金鑾殿內，空氣仿佛瞬間被速凍，壓抑的氛圍讓人窒息。所有人的目光，都像被 502 膠水黏住了一樣，死死地盯在崇禎皇帝那緊握著朱筆的手上。殿外，暴雨如注，雨水順著琉璃瓦瘋狂地淌，形成一道道水簾，把整個天地都裹進了一團灰蒙蒙的混沌裡。而殿內，這死一般的寂靜，比外麵的狂風暴雨還要嚇人，讓人連大氣都不敢出。
崇禎皇帝的眼神跟鷹似的，在寧王和林宇之間來回掃描，審視了半天。過了好一會兒，他像是下了什麼大決心，猛地把朱筆一扔。那朱筆砸在龍案上，發出一聲清脆又突兀的聲響，在安靜的殿內不停回蕩，就跟敲命運的定音鼓似的：“準了！” 皇帝穩穩地坐在龍椅上，腰杆筆直，目光威嚴得很，聲音洪亮得像洪鐘：“朕看你一直挺有勇有謀，對朝廷也忠心耿耿，特批你帶領睿王爺旗下那三千神機營精銳。這可是咱大明朝的王牌部隊，火器超猛，戰鬥力爆表，肯定能幫你大殺四方。你馬上整軍，連夜奔蜀地。朕現在任命你為四川巡撫，給你全部權限，以後蜀地的軍政民生，都歸你管。朕給你半年時間，這半年裡，你得整治吏治、安撫百姓、剿滅匪患，把蜀地的爛攤子徹底收拾乾淨。要是到時候搞不定，可彆怪朕不客氣，直接提頭來見，也給群臣提個醒！” 崇禎皇帝這話一落，殿裡的人表情各異，有的一臉驚訝，有的心裡暗自琢磨。寧王和溫體仁，一個欣慰又期待，一個妒火中燒，兩人的目光在林宇身上碰上，一場無聲的較量就這麼開場了。
林宇聽到這話，心裡 “咯噔” 一下，這任命來得太突然，不過仔細想想，又好像在情理之中。他下意識地抬頭，看向殿外那像倒豆子似的暴雨，天地間一片蒼茫。此刻，他的內心就跟這亂糟糟的天地一樣，各種複雜的情緒在裡頭攪和。一方麵，他苦讀這麼多年，就盼著有機會大顯身手，現在機會終於來了，心裡能不激動嗎？另一方麵，蜀地現在那局勢，都爛透了，一堆難題像大山一樣壓在他心頭，壓力山大。但他骨子裡那股倔強勁兒一上來，瞬間就決定了，不管前麵的路有多難走，荊棘有多紮人，他都得拚了老命闖一闖。
話音剛落，林宇反應賊快，“撲通” 一聲重重跪下，額頭緊緊貼在冰涼的青磚上，聲音響亮又恭敬：“謝陛下隆恩！臣一定肝腦塗地，死而後已，絕不辜負陛下的期望！” 他慢慢起身的時候，強忍著眼底那藏不住的小得意。眼角餘光一掃，看見溫體仁的衣袖裡，一角暗紋錦帕悄咪咪地滑落。他心裡 “嗷嗚” 一嗓子，目光立馬被錦帕上的紋路吸引住了。那紋路彎彎繞繞，透著股詭異勁兒，好像藏著什麼大秘密。“黑風寨的標記咋在他這兒？” 林宇感覺對方話裡有話，瞳孔微微一縮，表麵上卻跟個沒事人似的，心裡已經開始飛速盤算起來。最近蜀地匪患鬨得厲害，一直有傳言說匪患和朝廷官員暗中勾結。他以前還覺得是瞎扯，現在看來，八成是真的。這個念頭在他腦袋裡一閃而過，他心裡警鐘大作，下意識攥緊了拳頭。好在這次來蜀地，手裡有三千精兵，這就是他最大的底氣。他在心裡默默念叨：“看來蜀地這水比我想得還深，不過有這三千虎賁在，誰要是想在背後算計我，可得掂量掂量自己有幾斤幾兩！”
