篝火把影子拉得老長，像貼在沙地上的鬼魂。
老刀蹲在火堆旁，手裡轉著那柄骨刀。刀刃上的 “鎮煞” 圖騰已經紅得發黑，像是吸飽了血，而刀柄末端，不知何時多了兩個歪歪扭扭的刻字 ——“聽骨”，筆畫裡嵌著細碎的沙晶，在火光下閃著針尖大的光點。
“這刀…… 活了？” 蘇晴湊過來，手裡還攥著次聲波檢測儀，屏幕上的波形還在微微跳動。他們剛從沙塵暴裡鑽出來，臨時紮的營地像攤在沙地上的破布，幾個戰士正用鉛板加固裝銀色液體的容器，那玩意兒還在微微發燙，像是揣了顆活心臟。
老刀沒說話，用粗糙的拇指摩挲著 “聽骨” 二字，突然把刀往地上一戳。
“噗” 的一聲，骨刀沒入沙中半寸，周圍的沙粒竟像被磁鐵吸住似的，圍著刀身打起了旋。更詭異的是，刀柄上的刻字突然亮起紅光，像兩盞微型燈籠，映得老刀的皺紋裡都泛著血色。
“不是活了，是認主了。” 老刀的聲音透著股沙啞，他猛地拔出骨刀，沙粒簌簌落下，在地上拚出個模糊的蛇形，“我爺爺當年用這刀封印神殿底層時，刀柄上也冒出過這兩個字。他說，‘聽骨’就是讓我們聽骨頭說話 —— 沙子裡的骨頭，會告訴你它們怕什麼。”
陸沉靠在越野車邊，右手食指的沙痕還在隱隱作痛。剛才在沙塵暴裡，那對發光的巨眼始終沒追出來，但他總覺得有什麼東西在暗處盯著，像藏在天花板上的蜘蛛，隻等獵物放鬆警惕。
“你的意思是，沙骸獸不止一種？” 他踢了踢腳下的沙，那裡還殘留著銀色液體滲過的痕跡，像條乾涸的蛇蛻。
“何止不止一種。” 老刀往火堆裡添了根枯枝，火星劈啪炸開，“我爺爺的筆記裡畫過，有長翅膀的沙骸獸，能在天上扔沙晶彈；還有像蜈蚣似的，一節一節全是骨頭，能鑽進沙子裡偷襲。剛才那蛇形，就是最麻煩的‘沙骨蛇’——”
他突然壓低聲音，骨刀在沙地上劃出個圈：“那玩意兒專纏活人的骨頭，隻要被它的骨節纏住，你的骨頭就會被它‘吃’掉，變成它的一部分。”
蘇晴聽得打了個寒顫，次聲波檢測儀突然 “嘀” 地響了一聲，屏幕上跳出個微弱的信號峰，頻率和之前沙骸獸的次聲波很像，但更細長，像根繃緊的鋼絲。
“有東西在附近！” 她猛地站起，手裡的檢測儀指向營地西側的沙丘，“信號很弱，但在移動，速度很慢，像是在…… 潛伏。”
陸沉立刻打了個手勢，戰士們瞬間抄起武器，車燈齊刷刷地掃向西側。沙丘的陰影裡空空蕩蕩，隻有幾叢駱駝刺在風裡搖晃，影子被拉得老長，真像一條條趴在地上的蛇。
“是風聲吧？” 小陳咽了口唾沫，端著槍的手有點抖，“這地方邪乎得很，風吹草動都像……”
他的話沒說完就被掐斷了。
營地西側的帳篷突然 “嘩啦” 一聲塌了下去，不是被風吹的，是被什麼東西從外麵纏住、勒塌的！帆布撕裂的瞬間，所有人都看清了 —— 那是條由無數節骨頭組成的 “蛇”，每一節都是截灰白色的人骨，關節處用沙粒連接，鱗片是用碎骨片拚的，在車燈下閃著森冷的光。
“沙骨蛇！” 老刀嘶吼著舉起骨刀，“都彆被它纏住！它的骨節能吸活人的骨頭！”
