兩千餘名下賞勇士的封賞花了不少時間。
遺憾的是，朱由檢認真聽了半天，一個熟悉的名字都沒再聽到。
此時日已上頭，校場之上，那些未獲得獎勵的士卒已經徹底亂作了一團。
鼓噪，喧嘩，推搡。
人的情緒是會傳染的，當第一個人因為嫉妒和失落而開始抱怨時，很快，這股負麵的情緒就如同瘟疫般在人群中蔓延開來。
校台之上，朱由檢將這一切儘收眼底，麵色平靜，不起波瀾。
他身後的兩名坐營官卻是如坐針氈，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
他們幾次想要開口，卻又在看到皇帝那年輕卻冷漠的側臉時，將到了嘴邊的話又咽了回去。
這等場麵，若是往常，早就該派兵彈壓了。
可今日，皇帝在此，誰敢擅動？
“放飯吧。”
朱由檢的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裡。
徐應元微微一愣，隨即躬身應是。
命令很快傳下，校場上原本鼓噪的人群先是一靜，隨即爆發出震天的歡呼聲。
不管有沒有得到賞賜，飯總是要吃的。
天大地大，吃飯最大。
而且，今天皇帝在這裡，總是能吃頓飽的吧？！
校場之上交頭接耳，人人都是歡聲笑語。
然而，朱由檢的下一句話，卻讓這剛剛還算和諧的氣氛，再次被打破。
“今日所選勇士，單獨放飯，每人另有加餐。”
這話一出，校射中獲得獎賞的勇士們，頓時爆發出比剛才更加熱烈的歡呼。
“陛下聖明！”
“謝陛下恩典！”
他們一個個挺胸抬頭，臉上洋溢著自豪與喜悅，看向旁邊那些落選者的眼神裡，也多了幾分毫不掩飾的優越感。
而校場上那些沒有中賞的人，臉上的笑容頓時僵住了。
大家都是當兵的，憑什麼他們吃香的喝辣的，我們就隻能乾看著？
人群中，新的騷動再次醞釀。
朱由檢卻毫不在乎——絕對的公平，就是絕對不公平。
沒有待遇差距，又拿什麼來鼓舞人心？
文臣要卷，內侍要卷，當兵的也給我卷！
卷的又快又好的，朕何妨給你一路加紅，讓你吃它個十連板又如何？！
不過，凡事總有例外。
在那些羨慕嫉妒恨的眼神中，也有一些人，正激動地手舞足蹈，臉上的喜悅甚至比那些中賞的勇士還要真切。
“看見沒！最左邊那個！就是我哥！他拿了上賞！”
一個年輕的士卒正激動地拉著身邊同伴的胳膊，拚命地搖晃著。
“上賞可是有4兩的！哈哈哈！我家明年的夏稅不用發愁了！”
類似的場景，在落選的隊伍中並不少見。
一人得道，雞犬升天。
雖然他們自己沒能中賞，但自己的親人、同鄉、好友得了賞，眼下是些金銀獎勵，又怎知往後會不會有前程富貴？
退一萬步說，就是去給勳貴上頂役，那也是要多給兩個銅板的吧？
朱由檢靜靜地看著這一切，人性的複雜與真實，在這一刻展露無遺。
他沒有急著去彈壓那些心懷不滿的人，也沒有去嘉許那些為親友歡呼的人。
他隻是趁著夥夫生火造飯的功夫，要過紙筆，俯身在案幾上，快速地計算著什麼。
片刻之後，他放下筆，心中已然有數。
朱由檢點點頭，從座位上站起身來，目光掃過台下那三千名雖然站成一排，但隊形散亂，交頭接耳的所謂“勇士”。
“勇士們亂作一團，實在不美。”
他淡淡地開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
他轉向身旁的徐應元，吩咐道：“徐應元，你下去，將中賞、上賞者，每人暫帶三至四名下賞者，組成小隊，暫任伍長之職。”