而此刻，他最在意的，還是皇帝給的那三千神機營精銳。表麵上，他一臉嚴肅，跟廟裡的石佛似的，可內心早就樂開了花，就像憋了一冬天的小孩，突然得到了心心念念的玩具，那興奮勁兒都快溢出來了；又像潛伏了好久的獵手，終於在林子裡找到了完美的獵物，勝利就在眼前，心裡那叫一個美。“這三千虎賁，名義上是王爺旗下的，可蜀地那地方，山高皇帝遠。” 他眼神深邃，仿佛能看穿千裡山川，心裡琢磨著，“等我們風風火火地打進蜀地，到時候這三千精銳，還不得聽我指揮。他們的調遣可是軍事機密，就算朝中那些權貴，也彆想隨便插手。” 想到這兒，他的手指不自覺地輕輕摩挲著腰間那塊溫潤的玉佩，他使勁忍著，可嘴角還是差點就咧到耳根子，差點把心裡那滿滿的野心和得意都露出來了。“有了這股力量，整頓匪患、推行新政就有了靠山，到時候，就算溫體仁那老狐狸再在背後耍心眼、使壞，想攔住我，我也能用手裡的劍，殺出一條血路，闖出自己的一片天！不過，黑風寨這事得提前打算，說不定這就是解開蜀地亂局的關鍵……” 林宇深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，提醒自己可不能得意忘形。畢竟前路漫長，到處都是危險，溫體仁他們的敵意就像懸在頭頂的大刀，隨時可能砍下來。他暗暗握緊拳頭，目光堅定，心裡已經開始盤算接下來的計劃，每一步都得小心翼翼，才能在這複雜得像迷宮一樣的局勢裡站穩腳跟，實現自己的抱負。
寧王一看這情況，恭恭敬敬地向前一步，腰杆挺得筆直，又規規矩矩地躬身行禮，聲音洪亮得像敲鐘：“陛下英明！臣一定拚了老命督促犬子，讓他在蜀地大乾一場，乾出個震驚天下的成績來！” 說完，他微微轉身，慢慢看向林宇。那眼神裡，滿滿的都是父親對兒子的關心，就像一潭深水，藏著這麼多年對兒子的照顧和牽掛。同時，眼神裡還有對林宇能力的絕對信任和滿滿的期待，好像已經看到林宇在蜀地大顯身手的畫麵了。林宇心細如發，一下子就注意到，父親腰間那枚溫潤玉佩的繩結，不知道什麼時候鬆開了。他心裡 “咯噔” 一下，太清楚了，這是寧王每次感覺危險要來了的習慣性動作，這麼多年從來沒變過。一瞬間，他心裡一緊，一股不祥的預感像潮水一樣湧上來。不過，眨眼間，他又想到馬上就能到手的三千精兵，心裡頓時又有了底氣，暗暗握緊拳頭，眼神也變得更堅定了：“父親肯定是察覺到溫體仁的陰謀了，不過沒事兒，有了軍隊，我不但能保護好自己，還能把蜀地那些暗樁連根拔起！”
溫體仁站在一旁，渾身散發著一股寒意，臉色黑得跟鍋底似的，就像暴風雨前那壓抑得讓人喘不過氣的天空，感覺下一秒就能滴出水來。他的眼睛跟餓狼盯著獵物似的，死死地盯著林宇，眼睛裡妒火和恨意攪和在一起，燒得那叫一個旺，感覺能把林宇生吞活剝了。他在心裡偷偷咬牙，腮幫子都微微鼓起來了，冷哼一聲：“哼，這不知天高地厚的毛頭小子！還以為靠那區區三千兵馬，就能在蜀地這龍潭虎穴裡橫衝直撞？簡直是白日做夢，笑死人了！” 李節度使氣得眼睛瞪得像銅鈴，“啪” 的一聲，把手裡的茶杯狠狠摔在地上，茶水濺得到處都是。他在廳裡走來走去，臉上的肌肉因為生氣都在微微抽搐：“我在蜀地辛辛苦苦經營了幾十年，花了多少心血，布下的這張網密得跟篩子似的。不管他有多大能耐，隻要進了我蜀地，這次我非得讓他有去無回，死無全屍，曝屍荒野，讓他為自己的狂妄付出慘重代價！”
