後半夜的風帶著沙腥味，鑽進帳篷的縫隙，像誰在耳邊輕輕吹氣。
陸沉靠在帆布上，手裡攥著那半塊玉佩，和艾麗西亞的那半拚在一起，正好組成隻完整的銀鳥。篝火的殘焰忽明忽暗，映得玉佩上的紋路像在遊動 —— 這是他第三次在值夜時犯困，眼皮重得像灌了鉛，連老刀換崗時的咳嗽聲都聽著發飄。
“撐不住就睡會兒。” 老刀的聲音從帳篷外傳來，骨刀敲了敲欄杆，“我盯著，出不了事。”
陸沉 “嗯” 了一聲，意識卻像被流沙卷走，迅速沉入黑暗。
這不是普通的睡眠。
他站在一片猩紅的沙地上，腳下的沙子燙得像火炭，踩下去能聽見 “滋滋” 的聲響，像是在灼燒什麼。遠處的地平線被血色染紅，喊殺聲、骨裂聲、慘叫聲交織在一起，震得耳膜生疼。
“是古代戰場！” 陸沉的心臟狂跳。他認出了那些戰士的裝束 ——x 部落的獸皮甲，s 部落的沙晶紋，和壁畫上描繪的一模一樣。
戰場上，一群 x 部落的戰士正舉著長矛衝鋒，他們的盾牌上刻著個奇特的圖騰：無數沙粒組成旋轉的漩渦，中心是個小小的光點，像黑暗中的星火。
“逆熵圖騰！” 陸沉脫口而出。蘇晴解析過這個符號，說它代表著對抗混亂的力量，是守沙人的核心信仰。
衝鋒的 x 部落戰士眼神狂熱，嘴裡喊著古老的戰歌，矛頭直指對麵的敵軍。而 s 部落的陣營裡，站著的根本不是人 —— 他們的皮膚是青灰色的沙晶，眼睛裡沒有瞳孔，隻有流動的幽藍，手裡的武器是沙粒凝聚的長刀，刀身泛著冷光。
“沙晶戰士……” 陸沉的呼吸發緊。這些怪物和瓊斯變異後的樣子很像，隻是更龐大、更猙獰，身上的沙晶鎧甲厚得像城牆。
“殺！”
x 部落的戰士撞上了沙晶陣營，長矛刺在沙晶鎧甲上，隻留下個白痕。而沙晶戰士的長刀揮下，卻能輕易地將獸皮甲連同骨頭一起劈開，鮮血噴在紅沙上，瞬間被吸乾，隻留下道深色的印記。
“噗嗤 ——”
離陸沉最近的 x 部落戰士被攔腰斬斷，他的上半身還在地上蠕動，眼睛死死盯著盾牌上的逆熵圖騰，嘴裡吐出的血沫裡混著三個字：“守住它……”
陸沉突然感覺一陣劇痛，仿佛那刀是劈在自己身上。他低頭，發現自己穿著和 x 部落戰士一樣的獸皮甲，手裡也握著麵刻有逆熵圖騰的盾牌。
“我變成了他們？”
這個念頭剛冒出來，腳下的紅沙突然沸騰起來。無數隻慘白的手從沙子裡伸出來，抓住 x 部落戰士的腳踝，把他們往沙地裡拖。那些手的手腕上，都戴著和陸沉一模一樣的圖騰戒指，隻是戒指上的紋路已經磨平，像塊普通的石頭。
“救…… 救命……”
被抓住的戰士發出絕望的哀嚎，身體一點點被沙子吞沒，最後隻剩下隻手露在外麵，死死攥著盾牌，逆熵圖騰在沙地裡閃著微弱的光，像瀕死的星。
陸沉想衝上去幫忙，雙腳卻像灌了鉛。他眼睜睜看著 x 部落的陣型被沙晶戰士撕開缺口，看著那些旋轉的逆熵圖騰一個個熄滅，看著紅沙被染成更深的顏色。
一個渾身是血的 x 部落首領衝到他麵前，臉上塗著紅白相間的圖騰，和陸沉手指上的沙痕形狀驚人地相似。首領抓住他的肩膀，嘶吼著：“記住逆熵！記住守沙人的使命！哪怕變成沙子，也要守住……”
他的話沒說完，一柄沙晶長刀從背後刺穿了他的胸膛。首領的眼睛圓睜著，最後看了一眼陸沉，嘴角突然勾起抹詭異的笑，像是看到了什麼遙遠的未來。
陸沉的視野瞬間被血色填滿。
——
“呃！”
他猛地從地上彈起來，冷汗浸透了作戰服，心臟像要撞碎肋骨。帳篷外的天已經蒙蒙亮，老刀正蹲在篝火旁煮著什麼，骨刀插在沙地裡，刀身的紅光比平時更亮。