沙骨蛇的頭是顆完整的人類頭骨，眼窩黑洞洞的，正對著最近的戰士 “看” 過來。它猛地弓起身子，骨節摩擦發出 “哢噠哢噠” 的響聲，像有人在快速掰手指，聽得人頭皮發麻。
“開火！” 陸沉的吼聲炸響。
槍聲在營地回蕩，子彈打在蛇身上，隻打碎了幾節骨頭，碎骨片落地的瞬間，就被周圍的沙粒重新粘起來，比原來的還粗了一圈！
“沒用的！” 老刀揮著骨刀衝上去，紅光閃閃的刀刃劈在蛇頭上，“它靠沙子補身體，越打越長！”
果然，沙骨蛇被劈中的地方冒出一陣沙霧，頭骨裂開的縫隙裡湧出無數細沙，眨眼間就修複完好，反而變得更大了，骨節間的沙粒還在微微發光，像是在嘲笑他們的徒勞。
“纏住它！” 陸沉大吼著扔出繩網，戰士們紛紛效仿，十幾張網同時罩向沙骨蛇。蛇身猛地一絞，繩網瞬間被骨節勒斷，鋼絲都繃成了螺旋狀。最前麵的戰士躲閃不及，被一節骨節掃中腿，慘叫一聲倒在地上 —— 他的褲腿下，皮膚正以肉眼可見的速度乾癟下去，露出的小腿骨竟在慢慢變得透明，像是在被什麼東西 “吸” 走！
“蘇晴！用次聲波！” 陸沉一邊用圖騰刀格擋蛇頭，一邊嘶吼。
蘇晴早就在調設備，她把次聲波頻率調到最高，對準沙骨蛇按下發射鍵：“給我去死！”
尖銳的聲波像把無形的刀，掃過沙骨蛇的身體。詭異的一幕發生了 —— 蛇身上的骨節開始劇烈顫抖，連接骨節的沙粒像被煮沸的水，瘋狂地翻滾起來，原本緊密的蛇身竟出現了縫隙！
“有效！” 蘇晴眼睛一亮，又把頻率調高了兩格。
沙骨蛇發出無聲的嘶吼，頭骨的眼窩裡噴出沙粒，顯然被聲波折磨得不輕。它猛地向後一縮，骨節劈裡啪啦地斷開，化作無數節小骨頭，像撒了一地的骰子，然後在沙地上快速蠕動，朝著西側的沙丘退去。
“彆讓它跑了！” 老刀想追，卻被陸沉拉住。
“追上去就是陷阱。” 陸沉盯著沙丘的陰影，那裡的黑暗仿佛更深了，“它在引誘我們。”
沙骨蛇的碎骨在沙丘邊緣重新組合，形成一條細小的蛇形，頭骨對著營地 “看” 了幾秒，突然鑽進沙裡消失了，隻在地麵上留下一道蜿蜒的痕跡，儘頭處，沙粒慢慢聚成個微型的蠍形圖騰。
“是威廉姆斯在指揮它們。” 老刀的骨刀 “嗡” 地一聲，刀柄上的 “聽骨” 二字亮得刺眼，“這玩意兒在警告我們 —— 真正的大家夥，還在後麵。”
蘇晴的檢測儀突然瘋狂報警，屏幕上的信號峰密密麻麻，像一片豎起的鋼針，全都指向營地四周的沙丘，頻率各不相同，有的低沉像鼓點，有的尖銳像哨子。
“不止一條！” 她的聲音發顫，“四麵八方都有信號，它們在…… 包圍我們！”
陸沉望著漆黑的四周，突然想起老刀剛才的話 —— 沙骸獸有很多種。現在看來，今晚的營地，恐怕要變成這些怪物的晚宴了。
他握緊腰間的圖騰刀，刀身與老刀的骨刀同時亮起微光，像是在回應著什麼。遠處的沙丘後麵，傳來隱約的 “哢噠” 聲，越來越密，越來越近，像無數隻骨節在同時敲擊地麵。
今晚，注定是個不眠夜。