然而，一轉眼，他的臉色變得比六月的天還快。眨眼間，就換上了一副憂心忡忡、為朝廷操碎了心的表情。隻見他動作麻溜得像一道黑色的閃電，“嗖” 地一下出列。他先抬手，仔仔細細地整理了一下官袍，每個褶皺都不放過，顯得特彆恭敬。接著，他抱拳，動作乾脆有力，大聲奏道：“陛下，林宇將軍年輕氣盛，一心為國家和百姓，這顆赤誠之心，日月可鑒，確實值得表揚。可蜀地那局勢，複雜得沒法說。蜀地到處都是山川，各方勢力盤根錯節，跟一團亂麻似的，而且到處都是危險，一不小心就踩雷，滿盤皆輸。還請陛下聖明，一定要三思啊，可不能讓林將軍一個人去冒險。陛下得多派幾個得力的人去幫忙，這樣才能保證這次平亂萬無一失……” 說話的時候，他微微抬起右手，動作慢悠悠的，又透著一股莊重勁兒，一副恭敬上奏的樣子。就在這時，他無名指上那枚古樸的扳指，在大殿裡晃悠的燭光下，冷不丁地閃過一道寒光。要是有心人仔細看，肯定會嚇一跳，這扳指的樣式、紋理，跟蜀地鹽幫大當家隨身帶的信物簡直一模一樣，就像一個師傅做出來的，透著一股神秘又詭異的氣息。林宇把這一幕看在眼裡，心裡冷笑一聲：“老匹夫還在這兒裝模作樣，這扳指和錦帕，早晚得成為扳倒你的鐵證！”
“彆說了。” 崇禎皇帝聽得有點不耐煩，眉頭一皺，揮了揮手，語氣斬釘截鐵：“朕主意已定。退朝！”
隨著皇帝慢慢起身，袍袖好像帶著風，邁著沉穩的步子走了。殿裡的群臣一看，趕緊按照宮廷禮儀，恭恭敬敬地一個接一個出去，秩序井然。林宇剛走出殿門，那朱紅色的厚重殿門在他身後緩緩關上，發出沉悶的聲音。這時候，周延儒急急忙忙地跑過來，腳步特彆快。他一邊走，一邊警惕地瞅瞅四周，看沒人注意，才小心翼翼地壓低聲音，一臉嚴肅，跟背了一座大山似的說道：“林賢侄，這次去蜀地，路遠不說，還到處都是危險，你可千萬得小心啊。溫體仁那老東西，陰險狡詐，小心眼兒得像針眼，手段還特彆狠，有仇必報。他這次吃了虧，肯定不會善罷甘休。依老夫看，蜀地肯定到處都是他安插的眼線，就等著找機會收拾你呢。” 說完，他趁人不注意，左手假裝隨便擋一下，右手從寬大的衣袖裡偷偷塞給林宇一張泛黃的紙條。那紙條邊角都卷起來了，像是被歲月磨過，上麵用簡單又隱晦的線條畫著一隻叼著銅錢的烏鴉，線條雖然簡單，卻透著一股神秘勁兒，這正是蜀地地下情報組織 “暗雀” 的獨特標記。林宇心裡一暖，就像冬天屋裡照進來的陽光，暖到了心窩裡。他趕緊恭恭敬敬地抱拳，感激得不行，認真地點點頭，用謙遜溫和的語氣小聲說道：“多謝周大人提醒，您的教導，晚輩一定記在心裡，絕不敢馬虎。” 接過紙條的時候，他心裡更有底了：“有了暗雀幫忙，再加上三千精兵，溫體仁那些陰謀，我肯定能一一破解！” 此刻，他的內心就像點著了一把大火，對未來充滿了憧憬，腦袋裡不停地想著掌控三千精兵以後的各種可能。腳步也不自覺地輕快起來，每一步都像踩在雲朵上，飄飄然的，感覺自己已經到了蜀地，穿著戰甲，手下將士站得整整齊齊，自己正在這片廣闊的土地上縱橫馳騁、威風八麵，書寫屬於自己的傳奇故事呢。