆上又彈回，簌簌落下幾縷陳年積灰。
當先一人，四十上下，一張焦黃的臉膛，眼泡浮腫，眉間三道深紋刀刻斧鑿。
身上一件半舊的鸚哥綠官袍，前胸後背的鸂鶒補子已磨得有些黯淡，漿洗得倒還硬挺。
正是慶陽知縣孫茂才。
他身後緊跟著兩個衙役，皂衣快靴，腰挎鐵尺，臉上同樣帶著熬夜的油汗和驚魂未定的煞白。
孫知縣目光如鉤，瞬間釘在玄璣子身上，竟不待喘息勻稱，搶前一步，雙手抱拳過頂，對著老道便是深深一揖到地，那鸚哥綠的袍子下擺幾乎掃到地麵灰土。
“下官慶陽縣令孫茂才，拜見真人！
驚擾仙駕，死罪，死罪！”
聲音急切，帶著竭力壓抑的顫抖。
玄璣子端坐條凳，眼皮微抬，枯瘦的臉上看不出喜怒，隻淡淡道：“福生無量天尊。孫大人何故如此？”
孫知縣直起身，臉上那點強擠出的鎮定瞬間垮塌，換作一片焦灼惶恐：“不敢欺瞞真人！我慶陽縣……遭了大難了！
近日有妖鬼橫行，凶戾異常！
城外十裡坡‘平安客棧’掌櫃老夫婦，死狀淒慘，幾不成人形！
城內亦接連有百姓失蹤，活不見人，死不見屍！
前日，更有一隊巡夜衙役……整整五人，連同水火棍、燈籠一並消失得無影無蹤！
隻在城隍廟後巷尋得半片撕裂的皂衣和一灘……一灘腥臭粘液！”
他喉頭滾動，聲音發哽，仿佛那粘液的惡臭又衝進了鼻腔：“下官……下官雖食君之祿，卻不過凡胎肉骨，如何能對付這等凶煞妖鬼？
衙門上下，早已是人心惶惶！
幸而蒼天垂憐，真人仙駕竟在此時蒞臨慶陽！
此乃我全城百姓之生機！”
他猛地再次躬身，腰彎得更深，“下官鬥膽，泣血懇求真人垂憐！
念在滿城生靈塗炭，出手除此妖孽，還我慶陽一方清平！
下官孫茂才，代闔縣父老，謝真人了！”
老道聞言，眉頭皺的更深了！
就在此時，孫知縣身後那個矮壯精悍的衙役，看到老道猶豫的神色。
“真人救命啊！”
一聲撕心裂肺、帶著哭腔的嚎叫炸響！
那衙役如同被抽了筋骨的破麻袋，“撲通”一聲，雙膝結結實實砸在地上。
他整個人五體投地般伏倒，額頭死死抵著冰涼的地皮，身體篩糠似的抖：“那東西……那東西吃人啊！
小的上有八十老母，下有三歲孩兒，真人慈悲！真人開恩啊！救救小的們吧！”
涕淚瞬間糊了滿臉。
另一個稍顯木訥的衙役慢了半拍，眼見同伴如此，也慌忙不迭地跪倒，跟著咚咚磕頭，嘴裡隻反複念叨：“求真人救命！求真人救命！”
額頭撞地，砰砰作響。
陋室內，一時隻剩下衙役粗重壓抑的抽泣和額頭撞擊地麵的悶響。
玄璣子端坐未動，枯瘦的手指搭在膝上，指尖微微蜷曲了一下。
窗外那刺耳的破鑼嗩呐還在有一聲沒一聲地嘶嚎。
他目光掃過地上兩個抖如秋葉的差役，掠過孫知縣那鸚哥綠官袍下強撐卻已搖搖欲墜的脊梁，最後落在窗外那片被鑼聲攪得渾濁不堪的灰白天光上。
清微山遠在雲外，羅天大醮的鐘鼓似乎還在耳邊隱隱回蕩，而眼前，卻是慶陽城血淋淋的待噬之口。
那一聲未出口的歎息，終究是沉沉地壓回了肺腑深處，化作眉間一道更深的刻痕。
他緩緩地、極慢地，點了一下頭。
枯槁的指節在膝上蜷緊，又鬆開。
“唉！罷了，貧道應下了。無非就是多在慶陽盤恒幾日！”
“真人慈悲，真人慈悲！”