“做噩夢了？” 老刀頭也不抬地問，往鍋裡扔了把草藥，“喊得跟殺豬似的。”
陸沉沒說話，隻是下意識地抬起右臂。陽光透過帳篷縫隙照在他的皮膚上，原本淡淡的金色沙痕，此刻竟變得清晰無比 —— 那些紋路交織在一起，赫然組成了一個旋轉的漩渦，中心是個針尖大的光點，和夢中 x 部落盾牌上的逆熵圖騰，一模一樣！
“這……” 陸沉的聲音發顫，指尖碰了碰沙痕，傳來一陣灼熱的刺痛，“怎麼會……”
老刀聞聲回頭，看到他手臂上的圖騰，手裡的湯勺 “哐當” 掉在鍋裡。他衝過來，一把抓住陸沉的胳膊，眼睛瞪得像銅鈴，渾濁的瞳孔裡爆發出難以置信的光。
“逆熵…… 逆熵圖騰！” 老刀的聲音抖得不成樣子，他用粗糙的手指撫摸著那些紋路，像是在確認什麼神聖的物件，“真的是它…… 我在爺爺的筆記裡見過！”
陸沉的腦子一片空白：“這到底是什麼意思？為什麼我的沙痕會變成……”
“不是變成！” 老刀突然打斷他，呼吸急促得像剛跑完沙漠馬拉鬆，“是覺醒！你手臂上的根本不是普通的沙痕，是守沙祭司的本命圖騰！隻有轉世的祭司才能讓它顯形！”
他猛地鬆開陸沉的胳膊，後退兩步，對著他深深鞠了一躬，動作虔誠得像在朝拜：“難怪你的圖騰刀能克製沙骸獸，難怪你能聽懂沙子的聲音…… 陸沉，你是守沙祭司的轉世！是初代祭司選定的繼承人！”
陸沉愣在原地，老刀的話像驚雷在他腦子裡炸響。守沙祭司？轉世？那些夢境不是幻覺，是祖先的記憶通過血脈傳承到了他的意識裡？
他突然想起夢中那個首領最後的眼神，想起那些從沙子裡伸出的手，想起逆熵圖騰對抗的混亂力量…… 難道他的使命，就是完成祖先未竟的事業，對抗骨核帶來的毀滅？
“可是……” 陸沉張了張嘴，喉嚨乾澀得發疼，“如果我是轉世，為什麼我什麼都不記得？為什麼我連最基本的守沙術都不會？”
老刀的激動漸漸平複，他撿起地上的骨刀，刀身的 “聽骨” 二字泛著紅光：“記憶需要鑰匙。可能是某個物件，可能是某個場景，也可能…… 是骨核的徹底蘇醒。” 他看著陸沉手臂上的圖騰，眼神複雜，“但這也意味著，威廉姆斯和骨核，會把你當成最危險的敵人。”
話音剛落，遠處的沙丘突然傳來一陣異動。不是沙骸獸的嘶吼，也不是沙血戰士的腳步聲，而是一種低沉的嗡鳴，像是無數個聲音在同時吟唱，頻率和陸沉手臂上的圖騰產生了奇妙的共鳴。
陸沉的逆熵圖騰突然亮起金光，燙得他差點叫出聲。他望向嗡鳴傳來的方向 —— 那是 s 部落神殿的位置，此刻的天邊，正泛起一抹詭異的幽藍，像骨核的光芒，又帶著某種更古老、更龐大的氣息。
“它感應到了。” 老刀握緊了骨刀，臉色凝重如鐵，“骨核感應到了守沙祭司的覺醒。”
陸沉看著自己手臂上旋轉的逆熵圖騰，突然明白了夢中首領最後的笑容。那不是絕望，是希望 —— 他知道，總有一天，會有繼承者帶著逆熵的力量，重新回到這片沙漠，完成那場跨越千年的戰鬥。
而現在，戰鬥的號角，已經吹響。
他不知道等待自己的是什麼，是完整的記憶？是強大的守沙術？還是比死亡更可怕的宿命？但他能感覺到，手臂上的圖騰正在發燙，像是在催促，像是在召喚。
遠處的嗡鳴越來越響，天邊的幽藍越來越濃，仿佛有什麼龐然大物正在蘇醒，正隔著沙丘，死死盯著這個剛剛覺醒的守沙祭司轉世。
一場關乎記憶、傳承和生存的決戰，已近在眼前。