伍長！
雖然隻是最小的軍官，但那也是官！
這話一出，不僅是徐應元，就連那兩名坐營官都愣住了。
皇帝這是……要當場提拔軍官？
這也太……不合規矩了！
軍隊之中，軍官的選拔任用，向來都有一套嚴格的流程，豈能如此兒戲？
雖然陛下說是暫任……
但這等軍漢，心要是野了，後麵還能聽話嗎？
兩名坐營官對視一眼，都從對方眼中看到了震驚和一絲……不滿。
他們張了張嘴，似乎想說些什麼。
但徐應元卻根本沒給他們開口的機會。
他甚至看都沒看那兩人一眼，直接對著朱由檢一躬到底，朗聲應道：“奴婢遵旨！”
說完，他便轉身大步流星地走下校台，開始傳達皇帝的旨意。
高時明見狀，也立刻心領神會，對著身後的小太監們一揮手：“都機靈點，下去幫徐提督整理隊列，每人分管十個小隊，務必將隊伍給陛下整理得齊齊整整！”
“是！”
內侍們轟然應諾，也跟著跑下了校台。
隻留下那兩名坐營官，尷尬地站在原地，臉色一陣青一陣白。
他們隱隱約約有些不祥的預感，但又看不真切。
陛下今日撞破冒額頂役之事，卻又一句不談，就如同一把長劍，懸在他們腦門上。
在沒確定自家安危之前，他們是一句話也不敢說的。
隨著徐應元和內侍們的命令傳達下去，剛剛還因為獲得“勇士”稱號而沾沾自喜的隊列，頓時也陷入了一片混亂之中。
“憑什麼你當伍長？”
“老子九中二，隻差一點就中賞，你也不過中賞，憑什麼管我？”
“都彆吵了！聽徐公公的！”
新的權力結構正在建立，舊的平衡被打破，混亂是必然的。
就在這片混亂之中，一直站在朱由檢身側的孫應元，才從那“特賞”的狂喜之中，悠悠回過神來。
他看著周圍那些為了一個“伍長”之位而爭得麵紅耳赤的同伴，又看了看在人群中來回奔走，大聲呼喝的徐應元和內侍們，心中一陣茫然。
陛下……好像把我給忘了？
他咬了咬牙，心中天人交戰。
一邊是君前失儀的恐懼，一邊是錯失前程的不甘。
最終，那份對未來的渴望，還是戰勝了對皇權的畏懼。
他鼓足了平生最大的勇氣，從隊列中邁出一步，對著校台上的朱由檢，拱手行禮。
“陛下！”
他的聲音因為緊張而有些嘶啞，但在這嘈雜的環境中，卻依舊清晰可聞。
朱由檢的目光，落在了他的身上。
“陛下，那我呢？”孫應元仰著頭，眼中帶著一絲委屈和急切，“我是……特賞啊。”
看著他那副既緊張又充滿期盼的樣子，朱由檢忍不住哈哈大笑起來。
他走下校台，來到孫應元麵前，想像個親切的領導一樣拍拍他的肩膀，卻尷尬地發現，這家夥長得太高太壯，自己踮起腳都有些費勁。
他隻好不著痕跡把手一收，轉而拍了拍孫應元那結實得像鐵塊一樣的胳膊。
“應元，你可是本次的頭名狀元，自然與他們不同。”
朱由檢的語氣溫和，帶著笑意。
孫應元被皇帝這親昵的舉動搞得有些發懵，但聽到“狀元”二字，心中又是一陣狂喜。
可……不同在哪裡呢？
他心中狐疑，卻又不敢再多問，隻能撓了撓頭，憨憨地應了一聲，退回了隊列之中。
朱由檢看著他那副心有不甘，卻又不敢多言的模樣，心中有些好笑。
他轉過身，望向那片依舊在混亂中慢慢建立秩序的隊伍，心中卻是思緒萬千。
是啊，你是不一樣的，孫應元。
不隻是你，所有人都不可能一樣了。
人，不可能兩次踏入同一條河流。
孫應元，這一世，你的命運，這個國家的命運，注定要和曆史上截然不同了！
我朱由檢，說到做到！